八點四十五分，李母邊眺望著巷口邊順手剪去枯黃的蘭葉，好不容易看見一個穿著花洋裝的小女人，拎著大包小包地往這兒走來。
「盈月，來啦？怎麼不早一點出門呢？我一個人無聊死了！」李母趕緊把李盈月手上的東西全接了去，順手擱在鞋櫃上。
「媽，裡面有包黑棗，放冰箱比較好。」
「不急不急，快坐下來休息會兒！明中呢？怎麼讓你一個人來？」
「他要來，我不肯！」
「為什麼？他有義務陪你來的。」
「他……天冷，我怕他又著涼了！他病得苦，我也不好過，不如自己來。我……媽，我們早點吃好不好？吃過飯，我想早點回去！」
「什麼？」李母忿而站起身：「是他們限定你回娘家？還是你自己不肯多陪陪老媽我？我準備了好多東西，你怎麼可以……」
「媽，你別誤會了！」李盈月眼淚撲簌而下。「媽，沒有人限定我，也不是我不肯陪你，是……是……」
「篤」一聲，李盈月雙腳落地：「媽，我們相聚的日子還長遠，你健康，又正值盛年，可是明中……我們的時間，現在是一分一秒在往後拋；往前看，卻什麼也抓不到！現在，我們是有一天算一天，我實在……」
「好了！好了！」李母不忍再聽，雖然李父是意外猝死，沒有過這種飽受死亡陰影折磨的經驗，但對死亡的恐懼，凡人皆同，死亡的等待更是教人絕望得無以復加，這些，李母不會不懂。
李母扶起她，說了些安慰的話，並囑咐她隨時回來，別教人欺負了！
李盈月「養兒方知父母恩」，對母親的關愛也能心領神會，只是，這般生離死別，痛失愛人的悲哀，旁人是無法替代的，就連骨肉血親的媽媽，也無法代子受罪。
人世間畢竟是有些公平的事。
果然，李盈月滿懷心事，草草將午飯了結，趕回文家時，文明中的姊姊文明華，才剛回到娘家，還帶著一個週歲大的小男孩。
「大姊，你們來了？」李盈月點頭招呼。
「是啊！聽媽說你懷孕了，真恭喜你。現在，文家的產業，可全都是你的了！」
李盈月聽得出文明華話裡的刺，不想正面衝突，就顧左右而言它地玩起明華懷中的孩子。
「嘟嘟！笑一笑！哇！好可愛，我抱一下！媽說跟你小時候一模一樣，難怪這麼惹人喜歡！」
任何一個母親聽到這樣的讚美，都會情不自禁地驕傲起來。文明華把孩子交到李盈月手上，空出的手還不忘對孩子捏捏揉揉。
「瞧你！舅媽說你可愛，你有沒聽到？討厭鬼、討債鬼，你這小壞蛋！」文明華邊說手指頭邊往孩子懷裡搔，弄得孩子不安分地前仰後翻，咯咯咯地笑，因疲累而瘦弱不堪的李盈月，差些穩不住！
「幹什麼？幹什麼？」文母自廚房端菜出來，瞧見這一幕，忙將手上東西撂下，把孩子搶抱過來。「明華，你這是幹什麼？」
文明華和李盈月遭這突來的舉動，弄得有些不知所措。
「我不才說過，盈月肚子裡懷有身孕，你怎麼還讓她抱孩子呢？孩子不懂事，萬一踢到肚子，動了胎氣怎麼辦？盈月——」文母把孩子交給文明華，拉李盈月到一旁坐下。「盈月，你懷著明中的孩子，你自己要多當心，忍過這幾個月，孩子落地就好了。這個孩子，我是巴不得長在自己身上，每天供著直到他出生、長大，可惜我沒這本事，你可千萬要當心，不為別的，就為他是明中唯一的指望，好嗎？」
文母一番話聽到文明華耳裡，是既有氣又不好發作，回頭望丈夫元善，他穩穩地坐在大師椅上聽他的隨身聽，遂把氣出在他身上，孩子一丟，耳機一扯。「你以為爸爸這麼好當的嗎？」
忿忿地一扭，進房裡去了！
元善無辜被殃及，抱起孩子也尾隨進房去，連要道歉都不知從何道起。
「媽。」望著文明華的背影，李盈月突然興起一個想法。「媽，我知道你們疼明中，也疼我，可是人家說，手心、手背都是肉，你們現在把家產都給了我們，大姊她……」
「明華怎樣，她找你要地嗎？」
「不，是我自己想的。我不需要那些，我嫁明中，為的也不是那些。」
「我知道！可是，盈月，你有沒有想過，孤兒寡母……」文母眼眶潮紅，吸了口氣：「不是我咒自己兒子，實在是，我替你擔心，替你這連父親都不知道，見不見得到的孩子擔心哪！」
李盈月見惹起婆婆傷心，想大過年的，不好愁雲慘霧，也不多堅持，轉身便回到房裡探視文明中了。
那一餐，文明中在房裡吃，李盈月又是吃過才回來，文明華和元善還在嘔氣、沒胃口，兩老也各懷心事，因此明著好似一家團圓，實際卻是七分八裂，各有打算。
一年一度的燈節，文明中一反往常地縮在房裡養病的習慣，提議要出去賞燈、猜燈謎。
李盈月起先還猶豫人多的公共場合容易染病，但文明中很堅持：「我能實現的願望已經很有限了，也許我能猜個大獎，送給孩子做紀念也說不一定。」
聽他這麼一說，李盈月當下便不多想，換了衣服，替他刮淨鬍子，打理得斯文體面，才相攙要出門。
文明中自上次感冒發燒後，體重就直線下降，為了李盈月肚裡的孩子，又在瞬間耗去太多精力，病況轉壞後，就只能靠止痛藥過日子，連胃口都小得可憐。偶爾用藥量過多，胃一翻，連膽汁都留不住，因此，早已瘦得像皮包骨了。
「來，再加一件風衣，外面冷得教人牙齒打顫呢！」李盈月替明中加了件衣裳又圍上圍巾。一來怕他冷；二來也怕人家過問他那蒼白瘦弱得駭人的病體。
「夠了，我不冷。你暖不暖？別把小傢伙凍壞了。」文明中伸手摸摸李盈月明顯突出的小腹。他覺得李盈月是地，是塊肥沃的地，孕育的是生機，是偉大的奇跡。那微突的腹中，有著他所不敢估量的力量。
雖然他即將走到生命的盡頭，但對生命，他仍充滿著敬畏。
他們都戴著手套，手牽手地在月光下走著。
一盞盞的路燈，拉長了他們的影子，又把影子壓得短短肥肥，李盈月留意著他們影子的變化，也留意文明中沉默的言語。
忽然，文明中停下腳步，脫下手套，也脫下李盈月一隻手套，握住她微凍的手指，放進他風衣口袋裡，仍然沉默地往前走。
他握住她的手，一會兒緊，一會兒松，有時緊的時候久些，有時手掌懶懶的，只扶住她的手指，微微地打圈按摩。
盈月明白他手指頭細微的密碼，忽緊忽鬆，像在說：愛你！愛你！而那緊握著不放的是說：別離開！我需要你。打圈按摩則是說：希望月圓人也圓，我永遠心疼你……
他的愛，因為無力實現誓言，因此，只能用沉默表示——
李盈月把身子挨向他，貼著他走，算是回應他的甜言蜜語。
走過一段黑而長的夜路，路上行人漸多，也有不少提燈的孩子在興奮地嬉鬧著。
順路一轉，柳暗花明，眼前一片燈海輝煌，除了高高低低成排的圓型花燈外，最引人矚目的，莫過於展示中國傳統神話和民間故事的各式電動花燈了。
「走，我們上人多那裡去看！」文明中建議，臉上有久不曾出現的童稚笑容。
「明中，何必去跟人家擠呢？」李盈月其實也想去湊熱鬧，但兩人非病即弱，實在很難跟那些年輕力強的人爭擠。
「愈擠愈熱鬧啊！那邊是主燈——『羔羊跪乳』，咱們的小寶貝是屬羊的，我們去許個願，希望他能像那跪乳的羔羊，有顆孝順的心，好好孝順你、照顧你！」
為什麼是孝順「我」，而不是孝順「我們」呢？李盈月的心被勾住一絲悲傷，稍有風動，就一發不可收拾地要淚水決堤。她怕他懷疑，壞了興致，隨手扯來他脖上一段的圍巾蒙住臉，大聲哈氣。
「呼！好冷！」她偷偷揩去淚痕。
「冷嗎？來，我們一人圍一截，這圍巾夠我們兩人用的！」他騰一段圍巾出來，替她繞上：「好點沒？」
「嗯！暖多了。走，我們看主燈去！」
「好！」
看過主燈，文明中和李盈月沿著廣場邊緣走，繞過花圃綠蔭，往看台那方走去。
「看我待會兒猜個大獎送給我們的小寶貝！不是蓋的，生病以前，我可是文武雙全，十項全能的哦！」
「哼！又臭蓋了！」李盈月皺皺鼻子，不信他。
「不信我？隨便出個題目都可以把你問倒。嗯……好，我問你個簡單的，克寧奶粉和其他品牌的奶粉有什麼不同？」
「克寧？」李盈月認真想了想：「銷售量最好？或者……我知道了，容易沖泡！」
「只猜對了一半！」文明中捏下李盈月的鼻子說：「應該說，它是所有奶粉中最接近牛奶的！因為克寧KLIM倒過來就是MILK，MILK——牛奶，知道了嗎？」