序幕
二00四年十二月二十四日，平安夜。
L.A.的Green Castle裡，聚集了許多平面及電視媒體。
此時閃光燈此起彼落，無論是平面或電視媒體，各家最精銳的記者盡出，為的就是能完美捕捉來自台灣的宇宙集團與當地Royal集團的簽約畫面。
在佈置堂皇的台上，所有記者來賓的面前，當兩方在合約書上簽下各自的名字時，簽約儀式宣告順利完成。
「合作愉快。」Royal集團的第二代——Roy，主動向對方伸出手。
「合作愉快。」
辜仲暘展露出自信迷人的笑容，伸出手，兩人的手在半空中交握著，這一幕理所當然地，又成了所有媒體鏡頭捕捉的對象。
辜仲暘這個從台灣來的東方白馬王子，擁有一八0以上的身高，一身精壯的體格及一雙會放電的眼眸比起外國人絲毫不遜色，從容的神態讓他的自信與優雅宛如與生俱來，很快地迷倒了現場所有的女性同胞。
「Gordon，沒想到這次是你過來簽約。」
簽約記者會結束後，在休息室裡，Roy遞給他一杯雞尾酒，兩個人以前是南加州大學的同學，現在則變成合作夥伴。
「董事長沒空，所以作兒子的我代表他過來簽約，順便回來看看。」他在L.A.度過了不少美好的時光。
「待會兒想去哪裡走走?我叫司機載你去。」身為當地人，Roy克盡主人的職責。
「不用了，Pasadena就在這附近，我散步過去就可以了。」在市區中，開車反而麻煩，比不上搭地鐵及走路來得方便。
辜仲暘輕啜了一口酒，然後放下酒杯，重新穿上黑色皮大衣。L.A.的冬天雖然不下雪，但是早晚溫差很大。
「那好吧，今天是平安夜，記得別逛太久，晚上到我家吃火雞大餐，我妹妹Joe可是很想念你。」Roy拍拍老同學的肩膀，提醒他。
當Joe一知道Gordon要來L.A.，從幾天前就一直拜託他，一定要邀Gordon回家一起過聖誕節。
「我會準時到的，我也很想看看她。」一直以來，他跟Roy一樣，把Joe當作是自己的妹妹。
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L.A.的冬天，溫度再低，太陽仍是高高掛，雖然時間已近黃昏了，陽光依舊很刺眼。
辜仲暘—出Green Castle，就把墨鏡給戴上。
記得有年仲柔跟媽來L.A.看他，仲柔以為天氣冷就懶得擦防曬霜，結果玩了一個月後，回台灣才發現整個人曬黑了一層，立刻打越洋電話來跟他哇哇叫。
想起往事，他的嘴角微微上揚。
走過幾條街，已經到了Pasadena。
Pasadena算是個古城，有很濃厚的古味，也很安靜，車輛跟行人都不多，很適合散步。
走到了一個十字路口，紅燈亮著，在馬路的對面，有間設計得很有特色的教堂。
而自己的身後，有間長滿了雜草，活像鬼屋的荒廢紅瓦屋吸引了他的注意，這裡以前好像是間餐廳?
辜仲暘的思緒在回憶中遊走著。
直到一聲驚叫聲，才把他喚回現實，他本能的轉身查看，赫然發現有輛加速的汽車正朝著馬路中央的小孩衝去。
當危機迫近，他的腳下意識地衝向馬路。
之後，在他失去意識之前，看到的是一張小孩受驚的臉。
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二00五年一月，台灣。
電腦螢幕的右下角，冒出了一個msn messenger的小視窗。
上面顯示著Lisa剛登入
本來已經打算下線的Helen一看到Lisa上線了，立即開了視窗，用滑鼠點了點Lisa的ID。
會跟Lisa成為網友，是因為有次她加錯了聯絡人的帳號，把另一個朋友的帳號錯打成Lisa的。
結果聊了幾次之後，她很喜歡Lisa的活潑與有話直說的個性，所以就算從沒見過面，兩個人還是成了投緣的好朋友。
兩個人從不聊彼此的背景，只聊最近發生的生活瑣事及煩惱。
「我一月十四日要出發去L.A.，二月初回來。」
Helen還加了個微笑的表情給她。每年的這時候，她總是會選個地方，一個人到國外自由行。
自從爸跟阿姨在一起以後，她就不再待在家裡過年了。
「呼……又是L.A.?我現在真討厭那個地方!」
Lisa回給她的，是一個吐舌頭的俏皮表情。
「怎麼了?」她不解地問道。
「平安夜的時候，我哥在那裡出了車禍，現在人還在醫院昏迷不醒，我家現在是一片愁雲慘霧，真是超爛的平安夜，一點都不平安。」
Lisa這次傳過來的，是一個嚎啕大哭的表情。
「事情怎麼發生的?」她知道Lisa超級崇拜自己那位據說帥到無法無天的大哥。
「他為了救一個小孩，卻差點賠上了自己的性命。」
「你哥是好人，好人合。有好報的，我相信他很快就會醒了。」畢竟現在這個世界上，願意為了救別人而付出自己生命的好人太少了。
「Helen，謝謝你。」
Lisa換了個笑臉的表情給她。Helen的話，總是有說服與安慰人心的力量。
「甭客氣，祝你新年快樂。」
「新年快樂。也預祝你L.A.之行順利愉快。」
第一章
歐嘉芝手裡拿著L.A.市區的地圖，買了Day Pass，搭完公車，再轉地鐵，終於到了Pasadena。
Pasadena雖然只佔了L.A.市區的一小小塊，但它是L.A.當年最早開發的市鎮，雖然現在已不復往日的繁華，但卻是個充滿歷史的人文小鎮。
走在行人無幾的街道上，吸著冷空氣中的蕭索，看著樹梢上殘留著的幾片枯葉，歐嘉芝真不敢自己現在是置身在熱鬧非凡的L.A.裡。
太過陶醉的她，完全沒注意到每位與她擦身而過的行人眼中所投射出的欣賞之意。
在外國人的眼中，擁有雪白肌膚跟純黑亮髮的她，像個陶瓷做的東方洋娃娃。
一陣冷風襲來，讓她打了個噴嚏。
揉揉泛紅的鼻子，她趕緊把頭上的毛線帽跟身上的白色長大衣拉緊，再重新調整了脖子上的粉紅色圍巾。
如果在旅行時不小心感冒，是非常掃興的一件事。
「對了，差點忘了。」
她從大衣的口袋裡掏出數位相機，在每個美麗又有特色的景點裡加入自己，然後留下畫面。
Sony的這款數位相機真不賴，很方便她自拍。
走到了一個十字路口，馬路的對面是座漂亮的教堂，她停下來等待紅燈暗去綠燈亮起。
在等待的同時，她眼尾瞄到自己的身後有一棟看起來荒廢很久的紅瓦屋，雖然破舊，但很有鬼屋的陰森魅力。
在綠燈亮起前的最後一秒，她把數位相機高舉至自己臉的上方四十五度左右，讓鬼屋跟自己全數入鏡。
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二00五年二月，台灣。
當床頭的鬧鐘定到十一點三十分時，電話鈴聲精準得宛如早已設定好的響了起來，劃破了滿室的寂靜。
一聲、二聲、三聲、四聲……儘管鈴聲響亮，卻絲毫挖不起床上擁被而眠的可人兒。
被裡不時傳出陣陣咳嗽聲。
歐嘉芝全身酸痛到希望自己就此長眠，L.A.的感冒病毒陪著她坐飛機回到台灣，然後開始在她身體裡興風作浪。
到底病了幾天?連她自己都搞不清楚了。
從L.A.帶回來的行李還放在客廳沒有整理，唯一拿起來看過的，就只有那台數位相機。
嗶——我是嘉芝，現在不方便接聽電話，請留下您的名字及電話，我會盡快跟您聯絡。
還好昨天晚上睡覺前，她還記得換電話答錄機裡的錄音帶。
「嘉芝，我是爸爸……」
「爸爸」這兩個字，像是高壓電波傳進了她的腦袋裡。
床上的嬌美人兒痛苦地呻吟了一聲，接著迅速地伸出手到床頭拿起了話筒。
「爸。」一開口，沙啞的聲音難聽得像鴨子在叫。
「嘉芝?」歐厚德的語氣裡有著不確定，原本女兒的聲音，好聽到可以當國慶大會的司儀。
「你感冒了?」
「嗯，在L.A.的時候就有點小感冒了。」老爸是外科名醫，她可不敢有半句謊言來挑戰他的專業。
「難怪我打電話到店裡，你的助理說你最近都沒過去。」歐厚德的眉微微蹙緊。