「隨便他怎麼說，」天威盯著克軒，一個字一個地說，「反正——他會受到應得的報應！」
「恐嚇！威脅！」克軒怪叫。
「這位同學，請說真話，我也不希望冤枉你！」警察對克軒的態度並無好感。
「喂！你怎能幫兇犯？」克軒漲紅了臉。「你該聽我的投訴，我——哎！這是我的名片，國際公司總經理，我不會說謊，你該相信我，他——是太保！」
警察再皺眉，克軒自報身份並沒有預期的效果，有錢有勢並不是一定對，是非黑白是絕對的，沒有貧富、貴賤之分！
「你再說一個字我讓你好看！」天威忍無可忍地向前一步，他不在乎任何人，他問心無愧，心中坦然。
「看，看，還有王法嗎？在警察面前也恐嚇人？」克軒怪叫。
「喂，你們警察做什麼的？不保護人民嗎？難道想幫著太保助長凶焰？我們是納稅人，你要負責！」
「我們是保護善良人民，卻也不能聽你一面之詞，」警察顯然發怒了。「是非要弄清楚，總不能冤枉人！」
「冤枉？你竟不相信我的話？」克軒幾乎跳起來。「那無賴、那太保自己都承認了，他想搶我女兒，把他抓起來——」
天威向前一步，迅雷不及掩耳的重重打了克軒兩巴掌——啪啪兩聲，把所有叫嚷的聲音全壓了下去，克軒呆了、傻了，天威真敢動手打人？他的臉變紅又變紅，兩頰也腫起來，他咬著牙、瞪著眼，卻再也不敢囂張。
「這是給你出言不遜的一點小教訓！」天威憤怒地說，「你既然說我想搶人，好，我一定不讓你失望，你等著瞧！」
拉開房門，天威大步地衝了出去，一下子消失在人群裡。
「抓他，抓他，」克軒又狂叫起來。「他打人、恐嚇人，我要告他，我要——」
有的事情是天注定的，好好壞壞，誰也改變不了，像天威——他還能走嗎？
☆☆☆
天智從學校趕回家，剛好十一點鐘。她在屋子裡悄悄地查看了一下，父母都回來了，在臥室裡睡得好酣，她搖搖頭，他們又過了怎樣的一夜？在賭台上竭盡心智把別人的錢變成自己的，這——可悲可憐復可恨！然而他們是父母，那是改變不了的！
她又看見飯桌上自己留下的字條，位置移動了，天威必已看見，還多了一個空牛奶杯，表示天威在很冷靜的情形下去火車站買票了。她點點頭也鬆一口氣，天威是改變了，和一年多前不可同日而語，至少，他能在剛烈暴躁的脾氣中找回自己的理智，這是她所希望的，她也非常瞭解天威在這件事上所下的決心和付出的精神、毅力，她想，就這麼風平浪靜地下去，天威必然能站穩自己腳步，走在光明的正道上！
她到廚房洗了牛奶杯，把字條揉成一團扔進垃圾桶，然後打開冰箱看一看，有一些現成的菜，是前天有賭局時剩下的，冰庫裡還有些凍牛排，勉強可以弄一頓午餐，天威回來還沒在家吃過飯呢！
她拿出牛排來解凍，又把剩菜搬出來，淘了米，洗了蔬菜——啊！天威喜歡吃鹹蛋蒸肉餅，應該弄一個，他一定會高興的。冰庫裡有點瘦肉，她拿出來切碎了，沒有鹹蛋，下樓去小店裡買兩個吧！反正天威還沒有回來！
她愉快又輕鬆地拿了鑰匙和小錢包下樓，在前面一條巷子的小店買了鹹蛋，又快步回家，她要把所有的菜在天威回來之前弄好，給他一個意外驚喜。
十二點半了，鹹蛋肉餅蒸好了，飯也熟了，天威還沒回來。
天智站在窗口往下望，為什麼還不回來呢？他知道她會等他，字條上說好了要去送他的，沒有理由還不回來，他的旅行袋也理好了放在床上，他總不至於就這麼空手回鳳山吧？
等待是最心煩的，莫名其妙的怪念頭四面八方地湧過采，大威當然不會出意外啦！他只不過去買火車票，自然也不可能又去生事，昨夜他說好了要走的，今晨出門也是平靜——他喝了牛奶。但——有什麼理由還不回來？
看一看表，一點半了，她開始不安，開始擔心，開始焦急，無論如何，天威早該到家了，十次火車站的來回也可以走到了呢！天威，他去了哪裡？
天智再也無法靜靜地站在窗前，飢餓也忘記了，她咬著唇從這邊走到那邊，又從那邊走到這邊，可憐的哥哥，他遇到了什麼？
三點，四點，五點，天黑了，母親素文起身了，睡眼惺忪地走出來，看天智一眼，逕自走進浴室。天智悄悄歎一口氣，退回臥室。等了半天，天威的人影也沒有，事情一定起了變化，但——怎麼會呢？天威去買車票回學校啊！
她坐在書桌前發呆，房門響一下，她驚喜轉身，是天威嗎？驚喜在一剎那間消散，她看見是素文那張沒有血色和略為浮腫的臉。
「媽媽！」她吸一口氣，叫道。
「你在做什麼？怎麼不開燈，」素文凝視著女兒，她是精明的，她立刻明白了一切。「天威呢？」
「不知道！」天智抬一抬眼皮，她不想和素文談天威。
「你好像心神不寧，是不是天威對你發脾氣？」素文問，並不熱心。
「不是！」天智搖頭。「你晚上出去嗎？」
素文回頭望望背後，人傑也起床了，當黑夜來臨，他們的節目也開始。
「嗯！」她退出去，要預備出門呢！四十七歲，她看來仍相當有風韻，年輕時一定是個美人。「不在家吃飯，你自己吃！」
天智沒有回答也沒有動，對父母她幾乎是麻木了，單獨吃飯已成習慣，若不是高朋滿座就是冷清清的她一個人，她根本沒有選擇的餘地！
她聽見父母換好衣服和出門的聲音，聽剛才他們說話的聲音，昨夜賭風一定頗順，他們看來心情愉快。她再坐一陣，飢餓又來了，她到廚房熱了一點菜和飯，胡亂地吃著，惟獨留著那碟鹹蛋蒸肉餅，天威會回來吃的，是不是？他會回來的！
吃完飯，洗完碗，她努力讓自己不想天威的事，屋子裡實在太安靜，太冷寂，她打開了電視，讓電視的聲浪暫時充滿屋子。
她靠在沙發上，眼睛望著窗外黑暗的蒼穹，他們兄妹的前途——該不會這般黑暗吧！
門鈴突然響起來，她吃了一驚，天威？不，他有鑰匙，會是誰？她奔到對講機那兒，按下開關，問：「誰？找誰？」
「天，天智，」熟悉而沉著的男孩子聲。「吳明謙！」
天智按掣開樓下大門，樓梯上傳來一陣腳步聲，天智在木門邊看見吳明謙半跑著上來。
「跑得這麼急，有事？」她靜靜地微笑，像一朵山谷裡的百合。
那個高大、英俊又帶點稚氣的男孩子喘著氣，目不轉睛地凝視天智。
「想著就可以見到你，也不知道怎麼就跑上來了，」他笑得稚氣而開朗。「一個人在？」
天智微笑不答，走過去關上電視，屋子裡一下子又安靜下來。
「哥哥回來了！」她說。
「天威？！」明謙很意外。「他在嗎？」
「不在，而且不知道去了哪裡！」她攤開雙手，無論如何，明謙的來到總可以替她分擔一些不安的情緒。
「不必擔心，他的朋友那麼多，台北又那麼熟，還怕他丟了？」他笑。
「他去車站買回學校的車票，」她眉心微蹙，盡量把不安減輕。「他該下午回去的，但——他沒回來！」
「哦？會這樣嗎？」他坐下來。「會不會直接回去了？」
「不可能！」她搓搓雙手。「行李還在！」
他望著她，真真誠誠，一心一意地，他是個專心致志走好一條路的男孩子，看來這條路他走得很好，至少，他知道自己所嚮往的就在前面。
「你擔心什麼？或者——我去替你找他？」他說。
「去哪裡找呢？」她歎息。「我若知道早就去了！」
「會不會以前他那批朋友？」他提醒。
「不會！他說過不見他們的！」她搖搖頭。那是天威昨天早晨說的，還沒發生文蓮的事，現在會不會改變？但願不會，但願不會！
「那你就該高興一點，」明謙笑著。「天威不是小孩，他知道怎麼處理自己的事！」
天智搖搖頭，想說什麼忍住了，明謙不是常常來，她不該用這件事來困擾他。
「今天不改作業？不改試卷？」她問。
「勞碌完了，」他風趣地。「小助教也有休息的時候！」
「小助教也比我們這種笨學生好多了，」她拋開煩惱。「至少學生要買你的賬！」
「算了，算了，」他搖手。「我寧願沒有人買我的賬！」
天智笑一笑，突然想起文蓮。
「你認識程之洛的，是吧？」她問。
「程之洛？」明謙疑惑地望著她，他會錯了意，臉色也變了。
「他——怎樣？他——他追你？」
「看你說什麼？」天智臉頰微紅。她和明謙兩年的感情，含蓄的，穩定的，他們雖然口頭從來不說這事，他也不該懷疑她。