「你想帶芷柔出宮遊山玩水？」
偌大的養心殿上，傳出乾隆微訝的聲音，四周漫過一陣思索的氣氛。
「請皇阿瑪應允！」永蠪鏗鏘有力地說：「兒臣多年在邊疆處理軍務之事，一直沒有機會好好調息自己，今日兒臣既已成親，想利用難得的機會遠遊，一方面是作休息而謀未來更長遠之途，另一方面也是體恤芷柔無法太快適應深宮內苑的生活，想帶她出去散心。」
「嗯。」皇上點頭笑道：「你能有這份心意，是值得高興的，朕就答應你的請求！」
「另外，還請皇阿瑪答應兒臣帶扶洛同行。」
「扶愛卿？為何有此必要？」
「兒臣常年駐守外地，不甚瞭解風光明媚的遊玩勝地，扶洛平時喜好攬勝，正好可以成為旅導。」
「嗯。」皇上覺得永蠪說得有理，遂點頭道：「朕就允許扶愛卿與你們同行出宮，並且賜一皇御令，任你們各地暢行無阻！」
「謝皇阿瑪。」
「本來，我還擔心你會怨朕，現在看你為芷柔體貼設想，朕就放心了。」
皇上像是鬆了一口氣。
永蠪扯著淺笑，皇上又哪裡看得出他心中強忍的不滿呢？
永蠪來到他多日未足臨的寢房前，正要伸手推開房門，隱約聽見房內傳出細碎的交談聲，他不禁豎耳聆聽——
「樁兒，你覺得永蠪是不是不相信我說的？」
「小姐是指？」
「就是我騙永蠪說，我失足落水的原因是為了要拾手絹一事，永蠪一定是不相信！」
「為什麼小姐覺得十一爺會不相信呢？」
「如果他相信，怎麼還是夜夜不回房呢？我們不是新婚夫妻麼？怎麼有讓新娘子夜守空閨的道理呢？或許永蠪是知道了我的真面目……所以才不想理我。」
樁兒安慰道：「怎麼會呢？小姐掩飾得很好，這幾日也盡量維持端莊的舉止，十一爺怎麼可能不理你？」
「真的麼？」
「當然是真的……」
芷柔和樁兒之間所討論的是貪玩一事，而房外的永蠪卻誤會為芷柔果真是在掩飾她的素行不良！
他不自覺地縮緊拳頭，忍著心底層層漾開的怒意——
不！他絕不允許她的矯揉作做！一個人盡可夫的女子，也妄想當他十一阿哥的福晉？！
簡直是做夢！
儘管她外表美若天仙，楚楚動人，他也要拒絕她的吸引！絕不能讓她的如意算盤打得太順手！砰地一聲！永蠪大力推開房門，著實驚嚇了房裡毫無預警的兩人
「啊？！」芷柔撫著胸口，一臉受驚的表情。
樁兒反應得快，趕緊向永蠪欠身請安。「十一爺吉祥！」
永蠪冷冽的眸光在觸及芷柔受驚嚇的眼神之後，隨即隱去，換上的是一張佯裝的溫和神情。
他對樁兒道：「你先退下。」
「是，奴婢告退。」
樁兒的心裡深藏著無奈，但是仍然不動聲色地退出寢房。
氣氛頓時一僵！芷柔低下臉來，內心有無限的猜測——不知道他剛才是否聽見了她和樁兒的對話？
芷柔想問清楚，但卻又不知道如何開口，兩人之間忽然懸著一股曖昧不明……
「明日啟程出宮，你稍微準備一下。」
「嗄？」芷柔抬起臉來，表情漫過一陣欣喜。「明天麼？明天我們就要出宮去遊山玩水了？」
永蠪定定地看著芷柔，覺得她的心緒十分容易捉摸，無論是任何情緒都清清楚楚地表現在臉上——
像她這樣的個性，又為何會在他面前裝模作樣呢？難道說，她現在也只是在演戲麼？
從來視女人為無物的他，在初見她時，第一次有了難以控制的起伏心情，但是為什麼她偏偏是他不能愛上的女子呢？
永蠪心中不禁有滿滿的感歎。
「早點歇息吧。」
說完，他轉身要往外走。
「永蠪！」芷柔想也不想，上前拉住了他的手臂，令他心底一震！「你……今晚還要睡書房麼？」
他默不作聲，是因為不知道該作何回答。
「我是不是做錯什麼，讓你不高興了？」她小心翼翼地問道。
「為什麼這樣問？」
「第一次見到你的時候，你臉上有些笑容，可是後來便沒有再見你笑過了，我想……是不是我哪裡做得不好，讓你——」
「你多想了。」他道：「明天我不就要帶你出宮遊玩了麼？」
「可是……你看起來不怎麼開心。」
「因為我正掛念著邊疆軍事，你別胡思亂想，早點歇息吧。」
他輕輕掙開她的手，頭也不回地邁步離去，像是在逃避什麼。
芷柔站在原地動也不動，她真的摸不透永蠪的心思，或許他真的是為了邊疆軍事操忙吧！畢竟他可是大清皇朝最驍勇善戰的大將軍，有很多事必須煩心，她要更體貼他才行！
一陣急促的馬蹄聲在京城外的山徑間揚起，伴隨著呼呼風聲，透露出一股濃厚的殺機！
來到月光無法滲進的隱蔽處，有一名高瘦的男子早已在那裡等候。
「有什麼消息？」
「五十兩！」
高瘦男子先開口討了價碼，原來他是一名消息十分靈通的探子。
馬背上坐騎一抹高大的黑影，他從腰際抽出一袋銀兩丟給他。
「快說！」
高大的男子一身束腿勁裝，佩帶著一把長劍，他的眼神如鷹一般銳利！語氣更是凌厲！
探子笑嘻嘻地收起銀袋，說道：
「明日午時，他們的馬車會從這裡經過。」
男子露出森冷的笑，隨後，只見鋒利的劍光一閃！那名探子的咽喉立即噴出腥紅的血泉——
連哀叫的聲音都失去了！
男子收起長劍，縱著馬身迅速躍過黑夜，有目的的往暗處奔馳而去——
他所帶來的將是強烈的報復！也是可怕的夢魘！
他所憎恨的，都要一併消滅！
第四章
青山郊外，一輛藍頂馬車沿著彎曲山徑前進著，草長花濃正是暮春季節，一片游賞好風光。
扶洛將手中的一塊金色令牌反覆打量著，最後帶著感歎說道：「皇御令呀皇御令，我可是捨命陪君子吶！」
永蠪駕著馬車，睨了自言自語的扶洛一眼。
「勸你把令牌收好來，免得失手掉了。」
「是是。」扶洛收起令牌，仍然掩不住心中的不滿，他問向永蠪：「陪福晉出宮遊山玩水是你的責任，幹嘛把我也拖下水？」
「別忘了，這一切都是你的主意。」
「嘖！我可是在替你想法子，你卻不領情！」
「我倘若不領情，就不會採用你的計策，現在我們不正出宮遊山玩水麼。」永球反駁道。
「可是你何必把我也找來呢？」簡直是湊熱鬧嘛！
「這辦法是你想出來的，當然也要有你在旁策劃才完美。」
他怎麼可能讓扶洛只出一張嘴呢？
「你唉！算了！是我多事惹事。」
扶洛自認倒霉地笑了笑，對每件事似乎都很看得開。
一會兒，車幔被撩開一角，芷柔出聲問道：「永蠪、扶大哥！你們要不要喝些水解渴？」
她的體貼，讓永蠪心底產生不悅——
真是個會討好男人的女子！不僅一方面討好他，另一方面也不忘記對扶洛噓寒問暖。
對於芷柔的表現，永蠪只是多添增誤會罷了！太多的流言流語，讓他對她下了最不屑的評判！「不用，我不渴。」永蠪斷然拒絕道。
芷柔坐在馬車裡，透過撩起的車幔窺探他的側臉，實在無法看清楚他真正的表情，但是他拒絕的聲音似乎帶著些許的冷漠……
是她錯覺麼？
「扶大哥呢？」
「我也不渴。」扶洛婉拒道。
「喔。」芷柔又看了永蠪一眼，帶著些許失落的神情悄悄地低下臉來。
扶洛用手肘輕推永蠪一記，示意他別表現得太冷酷。
永蠪策著韁繩，回頭掃了芷柔低垂的臉龐一眼，心裡竟然泛起一股不捨！
他不想去正視內心的感覺，因為這是不應該有的，於是他盡量讓自己的語氣維持在不冷不熱。「等會兒我要是渴了，再跟你說。」
芷柔緩緩抬起臉來看著他，唇角又浮上一抹笑意。「嗯。」
「小姐。」樁兒拉拉芷柔的衣袖道：「你就別吵爺了。」
「我不是……噢！」一陣搖動讓她的額際撞上永蠪的背，險些飛了出去！幸好有永蠪擋著。
嘶地一聲！馬兒煞然止步，馬車前方不知從何處忽地竄出幾條漢子！團團包圍住馬車前後，手中各持著一把亮晃晃的大刀。
「發生什麼事了？！」
芷柔和樁兒驚恐地抱在一起，躲在永蠪和扶洛的身後。
「是流寇。」永蠪語氣平靜地說。
流寇？！不會吧！他們怎麼這麼倒霉呢？出宮遊玩竟然會在半途遇上盜匪？！
芷柔害怕得偎在永蠪背後，覷著眼前所看見的每張惡臉，心底不由自主地發顫起來。
「別怕，將簾幔放下乖乖坐在馬車裡，我會保護你們。」
永蠪出聲安撫芷柔，雖然只是幾句話，卻讓芷柔倍感安心，甚至也一併安撫了樁兒忐忑的情緒。
她們聽話地坐回馬車裡，永蠪一手抵在腰際的劍柄上，冷冷地開口問道：「你們是要自己讓開？亦是要等人頭落地？」