「你又怎麼如道我下午不在家？」
「我看見你中午出門了……」她突然發覺自己說溜了嘴，趕緊補充道：「是『剛好』看見的！」
他的臉色已然鐵青，如茵的補充根本唬不住他。
「你叫什麼名字？」他悶聲問。
「我？我姓紀，叫紀如茵，『碧草如茵』的如茵。」她傻乎乎地回答。
「住哪裡？」
「住在斜對面那棟公寓的三樓。」她揚手指了指。「我才搬來一個多禮拜哩……先生，」她抬了眼，瞅視他。「你忽然問這些，是不是……想跟我做朋友？」
「不是！」他答得斬釘截鐵。「我覺得你是個可疑人物，所以必須提高警覺。」
聞言，如茵彷彿狠狠挨了一記悶根！
「我只不過稍微記了你的行蹤，就被扣上『可疑人物』的大帽子……」她不禁委曲滿腹。
「我不喜歡你注意我的行蹤！」
「你以為我就喜歡注意你的行蹤喔？」她可也是有脾氣的，這個男人不但難相處，還不可理喻到令人無法容忍的地步。「要不是為了道歉，我才懶得花時間做派給你！你不領情也就算了，何必端架子羞辱人？」
「你是自取其辱！」他理直氣又壯。「你既然早已猜到我會拒收你的派，還硬要送過來；既然送過來，又好意思跟人家吵架，你簡直是莫名其妙！」
「你才莫名其妙！」如茵氣得七竅生煙，不假思索地就罵回去，眼眶中已有淚光在打轉。「我們家波比犯的錯又不是什麼不可饒恕的滔天大罪，你何必這樣拿喬？！哪，派拿去啦！往後你我互不相欠，我也不會再來打擾你了。哼！」
她悻悻然把派塞了過去，旋即一甩頭，大步大步地走開。
「喂，」他在身後叫道：「我說過我不要你的派！」
如茵略一停頓，仍頭也不回地往前走，直接進入公寓大門，還負氣地將門怦然關上。
她一口氣衝上三樓，一回到家，便用力把自己往小沙發上一拋，不爭氣的淚水終究還是滑了下來。
「有什麼了不起！」她憤憤地嘟嚷：「 個二五八萬的，我真後悔沒把派朝他臉上扔去！這種人，還跟他客氣什麼！」
「嗚……」波比在一旁歪著頭注視她。
「不關你的事，是那個人的個性有問題。」如茵吸吸鼻子，努力把情緒穩定下來。「波比，我開始覺得你昨天在他褲管上撒尿這個舉動真是太帥了！喔，我明白了，你是因為看出他是個欠修理的人，所以才那麼做？嗯，你果然是只有靈性的好狗狗。」語畢，如茵嘉許地拍了拍波比的頭。
「唔嗚……」
波比咧嘴伸舌吐氣，又露出了那種疑似微笑的表情。
老科學家正埋首觀測顯微鏡。忽然明威走了進來，手上拎著一隻盒子。
他隨手將盒子往桌上一擱，低聲咒罵一句：「神經病！」
「連你也罵我神經病？你這個不肖孫！」
「我不是在罵你啦！」明威解釋：「爺爺你有所不知，昨天不是有只混賬狗在我腳上灑尿嗎？那女主人剛剛找上門來，我跟她一言不合，吵了起來。」
「幹嗎跟女生吵架？」爺爺俯身看顯微鏡，又有些心不在焉了：「她做錯了什麼？」
明威略一思忖——
「其實，她也沒做錯什麼，仔細想想，我好像太咄咄逼人，還把她罵哭……虧她特地做了個派送過來……」
「派？」老爺爺倏地抬起頭，雙眼乍亮。「在哪裡？」他銳利的眼睛一掃瞄，瞄到了桌上的盒子。「那個盒裝的就是派嗎？太好了！」他興奮地衝過去，三兩下就把結繩拆開，蓋子一掀，整個臉都亮了。「哇哈哈！美味可口的點心喲，看得我垂涎三尺哪，哈哈！」話未說完，老爺爺已迫不及待地大快朵頤一番。「嗯，好吃，真好吃！」
「好吃？」明威挑挑眉，臉上寫著「懷疑」二字。
「嗯！」老爺爺吃得極開心，奶油和屑治得蠻嘴都是。「你要不要嘗嘗？」
他猶豫地拿起一塊，咬了一口。
「怎麼樣？不賴吧？」爺爺瞇瞇笑。
「是滿好吃的。」他不得不承認。
「好吃！你吃一塊夠啦，其他的全歸我。」爺爺說著，一面手忙腳亂把盒子蓋上，藏寶似的收到角落的置物櫃上擱著，接著便回到工作堆裡，不再理人。
「什麼嗎！」明威啼笑皆非地走了出去。「明明是托我的福，還只分我一塊？真是敗給他了。」
抱著一疊作品，如茵來到位於市區的這幢商業大樓。
這幢建築物的第六個樓層，是一間極具規模的出版公司，名為「幼苗出版集團」。
如茵搭乘電梯，直達六樓。
電梯門一開，首先映入眼簾的便是這間公司宏偉光潔的門面，和兩位櫃檯小姐親切的笑容。
她走到櫃檯前，表明來意：
「你們好，我從報上得知資公司在征外稿員，我想應徵。」
「請稍等。」其中一位小姐立刻撥了通內線電話。「喂，周主任嗎？有人來應徵外稿員。……嗯，好的。」她掛上電話，對如茵道：「小姐，你往右邊那條走廊直走到底，有一間主任辦公室，我們主任在那裡等你。」
「謝謝。」
如茵依其指示，來到了這間辦公室前，在門上敲了幾下。
「請進。」裡頭傳出一個宏亮的男聲。
她逕自開了門。井然有序的辦公室，桌前站著一個皮膚黝黑、五官輪廓頗深的男人。
「嗨，」他笑得朝氣十足：「你是來應徵的？」
「是的。」
「請坐。」他指了指旁邊的椅子，自己則繞到案前落坐。
如茵依言和他對面而坐。
「敝姓周，叫周紹成，」那人開門見山地自我介紹：「我是這間公司的主任。目前我們業務量大增，所以必須聘請外稿人員來幫忙。」
如茵拿出自己的簡歷，遞了過去：
「這是我的履歷表，請你過目。」
周紹成接過簡歷，仔細地讀過一遍後，隨即以其姓稱呼：「紀小姐，你帶了作品來？讓我看看好嗎？」
「沒問題。」她立即把作品擱於桌面上，攤了開來。
他把作品挪向自己，一張張細細端詳。
「嗯，不錯。」周紹成邊看邊頷首。「筆觸活潑生動，很吸引人。」
「真的嗎？」如茵乍喜，不覺露出燦爛的笑。
他一抬頭望見那張笑容，不禁一呆。
「你能接受我的作品真是太好了，」她仍掩不住臉上的歡欣之色。「坦白講，原本我心裡很緊張哩。」
「哦？」周紹成不知怎地心頭一陣顫動，並下意識地多瞄了幾眼那張履歷表，目光鎖在姓名欄上。「為什麼緊張？你對自己的作品這麼沒信心？」
「對呀！」她率直地直言：「雖然我有好幾年美工的資歷，但一面臨到成品要被審核的時候，還是會很不安，人總是有得失心的，不是嗎？」語畢，她又自然地一笑。
他的視線不由自主停留在她臉上，難以移開半寸。
「如果這次沒被錄取，你是不是會很失望？」
「沒被錄取？」如茵一愣，吶吶地道：「你不是覺得我的作品很吸引人嗎？我以為面試已經成功了……」
「的確很吸引人。」不只是作品而已。「你先別沮喪，我沒說不錄取你。」
「你的意思是……你決定錄取我了？還是我必須回家等候消息？周主任，如果我沒通過，你明講沒關係，我可以接受。」
她挺直腰桿，面容鎮定。
但那副故作堅強的模樣，反而教他更生憐惜。假如他再繼續吊她胃口，那就未免太可惡了。
「紀小姐，你毋須回家等候通知，我現在就可以宣佈答案：你已經被錄取了。」
她屏息兩秒，釋然地吁了一口氣。
「我得先謝謝你的青睞，不過話說回來，您不愧是個開雲霄飛車的好手。」
「開雲霄飛車的好手？」他不解。
「讓人心裡七上八下的嘛！」她幽默地眨了一下眼。
「嘿嘿！」周紹成發出這兩聲乾笑，是為了掩飾自己悸動的情緒。
在接下來的時間裡，他一面講述工作上的詳細內容，一面暗自留意著她，這「留意」的眼神包含了欣賞的意味。
自從和上一任女友分手後，周紹成已很久沒有這種「悸動」的感覺了。這女孩其實算不上是個什麼絕色美女，但她清麗的模樣令人第一眼看上去便頗有好感；而真正勾起他異樣情嗉的，則是那不加矯飾而自然流露的純真神態。
啊，莫非，春天要來了？
心海一澎湃，周紹成竟不由得脫口冒出一句：「你有沒有男友？」
「咦？」心思正在工作內容上的如茵忽然被這麼一問，頓時滿頭霧水。「沒有。怎麼，我的感情狀況跟這件工作有關嗎？」
「唔，無關，無關。」周紹成忙搖頭，努力讓自己別顯得那麼高興。
會談結束後，如茵抱著一堆周紹成所交付的美工資料，愉快地離開，而後者則「滿意」地往後靠在椅背上，十指在後腦勺交叉握住，對著天花板傻笑。