楔子
知名企業家戚冠毅帶著獨子造訪了南部一家老舊的孤兒院，它名為「志輝」，設立至今已經歷了四十多個寒暑。
站在門口，看著字跡已然模糊的招牌，戚冠毅心裡有著筆墨難以形容的感動與懷念。他曾經在這裡待了二十年，而離開之後，他日夜為事業忙碌，算算也有十年不曾回來過了；今天抱著一線希望走這一趟，還能看見這個稱得上是家的地方，令他激動不已。
這麼久了，應該也歷經了無數次風浪，而它還在，還在為世上那些無父無母的孩子們盡心；他是既感謝上天的厚德，又感覺萬分慚愧。
他獲得太多，付出太少了。對「慈輝」，他應該回饋更多，而不是想到了才寄張支票來；畢竟當年要是沒有楊媽媽以愛心感化了一個叛逆不羈的少年，也就沒有今天的戚冠毅了。
感慨地歎了口氣，戚冠毅低頭對兒子說：
「看見了嗎？小軍，這裡就是爸爸小時候住的地方。」
「看起來好破舊。」他十歲的兒子皺著眉不甚感興趣地應道。
「經過這麼多年當然老舊了，爸爸都已經三十多歲了啊！」
「我不喜歡這裡，就因為你在這裡長大，我才沒有爺爺奶奶。」小孩子撇過頭去。
「不是這樣，兒子，是因為沒有爺爺奶奶，我才必須待在這裡，你把先後次序弄錯了。」戚冠毅笑道。
「都一樣，反正我永遠都只能收到一份生日禮物。」
「你那份生日禮物可比一般小朋友的貴多了。」
「只有一份禮物可以拆開，太無聊了！你跟媽媽至少該一個人買一份，便宜點也無所謂。」小孩子說。
戚冠毅笑著摸摸他的頭。
「我懂了，你喜歡多拆幾份禮物是不是？回頭我會跟你媽媽說一聲，明年你生日那天，我們各買各的禮物。」
「你可不能說說就忘了。」
戚冠毅大笑著搓揉兒子的頭髮。
「我忘記的話，你可以提醒我啊！好了，我們進去吧！今天晚上還得趕回台北，你媽煮了好吃的紅燒蹄膀等我們回去呢！」
就這樣，他們走進「慈輝孤兒院」，沒有花費多少工夫便找到了一臉詫異的楊媽媽。戚冠毅放開兒子，微笑著向前擁抱這個在他心目中幾可代替他母親地位的老婦人。
「我是阿毅，楊媽媽，我回來看你了。」
「阿毅？你——你是阿毅？」老婦人茫然的眼神漸漸凝聚，嘴角也漾出笑容。「你這孩子，可真是有好一陣子沒有來看我了。咦？這個小帥哥是誰啊？長得和你小時候是一模一樣。」楊媽媽離開戚冠毅走向戚少軍，拉起他的手。「來，我們到裡頭去，楊奶奶有餅乾請你吃喔！」
戚少軍最討厭吃甜的東西，所以，當他聽到楊奶奶要請他吃餅乾，一雙眉不禁皺得老高。不過他喜歡這個老奶奶，她說話和笑的樣子很像隔壁小毛的奶奶，所以他任她拉著往屋裡去。
吃餅就吃餅吧，他想，小毛都能一下子吃下一條瑞士巧克力卷，他又為什麼不能勉強吃兩塊甜餅乾？
###
一陣閒聊後，戚冠毅將一張面額頗大的支票放在桌上，推向楊媽媽。
「幾十年了，經過日曬雨淋，「慈輝」已經又破又善，我希望能盡一點心力它整理擴建，以便能容納更多需要愛和照顧的孤兒。」他說。
楊媽媽微笑著搖頭。
「別再拿錢給我，之前你寄來的已經夠多了。說起來還真巧，我也正打算拿你給院方的錢祀幾棟比較破舊、危險的教室整修改建一下呢！沒想到你為了這件事還專程跑來一趟。」
「這麼久沒有回來看您，實在——」
「哎！我知道你忙，不能經常回來，但我知道你心裡還惦著這裡，否則也不會經常寄錢回來了，也多虧有你的資助，我才能順利找到願意幫忙的人手。」楊媽媽歎了口氣。「人人都有經濟上的壓力，再有愛心的人也不可能成天在這兒義務幫忙的。」
「需要增加老師或大姊姊就找吧！只要我還有能力，我會負擔這些開銷的。」戚冠毅道；他看見身旁的兒子正認真聽善他們鼓話，不禁微微一笑。「既然您也有整修孤兒院的計畫，不如就照我說的，順便將它擴建吧！善心不怕多，擴建「慈輝」就能收容更多需要照顧的孩童，這不也是您的希望嗎？」
「但是——」
「錢的事就讓我來操心吧！建築業我有熟人，交給他們可以省下不少整修費用呢！」戚冠毅笑著說。
楊媽媽頗欣慰地點點頭。
「難得你有這份心，我當然很高興了；只是孤兒院一擴建，收留的院童就會增加，相對地一些開支也就多了，像人事、伙食、水電……」
「我說過，錢的事交給我，您就不要擔心了！您只要想想該怎麼安排現有的這些院童就可以了。等確定了開工時間，這裡暫時就不能待了。」
「我之所以會在這個時候興起整修孤兒院的念頭是有原因的。」楊媽媽喝了口茶。「幾個大點的孩子，朋友們幫忙給他們安排了工作，巧的是最近又有幾對不孕的夫婦來領養了四、五個還在喝牛奶的小孩；所以，這會兒院裡就剩下五、六個半大不小的，我打算帶著他們暫時住到我姊姊那裡去。她守寡多年，兒女都在國外，我姊夫留下那麼大間屋子就住她一個人，她老喊著無聊，要我過去陪她呢！只是我忙院裡的事，總是拒絕她。」
「既然是這樣，那我就著手安排拆除和擴建的事了。」
楊媽媽忽然面有難色。
「等等，還有件事沒解決呢！」
「什麼事？」在一旁的戚少軍首次開口問，他一直很專心聽著父親和楊奶奶討論擴建孤兒院的事。
楊奶奶對他笑了笑，轉頭對戚冠毅說：
「有個小朋友，個性很很特殊，她跟其它小朋友怎麼都合不來。要離開孤兒院住到我姊姊家的事，我跟這些小朋友都提過，他們都好開心，就巧夢一個人反對，還採取了一些頗激烈的手段表示她反對的決心。」
「巧夢？您說反對的這個小朋友是個女孩？」戚冠毅掀掀嘴角問。
楊媽媽點頭。
「她今年五歲，一年前，父母因車禍過世，唯一的親戚是舅舅，帶了她三天就推說家境困難把她送到這裡來。」
「她的遭遇倒是跟我很像。」戚冠毅道。
看了看他，楊媽媽吃口氣回答。
「也許你會說她那唯一的舅舅太絕情，但如果你跟那孩子相處一天——不，只要半天，你就會發現她——她太特別了，如果沒有十足的耐性是無法真心接納地的。」
「意外常迫使一個人必須早熟。」
「我也不曉得那能不能稱得上是早熟，總之，這一年來她在孤兒院培養了很了不起的技能。」楊媽媽苦笑道。
「五歲的小女孩能做什麼？」戚少軍以不屑的語氣說。
「她能做的遠超過你們的想像。」楊媽媽又歎氣。「老實說，我很擔心，因為她很認真地告訴過我，如果我真要她去別的地方住，她會逃走。」
「這麼小就懂得離家出走了？」戚冠毅笑了。「她不怕會餓死？或是被壞人拐跑嗎？」
「她鬼靈精一個，你想拐都拐不走，而且——我也不認為她會餓死。」
「啊？」戚冠毅父子不解地皺著眉。
楊媽媽疲憊地揉揉太陽穴。
「我實在非常不願意這麼說，但她——巧夢她是個不折不扣的小偷兼扒手啊！」
「小偷？」戚冠毅喊。
「扒手？」戚少軍皺起鼻子。「真酷！」
「怎麼——怎麼會這樣呢？她還這麼小——」戚冠毅著實嚇了一跳；縱使他以前再怎麼叛逆、再怎麼壞也不曾扒竊過別人的東西。
「她剛到這兒的時候很靜，對誰都不理睬；而一般的小孩子對新來的同伴難免會產生一些排斥感，她冷漠的態度似乎更加深了院童對她的不友善。」楊媽媽歎口氣。「就這麼惡性循環，她和院裡的小朋友始終不能好好相處。也許她是為了要表示對這種疏離感的抗議，所以，巧夢開始拿其它小孩的東西。起初只是明著拿，後來就不一樣了，不管東西是放在口袋、還是抽屜等一些上鎖的地方，她都照樣拿得到。」
「你是說——她的「技巧」越來越純熟了？」戚冠毅問。
「我真不知道核怎麼說才好，她是我收留過的小孩子當中最難纏的。每天都有小朋友來跟我抱怨丟了東西，而只要我向巧夢要，她又一語不說就把那些東西全拿出來放在我面前。我認為她根本不是真想要那些東西，只是——只是在報復，她要報復那些排擠地的孩子。」楊媽媽搖頭。「這幾天我一直在擔心一件事，那就是巧夢到了我姊姊那裡，不知會闖出什麼樣的麻煩來，尤其是她根本就沒有要去的意願。」
「我想，您一定花了很多時間在糾正她的行為。」