芷芽是那麼專心地要將他的話記在筆記簿上，以至於無暇抬眼瞧他，其實，就算瞧了，也是霧裡看花，所以她始終不知道對面那雙炯亮有神的眼眸，泰半時間是用在逡巡她的五官。
而最、最、最教她意外的是，周在冒出"就這些"三個字後，寬肩往後一靠，懶懶地問她：「等一下想去哪裡？」
芷芽快筆在結語處畫了一個句點後，不解地抬頭，慢半拍地應了一聲，「嗯？」
周莊耐心地重複著話，「我問你等一下想去哪裡？」說著，把眼鏡還給她。
芷芽恢復後，原本國字滿天飛的渾噸大腦也頓時清晰了，不過就怕是太清晰，以至於一刻也不敢妄想對方的邀約，她到現在還沒搞清自己吃的是燭光晚餐。沒半點的約會經驗的她，一聽到他那可有可無、慢條斯理的腔調，就認定他想擺脫她，於是低下頭，瞄著手錶掩飾自己的失望，接口道：「回家。」
這樣的回答讓周莊一時語塞，魅眼一瞇，懷疑地瞅著眼前的女人。以往，基於禮貌與尊重女士，周莊一向有徵求女伴意願的習慣。如果對方提議看電影、逛畫廊、美術館、上音樂會，他使知道女伴是那種傳統又浪漫的女人，得按步就班地來；如果對方提議上PUB聊天，他知道對方是新潮派的女人，只要不觸怒對方的女性尊嚴，他便能來去自如；如果對方提議或暗示"上床"，他知道對方是乾脆豪爽的女人；如果對方猶豫半天決定不下，對以上的約會都大搖其頭的話，那麼他就會對扭捏作態的對方說拜拜，讓她們認識什麼是提得起、放得下的男人。
而且，以上種種經歷，除了"你家"或"我家"之外，他還沒得到缺主格的"回家"二字。
她看來似乎是真的沒概念，不知他在約她出遊，這對一個跟異性約會過的女人來說，似乎不可能。她真的有人在追嗎？他忍不住揣度了。也或許，她只是在裝蒜、故作姿態？
周莊是可以替她編出成千個"為什麼"的狡猾理由，但他寧可睜只眼、閉只眼地相信，眼前的豆芽的確嫩得不同於以前所碰過的女人，既然她想回家，從不強人所難的他就一定會放她回家。
當他把車開進一條小巷，照芷芽的指引，停在一幢五樓的舊式公寓前時，旁邊的土豆芽跟他說明她住在哪一戶後，便提著大包包，打算跳下車了，可喜的是，她在開門前，還記得要跟他道聲謝，可惱的是，她道謝的方式很死板、吝嗇就是了，連個吻都不肯給，一向自負傲人的周莊當然也沒立場開口強索。
「真的很謝謝你，不僅佔用你整晚的時間，還讓你破費了。」
周莊對她綻了一個皮笑肉不笑的表情，說：「別傻了，幾個小時罷了，算不上整晚。
既然你急著回家，就趕快下車吧。」
芷芽小心地瞥了嚴肅的他，直覺告訴她他不高興，但卻不知道他為什麼不高興。她的手在門把上停留了片刻，才回頭建議，"如果你不嫌九點半晚的話，不妨上來坐坐、喝杯茶，不過我家很簡陋就是了。」
周莊緩轉過頭緊盯著她，不確定她是不是在吊他胃口，如果是的話，那他得承認，她"欲擒故縱"的手腕是真的很有一套！可惜，他比較欣賞直來直往的女人。他嘴角一掀，搖頭表示他沒作此打算，"是有點晚了，你明天還得上班呢。"九點半對他這個通宵達旦慣了的黑夜王子算晚！說給了那票狐群狗黨聽，沒人會信。
芷芽聽出他的口裡的冷淡，也看見他頰上浮現的嘲弄，只不過她還是厚著臉皮，語帶抱歉地說：「喔，我不知道……"平常我都忙到十一、二點才睡，我沒想到你有早眠的習慣。"她說到這兒停了下來，一陣令人窒息的沉默便像一道隱形牆，隔在兩人之間。周莊雙目直視前方，露出不怎麼熱絡的表情。
芷芽見了只好尷尬地說：「那麼……再見。"一句冷酷的"再見！"從他嘴裡冒出來後，芷芽便推門跳下車，帶著一點點的心酸，快步跑進敞開的公寓大門，心裡只抱著一個念頭：你太不自量力了，明明知道人家不想跟你有牽扯，偏偏又要自取其辱！但當她爬著階梯，另一個聲音反駁了：張芷芽，話不能這麼說，你起碼提起勇氣了，雖然被拒絕，但這並不是你個人的錯，當然也不是人家的錯，只是你們實在不適合對方罷了。
芷芽站在三樓右側紅漆斑駁的鐵門前，稍移開鼻上的眼鏡揉去眼角的淚，確定情緒己被控制住後，才低頭掏出鑰匙，打開兩道鐵門入室。
「我回來了！"她在陽台處，語帶興奮地對著屋裡的人喊。
一陣慌亂的唏嗦從鋁門縫裡響起，接著就是一串雜沓的腳步聲，等到她開門入屋時，只見小弟和芷薇跪坐在茶几前，埋頭認真地寫著作業。
芷薇首先抬起頭，衝她甜甜地一笑，「姊今天怎麼那麼早回來，不是加班嗎？」
「今天提早下班。"看著芷薇那麼甜的笑，芷芽馬上就嗅出不對勁，她說：「怎麼不在房裡唸書呢？」
剛上國一的少鴻抬頭抱怨說：「房間好冷！"他一張嘴，露出一片烏漆漆的舌，嚇得芷芽將包包一摔，上前跪在冰冷的地板上，抓著他的下巴追問：「你嘴巴怎麼搞的？」
少鴻猛然以手摀住嘴，"沒什麼！沒什麼！"他嘟噥地叫著。
芷芽捧著他的下巴不放，緊張地要扯開他掩在嘴上的手。
少鴻求救地看了芷薇的眼，喊著：「姊，救我！」
芷芽擔心得要命，著急地說：「姊會想辦法救你，但你要先張開嘴巴！」
這時芷薇才衝到芷芽身邊，將她拉開。"姊，你別窮緊張好不好，小弟只是吞了幾粒.克力而已，又不是吞了毒藥！」
「巧克力！」芷芽一臉驚訝地跪在那裡來回看著弟、妹，不可置信地說：「你們哪來的錢實巧克力？挖豬公里的錢去買的，是不是？」
少鴻不一服氣，衝口道：「才不是，是人家請的。」
「人家是誰？"芷芽臉一板，追問弟弟。
「二姊的男朋友。"少鴻驚覺自己說了不該說的事，忙摀住嘴巴要躲到芷薇身後。
芷薇沒想到小弟會背叛她，氣得抓起課本往他頭上敲下去，還揪住他的短髮罵道：
「拿人手短、吃人嘴軟，你答應我不洩漏，我才給你吃的，你這個叛徒！希望你月考考鴨蛋，出去被車撞！」
芷芽驚訝萬分，連想都沒想，舉手就打在芷薇的頰上，對她斥道：「什麼話不能好好說，要用這種惡毒的方式詛咒弟弟！」
芷薇撫著頰，嘴一撇地申辯。"是小弟自己發誓不洩密，我才告訴他的。"說完，還狠瞪了他一眼。
「跟弟弟道歉，把那些惡毒的話收回去！"芷芽跪在地上命令道。
芷薇淚聚在眼角，仍是倔強的喊道：「憑什麼？是他自己不守信！」
芷芽火一冒，也大聲起來"了，"害他不守信的人是你，他才多大年紀？如果你有秘密不想讓人知道，那麼連提都不該提。」
芷薇滿險委屈地看著姊姊，沙啞地抗議，"不公平！他明明不對，姊卻護著他，只因為他是男生嗎？爸媽若在的話，絕對不會同意你。」
芷芽緊掐著手，強迫自己鎮定下來，"我沒有偏袒任何人，我只是要你把咒弟弟的話收回去。」
「你還要我道歉！」
「沒錯，為你口不擇言而道歉。」
芷薇下巴一揚，仍是不肯屈服，「我沒錯，為什麼要跟他道歉？」
芷芽緊咬著牙站了起來，走到沙發，打開芷薇的書包，從中找到了盒精巧的瑪麗巧克力和一封信，轉頭質問：「這就是你的情人送的禮物？」
芷薇轉頭看到芷芽手上的信和巧克力，大吃一驚，起身要去搶，「你沒權力搜我的東西，還我！」
芷芽任妹妹把東西搶過去，但她冰冷的口氣卻結結實實地刺傷了芷薇，"你真是好姊姊，為了一盒巧克力，可以不顧弟弟死活。」
芷薇被姊姊的話一激，猛地搖頭，大喊出來，"根本不是這樣，姊亂栽贓。」
坐在一旁的少鴻目睹兩個姊姊吵架的局面，哭著說：「大姊，你別怪二姊，是我不好，都是我不好，你們不要吵了？"但兩個姊姊吵得不可開交，根本沒人理他。
「你才高一，最好不要那麼早交男朋友。"芷芽冷靜地告訴妹妹。
「我要交就交，你根本沒權力管我，"芷薇挑釁地補了一句，"你自己長得抱歉沒人追，卻見不得人家交男朋友。」
全身無力的芷芽說不出任何話，只能盯著怒放的芷薇看，看得她臉上的驕傲盡褪，不得不躲避自己的目光時，才收回眼，跌坐直籐椅，以手蓋住紅熱的眼。客廳裡靜悄悄，沒人開口說一句話。