他驚訝得眼珠子差點掉出來。
隨後，也且即詳細說明整件事情的原委，包括胃癌的詭計，伍風迫於無奈的援助，和得知他們決定「假結婚」之後的應對之道。
「這樣你懂了嗎？」她喝了口檸檬汁，以滋潤因長篇大論而乾澀的喉嚨。
這個消息對於褚群毅來說，無疑是晴天霹靂。這種荒謬加三級的荒唐事怎麼會發生在現實生活中？這不是應該在電影或小說中才會有的情節嗎？怎麼會呢？怎麼會呢？
「群毅，你傻啦！坐在那兒半聲不吭的。」
「媽，這件事情太令人驚駭了！」他略微舒展緊皺的雙眉。「你知道秋苓為此自責多深？她擔心害怕得幾近崩潰，終日茶不思飯不想的，難道你不心疼嗎？」
古慈雲歪著頭，挑高了雙眉。「你說呢？」繼而又微笑說道：「我倒發現秋苓這次回來，臉色較上次顯得紅潤了許多，我想，這背後的大功臣應該是你吧？」
他揚起嘴角微微一笑，憶起這段日子兩人相處的點滴。「媽，你別這麼說，我只是做我想做的事情，而且你不覺得她還是太瘦了嗎？」他心疼地想著她瘦弱的身影。
「那麼就再加把勁把她養胖一點！我知道，我沒看走眼，你果然把秋苓看得比自己的性命還重要。來，告訴媽你們目前的情況，我好幫幫你。秋苓這丫頭也該好好面對自己真正的感情了……」
真是「旁觀者清，當局者迷」，連古慈雲都能洞察他的心了，而秋苓呢——唉！不能再多想了，他會負荷不住的。
於是，他把和秋苓之間的狀況鉅細靡遺地全都告訴了她，欣喜之情溢於言表。
「真是辛苦你了，群毅，你為秋苓做的實在太多了……」她在聽完他的敘述之後，感慨地說道。「她也迷糊得夠久了，你相信我，這一次無論如何，我都會讓她明白她錯過了什麼。你等著瞧好了，我不會再放任她糟蹋生命的！」
「媽，你言重了——」
「不，一點也不！這些年來，你對秋苓如何我可是清清楚楚，我猶記得她帶陳斌回來見我時，我惋惜的心情。我不否認他也是個不錯的人，但在我心中，他終究不及你來得好。事實證明我是對的，陳斌還是負了她，而一直陪在她身旁的人，始終只有你。你放心好了，我會再和你伍伯伯商量出好法子的。」
「媽，謝謝你。」褚群毅忽覺一陣鼻酸，就差沒有掉下淚來。
「傻孩子，」她愛憐地看著這個為情所困的大孩子。「皇天不負苦心人，不是嗎？」
他努力微笑，儘管心中充滿了無力和傍徨……
車窗外急速倒退的景物，籠罩在暈紅的暮色之中。楊秋苓和褚群毅並肩坐在開往北上的車上，兩人正神情肅穆地交談著。
「你說伍伯伯告訴你，媽的生命只餘一年的光景？」他驚訝地低喊出聲。
「嗯。」伍伯伯還說是因為藥物控制得好，才令癌細胞擴散的速度比較緩慢，能夠撐一年，已經算是罕見的奇跡了。不過，他也強調這初步的判定，究竟能拖多久，誰也不知道，只有盡人事聽天命……」話說至此，她已淚眼模糊。
「別哭了，你應該慶幸媽還有三百六十五個好日子。有的人從得知癌症纏身到悵然離世，不過才幾個月，甚至才幾個禮拜的時間，更何況，伍伯伯不是也說癌細胞被藥物控制得妥妥當當嗎？所以，」他輕輕擦拭她面頰上的淚痕。「別再哭了，好嗎？」
「可是——一」
「噓！」他舉起食指輕觸她欲張的嫣紅雙唇。「聽我的話，別多想了。伍伯伯說得很有道理，『盡人事聽天命』，你看媽的面色紅潤依舊，我相信吉人自有天相，媽也許會奇跡似的痊癒呢？報上不是也曾刊載癌症患者成功地與死神相抗衡的案例嗎？所以樂觀點，別鑽牛角尖了，好不好？」
「會嗎？可能嗎？」她軟弱的聲音聽來顯得那麼無助和倉皇。
「睡吧！」他愛憐地看著她。「相信我！」
他堅定有力的聲音、溫和的眼神讓她原本紊亂的心漸趨平靜，一股暖意油然而生。
他伸手環著她的肩，令她偎在他的懷中。
她緩緩地閉上雙眼，她知道，在他臂彎之下她是安全而無慮的。
睡意悄襲，她恍然入夢。
他看著她清麗的容顏，眼眸之中儘是溫柔的憐愛和款款深情。
夜更深了，天空高掛的星子也一顆顆地亮了起來。
第五章
人聲鼎沸，樂聲幽揚。五彩繽紛的燈光隨著伸展台上娉婷的人影晃動，一襲襲色彩絢爛、令人目眩神迷的衣裳，在台前台後交替翻飛。
負責擔任司儀工作的江宜朗聲喊道：「現在讓我們歡迎這次秋季服裝展的設計師，也是『霓裳』服飾的創立人——楊、秋、苓小姐！」
她的話聲甫落，如雷的掌聲即高高地揚起，鎂光燈不住地閃動，喧嘩聲、口哨聲爭相四起。楊秋苓亮著明媚的笑靨，在身著「霓裳」彩服的模特兒群簇擁下，緩緩自帷幕中步出，接受群眾熱烈激昂的喝采。
褚群毅縱身一躍，便輕易地置身於伸展台上，他橫過人群挨近楊秋苓的身側，遞給她一捧黃色的鬱金香。「恭喜你！」他輕輕地摟住她，輕吻她因喜悅而泛紅的面頰。
「謝謝你。」她在他耳畔輕語。
「待會兒我在後台等你！」
「好。」
然後，他便轉身離去，消逝在擁擠的人群中。
「楊小姐！」
一個細長清脆的聲音拉住楊秋苓準備離去的腳步，她循聲看見喚她的人。
那是一位約莫四十歲，氣質高雅、面貌娟秀的婦人。
「有事嗎？」秋苓用徵詢的眼光注視她。
婦人含笑遞給她一張名片，於是，兩人就在伸展台下聊了起來。
伸展台後，換裝完畢的模特兒三五成群地相偕離去，工作人員也開始整理散置的各式雜物，並將「霓裳」服飾一一打點妥當，準備送往乾洗店清洗。
褚群毅坐在鏡前漫不經心地隨手翻閱流行時裝雜誌，忽聞一陣急促的腳步聲由遠而近凌亂地響起。他抬頭一望，只見楊秋苓位於距他逾十步之遙的地方朝他筆直、快速地奔來。
他連忙起身相迎。「你走得這麼快幹麼？」他輕輕拍著她的背為她調整呼吸。
她抬頭面向他，雙頰排紅，雙眸閃著晶亮的光采。「你知道我剛剛和誰說話嗎？」她激動地握緊他的雙手。
「啊？凱文科斯納？」他故作慌張地舉目張望。「在哪裡？在哪裡？」
「群毅，別鬧了！正經點聽我說嘛！」她的情緒仍處於高亢狀態。
終於，他專注地望向她，一抹止不住的笑意在他嘴角恣意氾濫。「好，你說，我洗耳恭聽。」
「是台灣紡拓會的設計總監蘇意燦女士！你知道嗎？她準備推舉我代表台灣參加亞洲地區『花與布流行時裝大賞呢！」她不停地扯著他的衣袖。「你聽見了嗎？」她睜大的雙眼盈滿興奮的喜悅。
「聽、見、了。」他輕啟飽含笑意的雙唇。不疾不緩，一個字一個字地說著。
她興奮地摟住了他的脖子。「你說這是不是太棒了！這是我渴望已久的事。打從我自組工作室、創設『霓裳』以來，就一直希望能有機會參加這個大賞，想不到我真的如願以償了！」她雀躍地親吻他的面頰。「真的太棒了，對不對？」
不意，在放鬆環在他脖子上的雙手、拉開二人距離之際，她嫣紅的雙唇竟不經意地掠過他的唇畔，兩人都為之一怔，彼此目不轉睛地相對凝視。四周的空氣在瞬間凍結，只有一雙不甘寂寞的心急速地上下跳動——
久久，她只是睜著迷濛的雙眼，四肢仿若被施了魔法般僵住不動。
終於，他輕輕地托起她的下顎，緩緩傾身湊近她的唇，在她來不及思考的瞬間，他已柔柔地吻住了她。
她渾身戰慄地閉上了眼睛，朱唇在不自覺中微微開啟。
於是，他更加沉醉地啜吻著，仿若在品嚐人間最甘美的佳味……
「還有人在後台嗎？我要鎖門了！」
一個粗重、嘎啞的聲音，倏地打斷了二人的親暱。
他依依不捨地放開她。
她則臉頰徘紅、羞怯地別轉過身，邁著抖顫的步子向大門而去。
而他，心滿意足地笑了。
窒人的沉寂瀰漫在小小的車廂中。窗外，車水馬龍的喧鬧亦無法打破車中絕然的靜謐。
褚群毅專注地開著車，不時以眼角餘光偷偷打量坐在一旁的楊秋苓。
她從上車到現在一直維持著相同的姿勢——側轉著的頭以右手支著下領，雙眼則注視著窗外來回穿梭的街車。
他只能瞧見她的側臉，無法解讀她心中的思緒。對於剛剛那一吻所造成的強大震撼，至今他的心湖仍是餘波蕩漾。他憶起她偎在他懷中發顫的嬌軀，以及她細緻柔軟的唇瓣自然地回應他熱切的熾吻——那份難以言喻的歡愉，將他的心漲得滿滿的。當她離開他懷抱時那酡紅的雙頰，啊，真是美得令人心醉神馳，要不是那個煞風景的管理員……唉，他忍不住在心中歎了一口氣。