楚北捷情不自禁，想靠這琴聲更近一點。舉步，轉入院門中，一片純白上有小亭一座，古琴、美酒、小婢，還有說不盡風流、道不出慵懶的心上人。
「叮！」異聲傳來，琴聲忽然斷了。
楚北捷大驚失色，大腦還沒有反應過來，人已經飛撲進亭：「怎麼了？」
白娉婷低頭，捧著自己的右手。食指上被忽然崩斷的琴弦劃過，赫然一道細細的血口。
「怎麼這麼不小心？」楚北捷濃眉皺得緊緊，抓過柔軟的柔荑：「疼嗎？」
紅薔在楚北捷身後探頭，連忙道：「奴婢去拿藥。」
殷紅的血從指尖緩緩逸出，蜿蜒一條細流，看得楚北捷心臟陣陣抽搐，又氣又惱：「這麼冷的天，還彈什麼琴？」狠狠吼了一句，仍覺得那道血紅刺眼，抓起彷彿白玉鑄就的纖指，一口含入唇中。血的味道，從舌間化開。
娉婷傷口被楚北捷火熱濕潤的舌頭一舔，忍不住露出兩道彎月似的秀眉，笑出來。
「還笑？」楚北捷黑著臉，大將軍氣勢壓制著周圍蠢蠢欲動的空氣：「下次不許這樣不小心。」鬆開已經止住出血的指頭，抓住娉婷的手腕：「進屋去。」
娉婷不肯動彈。
楚北捷回頭來看：「嗯？」挑眉。
「王爺，」娉婷靈活的眸子轉動，懶洋洋豎起另一隻完好無損的食指：「這個也要王爺親一親。」
真是得隴望蜀，長久下去，堂堂鎮北王豈不成了聽從婦人的無能漢？
楚北捷黑下臉：「不要胡鬧。快點進屋……」
話音未落，清冷表情在娉婷臉上一問即過，指頭驀然放入齒間，毫不猶豫狠狠咬下。
「你……」楚北捷猛把她的手扯過來，已經太晚，左手剛剛還圓潤漂亮的食指糟了無妄之災，被自己的主人狠心咬出兩三個深深的齒印。
鮮血從齒印中緩緩滲出。
「你這是幹什麼？」楚北捷怕她再做傻事，把她兩隻手都緊緊握住，鎖緊了眉心，狠狠磨牙。
娉婷兩手被制，毫不在意，順理成章地倚入楚北捷懷中，想了想，竟「噗哧」一聲笑了出來。
笑過後，臉上漸漸恢復常色，抬頭，癡癡看著楚北捷，柔聲道：「有王爺為娉婷心疼，就算兩手盡廢，從此不能彈琴，又有何妨？」
話語篤定從容，聽不出一絲虛假。
楚北捷心膽俱震，一把將她狠狠抱緊，沉聲下令：「你的生死榮辱都是我的，不許你再隨意糟蹋。從今日起，你不許餓著自己，不許冷著自己，不許傷著自己。若有違背，我定用軍法狠狠懲治。」
娉婷眼眶發熱，在楚北捷懷中深吸一口氣，看入楚北捷亮眸深處，應道：「王爺軍法威嚴，娉婷投降了。」
靠著楚北捷的胸膛，感覺結實的肌肉傳遞過來，屬於楚北捷的強大力量。
娉婷閉上雙眸，輕輕啟唇。「故飛燕，方惹多情，故多情，方害相思；一望成歡，一望成歡……」
楚北捷彷彿摟著世界上最易碎，又最容易消失得無影無蹤的珍寶，側耳傾聽。
剛毅的臉上，逸出一絲甜蜜的笑意。
那是當年在鎮北王府，娉婷在他懷裡，婉聲唱出的——降歌。
歌在，曲在，人在。
日月星辰在，蒼天大地在。
懷中的白娉婷，仍在。
☆☆☆
從那日起，小院中常常可以聽見娉婷清越的歌聲。
委婉動人，聽著聽著，就讓人不知不覺羨慕那個可以邊擁抱著她，邊聽小曲的男人。
紅薔對這些轉變感到又驚又喜，向醉菊悄悄地說：「你看看，原先那麼地鬥氣，要死要活，一好起來，就好成這樣啦。王爺是出了名的將軍，可一對上自己心愛的女人，還不一樣認輸了事。唉，可見多厲害的人遇見了情愛二字，都一般心軟。」
醉菊麻利地將娉婷的飯菜準備好，回頭瞧見紅薔猶倚在門口，遙看正在湖邊偎依的兩人，歎道：「王爺是強手，白姑娘是遇強愈強，真不知道老天怎麼讓這麼兩個人撞在一起了。」
紅薔回過頭來：「撞一起才有趣，除了這位白姑娘，又有誰配得上我們王爺？」
醉菊淡淡道：「旁人看著有趣，局中人不知道還有多少艱險在後頭。你忘了兩位王子的事了嗎？」
提起東林兩位王子的慘事，紅薔也笑不出來了，眸子一挑，看向醉菊身後。
醉菊轉身，漠然面無表情地站在她們身後。
「不要再提起這件事情。」漠然冷然道。
「是。」
醉菊應了一聲，瞥門外兩道緊靠在一起身影一眼。
不提，就可以忘卻嗎？
☆☆☆
度過八個月的冷待，娉婷享盡了楚北捷的寵愛。愛極楚北捷不甘願而不得不為的模樣，愛極他黑著臉呵斥自己的模樣。楚北捷屈尊降貴，為她親熬粥，為她親餵食，放下所有的公務，陪她看日出日落，星月移動。
她實現了許多願望，倚在他懷裡，聽了冬雷，看了冬雪，要他摘了院中最美的梅花，插在她髻上。
一切完美得如夢，夢漂浮在淺黑色的陰影之上，娉婷和楚北捷都放縱自己忽略那片無法忽略的陰影。
「娉婷做過很傻的事。」
「噢？」楚北捷唯恐夜寒，又扭不過她嚷著要看星，只好開了窗，緊緊摟著她，隨口問：「例如？」
「例如對王爺……」說到一半，她閉上小巧的唇，明亮眸子癡癡看了看楚北捷，自嘲般地笑了笑：「有一個很傻的念頭。」
楚北捷低頭審視她：「有多傻？」
娉婷將目光幽幽移向被樹梢隱隱遮了一半的明月，沉默了很久，才道：「傻到希望王爺對我，任憑世事百轉千折，不改初衷。」言罷，優美的唇角逸出一絲苦澀笑意，低聲問：「聰明的白娉婷，愚蠢的白娉婷，善良的白娉婷，狠毒的白娉婷……都會是被王爺寵愛的白娉婷嗎？」
楚北捷臉色沒有表情，眼底顏色卻漸漸深沉：「別再說了。」伸手拉上窗子，將星光月色關在外面，強勢而溫柔地將娉婷壓人柔軟的床墊中。
「天太冷，早點睡吧。」
熟練地解了娉婷的衣襟，脫下厚重的外衣，露出純白的絲綢褻衣。楚北捷大手一揮，用被子將娉婷包裡起來，只露出臉蛋。自己也三下五下脫了衣服，鑽進被窩中，一把摟了細嫩的腰，讓娉婷將側臉靠在他胸膛上。
「王爺……」
「乖乖地睡，不要胡思亂想。」
呼一聲，吹滅房中最後一盞燈。
漆黑中兩雙明亮睿智的眼睛，都染上了輕愁，沒有閉上。
他們貼得緊緊，聽對方的心跳，血液流淌的聲音。
「咳……咳咳……」
「怎麼？」楚北捷強壯結實的身子動了動，手撫到娉婷鬢邊。
「沒……咳咳咳咳……」娉婷捂著嘴。
「看來你自己開的藥不行，喝了幾劑，反而咳得更厲害了。還是叫醉菊給你看看，你不信那些大夫的本事，總不能連霍雨楠的徒弟也不信。」楚北捷邊說著邊從床上坐起來，揚聲要叫醉菊。
娉婷也慵懶地坐了起來，攔道：「要看也不急在這一時半刻，明天看還不是一樣？這樣折騰一下，我更加睡不好了。」
楚北捷仔細看她眉間，果然略有睏意，點了點頭，重新將她摟著睡下，下令道：「現在要好好睡了，不許再胡思亂想。」
罩子下的炭爐劈里啪啦地燃燒著。
娉婷輕輕應了一聲，閉上眼睛，乖乖睡去。
次日清晨，醉菊一早就被喚了過來。進了屋子，娉婷往日最喜歡斜靠的長榻上並沒有人影，醉菊在房中站了站，聽見楚北捷在裡面沉聲道：「我們在內屋。」
醉菊進去。
楚北捷已經起來了，身上穿戴整齊，額頭隱隱滲著一層細密的汗珠，似乎剛剛練武回來。娉婷仍躺在床上，見醉菊進來，擁被而起，卻被楚北捷一把攔住，不高興地訓道：「昨晚要叫她來，你硬是不肯。現在病成這樣，還亂動什麼？乖乖躺著，讓醉菊給你把脈。」
醉菊上前，坐在床邊，朝娉婷淺笑：「白姑娘放心，師父說我已經學得不錯了。」手伸入暖和的被中，輕輕抓住娉婷的手腕，讓它露出來。
剛要用心診脈，門後冷風忽然鑽進脖子。門簾被人驟然拉開，漠然出現在門外，嚴肅地道：「王爺，王宮密信。」
楚北捷濃眉一挑：「王宮密信？」
「大王親筆的密信。」
楚北捷臉色立轉認真，腰身一挺，如標槍般筆直，吩咐漠然：「到書房。」走了兩步，又回頭叮囑醉菊：「好好把脈，用藥的時候謹慎點，慢慢拔出病根，她身子底不好，不要用猛藥。」大步邁開，急匆匆去了。
兩人一前一後進了書房，漠然跨入門，隨即轉身關上房門，取出袖中的書信。
楚北捷接過，看了看上面的王室印鑒，信封上寫著幾個小小的字：北捷親啟，正是他唯一的哥哥，東林大王親筆所書，心中不祥之兆頓顯。他為了兩位王子被毒殺的事，被迫在都城主導了一場風起雲湧，驚濤百丈的兵變，與東林王黯然分別。