「這位是曲家藥鋪的大少爺曲昌隆。」
「大公子！」曲昌隆誠懇的拱手直接道來，「實不相瞞，在下今日冒昧前來實乃有事相求，因為放眼濟南，也惟有山西幫可以相助。」
「你說來聽聽。」
「我指腹為婚的未婚妻流落濟南，至今下落不明，所以想借山西幫在濟南的勢力幫在下尋到未婚妻。」
「敢問兄弟的未婚妻是何許人？」
「天津柳口鎮頗富盛名的版畫師——唐吉寧。」
頓了一下，莫霄一副沒什麼大不了的說：「這是小事，可不知道她今年多大？生得是什麼模樣？」
「她今年十八，生得是嬌小纖柔、清靈脫俗，宛如下凡的仙子。」
「你能確定她在濟南，我想找到人並不難，不過若是能得到她的畫像，這事就更容易了。」
沉默了半晌，曲昌隆面有難色的道：「其實除了孩提時代有過一面之緣：我們已經有十五年未曾謀面，如今她的容貌也是聽岳父大人說的。」
「這麼一來，就更麻煩了。」
「我明白大公子的難處，不如，我派人前去柳口鎮向岳父大人索取畫像。」
「好，取得畫像之後，我會立刻動員山西幫的人找尋你未婚妻的下落。」
「多謝大公子鼎力相助，你的大恩大德我會銘記在心。」
——***——
「我怎麼從來沒聽你提起過，你有個指腹為婚的妻子？」離開月霞山莊，坐上馬車，邵閔忍不住發了一下牢騷，他們相識至今少說也有十載了，他竟然未透露隻字片語，這口風也未免太緊了吧！
望著車窗外的街景——白雪皚皚覆蓋大地，曲昌隆的神情顯得輕鬆愉悅。
「沒有這回事，我如何告訴你？」
「你那個未婚妻真的長得像仙子下凡……等等，你說什麼？」
「我若有個指腹為婚的妻子，我會二十五歲了還不成親嗎？」冠禮之後，他的終身大事一直是曲家上上下下一致關注的焦點，娘親甚至請媒婆弄來一大堆黃花閨女的畫像，希望他能夠從中挑選一個當妻子，然而他總是提不起勁，再美的姑娘都入不了他的眼，他只想著藥材的生意，直到爺爺派他前去柳口鎮，直到唐吉寧顛覆了他對女子的認知。
「這倒是，可是你剛剛……」
「你以為我不會撒謊嗎？」
「這倒未必，不過，我可真當你是個正人君子。」
「正人君子也得知道變通，否則豈不流於愚昧？」
邵閔深表同意的點點頭，可是他想不明白，「為何撒謊？」
「我不過想確定自個兒要找的人是否在他手上。」
另外，他也是藉機告訴他手上的「唐吉寧」是個冒牌貨，他想知道他會如何選擇。
「你瞧出來了？」
「當然，他的眼神已經告訴我了。」
皺起眉頭，邵閔想了又想，就是想不出任何異樣，「我怎麼瞧不出來？」
「事不關己，你當然瞧不出來。」
「說得也是，不過這麼一來，你豈不是打草驚蛇了嗎？」
「我就是想打草驚蛇。」
「此話何解？」
「我已經在這兒下眼線，就等著他自亂陣腳。」
「萬一他不上你的當？」
「若他真心愛著她，他一定會上當。」
揉著太陽穴，邵閔有些糊塗了，「你是真要找人，還是想證明什麼？」
「都有。」
「你這是在玩什麼把戲？」
「等魚兒上勾，我再慢慢告訴你。」
甩了甩手，邵閔也懶得把那團疑惑弄清楚，他只能說：「我真佩服你，不管遇到什麼人，什麼事，你都是勝券在握，而事實也如願的在你的掌控下，你是有未卜先知的本事，還是太幸運了？」
頓了一下，曲昌隆笑得有些無奈，「我還真希望自個兒有這麼大的本事。」
「你也有算不準的事？」
「世事難料，誰能算得準？」
「我來猜猜看什麼事讓你算不準……女人？」邵閔饒富興味的挑了挑眉。
「你哪來這個念頭？」
「而且此人必定是柳口鎮那個難纏的女人。」邵閔繼續發表高見。
一笑，曲昌隆卻不表示意見。
「我對這位姑娘愈來愈好奇了。」
「你會見到她的。」
「我等你的好消息。」
——***——
曲府膳房今日熱鬧非凡，平時她們可不敢如此囂張，這當然是因為曲老爺子的關係，不過此刻天寒地凍，主子們個個忙在炕上取暖，誰會有閒工夫上這兒查看，而且幾個三姑六婆再怎麼吱吱喳喳，也敵不過呼嘯張狂的風兒。
「我說，二少爺一定喜歡上唐姑娘。」
「不對不對，二少爺和杏紅正打得火熱，怎麼可能喜歡上唐姑娘？」
「哎唷！哪個男人不是三心二意，你們瞧瞧老爺不就娶了三個夫人嗎？」
「老爺會娶三個夫人還不是老爺子的意思。」因為大夫人生大少爺時差一點難產而死，大夫人從此不適合生孕，曲老爺子便要求兒子再娶二房，可是二夫人遲遲沒有好消息，曲老爺子等不及的又逼兒子娶了三房，誰知道娶進門沒多久，卻發現二夫人懷孕了，一個月後，三夫人也跟著懷孕，兩個夫人相繼生下二少爺和三少爺，曲老爺子終於滿意了。
「說好聽是老爺子的意思，可是老爺自個兒不也樂得很，男人啊，誰不想三妻四妾？」
「若是杏紅知道二少爺和唐姑娘的事，不吵翻天了才怪！」
「她有什麼好吵？她雖然是大總管的女兒，可終究是個奴才，她還以為自個兒真能當上二少奶奶嗎？」
「二少爺若肯向老爺子開口，老爺子一定會答應。」
「可是二夫人會點頭嗎？」
「這還用得著問嗎？二少爺處處不如大少爺，二夫人心裡頭已經不好受了，怎麼還會要一個奴婢當她的媳婦兒？」
「這杏紅豈不是太可憐了。」
「她是自找苦吃，真當自個兒跟我們不一樣，丫頭就是丫頭，命賤啊！」
「這下子可好了，還輪不到二夫人插手管事，二少爺就已經移情別戀喜歡上唐姑娘。」
「二少爺為了討唐姑娘歡心，不惜委屈自己進膳房向我們討教的事，這會兒肯定傳進她的耳朵了。」
「難怪她最近臉色不太好看……大……大……」
「你怎麼了……大少爺！」
幾個丫頭驚慌的跪了下來，低著頭不敢看曲昌隆，大少爺怎麼會跑到膳房？
「誰來告訴我這會兒發生什麼事？」曲昌隆沉穩的問。
眾人動也不敢動一下，誰敢說話，雖然太少爺待下人客氣有禮，可是他一直很重視規矩，沒有人敢在他面前造次。
「你來說。」曲昌隆走到年紀最小的那位丫頭前面。
「我……我……」
「我不會責備你，只是要你把話說清楚，聽明白嗎？」
「是，大少爺。」廚娘乖乖的把事情道來。
——***——
一路直衝雅築，曲昌隆不知道自個兒想幹什麼，他只是想看到唐吉寧，想確定她不屬於任何……不，他希望她屬於他，他再也無法控制那股想擁有她的慾望，這些日子，他總是刻意避免兩人獨處，因為對她的渴望已經愈來愈強烈，尤其那一夜之後，他很清楚自個兒只要有機會，將是一發不可收拾，他不會再在意識到她退縮的那一刻抽身，純潔的她不懂男歡女愛，緊要關頭會害怕想逃是常情，再來一次，他會不顧一切。
來到敞開的房門前，曲昌隆反而停下腳步，他默默的看著房裡的唐吉寧，她忙碌的坐在案台後雕刻，神情是那麼專注，這一刻的她美得如此神聖。
「大少爺！」珠兒首先發現他。
怔了一下，唐吉寧緩緩的抬起頭來望著他，同時擱下手邊的活兒。
無聲凝視了半晌，曲昌隆沉穩的不見任何喜怒哀樂，「珠兒，可否請你暫時迴避？我想與你家小姐單獨說幾句話。」
「不要！」唐吉寧不經意的搶先脫口而出，她的心好亂，她還沒準備好如何面對他。
「你不會希望有人知道那件事吧！」
「你……什麼意思？」唐吉寧慌慌張張的離開案台衝到他面前，生怕他下一刻就把事情抖了出來。
「你要我直接說出來嗎？」他問得客氣有禮，她卻聽得膽戰心驚。
「不，不必了！」
「這會兒你敢與我獨處了？」
「我……我哪有不敢？」唐吉寧懊惱的嘟著嘴，她就知道他不是什麼君子，他還是個小人！
「珠兒，你聽明白你家小姐的意思嗎？」
點了點頭，珠兒看著唐吉寧道：「我出去了。」
即使有意見，也不敢吭一聲，唐吉寧悶悶不樂的抿著嘴。
當房門掩上，兩人終於單獨相處，曲昌隆一句話也沒說，他粗魯的將她扯進懷裡，低頭掠奪她紅嫩的小嘴，這是一個不同於過去的吻，有著懲罰的意味，更帶著佔有的宣誓。
四片唇瓣一纏上，她軟綿綿的直想化成一灘春水，可是這一刻的他陌生得令人害怕，她不由自主的想逃，雖然他的激情總是狂野霸道，卻不曾失去該有的溫柔。