不是下達工作指令，不是敲定幽會時間，只是一通不太營養、過分平凡的通話，卻－－讓他笑了，一掃早上進辦公室的陰霾。
整個下午，被他電得「金系系」的下屬明顯減少了，他是帶著微笑的心情在工作。
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才剛進門，夏鼎昌就聞到一股飯菜香。
她這麼熱衷於下廚，令他有些驚訝。
他放下公事包，走入廚房，果然看到可潔在做菜。
外面飯桌上，已經擺了兩道菜，他還看到象印黑金剛電子鍋上，亮著「保溫」二字。
「你回來啦？」一聲呼喚從廚房裡傳了出來。
這句話聽起來還不錯，挺溫馨的，他不自覺應道：「回來了。妳在煮什麼？」他聞香，走向開放式廚房。
她一邊把看起來一卷一卷的厚肉片煎熟，倒進燉鍋，加了醬油與各種調味料，一邊回眸笑道：
「這是燉肉卷，我第一次嘗試著做，手藝還不是很好……對了，你吃晚飯了嗎？」
他還沒。
他就是準時下班，回來吃飯的。
雖然他期待過，一回家就看到這副光景，但見她忙東忙西，還是有點捨不得。
「要吃什麼叫管理部門代訂就行了，他們會負責把晚餐送到府。」
「自己煮，省錢又健康。」她以前常借房東太太的廚房，輕鬆解決餐食，硬是讓她攬下一筆存款。「對了，說到管理部門，他們幫我買東西，都不收錢耶，這是怎麼回事？」
「喔，他們的收費是月結制。」
事實上，他吩咐過了，誰也不許拿可潔一毛錢，所有收據發票一律向他請款。
「怪不得！我等等拿錢給你。」她笑了一下，又回過頭去，照顧那鍋燉肉卷跟煲湯。
「小錢不必計較，我又不是沒有吃。」他以她聽得見的聲音咕噥。
所有菜色都上桌後，兩人坐定，開始用餐。
再度坐在他身旁用餐，可潔力持平常心，不要太過緊張，沒事就把自己搞得快得心臟病。
「妳今天在家都做些什麼？」他問，挑了他最愛的肉捲來吃。
剛才看她把厚片裡肌肉摑成一卷一卷，光想就好吃，咬一口……可惡，裡面竟然偷偷包藏蔬菜！
他忿忿地抬起眼。算了……看在裡頭還捲了一條香香的培根，他就原諒蔥段、筍片、紅蘿蔔、香菇的存在好了。
看他起先橫眉豎眼，最後還是吃了下去，再來第二卷，她終於鬆口氣。
「下午我幾乎都在上網查資料。」
「什麼資料？」
「很多，像是懷孕資訊之類的。」她含糊帶過。「還有食譜。」
其實她也認真研究了網路拍賣的流程與技巧，參觀幾個優良賣場，瞭解注意事項。
夏鼎昌不許她搬家是一回事，但她總得為以後的生活作打算。
懷胎只十月，孩子不可能一直待在她肚子裡，因此她也不能賴在這裡一輩子。考慮過種種因素，她愈想愈覺得拍賣計畫可行。
她列出清單。要做買賣，還是得添器材，回頭她還得看看，買哪款電腦好。
她把希望寄托在未來，不願多想惱人的事，至於眼下，就過一天、算一天吧。
一眼看穿了她的思緒，夏鼎昌沒多說什麼。
她或許膽小怕生，鴕鳥心態嚴重，但不代表她意志不堅決。
他知道，她決定的事，攔也沒用，乾脆由她去。
「查到什麼有用的懷孕資訊嗎？」
「我看了一下，孕婦不能吃薏仁，中西藥都不能吃，刺激性食品也不能碰。」她一歎，其詞若有憾焉。「好可惜，我很喜歡吃薏仁耶。」
她的反應絕少如此悲沉。他靈機一動。已今晚的湯是什麼？」
「薏仁燉排骨。」
她絕望的表情幾乎讓他狂笑。不行不行，人家懷的是他的種，賺到吃還偷笑，未免太沒良心了。
「不能吃，怎麼還買？」
「我開出採購清單，交給公寓管理部門之後，才知道薏仁不能碰。」她消極到連人影都快淡成灰色。「你好像心情還不錯。」
整鍋細熬慢燉的湯，都便宜他了！
「是很好啊。」他夾一筷子芹菜炒魷魚給她。
這些都是家常小菜。肉卷鹹了點，燙青菜跟芹菜炒魷魚就淡了些，他可以自行調整，也算怡然自得。邊吃家常菜，邊跟她聊些生活小事，感覺真不賴。
「明小姐整理一箱懷孕用書，是她以前用過的，明天會請宅急便送來。」
已請幫我跟她說謝謝。」
「自己去講。」他才不要沒事去被她瞪。
「我怕她會氣我。」連她自己都沒有發現，她的口氣變得好撒嬌。
「現在她氣我比氣妳多更多。」
她繼續以眼神哀求，撓得他心煩意亂。
他扒了幾口飯，又夾了幾次菜，故意不理她，卻還是無法漠視她的眼神。
「……好啦好啦，我會代妳跟她說一聲，妳也去申請個電子信箱，道謝還是要本人出馬才有誠意。」
「好。」見他軟化，縱使不情不願，她還是開心笑了。
為了她，他居然小小地退讓一步，真神奇，值得嘉獎，趕緊盛一碗湯給他。
「對了，我也買了咖啡豆，幫你按照每壺份量分成小包裝，寫了一份煮咖啡的訣竅，你明天記得帶上。」
他想起早上站在辦公室，寂寞席捲而來的感覺，不禁脫口道：「妳不在那裡，一切都很不一樣。」
「但我－－」暫時。她在心裡小聲補充。「在這裡。」
這就是他下班匆匆趕回來的原因，因為她在這裡。
正如他對紫曼說過的，他對她有特殊的感覺。現在他倆連孩子都有了，跟紫曼的「婚約」也順利化解，他沒有理由不任那份感覺去扎根、滋長、茁壯。
吃過飯後，他把沒做完的公事拿出來處理，她洗好碗，把分裝小袋的咖啡豆放在玄關處放鑰匙的大理石櫃上。
「你什麼時候要回家？」她踅到他桌前問。
「我會在這裡住上一陣子。」他雙眼看著文件，實則細聽她的動靜。
她很平靜，沒有驚駭的抽氣聲，也沒有落荒而逃，只有淡淡的一句「噢」。
這表示她不再怕他、不再恐懼他了嗎？他稍稍舒開眉。
「我想先去睡覺了。」她紅著小臉。「不好意思，我最近很容易累。」
「懷孕使然，早點去睡吧。」他放下筆，走到她面前。「頭抬起來。」
她乖乖照做，夏鼎昌慎重地在她額上印下一吻。
她有點傻住，一雙眼睛眨巴眨巴地看著他，彷彿不相信他做了什麼。
「晚安。」他看著紅潮從她的脖子往臉上湧，連耳朵都沒放過。
好誘人！他真想湊上前去咬一口……還是算了，不要胡亂嚇她。
「呃……晚安。」她轉過身，同手同腳地走進主臥室。
看著她那怪異又不自在的舉止，他得意地想，她應該還蠻喜歡這個晚安吻的吧？
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雖然夏鼎昌提醒過，但是當她聽到門鈴聲響起，影音對講機的螢幕上，出現夏婉吟跟一個老婆婆的臉，她還是有點被嚇到。
她連忙開門，請進兩位重量級貴客。
「聶奶奶，這是可潔。」夏婉吟素知她怕生的個性，主動以開朗的聲音，為彼此做介紹，「可潔，這位是我婆婆的婆婆，聶奶奶。」
她誠惶誠恐，忙拿出拖鞋，請她們換上。
「夏小姐、聶老夫人，請進。」
婉吟皺起眉。「妳平時都怎麼叫我大哥？」
「呃，他要我叫他……鼎昌。」糟了，聽在她們耳裡，會不會太隨便了點？她有些擔心。
「很好，那我就是『婉吟』，這位就是『聶奶奶』，妳照著這樣喊人，不要那麼見外。」
「是。」她依然有些不安。
兩位看來是專程來拜訪她的，可她不過就是「懷了夏鼎昌的孩子」的女人，沒啥重要性，對正牌未婚妻黎紫曼更不具威脅，她們是來幹嘛？聲討她的嗎？
她把兩位貴客請進客廳，連忙泡茶迎客。
「聶奶奶親手熬了雞湯，要給妳補補身子，我幫妳拿去熱一熱。」
已交給我來－－」鴕鳥心態抬頭，她又想逃了。
「不，我來吧，妳陪聶奶奶聊一聊，她一直都很想見見妳。」夏婉吟死抱著保溫壺不讓。
開玩笑！第一次踏進大哥的私人禁地，怎能不藉機好好參觀一下？
「妳坐下吧，婉吟愛玩，由她去。」聶奶奶一派閒定，有當家主母的風範，也有鄰家老奶奶的親和力，兩眼閃著智慧的光芒，標準的有料子、沒架子。
「是。」她服從命令，正襟危坐。
「鼎昌待妳好嗎？」
「很好、真的很好。」她點頭如搗蒜。
「那孩子第一次做了這種糊塗事，縱有萬般不是，也請妳多多擔待。」
「糊塗事？」她一傻。「什麼糊塗事？」
聶奶奶輕咳一下。「他說，嗯咳，他強迫了妳。」
噢，老天！她抓起抱枕，把臉埋進去。「他連這種事也講了？」