第一章
時值隆冬，大雪方興未艾。
相較於屋外大雪紛飛的嚴寒景象，這屋內桌上大紅雙喜的紅燭熊熊的燃著，不遠處的床上還坐著一位精緻嫁衣的纖纖女子。
合該是名等著良人來掀蓋頭的新嫁娘，但若不仔細察觀她胸口微微的起伏，會讓人誤以為這只是一個沒有生命的木頭人偶。
「聽說少夫人是京城第一美人，不知道她長得怎麼樣？」屋外好奇的婢女忍不住趁著前廳酒歌正熾時，到新房前探頭私語。
「春花，別看了，看不到什麼的，我來看了三次，這房中的少夫人都沒動過身子，看來在少爺來掀頭蓋之前，我們是看不到少夫人的樣子了。」另一個看來年齡長了些的婢女說。
「我想少夫人一定長得很美。」一個年約十二、二歲的心丫頭用一種夢幻的口氣說。「冬星，你怎麼知道？」那個名喚春花的婢女一臉好奇的問。冬星一臉想當然耳的模樣，「這少夫人的哥哥，也就是年公子，他長得這麼好看，少夫人聽說和年公子是同胞兄妹，一定也是好看得不得了。」
一想起年雪松那俊美的直教人兩眼發直的臉，當下她的心就不規則的蹦蹦亂跳了起來。
「是了！」春花連連點頭附和。「我本來以為天下再也沒有人能長得比表少爺更好看的了，可是這年公子說什麼也不下於表少爺，這樣想來，少夫人一定是美得像仙女了。」
話一說完，所有的人都點頭表示同意。
「只是，原本不是傳說表少爺向年家的二小姐，也就是現在的少夫人提親的嗎？
怎麼這會兒變成表少爺娶了少夫人的妹妹，而少夫人卻嫁給我們少爺呢？」冬星有些不明白。
風揚山莊和他們雷霆山莊不但是世交，還是親戚關係，所以兩個山莊之間的消息一向傳得很快，想當初，她們一聽到那俊賽潘安的表少爺要訂親，還傷心了好一陣子呢！
可結果卻完全變了樣，表少爺是娶了親，可原該是表少夫人的年家二小姐卻變成了少夫人，搞得大夥兒一頭霧水。
「誰曉得呢？我們做下人的不就是這樣，上面的怎麼交代，我們就怎麼做，哪有什麼問話的餘地。」那年紀較大的婢女聳聳肩。
或許是入莊較久，她比其餘兩個一臉好奇的婢女沉穩許多，知道在人家底下做事，事可以多做一點，但是話最好少說一些。
「如果不介意的話，能讓我和舍妹談幾句嗎？我已請示過親家爺子了。」年雪松不知何時出現在她們身後，雖然他的語氣低柔，卻仍是把婢女們嚇得個個目瞪口呆，好半晌像是凍住了般的說不出一句話來。
「當然……當然可以！」那年紀稍長的婢女最早回過神來，連忙紅著臉點頭說。
而一旁的冬星和春花也飛紅著頰，如搗蒜的直點著頭，卻怎麼也說不出一句話。
年雪松似是早已習慣所有人對他的容貌的驚艷反應，淡然的點了頭，便閃過仍有點失神的婢女們，推開了房門進入，再俐落的輕合上。
進到了新房中，年雪松抬眼打量了四周，而後將他那雙如寒星般的眸光，定定的落在床上的新娘子身上。
「寒竹，你真的都考慮好了嗎？」雪松歎了一聲低得不能再低的歎息。對這一向冷然的妹子，他實在不知道能說些什麼。
寒竹隔著紅頭巾微微點了點頭，仍是靜靜的不發一言，霎時，這空間靜得只剩下偶爾燭忑燃燒的「礔啪」聲。
「寒竹，或許我真的較寵梅兒些，但你一樣是我的妹子，我不希望你有一絲的委屈。」雪松再次歎了一口氣。
同老有時做事真教人哭笑不得，原該和寒竹結連理的風馭飛竟然愛上了冷梅，而寒竹竟然執意要嫁風馭飛的表哥雷翔宇為妻。
冷梅和風馭飛是郎有情、妹有意，共結秦晉之好理屬當然，可是，寒竹和雷翔宇兩人只見過那麼幾次面，說什麼他也不明白寒竹為什麼會下這樣的決定？
他思來想去只有一個結論——為了讓冷梅沒有罪惡感，認為自己搶了自己姊夫的罪惡感，寒竹便以心有所屬為名，硬要下嫁給雷翔宇。如此一來，冷梅和風馭飛便能順理成章的在一起，而不必面對外界的流言。
風馭飛的一顆心全繫在冷梅身上，兩人湊成一對兒該是最好的結局，可也不能就此犧牲寒竹一生的幸福啊！
寒竹和雷翔宇之間既無情也無愛，更何況雷翔宇的風流韻事多得三天三夜也說不完，這會是什麼好親事嗎？
他不明白的是，爹和娘不是迂腐的人，寒竹何需犧牲至此？以寒竹一向的冷靜、聰明，她不至於不明白這一點，為何會選擇這一條路呢？
所以時至今日，他仍不死心的想再勸勸寒竹，只要寒竹有些許的不願，他定二話不說的將寒竹帶離這裡，即使會讓年、雷兩家的面子掛不住也在所不惜，因為對他來說，寒竹的幸福才是最重要的。「雪松，如果我說了個「不」字，你當真會帶我離開這裡吧！」寒竹輕聲的說。
語氣肯定，竟沒有一絲懷疑。
「當然。」雪松毫不猶疑的回答。「你和梅兒的幸福對我來說一樣重要。」
「那你的幸福呢？」
雪松蹙起了眉頭，靜靜的打量寒竹，不過寒竹一向是個冷漠的人，現在頭上又多了塊紅色的頭巾，很難看出此刻她心中的想法。
「你在說些什麼？我們現在談的是你的事。」雪松的語氣顯得有些怪異。
寒竹輕搖了搖頭，「就當我什麼也沒說好了。其實，我們是很像的人，而且相似的程度有時不是外人所能想像的，也或許因為如此，我們對彼此的表現就不像面對天真的梅兒那般熱絡。」
她輕輕掀起頭巾的一角，那雙冷然的眸子和雪松幾乎如出一徹。
「你是在怪我不像寵梅兒般地寵你？」雪松不太明白。
在他的眼中，寒竹和梅兒一樣是他的妹妹，只是寒竹無論何時何地總是完美得用不著人擔心，而且也不像需要人擔心的樣子，不是嗎？
寒竹輕輕的搖搖頭，「我只是希望你對自己好一點，身為年家的第一個孩子不是你的錯，你今天擔心我嫁入雷家會不幸福，可是你此去火雲堡又如何？」
「雷家至少看在我是京城首富年家人的份上，不至於太為難我，而你呢？雖然我從不出門，但對火雲堡主人的凶狠也曾耳聞，你這一去那人人口中的凶險之地……」一思及此，寒竹少見的露出一絲擔憂。
「原來你指的是這個。你別擔心，我這些年的修煉也不是假的，雖然火凜天的武功高深難測，但若真要以武力較量，也不是輕易就能勝得了我的，而且是福是禍，或許是天數。」他輕輕拍了拍寒竹的肩。
一想起那無情的男人，雪松心上並沒如自己口中說的那麼有把握，只是今天是寒竹的大喜之日，而且他一向不把心事說與他人聽，便輕描淡寫的帶過。寒竹看了雪松一眼，就因為他們是如此的相像，她才明白雪松並不像他所表現出來的那麼輕鬆，也明瞭這會兒她再說什麼都沒有用。
雪松為了換取梅兒的性命而應允了火凜天的火雲堡之行，他向來一諾千金，就算火雲堡是地獄，他也會毫不猶豫的赴約。
「好一個是福是禍是天數，若真是如此，我入雷家門又有何不可？」寒竹輕聲說。
被寒竹的話這麼一堵，雪松微垂了眼睫，然後提了提嘴角搖搖頭，再次對上寒竹清澈的雙眸時，眼中已是一片的釋然。
「看來是我多心了，你不是梅丫頭，你做事一向有自己的分寸，看來，我該擔心的是這看來還搞不清楚情況的雷翔宇才是。」
※ ※ ※
雪松離去後，寒竹又將紅頭巾蓋上，靜靜的坐在床邊等著該來為她掀頭蓋的人。
這是誰的規矩？大喜之日男子在大廳飲酒作樂，女子卻只能安坐在房中，就連視線都只能被限在這三尺見方的紅頭巾裡，忐忑的等著那將和自己共度一生的男人。
這定規矩的合該是個男人吧！不然怎麼會定下這般一面傾向男人的規矩？
寒竹輕輕的歎了口氣，她不是個激進的女子，對這總是倒向男人的社會，她不想更沒有興趣去批判和改變。
或許，寂靜會加速思緒的發酵，讓不安漸漸成形，不然她剛剛面對雪松的自信，竟不知何時一點一滴的流失了。就這樣讓自己和一個幾近陌生的男人綁在一起，她是不是把事情想得太簡單了呢？
年寒竹啊年寒竹！虧你還自認冷靜、淡然，這小小的等候，就讓你自亂陣腳，這可不像你呵！她在心中暗暗的輕責自己。
一件事做了就是做了，既不能回頭又何必再多去想？
而且，欠的債總該要還的！「呀！」的一聲，門被驀地推了開來，雷翔宇身後跟著一票人，浩浩蕩蕩的走了進來。