「沒錯！我是特別喜愛年輕的女學生。對一個遲暮的老人而言，年輕是一種奢望，只要能和那些充滿活力的女娃們談笑聊天，我就覺得是一種享受。我發誓，我和她們之間都是清白的，是她們騙我才對。她們一個個答應認我做乾爹，我就給她們一個好名次哄她們高興，結果等她們如願以償以後，便不再理我了。唉！文學獎本就內幕重重，不少教授實際收受了許多錢呢！就數我最倒霉，被這些小女娃們耍得身敗名裂。我當時做了一件大傻事，就是事情一發便嚇得六神無主，落荒而逃。我不該走的，我該出面澄清才是……」
「教授，您記得一位叫顏可秀，秀秀的女孩嗎？您曾送她一件白紗舞衣。」
「秀秀？白紗舞衣？哦，我想起來了！她是一個很有才情的女孩，文筆犀利，人又靈巧活潑，我很喜歡她。那年我原本要把首獎給她，她也實在是實至名歸，偏偏她求我把第一名頒給一個姓蔣的男孩，那男孩也不錯啦！反正文章寫到某一程度，就端賴評審偏好；姓蔣的也不錯，獎給他也不影響我的公正性，我便答應秀秀了。不過，秀秀也欺騙了我！唉！人老便不中用了。當時，我也很生氣，一度想把那姓蔣的除名的；但事情來得太快了，快得叫我措手不及……」
錄音帶到此就沒聲音，電話也立即切斷了。
只剩下蔣立信呼呼的喘氣聲，他緊捧著胸口，好疼！好疼！他快承受不住了。
不可能的！他不相信自己第一次得到的文學獎，是靠「交換條件」關照得來的。而顏可秀居然肯為他做此犧牲！他不相信這一切！
藥呢？藥呢？我不能死，我要親自證實這一切。是的，我對不起顏可秀，但我蔣立信的榮譽、自尊是不能隨便踐踏的。我一定要找杜百合問清楚！
蔣立信不停地顫抖，竟把一瓶藥撒了一地，而他也不支地倒在地上，口中猶喃喃低語：「為什麼？為什麼？」
可是他再也沒機會去追究真相了，因為心臟病的宿疾受不了這殘酷的事實。在他神智不清時，似乎又隱約聽到電話鈴響，但他永遠沒有機會再拿起話筒了……
電話鈴聲在寂靜的屋內響了許久，最後無奈地停了。
電話另一端是一隻女人的手。女人手上戴著黑色的手套，全身著黑衣；令人有不寒而慄之感。雖然在室內，她仍戴了頂垂著黑紗的黑帽，令人看不清她的容貌。不過，她整體散發出來的沉靜，也顯示出她受過良好的教育，而她是誰呢？
「母親！我來向您道晚安。」宋明清畢恭畢敬地說著。
「晚安。孩子，恭喜你了。記住『勝不驕，敗不餒。』」
「我知道。」
一小時之前，金陀螺獎評委會已通知宋明清得獎，將於明日頒獎。
宋明清踏著愉快的腳步走出母親的房間，對於母親，他一向崇敬有加，也頗能體會母親「愛之深，責之切」的心理。此次能勇奪獎牌踏出成功的第一步，也多虧母親平日的督促，宋明清滿懷希望地迎接明日的榮耀。
第三章
如果不是那通電話，杜百合可能就嫁給蔣立信了。
畢業之後的蔣立信在文壇平步青雲，名氣扶搖直上。而且蔣立信不但對杜百合照顧有加，連杜百合的親人也妥善照料。人非草木，孰能無情呢？杜百合又怎能例外！
但杜百合始終掛念著顏可秀。她至今仍下落不明。
那通電話打來時，杜百合正在家試穿婚紗。
披上婚紗的杜百合，真是人比花嬌。但如果顏可秀能擔任她的伴娘，那這一切不就更圓滿了嗎？
蔣立信的用心良苦，杜百合很明白。父親中風住院時蔣立信一直隨侍左右。那一夜，父親突然暈厥過去，她和母親嚇傻了，正好來探望百合的蔣立信見到，立刻抱起她父親送醫急救。
雖然經過數月的診治，父親最後仍回天乏術，但一直到父親出完殯，蔣立信始終沒有半句怨言，不但事事安排妥當，更成為百合母女最佳的依靠。為了幫忙照顧她的父親，蔣立信已停筆多時。
這一切杜百合看在眼裡能不感動嗎？當初排拒他，是因為顏可秀的關係，而今事過境遷，再用這個理由行嗎？
父親出殯後，蔣立信向杜百合求婚了。他希望代替她的父親負起照顧她們母女的責任。杜百合徵詢母親的意見，慶幸的是，她早已視蔣立信為半子了。而經過這一連串的事故、悲歡離合，百合也感到身心俱疲，她的確想有個厚實溫暖的肩膀依靠。而這幾年來蔣立信對她的深情及對她家人的照拂，一再顯示出他是值得托付終生的男人。最後她也應允了。
百合望著鏡中的自己，一切，彷彿像夢一般，她明白自己就要嫁為人婦了。
電話突然響起，倏地把百合拉回現實中。
聽罷，話筒掉了下來，她渾身開始顫抖。
杜百合扯掉白紗，換上簡便衫褲，匆匆忙忙出門。
這時天正微雨，杜百合顧不得身上已被雨淋濕，耳中只不斷響著剛剛電話中護士小姐急切的聲音：「這是××醫院，有一位病危的顏可秀，要見杜百合小姐最後一面，請杜小姐速至××醫院三○七病房。」
雨愈下愈大，似乎也感染上了百合的悲淒。
趕到醫院，杜百合終於見著了顏可秀。
迴光返照的顏可秀，在細說原由之後，仍不放心地一再追問著，當年她一時衝動而做出的行徑，是否對杜百合造成了傷害？這幾年來她一直受良心的苛責，愧疚很深……
「別傻了，可秀。你也知道，當時的我對蔣立信並沒有感情，何傷害之有？倒是你，可秀，真難為你了！」
杜百合一直強忍淚珠，她好怕一眨眼就再也看不見可秀。
精神恍惚的顏可秀，仍不停地回憶著往事。
「那一夜，我假裝成你，立信也把我當成是你。」
「我寫了匿名信告發老教授，我不願意他玷污我的清白。除了立信，我的身子是不讓別的男人碰的。」
「我離開了你，離開了立信，離開了學校，只告訴家裡不讀書了。但就在我四處流浪，盤纏用盡無處可去只好回家時，卻發現我有了立信的孩子。」
「別說了！可秀，你休息吧！」杜百合阻止她再說下去。
「不！你讓我說完，再不說可能就沒機會了。」
「我未婚懷子，看著肚子一天天大起來，我一天比一天焦慮。好幾次想一死了之，但最後還是不忍心扼殺了小孩子出生的權利。我好想擁有立信的小孩，想看看孩子長大的模樣，我真的想……我忍受別人歧視的眼光，我去洗碗、洗衣、去做任何一件可以養活我們母子的事。我必須要存很多錢才行……」
杜百合激動地撫摸著顏可秀粗糙的雙手，那原該是一雙文學家的手，應是用來創造文字之美，而今卻……
「可是我不行了，孩子是生了下來，可是生得好痛苦，我幾乎在難產中死去。我咬著牙撐下來，我告訴自己不能死，我必須再去工作……立信的孩子，將來長大了，也要讀大學，也要當個文學家，繼承他父親優良的血統……可是，我病倒了。如果不是真的不行了，我不會讓醫院通知你來的……孩子交給你，答應我……」顏可秀喘著氣仍不肯停口，用眼光祈求著杜百合。
「我瞭解，你放心吧！」杜百合委實不忍心她再說下去。
外面風雨越來越大，老天似乎也在哭泣著。
原本一旁安靜的孩子突然嚎啕哭了起來，或許母子連心，小小的孩子也能感受到一份離別的淒涼。孩子長得並不像蔣立信。這樣也好，忘了蔣立信這個人吧！孩子與他再無牽連。
杜百合抱著孩子，離開了醫院。
顏可秀走了，帶著杜百合的承諾，離開人世。
杜百合答應顏可秀，要照顧她和蔣立信的孩子。
走在風雨中，杜百合用她冰冷的身子緊緊地環住孩子。別哭！要做個勇敢堅強的好男孩……可是她自個兒卻忍不住落下淚來。這全都是蔣立信的錯！他不該對杜百合隱瞞事情真相的。
回到家的杜百合，再也無心看婚紗一眼，母親已睡了，她打電話回來交代過不用等她。而蔣立信也依照習俗，結婚前一日不能和新娘見面，她不用擔心此時熟睡的孩子會讓他瞧見。她已做好逃婚的打算！
對於母親，她有著深深的歉意，她不能再做個孝順的女兒侍奉左右了。她必須離開這裡，離開蔣立信。她怎能嫁給他？在發生了這樣的事之後！不能的，她做不到。她怎能嫁給一個不負責任在先，又隱瞞事實於後的偽君子？再喊他一聲「丈夫」呢？不！她無法再面對蔣立信。顏可秀是多麼的無辜啊！
想起躺在病床上被生活折磨得不成人形的顏可秀。她為何要獨自承受這種罪？愛一個人竟如此痛苦！