他的眉眼一抹凝重，水當當直覺這似乎不是個美麗圓滿的故事。
擅於隱藏感情的人最寂寞，那股感同身受的體會令她心湧憐惜的情愫，她忘了方纔還視為「生命」的雞腿，不覺用油膩膩的手撫了撫郭桐深鏤悲傷的臉。
他為她這小小的舉動滿心怛惻，一剎，他只覺往昔承受的心力交瘁得到了撫慰，喉頭的梗痛變淡了。
「她——」水當當無從猜測。
「嫁為人婦，她的夫君是我的好友。」他的聲音很淡很淡，輕得彷彿一不留意，字字便要逐風而失。
「你還愛著她？」
他的眼光自空冥處收回。「我希望她幸福，」他困難地嚥了口氣。「在她披上嫁衣的那一日，我已失去再愛她的資格。」
她一點胃口都沒有了。「你不是那種肯廉售自己愛情的人。」
「我說過，他是我最好的朋友。」愛情是無比自私的，可他怎忍見摯友日日消瘦憔悴，為了相思纏綿病榻，那樣魁梧奇岸的男子跪在地上求他，求他讓渡他的愛情，只因他愛她勝於自己的生命。
他大醉十天，和郭梧大吵一架後遣散了十方楓林府的所有僕傭，又辭去江南七十二道水路碼頭總瓢把子的職位，遠走關外。
滄海桑田，他從沒想過自己還會踏進關內。
「愛就是愛，你以為她嫁過去後會幸福嗎？」如果哪天她愛上一個人，即便死也休想叫她「讓」出她的愛情來。
「探雨向我保證他會讓驚虹幸福的。」
水當當冷笑。「那麼她又何必寄那一張帖子給你，真要沉浸在幸福裡的人早該把那種東西給毀了。」
郭桐沉默了許久。
「不管如何，我都要上驚虹峒莊看一看。」
「我想——那裡不會有人歡迎你的。」這一路她雖然沒和林倚楓正式見過面，但她知道她也是那不歡迎郭桐去的人之一。
「我要去，沒人能改變我的心意。」他眼中迸出了五彩鋒芒。
「你打算什麼時候去？」她從沒打算阻止他，因為她比他更好奇。
「反正已近在咫尺，隨時隨地都行。」
「隨時？那這鬼地方是？」
「我家。」以前的十方楓林府。
「我要去參觀。」
「廢墟一座鬼聲啾啾，有什麼好看的？」人去樓空啊。
「桐兒——」她還有一籮筐問題。
往事儘是難堪，郭桐不願再提，隨手捉來那瓶解藥。
「三錢外敷，三錢內服。」
「我還沒——」
「吃！」他嚴格把關。
識時務者為俊傑，看他心情欠佳，還是順從他一次好了。她嘟嘟嘟，一口氣把瓷瓶裡的藥粉吞下一大半。
交差！
郭桐頭疼得搓了把臉。
真是暴殄天物，那寶硯天神散是他父親花了數十年，年年上天山採擷天神木蘭花精研的千金解毒散，能解天下毒，卻被不識貨的水噹噹噹成尋常藥粉吃下大半。
罷了！也許天意如此。
「別忘了外敷。」
「知道，知道，我又不是笨蛋，要你一而再、再而三的……」她把餘下的話吞回肚子裡，因為他銳如鐮刀的眼光還真有那麼點可怕。
「現在。」他令出如山。
她訥訥。「那個地方……人家沒有銅鏡擦不到嘛！」笨蛋！笨蛋！逼她說出這羞死人的話來。
雖然不常，可女兒家的矜持她也是有的！
「給我。」他伸手接過瓷瓶，示意水當當躺回石床。
她這才悚然失色。「我自己會設法，不用你雞婆。」她仍學不來溫柔。
和她不一定有理就說得通的，郭桐放棄浪費口舌。他拎小貓似地將水當當放在石床，冷然命令：「二選一，要自己脫還是我來？」
水當當滿臉通紅，皙白的貝齒森森露出來。「我會宰了你的。」
他冷嗤，威脅地跨前一步。
水當當百般不情願的併攏雙腳，往床內縮，郭桐又進一步，「叮」的一聲，一副利若寒霜的短刀從她繡花鞋的前端冒出。
哼，她水當當從不受要挾！
她的身子是留給未來夫婿看的，誰敢輕舉妄動，包準吃不了兜著走。
老實說，郭桐委實沒料到她鞋中藏有機關，待發現不對，小腹微縮，身子微側，堪堪避過水噹噹的攻擊。
「我的身子只有我未來的丈夫能看，你算哪根蔥！」
郭桐身如鬼魅， 一個呼吸間欺到她身旁， 手臂猿伸，放倒了水當當。「你的『身子』我早看過了，還矜持什麼？」
他不帶邪思的撩開她的衣服，三兩下替她上好了藥，順手除去她的刀鞋。
「以後不准再穿這種鞋。」
「你有完沒完！涼鞋也不准穿、繡鞋也不許，你不安好心眼，敢情要我打赤腳穿草鞋當乞兒才甘心嗎？」得寸進尺的臭傢伙，管東管西管畚箕。
「你想跟我，就必須聽我的。」他也失了耐性，由喉嚨迸出低吼。
「你以為你是誰？」要比嗓門，大家一起來。
「我——」被慌亂衝散的理智又聚攏回來。對啊，他究竟著了什麼魔，處處關心她，生怕她受一丁丁傷害……他開始為自己這種脫出常理的行為耿耿於懷。
他就這樣近距離的注視她那無比生動的面孔，驀然驚慌失措起來。
水當當不明白自己說錯了什麼，那些話一口氣從她口中衝出來，完全沒有經過思考，等她說完，再見到郭桐陰沉的臉，她已開始有些忐忑了。
「桐兒——」
郭桐臉色複雜地瞅了她一會兒，隨之倉促地走開了。
不過才幾個時辰光景，屋外的景物全披上淚臘般的一層潔白，天空還不斷落著鵝毛絨似的雪花，像郭桐剪不斷理還亂的心潮。
郭桐無視於紛紛落到他發上、身上的飛雪，無視於荒園中的斷紅殘綠，木然掏出他隨身的橫笛。
淒越悠揚的笛聲伴著雪花傳了出去，水當當在石室朦朦聽著他的笛聲，不覺陷入一種空前未有的迷茫裡。
笛聲直到夜深露重時分，響徹在水噹噹的耳畔，久久不去——
確定水當當已安然睡去，郭桐才仔細地闔上石室門，來到曾做為他書房的院落外。
他拿出一顆不起眼的彈珠，朝空一彈，高遠的黑絲絨天空遽然出現一道流星似的光痕，它躺在天際一晌後才漸漸淡去。
郭桐就在院落中等著，形同化石。
半炷香後，有道灰影翩然從簷瓦中翻落。
「爺……是您嗎？」
那聲音帶著抖音，似乎不敢相信。
「崑崙，我在這裡。」郭桐出聲。
他像張硬冷神秘的黑色剪影，一動也不動地貼在沒有月光的暗影下。
來人雖然穿了件雪貂大氅，行動卻不受任何限制，以極快的身影來到郭桐的面前。
「爺！」淚水刷進他的眼眶，他雙膝一軟，便要跪下。
郭桐眼中也有流轉的水霧，只是他控制著不讓其落下。「又不是娘兒們，不要來這套。」他堅硬的鐵臂扶住崑崙奴的手，堅持不接受他的大禮。
崑崙奴抬起閃著熾烈光芒的銅眼，粗獷的方臉和絡腮鬍卻仍簌簌抖動。
「爺，您變瘦，又憔悴了。」一別數年，往昔睥睨八方、蓋世無雙的武林名俠竟成這般落拓模樣，教他如何不心疼。
他是南海國人，從小被賣為奴，侍候郭家兩代，當年郭桐解散十方楓林府便是將總瓢把子的位置讓給了他。
郭桐不在意地淺笑。「哀莫大於心死。」
他的笑容看起來那麼瀟灑，卻又那麼落寞。
「爺……」
十方楓林府發生的事，崑崙奴從頭至尾看得一清二楚，雖說他是個下人，可他深深明白他們少爺的苦心。
「往事已矣，不要再提，我今夜請你來是有件事要問你。」
「爺請說，我知無不言、言無不盡。」現在的他雖稱得上是一方豪傑，但對郭桐，他仍無比尊敬。
「這東西，你認得？」他掏出由水當當身上除下的暗器。
他雙手就著布帕接過。「長空幫的『修羅血彈』。」
「嗯。它上頭餵了毒。」
「它怎會在爺的手中？」
「它傷了我一個很重要的朋友。」
崑崙奴眉鋒深攢，欲語還休好幾次後，終於鼓起勇氣問道：「爺的『朋友』可是魔教中人？」
郭桐沒否認，直接頷首。
「咚！」崑崙奴雙膝跪地。「我不知道是爺的朋友，可是爺，你怎會跟魔教的人扯上關係？」
「先談你吧！」他心中有數，事情並不簡單。
果真。「日前我接到少林寺送來的武林帖，帖中註明魔教死灰復燃，更重要的是江湖另有一派傳言，上古兵器青雷和紫電劍雙雙出土，許多武林同道表面雖按兵不動，實際上卻蠢蠢欲動，好不容易平靖的武林眼看又有一場風暴將起了。」
郭桐只料得事情不單純，倒沒想到複雜到掀起武林巨濤的地步，他雙眉緊蹙，如刀鋒的眼遲遲飄向遠方。
「我明白了。」許久之後，他才說了這麼句話。
崑崙奴左看右睨，揣測不出他爺心裡的主意，不覺有些慌了。「爺，事非小可……」
「我自有分寸。」他一向很清楚自己要的是什麼。「你回去吧，夜深了。」一片雪花翩然從半空掉落，停在郭桐的肩上，十分觸目。