楔子
御書房
整個房中籠罩著一觸即發的緊張氣氛,坐在書案前的乾隆皇,怒視著站在面前四個身材同樣修長高大的年輕男子,臉色凝重的直逼閻羅殿上的閻王。
前些日子因他一時興起,提議以抽籤方式選出四位前去和親的格格,卻不幸抽到自個兒的皇格格,而且還是他最寵愛的皇十四!
幸有軍機大臣戈勒臨時提議,改由罪臣君家的四個女兒代替和親,才化去了乾隆皇的尷尬與煩憂。
結果,十四格格竟於幾天前偷溜出宮,不但浪費了他一番苦心,還令他擔心不已,直到現在仍沒有半點消息回報。
現下眼前的四人,正是平日與十四格格最為要好、親密的四位皇子阿哥。
「皇阿瑪請息怒,十四妹不過一時衝動。」十阿哥永璋首先為十四格格說話。
「其實也沒啥大不了,十四妹『只不過』出去走走玩玩罷了,皇阿瑪何必大驚小怪。」九阿哥永琦,暗指乾隆皇也常微服出宮。
皇帝來不及答腔,只聽見十三阿哥接下道——
「抽籤指婚本來就是個錯誤。」素來認為女人都是廢物的十三阿哥永蠪,冷冷嗤哼出聲。
這句風涼話讓乾隆瞇起眼。
站在一旁的十九阿哥永璇冷眼旁觀,向來堅持完美的他,只顧著努力讓視線避開房中任何一樣不入他眼的醜東西。
「你們說那是啥渾話!」
乾隆皇龍目圓睜地怒瞪著四人,怒氣頓時升到最高點。
這四個劣子平常就讓他頭疼,個個精明滑溜得很,明明已近而立之年,一提成親二字——
而立之年?成親?
乾隆皇突然想到什麼,驟然平了心、沉了氣,和顏悅色地喚道:「來人,給朕取銀缽來。」
這四個劣子,也該有人來教他們嘗嘗幸災樂禍的代價。
「難為你們四個這麼為十四著想。」乾隆皇皮笑肉不笑地往下道:「既然你們的意見特別多,何妨親身示範與未曾謀面的另一半成親,會是如何的好!」
語落,驚震四座。皇阿瑪竟然三言兩語、草率定下四位皇子的婚姻大事?!
「皇阿瑪?!」
向來冷靜的十阿哥永璋激動地從座位上站起來,還來不及置喙,乾隆已經打斷他的話往下道——
「還有常年戍守邊疆戰區的十一阿哥永蠪,我看也一併婚配省事。」
乾隆悠哉地繼道,視而不見四名阿哥的俊臉已經鐵青變形——
皇帝的話才剛說完,面無表情的王公公,已經奉旨捧著那只傳說中的銀缽踏進御書房。
就這樣,上回抽選和親格格用的小銀缽再度重現江湖,裡頭還擺放著百來張紙簽,上頭是已及笄但尚未指婚的名門閨女的名字。
不同的是,這回亂配鴛鴦、被草率婚配的可是堂堂大清皇朝的皇阿哥……
第一章
整座京城熱鬧非凡,因為常年駐守邊疆戰區的十一阿哥今日回京了!一大早,京城裡所有百姓全都擁到城門左右,為的就是迎接十一阿哥回京,一睹大將風采!
說起這位十一阿哥——永蠪——全京城裡無人不知、無人不曉!他威勇領軍蕩平邊疆之亂的事跡,早已傳遍大街小巷,甚至還有一些民間歌謠是專門在歌頌他的豐功偉業。
皇上御旨召告天下,近日將為皇阿哥們舉辦皇室婚典,到時候必定又是一番欣榮景象!全京城的百姓們無不引頸盼望。
在養心殿晉見過皇阿瑪之後,永蠪的臉色看起來有些嚴肅。
一雙深邃的眼眸蘊藏著怒氣,高挺的鼻樑傲視一切,緊抿著薄唇,像是在壓抑心中不滿的言語,削尖的下巴揚著俊逸的迷人特質,身形魁梧,高俊挺拔,全身上下散發出一股懾人的狂霸氣勢!
抱著沉悶的心情回到已經許久不曾踏進的景安宮,迎接他的除了一干宮娥、太監之外,還有一位外表看來文質彬彬,唇邊卻漾著無盡桃花笑容的院閣大學士扶洛。
「參見十一阿哥。」扶洛行禮道。
永蠪一眼便看出扶洛正在演著一出臣敬君的爛戲,於是揮一揮手,逕自坐上上位。
「免禮了!」
扶洛揚起一張笑臉說道:「十一阿哥遠從邊疆回京,風塵僕僕,今晚就讓微臣盡點心意,在景安宮裡設上歡迎宴,可好?」
永蠪睨了扶洛一記白眼,已經有些不耐煩地道:「你還想繼續演下去?我可不奉陪。」
他和扶洛是認識多年的好友,雖然他們兩人文在朝廷、武駐邊疆,各有失去聯繫的時候,但是彼此之間仍然有極好的默契!不愧為互相尊重的生死之交!
皇宮內,皇子貝勒之間各有心機,他沒有多大的興趣去參與,也懶得和哪一府貝勒深交,所以他在京城裡沒甚麼莫逆之交,有的,也只有院閣大學士扶洛這個朋友而已!
只是扶洛這個人,永蠪實在太瞭解他了!外表看似無害,倘與他為敵者,必無好下場!
「現在不是和你打趣的時候,快幫我想想推掉婚事的辦法要緊!」
正因為扶洛智識高,詭計多端,所以永蠪將眼前遇到的困境全寄托於扶洛,希冀他有妙法解圍。
扶洛爽朗地笑了一笑,拋開原先拘謹的態度,大膽無禮地走上上位坐下,或者該說——這才是他的真面貌!
長久以來,他和永蠪就不分什麼你我,情感勝如手足,除非在皇上面前必須維持禮數之外,他幾乎經常和永蠪這樣平起平坐。
「你的煩惱,就是不必煩惱。」
扶洛沒頭沒尾地朝他丟了一句話。
永蠪整個心思全掛在邊疆的軍事上,哪裡還有多餘的心力去思索他說的話。
「你講明些。」
看著好友一臉焦慮與不耐,扶洛也不好再開玩笑,於是正色問道:「你知道皇上替你婚配的對象是誰麼?」
「禮部尚書賀千群的千金——賀芷柔。」
「你竟然能說得如此平靜?難道你不生氣?不反對皇上的安排?」
扶洛實在有些訝異,以他對永蠪的瞭解,他絕不可能接受一個名節敗壞的女子成為他的福晉!「沒錯,我確實生氣皇阿瑪作此決定,簡直是——可這不是重點,現在最要緊的是你快幫我想出推掉婚事的辦法!」
比起不悅,永蠪心裡更是為了婚事不安。
扶洛撐著額頭,有點無力。
「原來你一心一意想推掉婚事,只不過是打從心底不願意,並非不滿賀芷柔素行不良。」
「素行不良?你說誰?」
永蠪以為自己聽錯了,求證地問。
「禮部尚書賀千群的千金、你的准福晉——賀芷柔。」
永蠪先是一愣!隨後立即爆開怒氣!
「到底怎麼回事?你最好給我說清楚!」
「傳言在外,這位賀千金平時素行不良,甚至和許多男人有染,名節敗壞!原本她也是和親人選之一,但是因為名譽有毀,所以被皇上從名簽剔除了。沒想到這次皇上以同樣挑選和親人選的方式替你們幾位皇阿哥選親,竟然忘記將賀芷柔的名單取出,非常不幸地,她被選為你的福晉,因為君無戲言,所以事情就此決定了,算來,你也真是夠無辜了。」
扶洛笑道:「你常年在外,當然不曉得宮裡的流言流語,而我這種終日無所事事的人,正好可以為你打探一點消息。」
永蠪握緊了拳頭,氣憤極了。「我現在立刻去找皇阿瑪!」
「唉!等等!」扶洛覺得永蠪這人除了細心於軍機戰事之外,做什麼事都過於衝動。「你該不會想去找皇上退掉這門婚事吧?」
「正是。」
「唉!我說十一阿哥,你能不能冷靜地想一想?就算你成功退掉這門婚事,你敢說皇上不會再替你另外安排麼?既然你是打從心底不願意成親,接受這門婚事和接受另一門婚事有什麼不同呢?都是痛苦,是不?」
扶洛話中有話地說。
「你的意思是?」
「既然賀芷柔已有素行不良的傳言於外,對你而言就是最好的利用之處,你可以先佯裝不知情地接受她成為你的福晉,再乘機逮住她敗壞名節之證,以控求皇上退婚。接著,你更可以以此婚事為失望、傷心理由的基礎,冠冕堂皇地拒絕皇上再為你安排另外的婚事。」
永蠪忍不住擊掌道:「真是好辦法!」
扶洛這顆腦袋就是有用不完的主意!
永蠪高興之餘,又有疑慮。
「但是在深宮內苑裡,不是宮娥就是太監,她要如何素行不良?」
「這還不簡單,你可以請求皇上准許你們出宮遊山玩水,等逮著有力的證據再回皇宮,只不過這段期間你要善待賀芷柔,讓旁人都相信你是真心愛她,到時候你才能得到加倍的支持!」扶洛的鬼主意可不是一般人能想像的深沉和可怕!
「我有必要善待她?」
「沒錯!」
永蠪思慮著扶洛的話,忽然一掃心中的鬱悶,開心地笑了,他相信不用多久,就可以回到邊疆繼續他的軍事計劃了!
歡聲慶鼓在紫禁城內沸沸揚揚傳開,乾隆在皇宮內大設婚宴,邀請眾卿家一同享賀。