「那你發誓，從今以後不許再用你的身體為我擋刀，不許你做任何傷害到自己身體的行為。」
「好，我……發誓，所以你……別恨我。」要她做任何事情都可以，就是別不理她呀。
他輕輕撥弄她一頭長髮，「不夠……我要你，用你師父的生命來發誓。」儘管不悅，她的師父在她心目中佔有一席之地的事實，但也因此，成為他掌握她的弱點。
藥兒一震，立即反感地搖頭，「不……不可以傷害師父……我不能發這種誓。」
「那麼，你就是打算敷衍我了？」
「不……我沒有。」
「既然如此，只要你不違背誓言，於令師有何傷害？為何你不肯發誓？」他開始咄咄逼人而未覺。
「可是……為什麼要拿師父發誓？拿我自己不行嗎？」
「不許！」他眉間的紋路更深。
她一張小臉顯得困擾，「……我好累，可以睡一下嗎？」事實上是痛，好痛，痛得她不太能夠思考，現在的阿楊好像有哪裡不太一樣……究竟是哪裡呢？
她閉上了眼睛，攀著他肩膀的手指抓痛了他。她的疼痛，他可以想像，雖然她始終不願意吭一聲……不忍再逼她，他輕擁著她，「睡吧。」
……她似乎還沒有發現，自己的身份已經被拆穿了。……也難怪，受了這麼重的傷，此刻一定疼痛難耐。
……嗯，她有幾日不曾好好睡過了呢？……人當真不能寵，以前也都是她一個人睡，日子不都照過，卻因為有了阿楊以後，她開始不習慣一個人睡了……失眠了幾個夜晚，也許可以趁現在好好補回來。
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在窗外偷窺的兩雙眼睛都瞪大了……
「你們在做什麼？」眼見他的窗戶被戳破好幾個洞，文七那雙俊目不由得生冷。
「痛嗎？」文三轉過頭來，深情款款地凝視文四，特別壓低了聲音。
「不痛。」文四也轉過來和他對望，扁了扁嘴，眨了眨眼。
「要躺下嗎？」他按住他的肩膀。
「不。」他搖頭，又眨了眨眼。
「真傻，你為何這麼做？」他抓住他的肩膀猛搖。
「阿楊，你的心跳讓我很安心。」
「傻藥兒，不許你再有這麼傻的行為了——嗚，我中午吃的面都快湧上來了。」文三自己先受不了，抓著喉嚨，一副作嘔的表情。
文四忍不住搖頭歎氣，「那真的是霍老闆嗎？唉，以為他能說出些更值得學習的話，結果……也不過爾爾。」
「我看你們兩個很閒哦？」低沉優閒的聲音，有一股狐狸味……
文三、文四不用回頭，都知道是誰，兩個人臉色一白，硬著頭皮回頭，「霍、霍老闆……你不用陪藥兒姑娘睡覺啊？」
「你說什麼？」霍青楊瞪著文四瞇起眼。
「不、不、不，我的意思是……這……您不是在裡面嗎？」怎麼跟個鬼魅似的要出來也不出個聲。
「你們兩個既然這麼閒，那表示很有能力去把馭石找回來了……十天時間似乎還太多了。」
「不、不、不，十天夠……」夠才怪！差點上當哩。文三趕緊求饒，「霍老闆，您這是在折騰我們，白應笙那女人簡直就像打不死似的，上回偷襲莊主時，害鏢主重傷，那時我們親眼見她被莊土給殺死了，如今她居然還活著。連莊主都殺不死的魔女，光憑我們兄弟兩個哪應付得來啊？」
「……奪回馭石，或者找出莊主回來主持大局，兩者擇一 ，你們十天內給我辦好，否則……你們一輩子頂著光頭吧。」他轉身，回房裡去。
兩人的頂上烏髮，就是因為保護霍蘭馨不力，而被剔個精光……真要擇其一……
「想找到莊主，那是大海撈針了。」文三馬上就對這一條徹底死心。
「是啊，那還不如去找魔女偷回馭石……」說歸說，說到底比做的容易，唉。
眼見兩個哥哥臉色轉白，文七實在狐疑，「我真不明白，你們為什麼這麼怕霍老闆？」
兩人轉頭，「七弟，你難道沒聽過，敬鬼神與狐狸遠之？」
這兩個光頭真的是他的哥哥嗎？有時候他真的會懷疑跟這些人的血親關係。文七冷冷丟下話，「要走前，留下補窗子的銀兩。」
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嗯……難受，熱得難受……
什麼時候了？光線明亮，又這麼熱，這會兒該是中午了吧……藥兒低下頭。原來她身前塞著一團被子，難怪這麼軟……阿楊，阿楊呢？
她緩緩撐起身子，小心避免拉扯到背部的傷口，好不容易才坐起身——藥兒低頭，瞅著自己身上的衣服……薄薄的衣衫，微微隆起的胸部……不是捆著白布的嗎？
白布……沒了……沒了……那是說……她的性別……曝光了？霎時彷彿一聲雷響，轟地一聲敲擊到她的腦袋，她全身一陣生冷——誰……是誰……
「怎麼坐起來了？」霍青楊打開門把藥端進來，正巧看見藥兒坐在床上，低著頭……看樣子已經發現了。不過，她的神色也過於怪異，「藥兒？」
她緩緩抬頭，目光卻不在他身上，她望著陌生的房間，「這是哪裡？誰的家？」
「我們還在延臨城，這裡是文七的家。」
「文七……錢莊管事？」
「對，他也是一名大夫。」他把藥擱著，走過來。
藥兒一震，臉上的表情恢復了過去的冷漠無情，「他是第一個發現我性別的男子？」
霍青楊緩緩瞇起了眼，「……怎麼了，藥兒？」
「……師父說，第一個發現我的性別的男人，我必須永遠追隨他……」
「……如若對方不願意呢？」他深深攢眉，很快打定主意不讓藥兒知道那人是文七。
「師父說，他不願意，或者我不願意，那只有一個辦法——殺……」痛，她太激動了。
他馬上坐到床沿，扶住她的身子。「那麼，你願意永遠跟著我嗎？」
藥兒一怔，彷彿忘了疼痛，一張冷漠的表情彷彿面具剝落，她張著訝異的眼兒凝望他，「你……是你……不是文七？」
她彷彿不敢置信，眼裡閃著某種神采。霍青楊微微一笑，「你要殺了我，還是跟著我？」
視線一下子就模糊，奇怪……她伸手，卻在臉上摸到水，「這是……」
「眼淚。藥兒，你哭了。」他為她拭去臉上的淚。
她瞪大了眼睛，「我……我哭了？」原來她也會哭嗎？
「嗯……希望你是喜極而泣，不是想要殺了我？」他低沉的聲音有一股特別的溫柔
她緩緩搖頭，「我不殺你。」
他笑了，笑得好迷人……
「藥兒，你答應永遠跟著我了？」
「嗯……」她願意，跟著阿楊，她願意……她一怔，忽然又扯眉，「那師父怎辦？」
又來。霍青楊眼裡隱隱生冷，嘴角笑容依舊，「這是何意？」
「平常師父已經不太說話，我若是離開她身邊，就再也沒有人陪她說話了，那師父太孤單了。」藥兒一臉困擾，想起師父，昔日自言自語的習慣又回來，「我師父是一個大美人兒呢，就算有一點年紀了，還是很美、很美，雖然為人孤僻了些，對我也很嚴格，可是我知道她其實是一個很溫柔、很好的人，否則她就不會養大我了。……阿楊，我想到一個辦法。」
她的眼裡重新有了他，而且神采飛揚。「什麼辦法？」
「阿楊，你願意跟我回無命谷去住嗎？」她單純天真的表情充滿期待，叫人不忍拒絕。
霍青楊始終微笑，「藥兒，女子有三從四德，出嫁便得從夫。你明白嗎？」
她當然不明白。不過從他的笑容裡，她已經看出來，「……你不可能和我住無命谷？」
「藥兒，雖然你們師徒情深，可是天下無不散的筵席，終究要有分別一日。」
「……那我跟你呢，我們也終有一日要分別嗎？」
霍青楊一愣，顯然她說了出乎他意料的話。「……藥兒，等我們成親後，你我是夫妻了，那與外人是不同的，我們會白頭偕老。」
……但她不能棄師父不顧。藥兒低下頭，「阿楊……我再考慮看看好了。」
「考慮？」這個意思該不會是說……
「雖然我必須跟著你，但我們不一定要結成夫妻，師父沒有說到這條。我不能丟下師父，不能殺你，又必須跟隨你，你又不住無命谷，師父又不肯出無命谷……等我找回馭石，再來想這些問題好了。」
也就是說，他生平第一回向一名女子求親，他——雖非家財萬貫，卻也是商場名人，雖不能武，也能令一群武林高手為他所用，霍家門檻每日必換，都因被媒婆給踩壞，更有女子不顧廉恥，爬上他的床，就連寡婦都來勾引他，他——霍青楊，親口說出要娶的女人，居然拒絕了他！