劉昆嘿嘿一笑，趨近他悄聲道：
「不瞞你說，我這兩位前來投靠我的朋友，其實與燕門城裡的一位管事很熟。」
於莽警覺的瞇起眼。
「他們莫非是來探路的？想來個裡應外合？」
卡滋、卡──滋……（咀嚼聲隨若氣氛的沉凝而減緩，似也在屏息以聽分明）
「老弟啊，你以為這小小山寨，鬥得過數十萬大軍嗎？原本大家坐在同一條船上，理應同舟共濟，但你很明白，這『孤寨』裡的金銀財寶全教常孤雪一人獨吞，憑什麼讓他獨佔了所有好處，而我們卻要出生入死？！與此如此，還不如到將軍那邊當個將領，日後若是由燕門城的燕家軍取得天下，到時榮華富貴哪少得了你一份？
比起在這邊當個人人唾棄的土匪，無權又無勢，還不如做另一種選擇。你說是嗎？
嘿嘿嘿。」劉昆將意思點得很明白。
咋滋、味滋味滋……（緊張緊張、刺激刺激！）
於莽皺起眉頭，沉聲道：
「你就不怕我向那小子通風報訊？你這般的煽動，別以為他會饒了你。」
劉昆雖是在笑，但眉頭也凝結成一直線。
「我相信你是聰明人，知道怎麼做對你最好。如果你拒絕這個千載難逢的機會，實在太不明智了。」
卡滋卡滋卡滋……
「我如何確定你不是在唬弄我，然後在那小子面前陷害我？」於莽可不笨。
劉昆伸手撫上臉龐的十字形刀疤，眼中閃過恨意。
「你該明白我恨不得將他碎屍萬段。」
兩人沉沉的對望，在猜忌與共同的目標中，達成初步的協議──
「嘿嘿嘿……」劉昆笑了出來。
「嘿嘿嘿……」於莽也笑了。
卡滋、卡滋……
突地，兩個男人同時跳起來大吼：
「他奶奶的！老子們在商量機密大事，你們嗑瓜子的聲音咋滋味滋的想吵死人哪……」
「王八羔子，不想說而已，還愈吃愈大聲，找死！」
被指責的獐頭甲與鼠目乙無辜的捧著地薯，害怕地道：「我們沒有在嗑瓜子呀。」
「我們以為是你們在吃呢，不是嗎？」
四雙狐疑的眼，驚疑不已的對視，並屏息傾聽，想確實找出聲音的來處。
但，「卡滋」聲再也不曾響起。
「咳咳咳……」
還沒走到常孤雪房間的門口，遠遠便可聽到風寒病重的劇咳聲。梅好奇的從窗口往裡頭望。
裡邊，躺在床上卻不安分想起身的是常孤雪。由他赤紅的臉色來看，正被高熱所苦中。
床榻旁，侍候著湯藥的是鍾南山，以及一位十六歲的少女──也就是不再能以肉球喚之的窈窕少女鍾萍。
「晉大夫派人快馬送來了治風寒的藥，無論如何也得喝下去呀，寨主，你這病已拖了十來天了，再不吃藥可不成。晉大夫說你再不肯吃，他就要從百里外的秋揚縣趕回來了。您也知道晉大夫不諳武，一身的文弱禁不起舟車快馬的折騰……」一長串的苦口婆心，顯然還能再啼個兩、三個小時，而不怕用光了他今生所學過的詞彙。
「拿開，我說不吃。明天就會退熱了，你別多事。這麼多年來，我受傷、生病，幾時需要用藥來著？端出去，讓我起來處理公事。」
「常大哥，您千萬別逞強呀，奴家……」
「肉球，把羊皮卷拿過來。」他已坐起身。
「喔好。」鍾萍轉身走了幾步才曉得要跺腳發嗔：「常大哥，人家已經不是肉球了！別再這樣叫人家啦！」
那很重要嗎？常孤雪覺得女人就是小毛病一大堆，莫名其妙得讓他連沾也懶，所以至今未有娶妻或納妾的念頭，更是對女人敬而遠之。
「我說，寨主，你拖著這樣的病體，簡直是拿自己身體開玩笑啊，要知道有多少人想置你於死地前天夜裡──」他的叨念立即被打斷，「前天夜裡那三個刺客此刻已被我廢去武功，丟到山下自生自滅了。」區區宵小，哪有對付不來的道理？
「你沒殺他們呀？」梅好訝異地問。要是以前，他對那些行兇於他的人若不是一刀解決掉，也會伺候上數十種酷刑、斷手斷腳的才放人走，可凶殘呢。
「喝！」鍾氏父女同時嚇了一大跳，並退了好幾步，完全不知道眼前這位白衣姑娘是幾時出現在身畔，竟讓他們無所覺。
倒是梅，一副理所當然的樣子。她一向是這樣出現的嘛，有何好大驚小怪的咧？
床上的常孤雪僅是眉頭微揚，可能也是挺習慣了。伸手輕撫了臉頰，銳眼投射向那個笑得一臉好奇的可惡女人。他可沒忘十天前被她丟在雪地中，不僅被奇怪的擺著，然後整張臉被胡亂塗寫，致使他因睡在風雪之中太久而生病，那張見不得人的臉還以面罩蓋了三天才得以見天日。
「你是誰？！」基於女性的敏銳心思，鍾萍充滿了防備的開口質問。她可不許其他女人接近常孤雪，這是她才能獨佔的特權。
梅覺得腳有點酸，也就坐在常孤雪身邊的空位，很有禮貌的自我介紹：
「我叫梅。」
「你……你……」她怎麼可以坐在常大哥的床上？！
「梅姑娘是山寨裡的人嗎？」鍾南山確定她並不是，雖然對她依稀有點印象，但卻又覺得陌生得緊。
「我又不是土匪，怎麼會是這裡的人。」梅很快的撇清，以昭示自己清白無垢的身家。
「這是什麼渾話！誰是土匪了？！」鍾萍大叫。
「姑娘，我們這兒並不是！」鍾南山覺得很有必要對她做個解釋。
不過常孤雪很快的打斷他：
「鍾叔，藥留下，你去忙吧。」
聽到手上這碗藥終於有機會送到寨主的肚子內，鍾南山立即放下藥汁，再三交代：
「一定要喝哪，那我出去了。」
「爹，那個來路不明的女人，」「走啦走啦！沒聽到寨主要我們去幹活兒嗎？早上那一批米糧八成裝運好了，我們去清點吧。」
「不要啦……爹……我不……」
閒雜人等已清場完畢。
梅狐疑的盯向他。
「幹嘛打發他們走？怕我聽到什麼不該聽的嗎？」
常孤雪冷著一張臉，逕自端著藥喝著。
「認識你這麼久，第一次發現你身體有那麼熱哩。」她涼涼的小手擱上他額頭取暖，覺得很有趣。
他瞄了她一眼，原想撥掉她貼近的小手，但不知為何，竟也就由她了。
反正這女人再怎麼做出膽大包天、驚世駭俗的事，也不會感到羞慚失儀的，他又何必代為叨念她的不合宜？在她自己半點也不覺得的情況下。
向來不讓女人近身的他，獨獨對她例外，但顯然她並不明白自己有著特別待遇……真是一個，笨女人。
「你為什麼擺出一副很怨恨我的表情？」梅也瞄著他問。
「你不會忘了十天前做的好事吧？」一反剛才應對別人的平板威嚴，他現下的口氣相當的有表情。
「我做了什麼？」她這麼忙，哪會記住一些不重要的雞毛蒜皮小事？又不是愛記恨的人類。
他撇起唇角。
「十天前拜你所賜，我在大雪之中昏睡了兩個時辰，並且受到風寒。」
哦……想起來了。她煨暖了右手，換左手貼上。
「幸好我好心的給你準備了床、被以及一支小紙傘，否則你身體這麼虛弱，八成凍掉小命了。」
「那是說，我還該感激你嘍？」他笑得好猙獰。
梅寬宏大量道：
「不必客氣啦，畢竟咱們算是有緣嘛，對你好一點也是應該的。」她一向不記恨的。
真是愈聽愈火大！她那是什麼自得的口吻？！忍不住再度打破自己絕不再怒吼的誓言──
「應該的？去你天殺的應該的！原本你就不該弄昏我。再來，如果你真的有誠意對我好，那就該把我扶進屋子裡來，而不是放我在雪地裡自生自滅！你都能把床、被子拿出來了，那麼拖我進屋應該不困難吧？更可惡的是你居然在我臉上寫下：花自綻馨雪自落，一束幽香，獨梅恩澤之類的鬼話！」
「什麼鬼話？這叫仙諭，也可以叫神跡，不知道就別亂說。而且我還不止寫那些，除了額上寫那兩句之外，我還在你左臉寫著『為善最樂』，右臉寫著『積善之家必有餘慶』，要不是你那大鬍子礙事，我還想在下巴寫一句『唯善獨尊』咧。我說你，鬍子也不刮一刮，都告訴你別留大鬍子了，你還是那麼不受教。」突地，她訝異的瞪大眼！「你身上的體溫更燙人了耶！如果再熱上那麼一點，我就可以在你臉上煎顆蛋了。」蛋呢？蛋呢？哪兒有蛋？速速送來！
「你……你……的確是神……」他搖搖欲墜，全身的高熱燒得他再也坐不住，整個人癱軟回床榻上。要不是心有餘而力不足，他發誓，他一定會二話不說掐死她，再也不存有婦人之仁……
「咦？你相信了呀！」她欣喜地問。
「由不得我不信……」他抽著氣，無力揮開那雙正貼在他臉上取暖的小手。