若茴不理他任性的反譏之語，好言好語地解釋：「這是當時赫赫有名的樂師李延年，借詩寄寓自家妹妹有超俗逸塵的花容月貌之姿，就因為在他唱作俱佳的表演下，聽得漢武帝心猿意馬，李夫人因此得寵。可惜李夫人早逝，如一日秋葵，後來的人就把她譽為秋葵女神。」
金楞眄了一下若茴急欲得到認同的表情，撇嘴說道：「聽起來有一點牽強。」
「怎麼會？很詩意的，不是嗎？」若茴拉住他的手臂，不依的搶走他手上的信，半強迫地要他點頭應是。「你不同意的話，我不還給你！」
「別這樣，讓我安心看完這封信再說。」
「我不要！」若茴說著往他胸前仆倒，凝望他雍容的輪廓，心有所動的傾下頭，紅唇自然地要朝他印下。
出入風月場所多年的他，已習慣了女人這種突擊的把戲，當下本能地閃了一下，她的吻直直落到他頰上的青鬍髭上，他猛力地將她扳離自己，蹙眉嚴厲地回視若茴一眼，見她嬌嫩香腮泛起霞紅，為她從未有過的撒嬌舉動納悶不已。「你今天怎麼了？才懷孕三個月，就不知檢點了，別再耍這種孩子氣的把戲！把信還給我！」他厲聲斥道。
若茴怔了一下，過了一秒，才意識到自己失態的行為，慌忙中把信遞了出去。他不發一言地接下恬，不理會走回房間一隅的她，繼續閱信。
就這樣，不到十分鐘的輕鬆時刻又消弭無蹤，若茴的心底有股冷流竄起，漸緩包圍著她。她早該知道，要以不變應萬變的，再說，以她的年紀而言，也已大得不適合扮演小女生的模樣，冀望博得別人的注意力及嬌寵。
若茴忍下了遭拒的尷尬，好整以暇地問著：「你會抽空到我的溫室參觀吧？」
「我一有空就去。」
「要快啊！你平日早出晚歸，花季一過，就又得等到明年了。」
「那也犯不著大驚小怪，只要溫度、濕度、土壤合宜，你要它天天開苞都不是件難事。」
「可是違反自然、四時之道啊！」
金楞忽地將信一摔，冷言冷語地說：「你別老是抬出『道』這個字好嗎？那個字就跟孫悟空的金箍圈一樣，教人頭疼。」
「我不知道我又做錯了什麼事惹你不高興了？」若茴靜坐，慢吐心聲，「你好像很反對我種花似的，請你花一點時間就這麼難嗎？」
「胡扯！難道我累了一天回家來，就只能聽你嘮叨今日又種了什麼阿花、阿草的嗎？」
他說話的當兒，已走向更衣室，再回來時，身上已罩了一件襯衫，牛仔褲換成西裝褲。
「而你再怎麼忙，卻有時間到薔薇花房去！」
「那是我多年來的習慣，我沒必要為了討好任何人就改變它。」他面帶微笑，走到鏡台前，抓起表帶扣上。
「我不是在要求你討好我，只不過是請你到我的花房瞄上一眼，給我意見罷了。」
「剛才說了，我一有空就會去，那還不夠嗎？」好不容易他終於肯正視她時，臉上卻毫無表情地宣佈：「我明早飛橫濱，何時回來也說不準，我希望你能照我的話做，把孩子拿掉。我得赴一個朋友的約，趁著現在，先跟你說聲再見。」
若茴的心中驚訝萬分，費盡心力才抑制住眼眶的淚。「太突然了，怎……麼都沒聽你提起過？」
她目不轉睛地盯著他將護照、記事本丟進公文包，再從衣櫥裡拎了件西裝外套往床上一擲，回答她，「我剛決定的，那邊有件緊急私事，非得出我親自出面解決，我不在的這段時間，你只要掛通電話給江漢，就一定聯絡得到我。」
「什麼樣的緊急私事？為什麼我都得透過第三者才聯絡得到你？」
「你這疑問句是出自關心，還是心存責難？」
「你不要顧左右而言它。」
「既然如此的話，我拒絕回答你的問題。」他一臉和氣，絲毫不露慚色。
若茴奮身與他面面相覷，鼓足勇氣說：「你是已婚的身份，也要做爸爸了，不比往昔單身時逍遙，你不能再像個小孩一樣，予取予求，要怎樣就怎樣！我希望你能收斂行為，尊重我。」
「哼！又要學你娘教訓人？我開始相信遺傳因子了！相信我，我再尊重你不過了，從未有哪一個女人能讓我如此挖心掏肺地尊重過，你是絕無僅有的，」他嘴角斜揚，樂勁十足，「所以你可以放一百二十個心。為了表示我對你的尊重誠意，我就老實告訴你，我這趟回橫濱，是兼程安慰我的日本情婦的。看！有哪一個做丈夫的人能像我這麼坦白，不過，這還得歸功於我有一位賢明講理說道的老婆。」
若茴神色一黯，在心中重吐口氣，看著他滿面嘲諷的笑，久久才迸道：「你真的是很過分！結婚才三個月，你就等不及要偷腥，做那種有傷風化的事。難道你忘記自己曾跟我說過的誓言，要疼我、呵護我？」
「我沒忘，但也沒有對你發誓過不疼別人、不呵護別人啊！」金楞大玩文字遊戲，規避重點，提起公文包及提袋旋身往門走去，冷酷道：「你要認清一個事實，男人對已擺平的關係是很容易生厭的，偶爾放家貓出去採采野花，才會知道憐惜家花的平淡。更何況我對一個身材臃腫的孕婦沒興趣，孩子和婚姻，二選一，你自己挑。」
此話一出，若茴恍然大悟，原來兜了半天，這才是重點。「我不懂，我做錯了什麼？」
她一臉詫然，過了一秒才捉到一點竅門，歇斯底里的嘶喊：「難道你剛才說關心我的話、扯一些基因問題，只是要騙我墮胎？虎毒不食子，你怎麼能這麼狠心？我肚子裡的寶寶是你的骨肉啊！」
「你不是篤信愛情力量嗎？現在應證你所謂的愛，也是有條件的。」
「你這是勒索的行為！」
「是又如何！如果你不健忘的話，我說過這是樁各取所需的婚姻，當初我娶你是因為你不能生，如今出了這種差錯，不能怪我翻臉。我不要孩子，也不在乎你的死活，夠清楚了嗎？如果你堅持要孩子的話，也可以，你就坐等律師寄給你的離婚證書！」
面對這樣一個善於為己脫罪、找借口出外走私的男人，若茴是空心一片。「那又何必娶我」的字眼已悄悄地在她內心深處擴散、堆積。她不禁揣忖，自己是否又踏錯了一步，再次錯看了他？
七年前，不修邊幅的金楞行為雖放浪，尚且保有一顆熾熱的赤誠之心；如今涉世已久，在複雜的日本跨國商界翻滾多年的廣崎，舉手投足之間，儼然就是白居易筆下既典型又唯利是圖的商人；重己利輕別離，而且更難接近。
她恐懼，七年前的惡夢，又會在她不經意時重演。
第十章
若茴一手托頰，另一手持著湯匙，勉強將飯送進口。
冷風颼颼，從窗隙間灌人，敲得百葉窗嘎嘎作響，科辦公室門窗緊閉，窒悶的空氣在二十坪大的空間裡壓擠，讓她頻頻以手帕擦拭額間的汗珠。
開學至今已近尾聲，期末考剛過，她將已閱畢的學生研究報告包捆好、鎖進櫥櫃後，打直腰桿站起身。
她瞄了一眼手錶，自己和金不換及母親約定的時間還差五分鐘。她提袋一拎，加速腳步朝校門口走去，遠遠就看見金不換站在一輛車旁等著她。由於金不換下午沒課，自告奮勇地一口允諾要開車載她們母女上醫院。
若茴一坐進車內，貝雨蓉就殷切地問：「今天口感如何？媽給你燉的補品還合味口吧？一個禮拜不見你，瞧你又瘦了一圈！親家母不在，你還是搬回家住幾天吧！」
「媽！我很好，只是懷孕罷了，又不是生病，不需要搬回家！再說如果廣崎打電話回家找不到我的話，會著急的。」
「家裡又不是沒人接聽電話，教管家林太太轉個話，有事掛電話到家裡來，不就成了！我就不知道他到底在怕我什麼？如果行得正，幹嘛處處避著我？我看啊，他根本就是心虛！還有，他到底在日本搞什麼花招，蓋什麼摩天大樓？去日本五個月了，知道你懷孕的消息，竟還是無動於衷。想當年我懷你的時候，你爸正在美國唸書，連畢業證書都等不及領，就直奔回國來了。這樣吧！你把他的電話號碼給我，我罵也要將他罵回來。」
「媽！他忙嘛！商社又不是他一個人的，無法說走就走。」
「事到如今，你還護著他說話！這是他給你的借口嗎？我就不信這一套！那麼大的公司，人才濟濟，沒他一日，也絕不會垮。小換，你等會兒就撥通電話給你爸，我要親自問他，到底是何貴事緊纏住他，竟忙得抽不出空回來探探你二媽。」
眼見二媽在後視鏡裡跟自己擠眉弄眼，暗示他別多管閒事，儘管金不換很想照貝奶奶的話做，仍是機伶地安撫貝奶奶，「奶奶，爸是真的有很重要的事，聽說爸公司投資了兩億美金研發出來的最新防震建材，好像差點被商業間諜盜取，爸為了調查這檔事，晨昏顛倒，忙得有日沒夜的。」