公孫良信驀地睜開眼，抬起手想擁住她，她卻飛身後退離他遠遠的，輕搖著頭幽幽地說：「忘了吧！我們是不可能的！」
「為什麼？」他不能接受這樣的結局。
「為了這個。」
婉容輕輕地拉起長袖，露出一截白晢的玉臂，倏地放下衣袖飄然地走了──
公孫良信孤寂地站在夜色中，腦海中浮現那盤踞在她手臂上的圓形金蛇圖騰，堅定地自語──他會解開這個謎的，他們一定會再見面的！
☆ ☆ ☆
她的疤痕褪去了！一隻極端男性的大手掌，動作輕柔地觸過緊閉雙眸上那片似雪如玉的凝肌。
柳伶兒一覺醒來，驟然發覺自己在一個陌生的房裡！她匆忙爬起，看到圓桌旁有一個陌生的男人坐著，冷硬的臉龐上，有一雙如蒼鷹般凌厲的黑眸正盯著她看！
「你是誰？」她畏怯地低聲問。
嚴鈺臉上閃過一道失望，陰霾地間：「你不認得我？」
見到柳伶兒困惑地搖頭，嚴鈺的臉忽地沉了下來，帶著指控意味說：「你竟然忘了！」
從公孫家帶走伶兒以後，他一直守著她，從上、下馬車直到住進客棧，都是他親自照料。他的心中有分難耐，期盼在她眼中看到久別重逢的驚喜；出乎意料地，她不但沒有欣喜的神情，反而有著錯認不了的恐懼。
七年來，他總是惦記著她，而她竟然無情地遺忘他！嚴鈺眼中閃爍著忿恕不平的火花，心中怒氣沸騰，橫眉豎眼地瞪著柳伶兒。
柳伶兒見他臉色忽郁忽怒，可怕的深遂眼眸含著莫名的情緒揪著她，渾身驟生懼意；她畏縮地往床深處縮起身子，漆黑、富於表情的雙眼，怯怯可憐地凝睇他。
嚴鈺將她恐懼、防備的態度收在眼底，愈加忿怒！以前她不是這樣看他的，她的盈然明眸應該盛著全心的信任，不是──
「碰」地一聲巨響，嚴鈺發洩地擊毀圓桌，如旋風似的揚飆而去。
柳伶兒緊繃的神經一下子放鬆，全身不由自主地經顫，她縮在棉被裡抱緊自己，茫然不安地流淚。
小姐跟婉容到哪裡去了？她怎麼會往這裡？他又是誰？這許多無解的問題令她心慌，孤單的地無聲地哭泣，心裡祈禱著剛才發生的事只是一場夢，等她醒了，她還是在自己的房裡跟婉容一起，小姐會凶巴巴地催她快點工作……
☆ ☆ ☆
過了一盞茶時間。
嚴鈺單手端著托盤進來，發現她滿臉淚痕地睡著了。
他若有所思地端詳她，氣憤的情緒已經平復；既然已經將她帶離孫家，他也只好對她負責了，絕不是因為他對她無法忘情！嚴鈺這樣告訴自己，不肯承認即使她不記得他，他仍然關心、在乎她。
「起來，吃飯了。」他不帶感情地推推她。
柳伶兒倏地驚醒，戒慎地仰望他。
他面無表情地把托盤放在床沿，聲音冰冷地下命令：「把東西吃了！」
「你是誰？這裡是什麼地方？」她雖害怕仍堅持地問。
他莫測高深地盯她一會兒：「我是你的主人，這裡是客棧。」
「怎麼會……我不懂……」柳伶兒庭起兩道細眉，不成聲地輕訴。
嚴鈺瞭解她的個性，她的外表柔弱，內心卻是固執，沒有得到詳細的解答，她是不會罷休的！
「你家主人把你賣給了我，從今以後我就是你的主人，你是屬於我的！」他的語氣不佳，一半是氣惱自己拿她沒轍；在宮裡只要是他交代下來的事，從來沒人會多問，而是立刻去執行。
「我還是不懂，老爺從來沒當我是僕人，怎麼會把我賣給別人？……啊！該不會是小姐……」她頓時忘了嚴鈺在場，自言自語起來。「……小姐一定是怪我動作慢，一怒之下就把我給賣了。」
嚴鈺寒著臉盯著一臉倉皇的柳伶兒。
「老爺，請問您花了多少錢買我？」柳伶兒突然間。
嚴鈺愣了半晌，才瞭解柳伶兒口中的「老爺」是指他。他不知該如何反應，清清喉嚨，隨便說了一個數字：「二十兩。」
「這麼多！」
柳伶兒瞪大了眼，二十兩對她來說是筆大財富，在孫家逢年過節老爺都會給賞錢，十幾年下來，她也不過存了十一兩。她實在捨不得這筆錢，但為了回家，也只好割捨了。
「老爺，請您送我回──」
「不要叫我老爺！」嚴鈺受不了地低吼一聲，煩躁地在屋內跺了幾步，咕噥自語：「我不過才大你五歲──」柳伶兒看他臉色又變得難看，噤若寒蟬。
嚴鈺意識到突然的寧靜，回過頭命令道：「有什麼事，繼續說呀！」
「我想請……爺……」柳伶兒不知如何稱呼他，乾脆跳過。「送我回咸陽。」
「你回咸陽做什麼？」他銳利的目光射過來。
「我想回家。」她一看他的臉又變色了，急忙解釋：「我知道小姐是一時衝動才會把我賣了，可是我們老爺並不知情，等他知道以後，一定會責怪小姐的。所以勞煩……爺您好心送我回咸陽，我家老爺一定會把二十兩還給您，至於這一路上的花費……爺您放心，家裡我還有十一兩銀子放在廚房嬤嬤那裡，可以都給您。」她透過濃密的睫毛觀察他的反應，情形好像不太樂觀。「咸陽城很大，您一定會找到比我更好的婢女。」她再加上另一項誘因。
嚴鈺覺得異常疲倦，他費心地把她從孫朝元手中救出來，她卻不知死活地想再回到孫朝元的魔掌中！她這般沒有心機，難怪會置身於危險中！
「不行，你得跟我回宮！」他再怎麼冷酷，也不可能眼睜睜看她回去送死。「我沒有時間再找別的婢女。」
「我們家小姐一定忘了告訴您，我是一個很糟的婢女，我不會烹飪，又不能吃苦耐勞，更糟糕的是，我有天生的病症，每十天就得吃一次藥，那個藥很貴的哦──還有，因為這個病，我很容易累的，得常常休息……爺您買了我這樣的婢女肯定虧本的，不如──」
「你既然知道，就乖乖地把飯吃了，上床睡覺，明天一大早就要趕路。」嚴鈺冷冷地插嘴，全身散發出不容拒絕的威嚴。
柳伶兒識時務地閉上嘴，埋頭吃飯，心裡盼望老爺能早日來接她回去。
☆ ☆ ☆
「金牛道」是由陝西南部到四川劍閣的古道，春秋時即具雛形，歷代由蜀出入漢中多經由此路，翻越米倉山。
嚴鈺、柳伶兒一行人，經過兩天的奔波，終於到了米倉山麓。由於山高谷深，通窄險阻，因此得捨棄馬車，騎馬上山。
嚴鈺這次陝西行，只帶了六名侍衛，分別是龍螗、龍蠐、龍蟠、龍蠔、龍蚰、龍蟜。他們六個都是「金璃宮」自小收養的孤兒，由嚴祈經自挑選、訓練，專門保護嚴鈺的安全。
多年的相處，他們與嚴鈺之間有種血脈相通般的默契，完全不需要言語的溝通。嚴鈺只要一動念，他們便會迅速行動，完美地完成任務。
但是，現在事情有了變化──在停留的這一個時辰，他們六人應該早已整好裝備，整齊劃一地騎在馬背上，準備好隨時出發才對，可是他們卻還兩腳踩在草地上，隨意地圍成個圈，神色困擾地注視圈中的「小人兒」──柳伶兒！
說她是「小人兒」，還真名副其實。龍螗、龍蠐、龍蟠、龍蠔、龍蚰、龍蟜六人都有外疆邊人的血統，不僅長相不似漢人，身長也高出漢人許多；而柳伶兒的身材在漢人中已屬袖珍，更別說置身在比漢人更高大的六人侍衛中了。
「我真的不行。」她辛苦地仰頭跟他們打交道。
「宮主快回來了！」開口的是六人之首龍螗。
「我知道。」她可憐兮兮地應道。
兩天下來，她已經知道宮主的脾氣了，只要他決定好的事，就必須完全被遵守，不准有任何折扣，否則他會以令人血液結凍的冰冷眼神盯著你，讓你全身悚然，雙腿打顫。
為什麼柳伶兒這麼清楚那種駭人的感覺？因為他就是這樣對付她的，只要她提起回咸陽的事。
「我也不想惹他發脾氣呀！只是他一擱下命令，『咻』地就不見了，我根本沒機會跟他說我不會騎馬。」她哀怨地歎道。
「宮主要你上馬，你就得上馬。」最年輕的龍蟜平板地說。
「可是我……怕，它那麼高……」柳伶兒已經跟他們僵持了半個多時辰，她覺得好疲倦。
「我們的馬都是經過訓練的，只要你牢牢地握住疆繩，就好像坐在椅子上一樣。」低沉具安撫性的聲音是善於觀察的龍蚰，他注意到她的倦態，只要再加點勁就能勸服她了，他對龍蠐眨了眨眼。
龍蠐接到了暗示，接口說：「是呀！騎馬再簡單不過了，你只要輕鬆地坐在上面欣賞山景，馬兒自己會找路的。龍蟋、龍蠔，你們說對不對？」
龍蟋、龍蠔點頭稱是。