「這很好笑嗎？」晴子又羞又窘。
在日文的說法，竹筍叫做「竹之子」，那麼翻譯成中文，不就是竹子的小孩嗎？
「笑死我了，你一定不是中國人。」楚麟笑得眼淚直流。
「是啊，我是日本人。」晴子窘得恨不得挖個地洞鑽進去。
晴子窘迫的模樣令卓越心疼，他朝楚麟冷掃一眼，楚麟立刻識相的停止嘲笑。
「呃——廚房裡還有菜，我先去忙了。」不行!他實在忍不住想笑，還是趕快逃到廚房去，狠狠大笑一場。
楚麟像火燒屁股似的轉身衝回廚房，接著便傳來驚天動地的大笑聲，靠近廚房的客人受到驚嚇，紛紛探頭往廚房裡張望，以為老闆發瘋了。
幸好卓越坐得遠所以沒聽見，否則要是被他知道，非和他好好幹一架不可。
??? 用過楚麟精心準備的野菜大餐，卓越帶著晴子走出「山居歲月」，觀賞四周的夜景。
楚麟將餐廳前方的平台設計成瞭望台，成為「山居歲月」的特色之一。
「這裡好漂亮喔！」晴子兩手撐在木製的欄杆上，往下俯瞰台北市區的萬家燈火。
雖然她曾見過北海道函館的夜景和香港大平山的美，可是這意外的驚喜，仍令她十分開心。
「小竺……」卓越細細地凝視晴子燦爛的笑容，終於發現她和小竺之間最大的差異。
楚麟說得沒錯，她們的確有很大的差別！
小竺的眼睛總是帶著羞澀和溫柔的眸光，是個讓人打從心坎裡憐愛的柔弱女子，而晴子則完全不一樣。
她堅強、勇敢、開朗，一雙澄澈瑩亮的大眼，永遠充滿活力和光采，光看她的眼，就能感受到她所散發出來的歡樂因子。
她和小竺不同的事實令他害怕。如果她和小竺不一樣，那麼他該用什麼方法留住她呢？
他壓抑內心的惶恐，自身後擁住她，舔吻著她小巧的耳垂。
「不要，會有人看見……」她無力地推拒，卓越卻愈形大膽。
「他們知道我們在這裡，不敢過來的。」
「你真是……」她微弱的抗議聲，瞬間被他火焰似的熱吻攫去。
算了!他是什麼樣的人，她不是早就知道了？世俗的道德規範，他根本不放在眼裡，和他爭辯這個問題，簡直是自討無趣。
「和我接吻時，不許胡思亂想！」看出她的不專心，卓越懲罰似的輕咬她的下唇，惹得她驚呼一聲，他即趁機將舌探入她口中。這下，她真的無法思考了!
恣意地耳鬢廝磨了一番，好不容易卓越饜足了，這才放開她說：「我們去向楚麟道別，然後就下山。」他迫不及待想帶她回家，好好享受這個浪漫的夜晚。
「我不去!你把人家的衣服、頭髮弄得這麼亂，叫人家怎麼見人嘛？討厭!」她嬌瞠地白他一眼，低頭整理自己的凌亂。
卓越也不勉強她，痞痞地一笑，便轉身走進「山居歲月」。
卓越剛走，隨即有個人自黑暗中竄出，抓住晴子的手臂。晴子嚇了一跳，差點放聲尖叫，後來聽見對方說的是熟悉的日文，才又立刻停止。
「小姐，請不要叫!」
「你是誰？」
「晴子小姐，我是田川呀!」
「田川？」
「對，我是田川正人。」對方摘下鴨舌帽，晴子認出他是跟在她哥哥身邊多年的屬下。
「田川，你不待在日本，跑到台灣來做什麼？」看見他，她十分驚訝。
「還說呢!小姐，你這麼久沒有回你住的地方，我都快擔心死了，還以為你被綁架了！」
「這裡是台灣，又不是日本，很少人認識我，誰會無緣無故綁架我？」
「這很難說，小姐。和老大敵對的赤焰幫個個心狠手辣，老大就是因為擔心小姐的安危，所以才派我來台灣保護小姐。」還有一個隱藏多年的敵人，也不得不防。
「什麼？大哥派你來保護我？這是什麼時候的事？」
「已經有半年了。」
「那不就等於我一到台灣，你就跟著來了？」原來這半年來，她一直活在哥哥的監視下，而她卻一點也不知道。哥哥這麼做，真是大過分了!
晴子最受不了哥哥旺盛的保護欲，他老是把她當成未成年的小女孩，不論她人在哪裡、做些什麼，他都要派人保護。他似乎忘了，她已經二十三歲，是個成熟的大女孩了!
「小姐，你別生老大的氣，他也是為了你的安全著想呀!其實他是因為……唉!現在我不能說，不過小姐將來一定會明白，老大對你的保護，都是有原因的!」
田川的父親是黑木幫的高級幹部之一，曾告訴他一件隱瞞多年、就連晴子也不知道的秘密。就是因為知道這個秘密，所以田川非常能夠體諒遠籐崇史對於晴子的嚴密保護。
「你到底在賣什麼關子？」
「將來有一天小姐會知道的。你的朋友來了，我先走一步，這是我在台灣的行動電話號碼，如果小姐有任何困難，請跟我聯絡，再見。」
田川正人將一張小紙條塞進晴子手中，並在卓越靠近前，迅速隱身於草叢裡，等晴子追過去時，他已經不見了。
「奇怪，怎麼——會兒就不見了？難道他練了忍術，會飛天遁地不成？」
「小竺，你在找什麼？」卓越見她一面嘀咕，一面在草叢中翻找，以為她掉了什麼東西。
「沒什麼，是我看到一隻……大青蛙！」卓越的嫉妒心強得可怕，她不敢將剛才與田川碰面的事告訴他，免得他生氣。
「小竺，我不希望你有事瞞我。」卓越不是泛泛之輩，他看得出她有些心神不寧。
「我……真的沒事。」
「那就好，回家吧！」卓越踩緊油門，車子便如箭矢一般疾駛向前，繞著蜿蜒的山路下山。
??? 「小竺小姐，請用餐。」管家太太送上最後一道菜，然後恭敬地退下。
「唉！」遠籐晴子雙手撐著下顎，望著一桌色香味俱全的中式料理，卻沒有一絲胃口。
她在卓越身邊己經整整一個月了。這一個月來，她的穿著打扮、言行舉止、甚至飲食起居，全都由卓越一手安排。
她愈來愈符合他心目中理想的「小竺」，卻離真實的自己愈來愈遠。她常常忘了原來的自己究竟是什麼個性？
她以前是個什麼樣的女孩？！活潑嗎？快樂嗎？她幾乎快不記得了!
她嘟著小嘴，怏怏然地放下手中的筷子。
卓越的廚子手藝很好，料理的食物都很可口，可是她已經吃膩了。
她想吃些不一樣的，譬如說——日本料理。
她好想念家鄉口味的料理，可是卻不敢告訴卓越，因為現在他只要一聽到「日本」
兩個字就會發狂。
要是讓他發現她還想著日本的一切，他會大聲指責她忘了自己是小竺、不是遠籐晴子，罵她當初應允的事卻沒有做到……然後會像瘋了似的將她丟上床，狠狠折磨她的身心，直到她筋疲力竭為止。
她害怕見到那樣瘋狂的卓越，所以連提也不敢提這件事，可是……她真的好想吃日本料理喔!
她推開椅子，將手插進口袋，意興闌珊的走出餐廳，忽然——她摸到口袋中有張皺皺的紙，她掏出來一看，驀然想起，這是上次卓越帶她去「山居歲月」時，田川慌忙中塞給她的聯絡電話。
這張紙條雖然經過水洗而變皺，不過依然能清晰辨識上頭的數字。
對了!
既然不能叫卓越帶她去吃日本料理，那麼就找田川嘛!他來台灣也有半年了，一定知道哪裡有道地又好吃的日本料理。
現在才剛過十二點，如果她偷溜出去的話，一定可以趕在卓越下班前回來。她不但可以吃到朝思暮想的日本料理，而且也不會被卓越發現。
嗯，這個計劃真是大完美了!
打定主意之後，她立刻抓起電話撥給日川，田川接到她的臨時徵召，馬上丟下身旁的美女，飛車趕到卓宅。
「田川！」晴子早在門口守候已久，見他一到，開心地跑上前去。
「晴子小姐，快上車。我知道有間店的日本料理做得很棒，恐怕連在日本都很難吃到這麼道地的口味。」
「真的？那你還等什麼，快出發吧!」
「是！」田川立即啟動排檔桿，踩下油門前進。
他們始終沒發現，一輛車悄悄跟在他們後頭，車內的人盯著他們，同時以行動電話向遠在數十公里外的主子回報……
??? 「小姐，就是這裡。」田川帶著晴子來到中山北路的一條巷子裡，一間極富日式風格的料理屋門前，掛著大紅色的紙燈籠，上頭寫著「兼六園」。
「哇！好有味道喔！」晴子進入店內，發現地板全部鋪上塌塌米，桌與桌之間分別以竹簾隔開，更具日式風味。
「這裡的壽喜燒很好吃喔！」田川以老鳥的姿態推薦。
「好，那我要吃壽喜燒！還有炸蝦、天婦羅、炸豬排、土瓶燒，嗯……生魚片也想吃，還有烏龍面也想試試……」晴子看著菜單，發現自己每樣東西都想吃。