楔子
每個父母，都是孩子的第一個情人。
孩子出生以來，就會對父母產生一種孺慕的愛情；能夠得到父母愛的回饋，可以說是最幸福的小孩了。
很可惜，這不是每個孩子的福氣。緣分這種東西很奧妙，即使是自己生下來的孩子，也未必能得到父母的喜愛……簡單說，就是「不投緣」。
這些失去第一個情人的孩子，就會下意識的渴求，渴求另一個人的愛，渴望有個可以歸屬的地方，渴求幼年時無法獲得的一切……
只是，現實往往很殘酷。
她叫作劉薄荷，二十四歲，剛好是不大不小的年紀。
但是在同儕之中，她顯得太保守、早熟，在長輩眼中，她又是個老實的小孩子，至於她的父母嘛，他們比較關心她每個月有沒有寄錢回來，不太關心她在外的生活。
她長得並不美，卻有著很漂亮的身材。當然，跟那些三、四十公斤的少女是不能比的，但是她的身材很勻稱，配上那嬌小到只有一五六的身高，真有幾分楚楚動人。關於這點，她自己也很明白。
這個害羞保守的年輕小姐，總是穿得規規矩矩，包得跟粽子一樣，不輕易顯現美好的線條。
是的，你沒看錯，她這樣一個二十四歲的大姑娘，還會「害羞」。即使是在這家營造廠這麼久了，跟老闆在走道上不期而遇，她還會臉色大變的貼在牆上，整張臉漲個通紅，連聲音都會顫抖。
就因為她膽子這樣的小，所以老闆娘對她很放心，人前人後都誇獎她是個知禮守分的好女孩。她高職畢業就在這家營造廠當助理會計，前後也做了六年，多少女孩子不是結婚就是跳槽，只有她老老實實、本本分分的待在這裡，老闆娘很喜歡她的勤快安靜，也就力排眾議，讓她當了主辦會計，手下管著三個女孩子。
她也一直沒讓老闆娘失望過。
這天，她頂著大太陽，抱著標單跑去仁愛大樓開標，還順便去銀行辦事，這樣熱的天氣，她還是騎著五十CC機車在外面跑。
熱得頭昏眼花的進了公司，連水都還沒喝一口，就聽到會計室已經吵成一片了。
「為什麼是我幫妳做？」素麗瞪起眼睛，「交代是交代給妳欸！難道我沒有自己的工作？妳不要裝好人接了下來，累死別人，讓老闆娘當妳是個能幹的人！真有本事接下來，自己就要做得到！」
「唷，幹嘛啊？」邵皙搶白她，「橫豎都是自己公司的事情，還分妳啊我的？老闆娘也說了，這份標單很趕，要赴郵局快件的時間的！我要不是手上有老闆交代下來的重要報表，還用得著來求妳麼？哼，我也知道了，妳只會拍薄荷的馬屁而已。怎麼薄荷拜託妳，妳還加班幫她弄，我說了這麼多好話，也跟妳說是老闆娘要的，妳就不管了？妳不怕我跟老闆娘說……」
「說呀！」素麗跳了起來，「去說啊！妳是誰啊？現在亂為王了，妳也交代我也交代，我是妳們家養的奴隸？薄荷姊是我上司，妳也出去看看人事表，她是我們會計室的主管，若是她交代下來，我能不做嗎？要我做？行！妳讓薄荷姊發個命令下來，我就做！難怪老闆娘讓薄荷姊當主管不是妳，妳也自己檢討檢討！」
「妳胡說八道些什麼？！」邵皙瞪起眼睛， 「妳是什麼意思？今天給我說明白！」
薄荷急急的喝了一杯水，插在她們中間輕聲細語的勸著：「好了，是什麼事情呢？需要這樣嚷嚷叫叫？才出去一會兒，這裡就吵翻天了。」
「是啊，就妳最能幹。」邵皙諷刺她，「勝昌營造沒妳不行嘛。妳一時半刻不在，營造廠都快倒了。」
「妳也放尊重點。」素麗氣了，「妳是跟我吵架呢？還是藉故找薄荷姊的碴？倒是一次說明白！」
邵皙還要說，薄荷擺擺手，「吵可以吵出標單嗎？若是可以吵出來，那就由妳們吵去，吵得再凶也沒關係。但是小姐們，誰都不愛加班對吧？若是不想加班，趕緊把工作弄完才是正理，是不是呢？」她依舊語調輕慢，但是這樣的溫柔反而讓兩方的火氣都消了。
「……老闆娘說四點要。」邵皙丟出一份標單，「出不來事情就大了。『主辦會計』，妳看著辦吧。」
「以後老闆娘要什麼，就擱在我桌上就好，貼張紙條告訴我幾點要。」薄荷頭也不抬的看著標單，「素麗，妳手上工作多麼？」
「多。」素麗指了指滿桌雜亂，「我還有三份標單，明天就要的。」
「別看我。」邵皙回她的座位，「我手上是『老闆』急著要的報表，我沒空弄那些。」
薄荷在心裡忖度了一下，「素麗，撥出一點時間幫我看看我剛做好的標單，這份我來做。辛苦妳了，妳心細，幫我抓一下錯誤就好。」
她溫柔客氣卻不容商量的跟邵皙說：「邵皙，妳手上的報表我知道，我會跟老闆緩一下時間。請妳幫我算一下水泥和瓷磚部分的估價，真謝謝妳了。」
邵皙惡狠狠的瞪了她一眼，沒好氣的搶過來，「這麼拚？還能拚到哪兒？想拚掉老闆娘嗎？」
薄荷卻不動怒，仍然很有耐性的微笑，「妳能力比我優秀，一定可以做得又快又好的。」
在一旁看熱鬧的洛君看到薄荷的臉轉過來，趕緊裝出很忙的樣子，「薄荷姊，我還在忙著算出薪資和應付帳款……」
「我知道，」薄荷溫柔的說，「點工的錢還沒好麼？人家等著錢養家呢，要快，知道嗎？」
薄荷回到自己的座位上，開始填標單。
其實勝昌營造是個不算大的營造廠，主要的業務是承攬公共工程。大案子輪不到他們，林林總總的小案子倒是不少。小歸小，標單還是要照寫照開，這也是為什麼資訊化的會計室會有四個會計的緣故。
標單總是很煩瑣的，明細表列得很仔細。書寫標單之前，老闆會依據豐富的經驗，衡量多少錢可以得標，然後她們會計就要照著這個總金額和瑣碎的項目「掰」出最合理的標單。
有個在營造廠間流傳很久的老笑話。據說當初捷運站鬧得滿城風雨的「兩萬塊不銹鋼垃圾桶」，就是寫標單的會計實在湊不出老闆寫的總金額，只好無奈的塞在「垃圾桶」的預算上面。
為了不鬧出這種笑話，必須要仔細才行。
好不容易，這份插隊的標單在時間內趕給老闆娘了，「果然交給薄荷辦，我就不用操心了。」老闆娘笑嘻嘻的。
薄荷虛弱的笑了笑，「其實是邵皙趕出來的，我只是幫了一點點小忙。」
「邵皙真是能幹啊！」老闆娘敷衍的笑了笑，「我去開標了。」
她知道邵皙瞪了她一眼，但是她不在乎。工作這麼多，不做也不會有小精靈偷做，她沒有心力去管別人白眼還是黑眼。
終於下班鈴響了。她將冰冷的手蓋在火熱的眼睛上面好一會兒，疲乏的站起身。「素麗，剩下的明天做吧！真的辛苦妳了。」
「薄荷姊，說什麼呀！」這個剛從高職畢業的倔強女孩是很服她的，「一點小忙，不算什麼啦。」
拍了拍她的肩膀，薄荷累得幾乎沒力氣笑，慢吞吞的走到洗手間。若是這樣忙下去，她可能會得膀胱炎。
正打算出來，聽到兩個女孩嘻嘻哈哈的走進洗手間，是邵皙和洛君。
「……看她那副裝好人的樣子就討厭！我就下信她是什麼聖女貞德，看到男人就臉紅喔？真會裝……」
「說不定她會臉紅是因為……」一陣低語，邵皙打著洛君，「妳好壞喔！有夠色，哈哈哈∼∼」
靠在門上，薄荷冷靜的等她們發完種種不堪的議論，補了半天的妝，八卦到盡興離去，她才悄悄的從洗手間裡出來。
傷心？生氣？不不，不會的，甚至沮喪都不曾有。
她明白這種人。天之驕女，父母親捧在手心呵護著，出來工作只是為了打發時間，早晚要嫁給有錢專情的男朋友，順順利利的過一生。
當然她們是瞧不起連香奈兒都茫然無知的自己，更何況，她連大學都沒念過。
這些都不重要。別人怎麼說，統統，不重要。
她也希望，她是父母疼愛的那個小孩，但是，父母親的疼愛都集中在哥哥身上。
她也希望，她能夠趕緊離開這個缺乏愛的家庭，有人呵護照顧……但是，這個夢想也不可能了。
她承認，她的膽子很小很小，心很脆弱，一次的打擊就讓她永遠絕望了。
她還剩下什麼？也就是這雙手和這份工作而已。
所以別人背後怎麼說，她都不要緊了。當妳發現沒有退路的時候，妳就可以將工作做得很好很好……
因為再退一步，就是萬丈深淵了。
疲憊的走出公司，搭上捷運，漆黑的窗口，飛逝著點點映在窗上的燈光，像是這城市數不清的，寂寞的心。