「薄荷。」起身，他往廚房走去。
女主播悅耳的聲音持續穿透整間屋子，成了緩衝情緒的背景音樂。
一聽聞他的叫喚，薄荷背脊倏地打直，心臟撲通猛跳，手下切菜的動作緩了下來，但她依然沒有轉身。
她其實很矛盾，既希望得到一個釋懷的答案，結束夜夜失眠的折磨，卻也怕聽見負荷不了的宣告。
「薄荷，別煮了，今晚出去外面吃吧。」願長的男性身軀倚著門框，提出邀約。
他們有著相去不遠的個性，對於情感一父流偏向守舊保留，就算心裡有事亦不習慣主動提出，一起分憂，這樣的他，不久之前輸掉一場愛情、一個女人，同樣的錯，他不允許再次發生。
他們之間倘若必須有人改變，那麼就由他來扮演主動的角色。
他不是沒領教過她的倔強，也相信她絕對有辦法避，直至地老天荒，若他一直縱容事情延著下去的話。「就快煮好了，再等一下。」低頭繼續切菜，她說。
「我沒有耐心再等，你也別煮了！」這次甯甲權不接受任何相左的意見，霸道決定。
握在手裡的菜刀還在移動，薄荷沒有停下的打算。
「放下菜刀，我叫你別切了！」
口氣驟變的暴喝，教薄荷全身泛起悚懼的疙瘩，屏住了氣息，她心慌意亂的抬首，卻怎麼也無法將宛如千斤重的頭側向察看他的表情。
或許因為驚嚇過度，又或許因為心藏的委屈，下一秒，她開始發抖，拿刀的右手不受控制地往左一偏，銳利刀鋒的落點不是砧板上的一局麗菜，是她的手指。
切割的痛楚只讓她悶叫一聲，猶然蕩耳畔的吼叫聲浪，徹底轉移了疼痛的知覺。
空白的腦袋裡什麼都沒有，只知道他生氣了。
她看過他冷酷不理人的樣子，也知道平常穩重冷靜的他，但她就是不懂原來狂怒時候的他，這般駭人。
甯甲權的眼睛也許比她的痛覺神經，更快接受到受傷的訊息，當他猛然驚覺自己流於情緒化時，傷害已經造成了。
「你受傷了！」一個箭步跨至她的身旁，滾急的緊張讓無主的眸子遍尋不著紙巾的蹤影。
「該死……該死！放在這裡的紙巾該死地躲到哪裡去了？」迭聲咒罵，迅疾卻短促移動的腳步踏得沉重，然握著她的手卻是珍護萬分，擔怕再傷著她似的。
「我沒事……」薄荷自他眼前的流理台抽了張紙巾，覆上傷口，蓋住那抹鮮艷的紅。
那道怵目驚心的紅，錐刺著她的心。
輕輕地撥開他的箝握，越過他，離開廚房。
望著紙巾放置的地方，甯甲權怔仲好一會兒。明明東西就擺在伸手可及的眼前，為何他卻看不見？
懊惱地回到客廳，在她對面的沙發坐下。
「痛不痛？」斑斑的血跡幾乎染紅了整片白色紙巾，她手按傷口止血的畫面，揪扯著他的心房。
他想安慰她、靠近她道歉，卻也明白自己方纔的失控嚇著她了，只得努力抑制所有的衝動。
薄荷搖頭。
「對不起，我大凶了……」
她仍是搖頭，盯著鮮血一寸寸浸紅了紙巾，渾然未覺該有的痛楚。
「可是我真的很想問你究竟怎麼了？」他快瘋了，籠罩在她製造出來的低氣壓之下，鎮日心煩意亂。
「我沒事。」幽幽啟口。
「那天以後，你就不理人了。」甯甲權似乎沒有察覺自己的語氣多麼哀怨，像是失寵的小男孩。
「哪天？」薄荷繼續當著慣於逃避的鴕鳥，即使那麼多天過去了，她仍是做不到將自己的心境調整至坦然面對一切的狀態。
在他顛覆了以往的熟悉模式後，她才赫然頓悟，原來他在自己的心目中，早已佔有極重要的地位，對她的影響力，出乎想像！
所以，這陣子的她，像是跳針的唱片，心頭的旋律老是唱不完整，補上的音符，全是沮喪與苦悶！
凝睇著她，「你在生我的氣吧？」他願意相信答案是肯定的，但他更想知道——
為什麼？
薄荷沒有說話，她不想反駁，不願違背自己的良心說謊，因為她是真的非常在意。
她在意他、在意他的一切，包括他和誰在一起，心裡又是住著誰。
這麼多天了，她努力試著淡忘，依然無法抑止心底的苦澀與火氣！她認為他應該設法避免那種場面的，無論如何。
帶著一位妙齡女子至她上班的餐廳，是想傳達什麼意思？假裝不認識她，又算什麼？有她這麼一個任人差遣的服務生朋友，有失他的地位和面子嗎？
「為什麼生氣？」也許她覺得委屈，但自認光明磊落的他，難道不冤枉嗎？「經過這些時日的思索，我猜你的態度轉變是因王雅妃的緣故。」
他續道：「並非我在事後才為自己找理由辯解脫身，我只希望你能弄懂一個方向——」正色瞅著她，「如果我心裡有鬼，為何還要帶她到你工作的餐廳吃飯？明知你一定在場，為什麼我卻不避諱讓你看見？」
「因為我的心態坦然，你懂嗎？」他要清白，希望她能還自己一個公道。無端蒙受不白之冤，加上她的不聽解釋，他如啞巴吃黃連，只能苦往肚裡吞。
「王雅妃是公司廠商的女兒，來台灣度假，我被點名負責接待。」精簡了其中與家人討價還價的爭吵過程，畢竟多說無益，反正最後導遊仍是他。
「嗯。」薄荷發出一個簡短的音節，在她臉上尋不著特別感動的表情。
他是解釋了事情的來龍去脈，也一併釐清了許多疑惑，揮開陰霾的現下，她該是盡釋前嫌，破涕為笑！但她的心仍是空空的，彷彿再也盛裝不了任何的情感。
是自己的心態問題吧？她的心裡住了一個魔鬼，一天天啃蝕她的自信自在，讓她的個性變得彆扭，不再可愛。
「你誤會了我這麼多天，現在明白我的無辜了，反應卻這樣簡單？」
「你希望我說對不起嗎？」她問，唇邊漾開喜怒不明的弧線。
如果他真的想聽，也認為錯在她，那麼她可以說：「對不起。」
「你……」呆愕三秒，甯甲權驚詫得說不出話。
「我已經說了，對不起。」他想聽幾次都行，她不吝惜一直重複，直至他聽清楚為止。
男女之間有了親密關係之後，是否真的比較容易促膝長談？認識他以後，這個想法一直在她腦海駐留。
和他在一起，很多方面都是她的首度經驗，無從比較起，但回想兩人初識的片段，多像張著保護傘的兩隻刺蝟，誰也不准對方跨越雷池一步，碰觸到自己的內心世界……然後，漸漸熟悉了，既已分享親密關係，不互相分享心情點滴，反倒顯得刻意、不自然，所以她慢慢懂他了。
可是，他好久不說心事了，最近一次應是決一正陪伴對方的那一個夜晚，那晚，他說了很多，讓她知道許多，之後，分享的機會變少了，或許該說沒有了吧。
「你到底怎麼了？」甯甲權亂了方寸，站起又坐下一坐下又站起，向她跨近一步，又顧忌她的情緒而退回，手足無措。
他掌握不了她的情緒，她的態度弔詭得讓人驚怕。她不曾這樣……
簿荷輕笑，搖頭，「是我想太多了，對不起。」
苦澀順著喉嚨，一路滑下，聚在她的心田，就要滿溢。
他究竟何時侵略入主了她的內心深處最私密、也最重要的那個角落？
她不曉得，只知道驀然回神時，他竟已不費吹灰之力地佔領了她自認做了萬全防禦的城堡。
他佔領得如此瀟灑，卻又如此霸道，教再次失足墜入愛情海的她，欲哭無淚。
原以為終於乾脆俐落地擺脫了情感的包袱，卻又擔負了另外一個牽絆，讓她找不到一個好的理由對自己解釋。
說好不談未來、說好不能約束對方，她怎麼能……而且，她哪來的資格生氣吃醋？他們是有設限條件的情侶關係啊！
一開始他即說過，不干涉對方的生活，那麼……是否感情世界亦不能過問太多？
她犯規了，是不是？她直的沒有鑽牛角尖，他不是她，不知道已經偷偷愛上他的她，多麼在意這件事。
王雅妃流露的目光是欣賞愛慕，賣力討好的所有舉動，只為了博取他的注意與好感……
一旦他也愛上這位清秀佳人，她又將被判出局了……
她好痛苦，為何總找不到那條順遂通往愛情的路？
「換個衣服，一起出去吃飯，好嗎？」深蹙的眉間堆積著緊張，甯甲權急著幫她跳脫困窒的心情。也許出去走走，她會開心一點。
「你去就好了。我身體不太舒服，不想出門二薄荷搪塞一個理由給他，在難過的情緒洩底之前，躲回房間。
☆ ☆ ☆
客廳正中央的長型沙發，甯甲權一人枯坐，習慣性將目光移往一旁的單人沙發，那兒依然空無一人。
薄荷沒去白天上班的體育用品店，同事說她請假：餐桌上沒有熱騰騰的飯菜，晚上補習班的課也缺席了，他找不到她，加上手機關機，她的行蹤無人知曉。