「咦？」他眼底隱隱躍動的情愫叫缽蘭駭了一跳，他在對她求親嗎，她不自在的別開頭，還是她會錯了意？
她的沉默被杜牧之當成默許，他急切的擊掌，「我馬上修書一封，對了，耳姑娘，你可否也給我一枚信物，好作為他日相見的憑證。」
「杜公子，這裡面的誤會大了。」滕不妄沒好臉色的現身，他都在一旁看了老半天，這丫頭還沒弄清楚人家要的是她的人吶！
他要不出面阻止，後果堪慮。
「滕老闆。」杜牧之驚訝滕不妄的出現。只聽說他深居簡出，住下十幾天也沒能多見他一面，這會見到耳姑娘，他也出現，這其中，有什麼耐人尋味的地方嗎？
「我記得京試就在這幾天了，杜公子不努力溫書，心中牽掛著兒女私情，你要落第，不知道要拿什麼顏面回去？」收留他暫住，是看在他不凡的才華上，若想招惹他的人，可不行。
「啊，滕老闆一語驚醒夢中人，學生汗顏。」娶妻的確可以慢下。杜牧之當然不知道滕不妄的大道理下，是為了捍衛自己的東西，想起家鄉老母的期待盼望，驚心警惕。
向兩人點點頭，又回客房苦讀。
「可以告訴我你為什麼會在這裡？」轉過身，滕不妄像只笑面虎的問著缽蘭。
「啊，我快來不及了，回來再告訴你。」她跟五言的約會一定遲到了。
「我不接受，沒有事情比我還重要。」
這個人，自大到無藥可救了，想來，不跟他說清楚，他是不會放人的。
「我跟五言說好要見他娘，也就是滕夫人……你的妻子。」
「你的腦袋究竟都裝了什麼？」滕不妄面色古怪。
「你說過，都是漿糊咩。」他已經嘲笑過她無數次，還怕她健忘不斷的提醒，這人真是可惡到極點。
「想不到你還有一點自知之明。」
好傷人的口氣。缽蘭緊閉著嘴，不言不語了。
「我沒有追究你跟別的男人調情，你居然發脾氣？」他的寬宏大量她沒見著嗎？
她的嘴抿成一直線。調情，什麼意思？他無理取鬧的像個孩子。無理取鬧……他，這樣是表示他在乎她嗎？突然衍生的推測令她震撼的睜大了眼睛。
「你生氣……因為我跟那位公子說話？」
「哼！」明知故問！
「要答是或不是。」
「耳缽蘭，你皮癢了是不是？！」他大吼。他就說嘛，唯女子與小人不能寵，一寵就上天。
數日後，杜牧之匆匆走了，留下無名款的關鳩詩。
＊ ＊ ＊
一踏進光線不算太好的房間，昏暗中竄出一道小小的人形。
「你來了--」五言的聲音戛然停止，因為看見她身後的滕不妄，他抽了一口冷氣，臉色大變。
「五言。」缽蘭知道他不高興了，因為她差點失約又帶了個跟班的。
「哼，我不想跟你說話。」滕不妄在旁邊他不敢大聲，眼眉全部擰成一團。
「是我堅持要跟她一起來的。」即使滕不妄挺身解釋，也只消去五言表面的怒氣，他轉身進了屋子。
從外面看裡面一片漆黑，進屋後才發現，原來是重重窗簾遮去了該有的光亮，使得寬闊的房子顯得窄小黑暗。
桌上沒有任何待客的準備，只有一杯冷掉的茶。
五言掀開門簾從裡面出來，把另外一杯茶給了滕不妄，然後侷促的坐到一邊去。
〔五言，是不是滕夫人不方便見我？」都是五爺不好，他一來氣氛就全走樣了。缽蘭看五言悶悶不樂的情況做如是想。
他睞了滕不妄一眼，搖頭。
不然是什麼情況呢？！
「我們走吧。」神態冰冷的滕不妄站起身。
缽蘭還沒出聲，一聲尖叫出自五言口中。〔不要……」
缽蘭不解的看著這一切。
「那麼，你來解釋。」他表情深沉的看不出情緒，眼光直勾著畏縮且欲言又止的五言。
五言紅了眼眶，咬著下唇的他並沒有哭出聲音，好半晌，他破釜沉舟似的走向廳堂的一側，跪下磕過頭後，虔誠的端下來一樣東西，直挺挺的走向兩人。
「這是我娘，娘，這是缽蘭姊姊，還有……爹……五爺。」他低垂著頭，對著一方神主牌位講話。
牌位上寫著：白氏簡雲
缽蘭起先是訝異，接著，錯綜複雜的感覺接管了所有，她不知道自己應該做怎樣的表現，才不會傷了五言的心。
還有，白氏，是什麼意思？她連個名分也沒有？
看著一老一少的面孔，這已經超越她的想像範圍了。
＊ ＊ ＊
「我知道你有一肚子的疑問，想問什麼就說吧。」回到滕不妄的院落，他喝口茶，對著悶葫蘆似的缽蘭開口說了第一句話。
「五爺的家務事，我不要問得好。」她以為很簡單的，怎麼似乎有些複雜了，到底是哪裡不對呢？
「你不是一直想替五言出頭，不問，錯過這一遭，以後就沒機會了。」她明明想把五言收納在羽翼下，要不然依照她的性子，閒事來到她面前她還要考慮管不管呢。
羞紅的雲彩沿著她的頸子攀升而上。「你這樣說好像我是個管家婆。」
「不是嗎？」她的情緒簡單易讀，這樣就臉紅，滕不妄忍不住摸了她的臉、眼睫、眉毛，順著鬢邊滑下。
「啊，你……」這人喜怒無常得很，這會兒又下流了。
「過來。」她的身子不軟，因為瘦，常常撞著他，可是唯有接觸她，才能讓他沉澱心安。
她飛快的撲進去。
「總算這件事還可取。」她的確很愛他的。
「什麼意思？」
「你不是急著要聽故事？還是不想了？」他吊人胃口的又是不相干的扯了一堆。
缽蘭突然很想掐他的脖子。
她拿出手絹，無意識的輕輕擦拭了起來。
滕不妄雖然不懂她怎麼突然對他的脖子生出興趣，卻不由得享受的發出咕嚕的聲響。
「你再擦下去，我就不客氣了。」不客氣的吃了她。
「是我先想出來的，你怎麼知道？」手絹是收回來了，可他是怎樣看穿她的意圖？
他把她的唇細細蹂躪過一遍，火熱的舌溜進她的嘴。
缽蘭傻傻的看著他，近距離的視線相交下，她的臉蛋越來越紅，幾乎要冒出煙來了。
「閉上眼睛。」滕不妄在心裡歎氣。
她這才飛快閉上。
他吻過了，仍然捨不得放開。
「你的人是冷的，心腸卻很熱。」她的外表即使因為跟他接近，有了微妙的改變，不認識的人依然會稍嫌她呆板，只有他知道她的心腸善良無比。
「我聽梅姨說……五言他是私生子，跟我一樣，將心比心，我想多給他一點溫暖。」不知道這樣說他會不會又生氣。但即使他會發火，她也是硬著頭皮說了，只希望不要死得太難看。
「你在指責我不關心他？」
「哪有。」
滕不妄舔了舔唇。「簡雲是我的表妹。」
耳邊是滕不妄如雷的心跳，他的話混進了缽蘭的心思裡面。
他拍拍她，把她的頭按在自己懷裡。「她從小就反骨，終身大事也是自己選的，為了不想照家人安排著走，她跟私塾的一個落第書生私奔。
「最初應該是過了幾年甜蜜的生活，可是那書生吃不了苦，最後病死他鄉。簡雲回來的時候已經不成人形，只是憔悴的熬著，生下五言後，也放棄了生命，跟著走了。
「我爹作主把五言留下，請了奶媽來奶他，這些年來，宅子的人空了，他最常看見的人只有我，我也不知道他基於什麼心態，跟來跟去的，趕也趕不走……較令我詫異的是，他居然以為簡雲還活著……」
「他一直喊你爹。」那孩子渴望的是一個親人吧。別人不能守著他，所以換他以微薄的力量，去守候他心裡重要的人。
缽蘭心中酸楚，以前年幼的她不也這麼奢想過家人來關心她。
「我不是他爹。」
「涼薄。」她罵他。
「感情用事不見得對他好，你給他一下子的同情，不如教他怎麼面對外面的風雨。」他的聲音清涼如水，可是愛喝水的人都知道水甘能入喉，涓遠長久。
「你的意思是說……」
「沒有意思。」不管什麼未來、前景都不能有預期，五言想得到什麼，要靠他自己去掙。然而，他會在一旁看著，必要時不介意拉他一把。不過，這些不需要跟眼前的小女人說，看來她可真愛操心，將來可有得他煩的了。
「要是我年紀再大些，好想把他收起來當兒子。」
「你真是異想天開。」滕不妄皺眉。那他算什麼？亂七八糟的關係！
「也對，五言也不怎麼喜歡我呢。」她搔頭，有些兒尷尬。就連她說要當他的朋友都被拒絕，呵呵。
他們要稱姊弟勉強過得去，兒子……差太多了。
「他之前那些調皮事我罰過他了。」罰青蛙跳，很過癮的。
「我什麼都沒說啊。」
「你雖然不說，可不代表我不知道！」
滕不妄自信的表情讓缽蘭心跳不已，這樣的五爺是她那年初戀的男人。