「永蠪？」
「你何必反抗呢？只要取悅他，不就可以免去皮肉之痛了麼？」他感覺到全身的力氣一點一滴在消失……
他的意識怎麼又混沌了？
「你在胡說什麼？！我寧死也不可能屈服於他！」芷柔激動地掉下眼淚。
「是麼？」他閉上眼，感覺十分疲累，唇角卻漾著嘲諷的冷笑。「到了這種地步……有必要再佯裝下去麼？」
她不懂他的話，但是也沒有勇氣問清楚，為什麼她感到害怕呢？由他身上傳來的冷漠氣息深深打擊了她，教她沉默了！
第八章
滴答、滴答……
點點的水聲落在簷上，外頭似乎下起雨來了，時間不知道過了多久，沉默的兩人誰也沒有聲音。
漸漸適應了牢房的漆黑，芷柔的目光已經可以四處探視，她感到又渴又餓，但是四周除了堆積雜物之外，並沒有其他可以填飽肚子的食物，她實在束手無策。
永蠪靜靜地躺在冷硬的石地上，一直沒有任何反應，她想叫他，但是又怕聽見他冷嘲熱諷的言語。
不知道他手臂上的傷勢如何？
心底的害怕，仍然敵不過強烈的關心，於是她開口輕聲喚他。「永蠪……你的傷口止血了麼？」過了一會兒，她得到的回覆是沉沉的寂靜，他並沒有理會她。
芷柔心裡鋪上一層又一層失望的情緒，她真的不知道自己做錯什麼？為何永蠪會突然對她不理不睬？
「我們和好吧？雖然我不知道你為何對我冷漠，但是我願意跟你道歉，你別不說話好麼？」
她小心翼翼地挨近他身旁，有點不知所措地伸出手輕扯他的衣袖，他沒有揮手甩開她。
「你不生氣了麼？」
她輕聲問道，當她將手掌緩緩地移上他的臉頰，才嚇了一大跳！
芷柔拋開一切顧忌，伸出雙手熨貼在他臉頰上，驚覺他頻冒冷汗，甚至全身發顫！
「你怎麼了？是不是受風寒了？」
她既擔心又慌張地輕拍他的臉頰，想喚醒他。
「渴……好渴……」
他陷入渾噩的意識裡，惟一能感覺到的是喉頭的乾涸難耐！
「怎麼辦？我也很渴呀！」
芷柔焦急得不知道該如何是好，忽然聽見外頭滴滴答答落下的雨聲。
她望向門邊，有一處小隙縫透著一絲光線，她撐起疲累的身子來到門旁，掏出懷裡的絹帕，努力地用絹帕吸取從隙縫流進的雨水，直到整條手絹沾濕沉重，她趕緊回到永蠪身邊。
「來，喝水。」
她扳開他的口，將絹帕所吸附的雨水擰進他的口中，就這樣來來回回重複同樣的動作數回，才聽見他的呼吸聲變得均勻。
「永蠪……」芷柔靜靜地將臉貼在他的胸膛上，與他的呼吸一同起伏。
「你千萬不能有事，如果你有什麼萬一，我該怎麼辦？你知道麼？我已經不能沒有你了……」
這是她深情的傾訴，即使他聽不見，她也要一遍又一遍地訴說，直到他醒來聽見為止。
時間又悄悄流去，儘管再倦累，芷柔卻是怎樣也睡不著，因為永蠪顫抖得好厲害！像是很冷似的。
她展開雙臂抱緊了他，但是仍然止不住他滿身的冷意，最後，她想到一個法子——
於是她開始動手解開他的衣服，也一併褪去自己的衣裳，兩人赤裸裸地相對，但是她已經沒有閒餘的工夫去感到羞怯——他是她的丈夫，與他有肌膚之親並非違俗。
她抱緊了他，一心一意想帶給他溫暖……
昏昏沉沉中，永蠪從朦朧的意識轉醒，感覺到一股重量橫在他的腰際，伸手一探，發現那是一條纖細的手臂。
「永蠪，你醒了？」她仰起小臉看他，只可惜無法看清楚他的表情。「還很冷麼？」
他緩緩地張開眼，又痛苦地閉了閉，意識就像另有生命似的不斷要從他腦中抽離，手臂上的傷口早就已經麻痺！而腹部卻有股狂亂的騷動傳開，攀上了他的四肢百骸！
「唔……」
「怎麼了？啊——」
她想起身審視他的狀況，卻被他拉回了他的懷裡！
「不要走……」
他以為她要離開，惟一能做的，僅是用模糊的聲音和力氣留住她。
「我沒有要走，我會一直陪在你身邊的。」其實她早離不開他，難道他還是不明白麼？「我這麼愛你……怎麼可能離開你呢？」
他忽然翻身將她壓在身下！瞇長了雙眼看著她，卻一語不發。
溫熱的氣息輕吐在彼此之間，他低頭輕嚼她的耳垂，像是斷斷續續地搔癢般令人難耐！
「呃……你這樣……讓我覺得好癢……」
她一邊笑，一邊想要躲開，但是無論她怎麼閃躲，他都有辦法吮住她小巧的耳垂。
殊不知她在他身下扭動時，赤裸的軀體已經一再地磨蹭他的惰欲！甚至挑起他滿腔慾火——
他深深地吻住她的唇，給了她極盡纏綿的一吻！教她頓時分不清方向，彷彿將一切都忘了。
「永蠪……」
她語氣軟軟地喚著他的名字，企圖抓住一些勇氣來迎合他的激狂！
他撫摸著她光滑柔嫩的肌膚，用無限愛憐的舌尖劃過她的頸間，挑起她陣陣的戰慄。
她是如此的敏感，在他的挑逗下輕易地泛起擋不住的快感，似乎有些羞恥，但是卻又令人意亂情迷，不自覺地便愛上這種細膩的感覺，希望他能撫愛自己的身子更多更多……
「永蠪……我愛你……」她傾訴著情意。
他低頭吻住她柔軟的唇瓣，擺脫一切流言的困擾，真真實實地將她融進自己的生命裡！
她是那麼美好、那麼羞澀……教他幾近瘋狂地迷戀上她！這輩子他再也無法放開她！
芷柔羞怯地穿整衣裳，永蠪從背後環抱住她嬌小的身子，將她摟進懷中，低聲問道：
「我弄痛你了麼？」
她先是點頭，之後又趕緊搖了搖螓首。
怎麼能說他帶給她的完全是疼痛呢？至少、至少她還有感受到飄飄欲仙的感覺但是這種話實在是難以啟齒，她無法將心中甜蜜的感受一一告訴他，只能偷偷放在心底品嚐。
「其實我有些事想問你。」
他考慮了很久，決定親口向她求證，無論得到的答案是真實亦是欺騙，他自有定奪。
在他心中，早已將她論定為水性楊花的女人，可是經過一晚的纏綿初愛，他發現她竟然仍是處子？！
若芷柔真的如外頭的風浪所言，是個素行不良的女子，怎麼可能還是完璧之身呢？
「有什麼事你儘管問，只要我知道的，我一定告訴你！」
他揚起一抹淺笑，愛憐地揉著她的髮絲。「我有聽到一些有關於你的流言，全是對你不利的。」芷柔回頭看他，雖然無法仔細看清楚他臉上的表情，但是她感覺得出他內心似乎有著掙扎。
「怎麼了？」她笑問道：「你聽到什麼？」
「有人說賀家千金賀芷柔，是一個名譽敗壞的女子，喜歡招蜂引蝶、素行不良……」
他實在不想這麼轉述，但是他聽見的流言確實就是如此，他不懂拐彎抹角，只好照實問她。
芷柔沉默了。
原本就寂靜的四周更陷入奇特的氛圍。
永蠪以為是他說的話深深傷害了她，心裡頓時產生一股歉意——
女子最重視的就是貞節，他竟然對她說出如此嚴厲的話！這叫她如何面對？
他也不想懷疑她，但是有些事情尚未解釋清楚，他只好將一切當成是個誤會。
「你相信那些蜚短流長麼？」她不答反問。
「我曾經相信。」
「意思是現在不相信嘍？」她露出淡笑。
他忍不住在心底歎氣。「你知道這幾天我為何冷落你麼？」
她搖搖頭，老實地說：「不知道。」
「因為我無法和別的男人共有你。」
他不自覺地縮緊手臂，像要永遠地圈住她。
聞言，她的雙頰倏地漲紅！
「你在胡說什麼呀！我是你的妻子，當然只能你一個人擁有，怎麼可能還有別的、別的男人來共有呢？」
她的話說得有些結結巴巴，不過還不是被他激的！
永蠪到底清不清楚她是誰呀？究竟明不明白她和他之間的關係？他們可是天地為證、日月為鑒的結髮夫妻呢！
「雖然我的個性從小到大就是貪玩，但是何謂三從四德，我心裡可清楚得很！人家只是平時行為舉止不端莊了些，可是並不代表不注重貞節！」
她有些大聲地說。
「那些流言——」
「你不都說是流言了麼？那就是流言沒錯了！」她握住他的手，將流言產生的原委一五一十地明說：「你聽見的所有流言，其實全是我爹放出去的風聲，並不是真的。」
「你爹為何要這樣做？！」他感到十分驚訝！
「因為皇上有旨，要選四位優秀的千金出番和親，我爹只有我一個女兒，心裡當然捨不得我出嫁，所以他就想了一個辦法，讓我從人選的名單中自動被去除！」
「什麼辦法？」
「盡其所能向外詆毀我的名譽！」
她愈說愈覺得爹親聰明！竟然能想出這麼絕頂的點子！