范寒江不記得自己有沒有說話，或許有，或許已無話可說。
范丁思安並不是他的責任，當年母親請求丁家將女兒改許配給他弟弟時，他告訴過范丁思安，他弟弟的病絕非沖喜所能治癒，然而他這名大夫的話竟不得家人信任，范丁思安甚至告訴他，她只能順從命運，也滿心祈求他弟弟的病能不藥而癒，所以她嫁了，既便她真心愛的人是他。
一個可憐之人，真正可恨的地方，在於明知不可為而為之，不聽人苦勸卻又要他分擔她所受的痛苦，而他，沒有這個義務，他從來就沒有打算成為范丁思安的依靠，讓她以為嫁進范家後，就算夫君去世，她還有他。
但陸紅杏不同。
她比范丁思安堅強，憑心而論，范丁思安會激發男人的保護慾望，而陸紅杏太勇敢，就算身旁沒有男人，她還是可以將自己照顧得極好，然後拿這個被照顧得極好的「陸紅杏」逗他開心。
也許范丁思安說對了一件事，他挑中陸紅杏，是為他自己挑的。
因為他第一眼確確實實是受了陸紅杏的吸引，覺得她好，才讓她進范家門，從那一眼開始，或許他的心思便不曾單純過。
他的頭痛就是由於發覺這個事實，總難免要責備一下自己的遲鈍和不良心機。
「哦……原來有人這麼早就心懷不軌啦？」陸紅杏聽完他的話，食指不斷在他鼻尖晃動，心裡卻真扼腕。要是早早讀出他的心思，她早先幾年就直接對他下手，這幾年的光陰是虛耗浪費掉了！
范寒江好似看出她的想法，再拿了一塊牛肉卷餅放入她手裡，催促她多吃一些，一面柔笑，
「若你早幾年對我出手，如果我一直沒發覺自己喜歡你，我不會接受你的感情，可能你之前只給我兩條路走的選擇方式，我會選擇永遠不回銅鴆城見你，我就是這麼彆扭的人。」他很清楚自己的性子。
「會嚇跑你就對了啦。」
「嗯。」他坦誠頒首。
幸好，她沒有魯莽出手。陸紅杏暗暗拍胸吁氣。
而且她算是好運氣吧，決定莽撞行事吻他之際，他已經開了竅，否則她就真的只能縮回銅鴆城暗暗哭泣，為她夭折的愛情而哭。
「你就是不喜歡女人主動示愛，對吧？」
「倒不如說我不擅長處理這類情況。我不可能來者不拒，但是要如何拒絕得漂亮又太困難，所以——」
「所以乾脆逃開比較省事。」陸紅杏替他接了。
「你說對了。」
「那麼當你發現你喜歡我時，你有沒有很震驚？」
「當然。」震驚到覺得自己航髒，竟然對她有了不該有的想望；也震驚到發覺自己的心，早已不受控制。
「我剛發覺自己喜歡你的時候，我也好震驚。我本來還以為是因為自己太依賴你，誤將依賴視為愛情，所以為了釐清這點，我讓自己堅持獨立，不准許自己依賴。可是當我毋需依賴你時，我滿腦子想的還是你，我那時就更肯定我喜歡你，想漂漂亮亮出現在你面前；想聽你說『紅杏，你越來越美麗』；想跟你一塊喝些小酒，聊聊近況：想喚喚你的名字；想像現在這樣托著腮幫子看你；還有好多好多事都想跟你一塊做。」陸紅杏瞇眼笑了，笑容好艷，其中又揉和好純淨的純真，臉頰上有漂亮的紅暈，猶如晚霞般炫目光彩。
「聽你這麼說，真榮幸。」
「可是我喜歡你時，每天都好想你，你不回來，我就時時刻刻掛心你，你卻不一樣，每次一走就是大半年，你要是真有喜歡我，應該會情不自禁想待在我身邊，沒見著我就渾身發癢，可你沒有。」陸紅杏想到漫長的等待日子，仍不免要埋怨。
他非但沒有像書裡動情的男角兒一樣粘人，也沒像男角兒見她與其他男人說話便醋勁大發——雖然她還滿討厭這類的男角兒，太過獨佔及霸道，是很受她唾棄的。不過她無法替自己狡辯，她自己正巧就是這類的女角兒。
「我不是那種愛上了就非得要隨時纏在一塊的人，你知道的。」他個性溫吞，喜歡一個人時就擱在心底，不見面不代表不喜愛；不見面不代表不思念。
「我知道呀……」但她是，她會希望和喜歡的人一直一直在一塊，最好眼睛一睜開就能看到他的笑容，閉起眼，耳邊還是有他的呼吸吐納聲伴她入睡。
「不過，我想我這性子會開始改變。」
「嗯？」她眨眨眼，沒聽懂。
「如果可以，你願不願意到銀鳶城來？」
他越來越……想時時與她在一起，覺得能在她身邊，異常的安心。
「去玩？」上回他也這麼問，結果她誤會了，這一次要問仔細，省得她又失望。
「長住。」
「可是我的家產都在銅鴆城。」
「在銀鳶城再開一家分店。」他很樂意替她將家產全搬到銀鳶城去。
「紅杏坊第二？」
「你若答應，我叫天香在開張那一天在你鋪子外簽書，拉攏客源。」為了拐她，他開始撒餌。
「我有點心動了。」想想，要是「如意君」在紅杏坊舉行盛大簽書活動，還怕四城的所有百姓不全擠到銀鳶城來嗎？
「再加上月下。」
《幽魂淫艷樂無窮》的畫師，名氣響噹噹！
「我越來越心動了。」
「再加上我。」
「你？你又不是名作者，你想在《幽魂淫艷樂無窮》上寫字，說不定還會被客倌嫌棄哩！」唯一會捧人場的只有她。
「我陪你一起數銀票。」
陸紅杏完全心動了。她對錢財看得不重，雖不嫌錢多，但也不會太貪求，她真正在乎的還是他陪著她，至於後頭數銀票那三字可以替換成任何甜蜜字眼。
她知道他不愛回銅鴆城，她也絕不逼他留下來，她喜歡他在銀鳶城的模樣，神情顯得自然平和，偶爾和曲府的人笑鬧，雖不會太瘋癩，但卻真真實實地放鬆。加上她對銅鴆城並沒有太多留戀，銅鴆城沒有她非留不可的理由，因為她最大的家產就是他，其他的全算是身外之物，再賺就有了，他可不一樣。
陸紅杏扯扯衣袖，將肩上的毛披肩朝下拉幾寸，連帶杏紅色的外衫也被拉開一些，露出半片肩膀，盡情施展魅力，身子朝他依近，像隻貓兒一般，拿柔軟的皮毛蹭他的手臂，彷彿在說「要疼我哦」。
「不一定要數銀票啦，那種事叫小梔子去幫忙就好，我們應該有更忙的事情可以做。」她這暗示夠明顯了吧？如果還不夠，她撅唇的舉止更簡單易懂吧，隨時歡迎他拿唇印上來。
「招呼客人？」
「我才不要你去招呼客人哩！你招呼我一個人就夠了。」
范寒江感覺長靴上爬動著一個異物，沿著小腿肚往上來到靴子口，再蹭呀蹭呀下蠕，將長靴的軟革一寸一寸褪至腳踝，最後肆無忌憚地在他腿上盡情玩耍——
范寒江一開始還沒弄懂那異物是什麼，直到撥冗將視線瞟向桌下，才看到爬行在腿間的，竟是陸紅杏穿著粉色小襪的頑皮纖足。
「紅杏，快住腳……」
「沒人會瞧見的。」她繼續玩。
「但是……」
粉色小襪被踢到一旁，這回的接觸是肌膚貼著肌膚的真實觸感。
她的腳掌很是溫柔，但碰在范寒江腿上卻像烙紅的炭火，一磨一蹭間都是熱辣辣的碰觸。
「我看到你在吞口水了，喉結滾動了一下哦。」她咭咭直笑，看到他死瞪著眼前的豆腐漿，眼連眨也不曾眨，那尷尬且不知所措的模樣真的好可愛。「我真喜歡你，喜歡你淡淡說話的平緩，喜歡你微笑時的笑痕，喜歡你像個傻瓜想對每一個人說我是好姑娘的堅持，喜歡你總是回來看我，喜歡你讓我這麼喜歡你。」
她的坦白，使范寒江揚起輕笑，那笑容既是滿足，也是驕傲。
「我也喜歡你，喜歡你笑起來的開朗，喜歡你不被打倒的堅強，喜歡你任性討著要直喊我的名字，喜歡你像個蠢蛋抱怨我不該拿自己的名聲來為你洗冤，喜歡你總是讓我禁不住想回來看你，喜歡你讓我發覺我喜歡你。」
「你多說我一個。」她一點也不在意這樣被他羸過哦，就算慘敗也沒關係的！
「是呀。」
陸紅杏潤潤唇，神神秘秘地湊到他手臂旁，他自然而然也跟著她的舉動將腦袋往下挪幾寸，將耳朵主動貼在她唇邊，她笑得不僅唇兒彎揚，連眸子也是。
「只不過，你又挑錯時機告白了啦。那番話留著，晚上再說給我聽。」
「你還嫌你打扮得不美嗎？我認為你已經很漂亮了。」范寒江經過上回她在牢裡不讓他趁她穿囚衣的慘況表白心意，對於她的堅持已有相當程度的理解，他也明白姑娘家的纖細心思，當然更願意配合。只是……那時是穿囚衣呀，現在的她精雕細琢，臉上胭脂水粉美、臉蛋美、衣裳美、髮髻珠飾美、身段也美，他真的挑不出半點毛病了，所以更無法弄懂她的想法。