竇宛就這麼地被自己的思緒纏住，一直到東方漸白時，才昏沉沉地睡去，口邊還囈語不斷，「揪他的鱉尾巴！揪他的……鱉……尾……巴……」
片刻後，有人跑進她的夢裡，跟她對起話了，「你要揪誰的鱉尾巴？」
竇宛嚷著，「郁雲壽！郁雲壽的鱉尾巴！」
「為什麼？」
竇宛聽到有人輕問，微微睜開了一條眼縫，睨見了原來是夢裡的那只欠殺的鱉在問她話，但雙目乏力地她好困好睏，細微的聲音把她那對不甘心受擾的耳朵吵得心煩氣躁。
她將那只鱉關在自己的眼窗外，轉身一趴，抱起自己的衣物，不睬夢中的問題，一逕地嘀咕著，「死鱉、臭鱉、王八鱉，要……你……吃……癟……」
隔天，竇宛是被一陣香噴噴的味道薰醒的。
她微眨著沉重的眼皮，適應強光後，看到夜間擋在她與郁雲壽之間的屏風早被人挪開，王爺的睡帳也被撤去，四面窗欞一扇扇地被打了開來，而她，這個貼身侍衛竟然還大大方方地賴在席上！
這項認知讓竇宛忙不迭地將衣物抱在懷裡，彈身而起，下意識地轉頭往廂房中間一望。
只見郁雲壽安閒地坐在自己的席上，左手放在腰間，右手捧著碗，一口接一口地品嚐著湯物，然後慢慢地讚了一句，「好吃，這參湯真是好吃！無怪子然半夜嚷著要本王吃這斯。」
竇宛納悶地看了郁雲壽一眼，摸不著頭緒的問：「我嚷著要你吃什麼？」
郁雲壽稍停下喝湯的動作，似笑非笑的眼眸若隱若現地浮在湯碗邊上，簡而有力地迸出兩個字。
「吃鱉（癟）！」
他的回答如爆竹似地在竇宛耳朵間響了起來，教她啼笑皆非地呆在原地半晌，久久不能言語。
她能感覺到自己的臉蛋已無可救藥地燙紅了起來，若非郁雲壽主動開了尊口，要她也坐下來輕嘗鱉湯的話，她可能腳底一抹油就會不顧被數地往外奔逃出去了。
竇宛忍下心上那股衝動，一臉興味盎然的制壽拱起了手，啞聲道：「在下謝王爺賜食鱉物。」
郁雲壽一臉欣然地比了一下左側的空位，慢條斯理地說：「子然太客氣了，若不是一語驚醒夢中人，本王又怎麼能吃到這一道珍饈呢？」
表面上的竇宛是一臉不尷不尬，心裡實是把郁雲壽恨得牙癢癢的了。
既然郁雲壽不肯乾脆地點破她的身份，表示他也變態得喜歡玩爾虞我詐的那套把戲；他河東王想私下較勁、見她出醜，當然竇宛也能按兵不動地陪著他玩，屆時若玩不下去、翻臉成仇的話，竇宛再找別的辦法牽制他。如此打定主意後，竇宛故作優閒地端起几上的碗，微朝郁雲壽致了敬。
滿臉其樂無窮的郁雲壽也擺了一個請用的大方姿勢，目不交睫地盯著竇宛吃鱉的模樣，那模樣是心有不甘，但又不得不承認鱉好吃。
這時郁雲壽得承認，竇宛每回「吃到癟子」的模樣是真的很可愛，因為她的兩頰會嫣紅得跟兩粒熟桃一樣，雙眸也會睜得跟龍眼子一般亮，而她那刻意抿成直線的冷唇更是不自覺地嘟成一個櫻桃小口；一個女人最美的三種嬌憨之態，都是她吃癟時一一流露出來，也怪不得他三番兩次要捉弄她了。
有點於心不忍的郁雲壽仰天，撫著自己的「良知」問：「瞧她坐立難安、睡不成眠的可憐模樣，我該找個時機跟竇宛點破嗎？」
豈料，他的「良知」剛好不在家，開門應他話的是「常識」。
「哎，傻子！點破後，就欣賞不到這幅美景了，你能多逗她幾日，就多逗她幾日吧！誰教她是拓跋浚派來的人。」
得到這個滿意又善解人意的答案後，郁雲壽開心地咧了嘴，對偷睨著自己的竇宛綻了一個白晶晶的笑容。
竇宛的魂像是給他溫煦的笑勾住了，忘了自己在喝湯便大喘一記，喉嚨裡的鱉湯就竄上了眼鼻之間，教她忍不住擠出了兩滴淚。
這時郁雲壽又發現自己少算了女人的美態，他應該再多加一種的，那就是——
堆在眼眶要掉不掉的淚。
一等竇宛吃完鱉湯後，郁雲壽便要人備好馬匹，打算出府逛逛。他們沿著桃花溝一路西行，溝岸的桃花早被一顆顆熟桃子所取代。
拎了一籃籃桃子的童男童女打他們身邊經過時，會對騎在前面的郁雲壽搖手、微笑，但一換到竇宛後，又一個個地把食指放到眼袋下，伸舌對她扮起鬼臉了。
竇宛本來不想去理他們的，但當她認出其中兩個男童就是當初把她耍得團團轉的小壞蛋時，當下勒馬躍到地上，往一哄而散的那群娃娃追了過去。
她抓到較小的那一個後，拎著對方的領口，尖聲尖氣地問：「哪家的野孩子？」
那男娃揮著兩個胳膊，死命地要掙開竇宛，「你放開我，你放開我，不然的話，我跟爹說去，到要打得你屁滾尿流。」
竇宛手腰，腳一伸便在地上踏點個不停，然後翹著屁股彎下腰對怒目瞠視她的小頑童說：「那就走啊！帶我去見你爹！我正巧要告訴他，你犯了什麼惡狀；竟然偷人家的柿子來賣！拿了我的錢，還故意亂指路。」
「我哪有偷！爹說那是我們家的，我要拿多少就拿多少！你這壞蛋，放開我！」
郁雲壽下馬走近竇宛後，看到這荒謬的一幕，登時捂嘴笑出來了，「竇宛，你什麼年紀了，還以大欺小。」
竇宛氣急地白了郁雲壽一眼。
「就是嘛！以大欺小。」小男童跟著附和，然後雙臂一抬，揉起眼來對著郁雲壽哭道：「叔叔，人家沒做錯事。爹說我可以回家摘柿子的，你要他放了人家。」
竇宛一聽到這孩子睜眼說瞎話，提手便狠叩他一記腦袋，「誰是你叔叔，別半路亂認親戚。」
小男童不服氣地說：「他本來就是……」
郁雲壽輕咳了一聲，打斷了小孩的話，蹙著眉頭對竇宛道：「放了這孩子，讓他回家去。」
竇宛還是不肯放，「這樣會放縱他繼續騙人的。」
「那是別人家的家務事。你想教訓孩子，等自己生了一個，要怎麼打、怎麼罵，別人也是管不著。」
竇宛正考慮著，他們身後就傳來了一陣咆哮，「你抓著我兒子幹麼？」
竇宛頭一轉，只看到一名身著體面打扮的男子走上前，推了竇宛一把，然後把孩子牽到一旁。
「你是這孩子的爹是吧？正好，我有事要告訴你，你這個兒子很……」
竇宛說到這兒時，對方撇過頭來狠瞪了她一眼，「很怎麼樣？」
這一眼教竇宛瞠目結舌起來！並非竇宛怕了他凶神惡煞的眼神，而是這人長得跟郁雲壽太像了，所不同的是他的塊頭更大、眼神更銳、態度更傲慢，如果竇宛不曾和郁雲壽朝夕相處過，一定會被這兩人搞迷糊的。
「怎麼不說話了呢？你這麼大一個人竟欺負小孩！」他直起身，說著就捲起袖子要找起竇宛來了。
論力氣，竇宛當然是敵不過眼前的漢子，她自然地後退一步，要避開對方直出的拳頭，但有一隻大手從她左耳旁橫生而出，一把扣住了對方粗壯的手腕，教漢子動彈不得。
郁雲壽把漢子的手壓下，放了回去後，將愣在一邊的竇宛拉到自己身旁，語氣平淡地對一臉憤恨的漢子道：「看在我的份上，把拳頭收起來。」
但那漢子冷冷一笑，調艱澀地嘲諷，「哦，既然王爺開了金口，那麼小人就不得不買這筆帳了！不過，王爺府的人就可以隨便欺侮人嗎？」
郁雲壽沒有動怒，依然沉著地說：「別乘機尋釁，屆時自找苦吃。」
漢子不友善地目光在郁雲壽和竇宛之間徘徊片刻後，才丟下一口，「你少在我面前擺樣、逞威風。告訴你，沒多少時間了。」然後，揪著兒子的頸子，轉身離去。
竇宛從郁雲壽的身後站了出來，輕輕地問：「他，就是沈娘昨天跟王爺提起的人？長得還真像王爺呢！是不是王爺的親戚？」
「他自稱是先父與附近村姑一夜露水後的私生子，」郁雲壽將肩一聳，依舊是那懶散的調調，「但沒人能證明。」
「王爺相信嗎？」竇宛狐疑地看了郁雲壽一眼。
郁雲壽也坦然地睨了回去，「連你都說我跟他長得像，我不信成嗎？」
「所以你和沈娘才那麼傷腦筋，得收拾打點他幹下的一切壞勾當。」
「我總是得跟受害者表明自己的清白。」
「將他打入地牢不是更一勞永逸？」竇宛覺得這事沒這麼難解決。
「血濃於水這句話，你該懂吧！」郁雲壽對她蹙起了眉，邁步走向自己的馬兒，跨上馬後，回頭對竇宛說：「這件事不用子然操心，忘了它吧。」然後踢了馬腹便往前奔去。
竇宛也上了自己的坐騎，緊緊跟隨著郁雲壽的身影。他倆在原野上馳騁了好一陣子，驅馬躍過了一條急湍，矮身穿過一片松林後，才在一口月塘前勒住了馬。