冷風呼呼吹過，寒意襲人；枝頭雪梅點點，猶自卓麗綻放。
和包子一起被拒絕的那名男子，則在冷風吹刮下，有點自虐的、慢慢的吃完那袋包子。
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翌日近午時刻，元震出門購置日用品，小雪在廚房忙著打點午膳。巧妍一臉甜笑出現在沈雩房裡，拉超她的手就要走。
「帶姊姊去一個好地方。」巧妍很興奮地說道，嫩紅臉蛋充滿期待的光輝。
「去哪裡？」被巧妍蠻力一拉，沈雩差點站立不穩。
「去了就知道。」巧妍左顧右盼，確定四下無人，才拉著沈雩的手，小心地走在迴廊上。
「我先跟小雪說一聲。」
「不用了。」巧妍立刻回道，大眼骨碌碌一轉，加上一句：「我剛才跟她說過了，我們晚點才會回來。」
「是嗎？」明知道巧妍在扯謊，沈雩還是跟著她走。有時候她真的難以理解別人心裡都在想些什麼？
出了大門，巧妍難得規規矩矩把門給關好，一輛馬車就停在門外等著，權充車伕的，正是巧妍的隨侍阿焰。
沈雩直覺事有蹊蹺，又說不出怪在哪裡，只覺得巧妍今日的行為，真可說是偷偷摸摸了。
「巧妍，妳在打什麼主意？」臨上車前，沈雩面色一凝，問著身邊的女孩。
「姊姊，妳相信我，我絕不會害妳的。」她半強迫地將沈雩推進車蓬，謹慎地四處張望一下後，隨後也上了車。
刷地放下車簾，馬車發出輕微的喀啦聲響，避開鎮內主要道路，從後方繞道，直往東南飛奔而去。
「巧妍，究竟要去哪裡，還不說？」翦翦美目略帶責怪，直凝入巧妍圓眸。
「姊姊，妳別生氣，我會這麼做，也是為了妳好。」
電光石火間，沈雩心中已有答案。「妳要帶我回京？」
巧妍討好一笑。「正確的說，是帶妳回宮。」
「巧妍，妳要回宮我不反對，但為何要我和妳一起回去？」她不想再走入另一座華麗的牢籠啊。
「我不忍看姊姊流落在外，穿著粗布衣裳，吃著粗茶淡飯……」
巧妍低著頭，沈雩看不清她的表情。「我並不在乎那些……」
「但是我在乎！」巧妍抬起頭，十分堅持。「姊姊一向嬌貴，高雅的氣質比我更像一個真正的公主。妳本該穿著綾羅綢緞，在美麗的宅院裡悠閒作畫，臉上沒有憂愁哀怨才對。」
「難道，我現在很憂愁哀怨嗎？」沈雩不知該哭該笑，一手撫上光潔面頰，她哀怨？
「不管怎麼說，姊姊就是不能在外流浪。」
「巧妍妳忘了，昨天妳才勸我要為自己好好而活的。」
「我是那樣說過，可是在我安排的地方，姊姊不但能夠過得好，也能隨心所欲過妳想過的生活。」
「在宮裡？」皇宮，那可比巷弄之間更複雜百倍啊。
「不。有人的地方就有流言，我不許他人口中的流言傷害姊姊，我已傳令叫人備好一座行宮，幫忙的僕傭都是精心挑選過的，絕對都安分守己，姊姊妳不用擔心。」
「妳想得可真周到。」
「為了姊姊，我很用心。」以為沈雩在讚美她，巧妍笑開顏。
「可是，妳把小雪給忘了。」她並不介意身居何處，只要不再成為他人口中的話題、傷害父親聲譽，她住哪裡都無所謂。
「小雪……」說到死對頭，巧妍臉色馬上黯下來。
「妳是故意不帶她走的吧？巧妍妳忘了，有我的地方，一定有小雪。」
一句話說明了小雪在她心中的地位。
「回頭我立刻叫人接她來。」
「嗯。」沈雩感覺得到巧妍不甘願的妥協，但小雪對她而言，是世上無可取代的重要存在，她不能拋下她。
心裡陡然出現一抹不受歡迎的男性身影。她拋不下小雪，卻毫不留戀地拋下了元震。拋下？這字眼未免太過了。
沈雩背靠在軟墊上，巧妍揚開厚毯子，兩人一起蓋著一張毛毯取暖。
車蓬內的佈置很簡略，鋪墊、靠墊、毛毯、一隻小點心盒，如此而已。
「姊姊，吃點心，等到了下一個城鎮，我們再去客棧用餐。」
塞得一嘴食物的巧妍遞過來一籃糕餅點心，沈雩光看就飽了，搖手拒絕，巧妍則繼續埋首於她的餐前小點。
沈雩拉高毯子，看著車壁上粗布裝飾的手繪花樣，心思慢慢飄遠……
離開了平安鎮，住進皇室行宮，從此和他再無牽扯了吧？
也許他會追來，被侍衛擋在門外，一次兩次之後，他漸漸的不再來，然後漸漸的忘了她；沈雩這個人在他往後的歲月中，慢慢變成一抹灰撲撲的黯淡影子，慢慢的想不起她的樣貌，想不起曾有一個冬季，他差點被冰封在大雪裡的荒唐行徑。這應該是最好的結局。
如同巧妍所說的，她早已脫離被嚴密保護的日子，但為何她始終放不開心裡對自己無形的限制，無法任由自己去做想做的每件事？
限制住她的，何止是身份禮教的規範？限制住她的，是她自己的心哪。
無奈的揚唇而笑，清淡的笑容帶些苦澀。
耳邊聽著馬蹄聲、車輪轉動的聲音，眼前浮現的，卻是一張帶著俊朗笑意的臉龐。
她不明所以的搖搖頭，這會兒，換成她無法理解自己心裡想的是什麼了。
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「元大哥，慘了慘了，小姐不見了！」
下午元震一回到租住處，等在大門內的小雪立即胞到他面前慌張喊道。
元震面色一白，先溫聲安撫小雪情緒。「什麼時候發現她不見的？」
「我準備午膳前，還看見她在畫圖；半個時辰後，我備好午膳，去敲她房門，就不見她人影了！」小雪急得手足無措。
「巧妍和她的隨侍人在哪裡？」元震瞇眼問，想起昨日巧妍詭異的笑容必不安好心。
「沒看見。屋裡裡裡外外我都找過了，除了我們兩個之外，一個人影也沒有。啊！難不成－－巧妍把小姐帶走了？！」
「還有別的可能嗎？」元震已想好對策。「小雪，妳先在家裡等著，說不定我會晚點回來。妳安心等著，別亂跑。」
進房拿件保暖大氅，再進馬廄牽出馬兒，他囑咐小雪關好門窗。
「元大哥，你知道他們往哪個方向走嗎？」小雪不大放心。
元震展露迷人笑容，笑痕深刻，小雪目不轉睛看著，卻發覺那好看的笑容裡隱藏著一把鋒利的刀似的，深沉陰騖得讓她不寒而慄。
元大哥的笑，應該是俊逸明朗的才對……
「往東南而行可見皇宮，巧妍大概想家了，所以把她的姊姊一併帶回去。」
元震跨上鞍座，唇角隱現嘲諷笑意。
「元大哥，你知道巧妍的身份？！」
「能讓沈雩溫情對待的，除了她的小表妹，還有其他人嗎？」讓他看得好嫉妒……
「原來你什麼都知道……」小雪喃喃自語。
「事關沈雩，還有我不知道的？」
口氣有點大，卻教小雪感動。
「我走了，保證會把妳家小姐平安帶回，妳不用擔心，好好顧家。」
「喔，好。」
長腿一夾馬腹，馬兒優雅躍步；風揚起元震身上的大氅，翻騰成波浪般美麗的弧度。
「元大哥，一路小心！要快點回來喔……」
小雪在後面大喊，元震沒回頭，只搖搖手，表示聽見了。
小雪站在大門外，還是想著元大哥方才教她毛骨悚然的奇異笑容。或許，是她錯看了吧？親切良善的元大哥，怎會笑得那般可怖呢？
是，一定是她錯看了。
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橘紅夕陽滾落西邊，神情緊繃的元震抓緊韁繩，手背骨節清晰可見；俊美面容森冷鐵青，無視冰風刮面，身體的寒冷更不足為道。
胸臆之間充塞著一股瀕臨爆裂邊緣的激憤惱怒，凌銳雙眼瞪視前方廣闊平原，搜尋是否有沈雩乘坐的馬車；可惜一路上幾無人煙，偶遇的一兩輛馬車，也並非乘坐他欲尋找的人兒。
凝澀的心緒不停往下沉，累積在心底，壓縮得重如鉛石。
好不容易－－他好不容易才融入她的生活，用盡了心機，甘冒極有可能被她唾棄不屑的危險，好不容易靠近她，不被她排斥；如今，一個皇宮來的任性公主輕易的便把她帶走。想就此遠離他的生活嗎？
他絕不允許。
就算是要他顏面掃地，就算是要他踏火而行，他也絕不允許有人從他身邊搶走她。
怒氣在胸口沸騰，惟恐失去她的恐懼，如同刀刨般凌遲著他的心；他不可能眼睜睜看著她從他眼前消失，從此與她處在兩個不同的世界。
再過兩座城鎮，若仍未追上沈雩的馬車，勢必會面臨多岔路的考驗。一旦選了和他們不同的路，讓沈雩進了皇宮，他還有見她的機會嗎？
思及此，元震策馬奔馳的速度不由得加快許多。他沒有任何退路了，唯一的方法，就是在岔路之前找到沈雩。