倪照走出工作室，下樓來到管家劉叔的房門前。
他伸手敲了敲門。「劉叔，起床了嗎？」
敲了幾記門，沒人回應。
劉叔早睡早起，生活規律，固定每天三點半起床，四點出門晨跑，大約五點光景回來，該不會在院子整理花圃吧？倪照邊走邊猜想。
推開大片的落地窗，他走出迴廊，遭枝椏剪碎的金光灑落在他臉上。
酷夏時分，天亮得特別快，還不到六點，朝陽已迫不及待伸出臂膀摟抱大地，幾隻麻雀在細枝間跳躍，倪照抬起頭，聆聽它們清脆細碎的叫聲。
站了好一會兒，送報生的摩托車聲壞了他難得的雅興，他搖搖頭，走向門前的郵筒，以往總是劉叔把報紙連同早餐放在餐桌上，今天就由他自己活動來拿。
攤開報紙看看標題，走回院子後，倪照又望了四週一眼，心裡直覺得奇怪，都快六點了，怎麼劉叔的身影遲遲尚未出現？
該不會是病了還待在房裡？他踏進迴廊，準備再去房間探看，突然他停住腳步，轉頭望向落地窗外的院子。
還是去晨跑時發生了什麼意外？倪照面有郁色的猜測著。
快步走進客廳，他拿起無線電話，撥了一組劉叔的手機號碼。
電話接通的同時，門鈴也響了起來。
劉叔！他匆匆掛下無線電話，飛奔至門邊，而牆上的影像對講機拍攝到的人影並不是劉叔。
「外公？」倪照皺了皺眉，打開大門，走過小碎石子鋪成的小徑，來到外圍的鏤花鐵門開門。
「照。」倪震東踩著穩重的腳步踏進前院。
「還有我！」隱於燈柱旁的倪瀲灩跳了出來，身邊還抓著一個女子，兩人一同出現在倪震東身後。
舒蘋揚高下顎，發亮的眼神對上倪照略顯驚詫的黑眸，她毫不遲疑的踏進堂皇氣派的別墅。
倪照咬了咬牙，在舒蘋經過他身側時，伸出鐵掌牢牢扯住她的手臂，阻止她再前進。
「給我站住。」他冷酷的俊容探不到一絲活人該有的溫度。
舒蘋依舊高揚著弧形優美的下顎，看也不看他一眼。
「你該不會向他們告狀吧？」倪照惱怒於她的忽視，他這輩子還沒被人這麼刻意漠視過，他增加著鉗制的力量。
痛！舒蘋微微皺著眉。「放心，我什麼都沒說。」她要報仇絕不假手他人，她要親手懲罰他。
「照，你在幹什麼？」倪瀲灩驚訝的張著嘴。
走在最前頭的倪震東也回過頭來。「還不快進屋子，外公有話跟你說。」
一大早外公就登門拜訪，真是太奇怪了！倪照不解的望著他們。
舒蘋尖銳的指甲毫不留情地刺進他的手臂。「放手。」
這女人力道還不小，倪照感覺到微微的痛楚，鐵掌一鬆，放開她的手。「我不信你能奈我何。」
「走著瞧。」舒蘋唇角微揚，與他擦肩而過。
倪照兩手放進褲袋，望著兩個女人的背影，從容的跟在她們身後進屋。
「你把劉叔叫回家幫忙？」倪照一雙俊目瞠得老大，質問著他母親。
「嗯！」倪瀲灩早已練就泰山崩於前不改其顏色的本事，鎮定無比的點著頭，「家裡缺人手。」
「缺人手你自己不會想辦法，跑來挖我的人？！」倪照扯開喉嚨大吼。
「因為老劉比較有經驗啊！」倪瀲灩把他的怒吼當唱歌。
「這是什麼狗屁不通的歪理？」倪照自沙發上光火的跳起來，拳頭狠狠的捶上沙發椅背。
「咳咳！」倪震東輕咳幾聲，沉穩的看著他。「照，一切都是我的意思，最近這把老骨頭又再犯毛病，所以我叫你媽找老劉來照料我。」
外公是七十好幾，但身子骨硬朗得很，上個月全身健康檢查的報告才下來，至少十年內都不會犯什麼大病，七十幾歲的他還是一尾活龍！
「外公，這你應該找個看護來照顧你，劉叔又不是專門照顧病人的男護士。」倪照擰著英挺的眉宇道。
「你這不孝的孩子說的是什麼話？！」倪震東的吼聲高亢有力，震耳欲聾。「一下子說自己是同性戀來忤逆你媽，現在連我這個行將就木的老人向你討個人都不成了！」
聽，他吼得多中氣十足，哪裡像病人？「我是為外公的身體著想，你應該找個專業的人才。」倪照看到老人家變臉，也放軟了聲調。
「你要是真為我著想，就不要再忤逆你媽和我！」倪震東直指著他大喊。
「爸，說話別那麼使力，小心氣壞身子。」倪瀲灩傾身拍拍父親的背。
倪震東繼續大吼，「要是真為我好，就把老劉撥給我！」
「好好好，你想要就調過去吧！」他不想再跟年屆七旬的老人爭辯，尤其外公一臉面紅耳赤，他也不好再堅持。
萬歲！倪瀲灩向老父使了個感激的眼色。「照，別擔心，走了個老劉，媽咪還替你找到個妙管家。」
「不要跟我說是這袋垃圾。」倪照心裡有個不好的預感，手指了指舒蘋。
垃圾？！舒蘋倚在沙發椅背的背脊瞬間僵直，她咬著唇，氣白了臉。
「照，注意你的遣詞用句，倪家人說話怎麼可以這般無禮！」倪震東不悅的斥責。
「我不需要。」倪照冷聲說。「要管家我自己找。」他才不要有女人成天在他家裡晃來晃去，更何況是這個他欲殺之而後快的女教師。
「這裡有個現成的。」倪瀲灩衝著他討好的笑。
「你自己帶回去。」他從不買她的帳，也不會現在破例。
「照，小蘋以前是高中老師，很會照顧學生，給個機會讓她試試看，你一定會很滿意的。」倪瀲灩努力遊說他。
給機會讓這女人來謀殺他？他倪照又不是白癡！「我說不必。」又不是請不到人，就算真雇不到滿意的，他寧願自己動手來。
「照，你就別那麼堅持嘛！」倪瀲灩走向兒子，手捂著嘴呵呵笑道。
這女人怎麼無緣無故笑得這麼畸形？倪照睨視著矮他一個頭的女人。
「這麼個俏女傭可是千載難逢的好機會哦！」倪瀲灩抬眼睨著酷酷的兒子。
「什麼千載難逢的好機會？」倪照低頭望著她，難以理解她又在發哪門子神經病？
「媽咪覺得她跟你很速配哦！」她嘻嘻的笑道。
總算明白她在打什麼鬼主意了！「我是同性戀。」他很乾脆的一句話就把她打下地獄。
「你才不是。」倪瀲灩吸起紅唇否定道。
「我只喜歡男人。」倪照兩手環胸，強調的說。
「照……」她苦著一張臉。
「我對女人沒興趣。」他冷傲的仰起頭，無視於老娘的一張苦瓜臉。
「你們母子倆溝通好了沒有？」倪震東望著不遠處站立的兩人。
「外公，你身子不好，乾脆再把這女人聘回家當看護，我這裡用不著她。」倪照凜著一張俊臉說。
「渾小子，我叫你收你就收！」倪震東好不容易平息的怒氣又再一次被頑劣的孫子挑起。
「外公，就讓她和劉叔一起照顧你的起居飲食，你說身體微恙，多個人看住你也比較好。」外公逼人有一套，他倪照閃躲也自有一套。
「你……」倪震東氣得暴跳如雷。「臭小子，你長大了，翅膀硬了，連外公的話也不聽了！」
這些斥責也許對其他三個敬畏他的兄弟有效，只有倪照完全無動於衷，他從小到大的性格就是孤僻自傲、冷漠疏離，不願為了誰而虧待自己、委屈自己。
「外公，你不要勉強我。」倪照擺明就是抗爭到底，絕不妥協。
「我偏要你留下舒小姐！」倪震東頗感威嚴受損的怒吼。
「這我沒辦法，你們要是硬把她留在這，可能你們前腳一走，我後腳就把她踢出門。」他說得很白，不就是不，沒商量的餘地。
「你……」倪震東氣得說不出話來。
「你們爺孫倆別再吵了！」舒蘋清亮的聲音竄了起來。
「這裡沒有你說話的餘地。」倪照冷冷的瞥她一眼。
「誰說她沒有！我賦予她說話的權利，她就代表我！」倪震東憤聲喊著。
「小蘋，加油！」倪瀲灩看老父與兒子爭吵心急死了，現在看到舒蘋挺身而出，便把滿懷的希望寄托在她身上。
「倪先生，你會如此激烈抵抗，想必是因為我們兩人先前產生的誤會，為了讓你相信我的真誠，可否願意和我私下談個幾分鐘？」舒蘋慢慢走向他。
瞧她笑得有多虛偽。「我不想跟你談。」
她站到他面前，挑釁的輕語道：「不敢？」
「很低級的激將法。」倪照沉聲的諷笑。
「像你這種角色用不著太高明的段數，倪照。」舒蘋微笑的冷哼。
媽的，這女人哪裡來的本事，為什麼她總是三言兩語就激得他想殺人？倪照冰冷的瞳眸冒著兩簇熊熊的怒火，像是自焚，又像能把她吞噬。
「好，我就看你能說出什麼屁東西。」倪照咬牙切齒的說。
舒蘋跟著他走進他個人的工作室。
嘩！有錢人就是不一樣，整體的日式設計，和風熏然，樸實古意的裝潢予人清幽之感，而現代化的家電用品各有巧妙的擺置其中，古典與現代完全融為一體，令人忍不住讚歎設計者的巧思，更讓人有流連徘徊的慾望。