「請問……
「幹嘛？」一張小巧的臉蛋露出來，白皙頰上還沾著泥巴。」
「你是——」客風呆了呆。
「你是誰，我怎麼從來沒見過你？」觀觀鑽出來，拍拍身上的灰塵，好奇地問。
「我是……咦，是我先問你的啊！」
「小氣！大男人還計較這個，你又不穿裙子，幹嘛扭扭捏捏的像女孩子？」她吐舌頭嘲諷。
「你這小丫頭倒挺伶牙俐齒的。」客風不禁有些佩服她的膽識。
「你把我從裡面叫出來就為了讚我伶牙俐齒？我看你比我還無聊。」她大翻白眼，甩也不甩他的欲再鑽進花叢內。
「你到底在裡面做什麼？」他好奇死了。
「這裡面長了兩朵香菇。」
「那叫草菇。」
「一樣啦！你挺閒的是不？閒得看我這閒人挖香菇？」
「草菇。」
「草菇就草菇，無聊！」觀觀一頭鑽進去，懶得理他。
千葉山莊的丫鬟們幾時變得這麼輕鬆，客風點點頭，待會得問清楚。
他快步奔進東翼議事廳——
「客風！」
「大哥。」
「一路辛苦了。」良久，緊握的雙手鬆開，易水笑道。
「『回家』之路豈可言辛苦二字？」
「你還是那麼開朗！」
「大哥不也一樣？看來我這未來的大嫂調教得好。」他好笑損了一句。
「侍會讓你見見她，你們一定可以處得很好。」
「好哇！齊大哥、魏大哥、關大哥，近來好嗎？我可想死你們了。」
「好小子，你嘴上功夫倒是一點也沒退步。」
一片豪邁暢意的笑聲中，情誼交會著。
「易水大哥，我摘了兩朵香菇也——」觀觀灰頭土臉地衝進來，雀躍地一手執一朵「香菇」，滿臉炫耀討好。
「那叫草菇。」客風糾正她道。咦？大哥正龐愛憐惜地撫著她滿是草屑的頭髮，難道……「你就是未來的大嫂？」他驚叫出聲。
「你是誰？」觀觀一臉莫名其妙。
「他叫楚客風，是我的好兄弟，平時駐守廣西。」
「哦——」她故意拉長音，「是這樣啊，難怪……」
「難怪什麼？」眾人奇怪。
「就是因為平時駐守廣西，才會知道什麼是草菇、什麼是香菇——地處偏遠嘛！」她吐吐舌頭，皺鼻子扮鬼臉。
呀！想和他鬥嘴？也不打聽看看他可是「名嘴」。「偏偏有人比地處偏遠更可憐、更沒知識，連菇類部分辨不出。」
「小女子當然得沒知識些，否則豈不奪了你的光彩？哇！懂得分辨的人真是厲害呀！」她哈哈大笑。
客風一怔，沒想到她反應如此快。「不愧是大哥的意中人，果然與眾不同。」
易水淺笑，「好了，你們也該喝口茶潤喉吧，我們到緣緣堂再聊。」
「楚大哥，請。」觀觀笑瞇瞇地說。
「請。」客風心悅誠服，這般率真的女子並不多見。
☆ ☆ ☆
「恭喜恭喜，兩位難纏的姑娘終於被請回去啦！」觀觀頑皮地道。
易水輕柔地接住她橫衝直撞而來的身子，「小心，別絆倒了。」
「你再也不用煩了。」
「的確值得恭喜。」他真的鬆了口氣。
「整天被人追來追去的感覺如何？」她半趴在他胸前。
「吵。」他簡簡單單地結論。
「那我會不會吵到你？」她頗有自知之明，平時好像太聒噪了些，不知他煩不煩？
「不會，我喜歡有你在一旁喳呼。」他當然明白她在擔心什麼。
觀觀臉上的擔憂頓化燦爛，「真的？」
「你做好心理準備了嗎？」他屏息問道。這問題擱在心裡已久，早就想說出口了。
羞澀湧上面頰，她整個人蜷縮在他胸膛上。「我不知道啦！」
「要我再給你時間嗎？」他柔聲道，撫著她的長髮。
「如果你願意的話。」此時並非最好時機。
他莫可奈何又憐愛地歎了口氣，「依你。」
觀觀柔柔地笑，深深呼吸著他的味道。
依君畔，伴情月，結一雙有心人兒……
☆ ☆ ☆
議事廳
「北方探子回報，騎龍盟蠢蠢欲動，而邊境往來的突厥兵將也增多了，顯然將有所行動。」齊英道。
「皇上已密遣鎮國公帶兵北上。」易水微微一笑，「鎮國公智勇雙全，文才武略皆卓越非凡，相信必能成功平復亂事。」
「那咱們該怎麼做？」
「他正攻突厥大軍，我們暗襲騎龍盟，各個擊破！」
「我去聯絡漠北的武林同道。」客風請命，「需不需要再號召南方的人？」
「區區騎龍盟，千葉山莊所屬同盟七旗，派遣二旗已然足夠，漠北同道待命押陣即可。」
「是。」
「各位勞苦功高的大哥、大叔們用膳了。」觀觀蹦蹦跳跳地進廳，將滿頭大汗的喜兒遠遠拋在後頭。
「觀觀，我們今天不到漱玉齋用膳，下人們會送進來。」易水柔聲說道，眼中閃著疼愛之情。
「你們很忙嗎？觀觀是否打擾了？」她面色一黯。
「不，我們在商議北上平亂的事。」客風連忙否認，見不得她受半點委屈。
「你們要出門？我也要去。」她眼睛一亮。
「觀觀，此行太危險，不是去玩的。」易水白了客風一眼，他不想觀觀操心，更不想讓她……
「既然危險，那我更是非去不可。」果然不出他所料。
「不准！此行不但路途遙遠，而且征伐亂軍危險至極，我怕無暇照顧你，萬一受傷了怎麼辦？我不准你去。」易水相當堅持——對觀觀，他一向順她意不忍拂逆，可是這事說什麼也不許。
他不能冒讓她受傷的險，思及此，他的心就擰緊了。觀觀是他最心愛的人——他內心深處終於承認了——他不能讓半點危險沾上她的身。
可是觀觀自有她的想法，既然危險至極，她更是非上不可，因為她捨不得離開他，也不願見他隻身涉險，說什麼也要待在他身邊。
「讓我待在莊內等消息會讓我整日提心吊膽的。不如你讓我去，看得見你的一舉一動，我才可以放心。」她撒著嬌。
「太危險了，不行。」他死不答應。
「易水大哥——」
「不行。」斬釘截鐵的拒絕。
「易……」
「我送你回漱玉齋用膳。」
但是觀觀豈會就此作罷……
第五章
大隊人馬秘密地抄捷徑前進，打算給騎龍盟一個措手不及的「驚喜」。
日正當中，易水揮手示意眾人歇息用餐，只見一群人有規矩地默然下馬、守備、休息，動作俐落幹練。
烙餅、火腿、熏雞和潔淨的水，大夥兒吃著簡單的食物。
以易水為首的幾位高手圍成一圈進食，除了巡哨戒備的人，其餘人都安靜地歇息。
易水用手撕著烙餅，「還好說服了觀觀，沒讓她跟來。」臉上儘是慶幸神色。
「夫人竟沒堅持？」齊英感到有些不可思議。
觀觀拗起來，意志比鋼更堅。
客風則暗暗捏把冷汁。
「她並不好說服。」易水苦笑著承認。
「可想而知。」
「好說歹說，她就是要跟來，只是沒以死要挾。」
她有--客風在心底補充，眉頭皺得快打死結了。大哥知道了，鐵定會宰了他。
「我們已近漠北，雖然時值盛夏，但是夜裡冷冰如水，御寒衣物記得要穿著，別凍著了。」易水體恤地道。
「再行二十里即至盟屬臥雲幫，高嵩期幫主已設好行館待公子夜罕。」魏百渝道。
「那我們即刻起程。」
☆ ☆ ☆
臥雲幫
「楚大哥。」觀觀喊了一聲，累得趴在桌上。
「你快點出現在大哥面前吧！我這些天過得提心吊膽的……」客風一臉煩惱。
「他們還真沒發現也！」她神氣得眉飛色舞，霎時忘了旅途的勞累。「我這招厲害吧？」
「厲害？只差沒有嚇死我。」客風心有餘悸，「都是因為你以死要挾，如果我沒有一時該死的心軟……」
「這份恩情我會報答你的。說來那些和我同旗的人最好玩了，連我每晚一定消失到樹上睡覺都沒發覺。」
「沒發覺？那是因為我叮嚀過他們不准為難你，否則你以為這麼好瞞人耳目？」客風沒好氣地說：「小嫂子，你太天真了。」
「不管怎麼樣，現在總算撐到了他不能遣我回去的地域，這下子他一定沒話可說啦！」她愈想愈得意。
「他一定會摘下我的頭。」客風悶聲道：「絕對！」
「要摘也是先摘我的，你放心吧！」她樂觀地想，完全不當一回事。
他的苦瓜臉還是沒變，「那現在……」
「你掩護我到他房間。」
「好的。」他焉能不從？
穿過重重守衛，客風朝她比個手勢要溜之大吉，觀觀微笑地眨眨眼，目送他離去，心裡想像著易水該有的驚愕表情，那必是張大嘴、呆愣地盯著她。
她大力推開門，「易水大哥」四個就要叫出口--結果張大嘴、呆愣住的人反而是她。
她的易水大哥正摟著一名女子，兩人親密的模樣，一看就知不是初識。
易水望向聲音來源處，被打擾而不悅的他正欲出聲喝問，沒想到觸目所見的竟是--