這兩個人，都沒有為人父母的自覺，常常丟著小梅琪一個人在家，小梅琪有沒有得吃、有沒有上學，他們根本不關心。
就算是這樣的父母，小梅琪還是很愛護他們，從她懂事開始，她就在街上賣口香糖、賣花維生，賺的錢有時候還不夠她吃一餐飯，所以餓肚子也是常有的事，這點光看她現在的模樣就知道，她十四歲了，外貌卻連十歲小孩也不如，至於上學……對於小梅琪來說，大概只是個可望而不可及的美夢。」
麥斯說到這裡，火的眸色又變了。
「火，控制住自己的情緒。」龍淡淡一句提醒，火竭力克制不發火。
「麥，你把人帶回來有什麼目的？」雷問著。
麥斯的唇角勾起一抹淡笑的弧度。
「根據我調查得到的資料，小梅琪很能幹的，任何家事、瑣事都難不倒她，而在黃金賭場外的街道上，火主動出手救了她－－」他頓了頓，「我想，火或許會關心她的事。」
會嗎？眾人一致的眼神懷疑地望向烈火。
「火，如果你不想讓她留下，我就再跑一趟，將她送回拉斯維加斯。」麥斯說道。
但是，身為金曼死亡時唯一的現場生存者，小梅琪的下場很可能是被金曼的手下處死，當陪葬品，更甚的，會成為金曼手下洩憤的玩物。
雖然看出火對她的關心異於常人－－平常，火根本是不理人的，所以對於火會不會攬下小梅琪這個麻煩，麥斯其實沒有太多的把握。但是經過剛才的事，他現在有八成肯定，火不會讓小梅琪再回到她父母身邊。
「不。」火吐出一句堅決的回答。
「不？」
「她是我的。」烈火抬眼，望向龍，清楚表達出自己的意願。
龍帶笑的眼眸審思了下，才開口：
「你確定，這是你要的？」讓一個陌生人住進這裡、住進他的屋子、進駐這個只有他們六個人居住的地方、出入這個只有一名廚娘及兩名打掃工人可以出入的地方？
「確定。」火毫不考慮地點頭。
龍真確地笑了。
「那麼，她就留下來陪你吧。」
「謝謝。」烈火起身，往廚房走去。
「火，你要做什麼？」Lee訝異地看著他的舉動。
「我需要食物。」火走進廚房。
真稀奇，從來不會主動要食物，每每用餐都需要別人提醒才會吃的人，現在居然主動進廚房？
這簡直就是神跡！
Lee和凱紛紛對麥斯比起大拇指，稱讚他帶對人回來了。
「但是，該用什麼樣的方式讓小梅琪留下，以及她的身份問題，我們得要商量一下。」麥斯說道。
「既然人是火要留下的，就由他決定，我們只需要防止金曼的手下，和小梅琪的父母過來找人就可以了。」
在火決定留下她時，龍就已經將利害關係想清楚。
「何不乾脆斬斷梅琪與拉斯維加斯所有的聯繫？」雷冷淡地建議。為了一個小女生，他們五個大男人聚在這裡討論，未免太小題大作。
但，若是為了火，再小題大作的事，他們這是會嚴陣以待。
「那麼，就換個身份吧。」Lee接著說道。
反正這種事他們不是第一次做，在七年前逃出研究室後，除了龍，其他人的身份與證件都是「創造」出來的，只不過與一般拿假身份證的人不同，他們拿的可都是經過美國政府核發的身份證，不怕有人查。
「我建議，幫小不點改個名字。」凱立刻接口。
「梅琪」這個名字，實在不適合那個長相極東方的小女生，而以他專業的審美眼光來看，她長大後肯定會是個動人的美女。
說到這裡，火正好從廚房裡端了烤吐司與配料、飲料出來。
看著從來不懂得烹煮食物的烈火親自下廚，還端出東西來，坐在沙發裡的五個人差點瞪凸了眼。
「火。」麥斯先回神。「小梅琪的名字要改嗎？」
「要。」簡潔有力。
「那麼，你想改什麼名字？」
火遲疑了下，望著窗外被風吹動的紅色楓葉。「丹楓。」
「丹楓？！」真是詩意的東方名字啊！
「丹楓？」細弱的疑惑聲由迴廊入口那裡傳來，就見小梅琪身上依然穿著那件過大的外套，細白的雙腿赤條條地站在那兒，純真纖弱的姿態，彷彿是個不慎落入凡間的黑髮小天使。
而她不夠準確的發音，忽然提醒了他們很多事。
「小丹楓得上中文課才行。」Lee說道。
除了龍，他們都是混血兒，但是住在這兒，他們通常用中文交談，小丹楓當然也得適應才行。
「在上學之前，我們得先知道小丹楓的程度到哪裡。」注意到麥斯說過她的就學並不完整，凱於是補充道。
「在那之前，她需要全套新的衣物。」麥斯打量她後，建議道。
「她應該先知道自己將留在這裡的事實。」雷簡短地道。
完全聽不懂他們在說什麼，只知道他們一個個盯著自己看，小丹楓畏生地後退了一步，扶著迴廊的柱子，不安地瞄了大家一眼，目光最後定在烈火身上，眼神充滿了信任和求助。
看著她的反應，龍笑了出來。「我想，我們應該先自我介紹。」小丹楓看起來嚇壞了。
烈火走回原位坐下，才朝她喚道：「過來這裡。」
小丹楓緩緩走過去。
「先吃點東西。」烈火將托盤放在桌子上，拉她坐在自己身邊。
她聽話地拿起吐司，一小口、一小口地開始吃。雖然吐司烤得焦焦的，該油煎的配料也有點焦，可是，她卻吃得很滿足。
因為，這是他為她做的。
「以後，妳就住在這裡，妳的名字叫作『丹楓』。」面對她，他用英語說，只有最後兩個字用中文。
「丹、楓。」她照著念一次，然後遲疑地道：「可是，我的名字叫梅琪。」
「從現在開始，妳不是梅琪，而是『丹楓』，至於妳的父母，妳永遠也不會見到了。」
「啊？」她驚訝地瞠大眼。不、不會再見到爹地和媽咪？
「他們沒資格做妳的父母。」火逕自替她決定一切，然後介紹五個朋友，「他們也同樣住在這裡，妳不必怕他們。」火對她說道，罕見的耐心讓一旁的五個人嘖嘖稱奇。
火對自己的情緒一向難以自制，耐性自然也好不到哪裡去，他從來不曾對誰輕聲細語，更不曾照顧過人，但現在……他的舉止言語都是那麼的自然，彷彿他們以前認識的那個「暴躁烈火」，完全不存在似的。
這傢伙若不是有雙重性格，就只能說他這方面－－潛能無限了！
「你，你們好。」她羞怯地打招呼。
「我是龍，妳好。」龍首先以英語自我介紹，接著其他四個人也跟著報上自己的名字。
「那麼，就先這樣，我要回公司了，丹楓，妳就好好休息吧。」龍首先退席。
「我也有事先走。」雷跟著告退。
「我需要補眠。」從法國上飛機後，一直到現在都還沒合眼的凱，準備回溫暖的被窩睡一覺。
「我也先出門。」Lee站起來。「我會把一些適合丹楓穿的衣服目錄，寄到你的E-mail信箱，你挑完後回傳給我，晚上我會把衣服帶回來。」
「謝謝。」火點頭。
「我回房休息。」麥斯也回自己的屋子。
現在大廳裡，只剩下烈火和丹楓兩個人。
「我……我不能回家了嗎？」大家都走了之後，丹楓才敢問出心裡的疑惑。
「會把妳當物品賣出去的父親，根本不夠資格做妳的父親，妳何必再想念他們？！」
丹楓望了他一眼，又垂下眸，默默地吃著吐司。
是呀，爹地根本不要她，媽咪……也從來不理會她，她一直都只有一個人……一個人而已……
「忘記他們，留在這裡陪我，不准走。」火粗率地摟住她的肩，蠻橫的語氣是要求，也是命令。
丹楓望著他，靠在他懷裡，低低地哭了起來。
她知道，從今以後再也回不去了，過去的十四年……在昨天晚上，就統統告別……
「為什麼……肯救我……」她哽咽地問。
「不為什麼。」沒有原因。他只知道，她莫名地牽動他的情緒，他就是想要她過的好，要她陪在他身邊，他會保護她，也不許她離開。
第三章
來到紐約，丹楓很快有了一個新的身份－－烈火的被監護人，潛龍居裡唯一的女眷，就住在火的屋子裡。
為了讓她住得舒適，火在屋子裡多辟出一間佔地足足六十坪的臥室，裡頭包括一組衛浴設備、更衣間和小書房。
更衣間裡擺上為她而採購的衣物帽鞋，每一樣都是全新的，連吊牌都還沒拆。而書房裡的書桌、座椅、書櫃……等等，一樣也沒少。臥房和浴室裡所需的各種物品，也一應齊全，沒有任何遺漏。一切都準備完畢，只等著主人進駐。
看著這間為她而闢建，比她原本住的家大上好多好多倍的臥房，丹楓傻眼地站在門口。