「靈兒？！」紅姐越過中庭，朝水靈兒走了過來，「你可終於回來了。」
「紅姐。」水靈兒向紅姐揖了個身，她不忘身後的小六，將小六拉前幾步。「紅姐，靈兒帶了個朋友回來，我來跟你介紹，這是小六。」
小六緊張的嚥了口口水，學著水靈兒向紅姐揖個身。「呃……紅姐好」
水靈兒對小六淺淺一笑後，又看向紅姐。「紅姐，我想將小六帶進金綾紡裡學刺繡，可以嗎？」
「當然可以。」紅姐笑笑的先是打量小六一番，滿意的點點頭後才轉頭看向水靈兒。「來，好一陣子沒你的消息，都一塊進來屋子平坐坐吧！」
水靈兒點點頭，拉著小六的手，隨著紅姐進人廳堂。
從此刻起，她又將回到過去繡娘的生活，專心刺繡做女紅。至於冷顥……她也只能暫且將他擱在內心深處，直到他完成自己的心願後，才有可能再重回她的生命。
這段等待的日子，勢必是相當煎熬的，不過她願意等下去，直到人生的最後一刻。
第八章
水靈兒在回到繡坊之後，整個人變得更靜了。以前她最多只是沉默寡言，現在她連笑容幾乎都不見了，終日鬱鬱寡歡，給人感覺猶如被玻璃籠罩一樣，完全不懂她心底究竟在想些什麼。
紅姐對於水靈兒這番表現，只是覺得心疼，想追問水靈兒有何委屈，她卻又不提半句，只以一句「我很好」帶過一切。
縱然大伙心裡明白水靈兒一點也不好，不過卻沒有人有法子讓她把心裡的事吐露出來。
紅姐從水靈兒的口中知道小六是在寨子裡頭成長的孩子，性情雖然好動了些，心思卻是很細膩，很容易因為旁人的一舉一動而猜疑。當然小六的身份，整個繡坊就只有水靈兒與紅姐知道，其他人則以為小六是水靈兒路上結識的女孩。
水靈兒曾經告訴過紅姐，希望不要將小六的身份告訴仟何人，甚至希望紅姐別去追問小六任何有關寨子的事。就因為這樣，紅姐想要找一個探問靈兒為何煩悶的對象自然就沒了。
可以知道的是，水靈兒確實是被山寨那群土匪擄走，至於這中間發生什麼事，她就完全不得而知了。
紅姐感覺靈兒好像在保護某人，就算是對她，靈兒也有所保留，或許靈兒以為她會將寨子的細節告知衙門吧？所以才會連她也有所防心。
這些天，因為水靈兒的情緒總是陷在低潮裡，每天就像是失了魂似的望著窗口發呆，紅姐擔心水靈兒的身子虛弱，暫且不讓水靈兒幫金綾紡做事，只教她好好修養，同時也教導小六刺繡。等過一段時間，待水靈兒的狀況稍稍穩定之後，她才決定好好的詢問一番。
對於紅姐的用心良苦，水靈兒感受得到，無奈她就是無法暫時將冷顥放下。每天冷顥的人影總是浮在心頭，教她肝腸寸斷，傷心淚落，思念也只能藉由淚水宣洩。這種苦澀的愛，要她如何熬得過來。
水靈兒不知道冷顥為何想要她離開山寨？甚至不知他何時會回來找她？每日只能望穿秋水，像座石雕似的坐在窗台邊仰望遠方，她多希望那熟悉的影子有一天會出現在眼前。
素顏低垂，她的眸中有著淡淡哀愁，看著手裡捧著的絨布緞子，布上頭是一幅兇猛的老虎，這是她為他而做的背心。
過些時候便是冷顥的生日，她不知道可否在這之前完工，甚至不知道他是否會在那天出現，只是全心的為他縫製背心。因為小六說過，他若可以穿上她親制的衣裳，一定會很高興的。 水靈兒仔細回想，從認識他到現在，似乎從未做過一件令他展顏的事，若這一件小小的背心可以得到他的歡顏，那麼要她做十件也無妨。
她嘴角揚著滄桑的笑，低頭穿針之際，一個失神不小心刺痛指腹，教她痛得立刻抽回了手，同時布料也印上一滴血。
水靈兒愁眉的看著那塊布，心疼好好的圖樣就被她這一滴鮮血破壞了。而好巧不巧的，那滴血竟落在猛虎的左眼中，逐漸暈開的血漬浸紅了猛虎的眼睛，讓人看了有股心神不寧的感覺，彷彿是種不祥的惡兆一般。
水靈兒越想心越慌，連忙拿起布料來到外頭的水槽，使勁的想洗掉。當她再拿起來看時，雖然褪去不少血漬，不過隱約間仍看得出猛虎眼白泛紅，像是流了血淚。
看著看著，她不禁不寒而慄，整顆心也慌了起來。
這時，身後突然傳來小六倉促的呼喚聲，以及急促的腳步聲。
「靈兒，不好了……」小六邊跑邊喚著。
水靈兒猛然一抬頭，看著小六匆促的跑到面前來，整顆心也跟著緊繃。「怎麼了？」
小六努力的平復呼吸，神情緊張的看著水靈兒，勉強的擠出一句：「衙門……放……放火燒山了！」
水靈兒聽得一頭霧水，緊張地問：「你講清楚，衙門放火燒山？燒什麼山？」
小六深深的吸了一大口氣，穩住氣息後，一字一字的說。「無情谷。衙門要放火燒遍整座無情谷，他們要逼出咱們寨子裡的人，所以放火燒山了！聽說朝廷還派了上萬名官兵包圍了所有通路，裡頭正展開廝殺。」
水靈兒聞言，手指一鬆，被水浸濕的布料再次落回水槽裡，只見那頭猛虎慢慢的沉澱，終至躺在水槽底部，浮動的水面讓圖騰扭曲變形。
「燒山……」這個詞在水靈兒的腦子裡迴盪不去，她恍惚得不知該如何運用大腦，第一個直覺便是想要衝出繡坊，直奔無情谷。孰料她才邁開一步，立刻被小六拉住臂膀。
小六見水靈兒神色不對，急忙拉住水靈兒的手。「等等，你要去哪？」
「我要去無情谷，我要回寨子去。」 水靈兒說著，眼眶早已囤積霧氣。
「靈兒，不能出去啊！」 小六知道水靈兒慌張，她何償不也如此？
水靈兒瞧見小六有阻止之意，倔強的撥開小六的手，整個人是又急又憤，「不要攔我，我要去看看到底是怎麼回事？你放手！」
「不可以啊！」小六早料到水靈兒一知道必定有歇斯底里的反應，不過她就是無法對她隱瞞，「靈兒，你聽我說，現在外頭到處都有差役管制，根本不可能隨便靠近，就連上山也都全面禁止了，你不可能進得了山谷的啊！更何況咱們只是個姑娘家，他們是不會准許你接近半步的，若你要硬闖，只怕會引起差役的疑心。」
水靈兒根本聽不進去小六的任何一個字，現在只要一想到冷穎與其他寨子裡的人都還在無情谷裡，而她卻無法幫上一個忙，就覺得心痛不已。
怎麼會這麼巧？她離開寨子才隔沒幾日，衙門就有如此重大的動作，為何冷顥當初沒對她提及此事？
等等，她記得冷顥那天是突然急得要她下山，難道……。
水靈兒的淚眸暮然睜圓，腦子裡閃過一個念頭。難不成他早就知道有這件事？所以才要她與小六一起離開無情谷？
水靈兒轉頭看向小六，質疑地問：「小六，冷顥他們早就知道衙門要放火燒山這件事了，對不對？」 「小六不知呀，我沒聽五哥提過這件事，就連最疼小六的三爺也都沒提過呀！」小六急得鼻頭酸了起來，眼眶也紅紅的，她難過的吸了吸鼻水，濃濃的鼻間藏不住心急的情緒。「不過現在想想，小六終於明白為何五哥這麼堅持要小六與你一塊下山了。」
水靈兒見到小六這模樣，根本不知道該怎麼安撫小六，「老天，無情谷四周環壁，他們怎麼逃得過濃煙嗆鼻的折磨？」
小六抬起紅紅的眼睛和鼻子，不爭氣的淚水早已奪眶而出，她不停地以手背拭淚，語氣抽抽噎嘻地道：「早……早知道……我說什麼……也不答應五哥下山來，嗚……」
水靈兒看著小六難過的啜泣，她自個兒也淚眼盈眶，小六年紀尚小，寨子又是她從小生長的地方，若這次冷顥他們真逃不過此劫，那小六豈不孤零零地活在世上了嗎？思及此，水靈兒更是可以體會小六無助的恐慌。與她相較之下，至少她還有紅姐與金綾紡的姐妹們，她還有什麼好不甘心的？
只是……冷顥已經是她的心頭肉，若他撒手離去，那她往後的日子豈不如同行屍走肉了？
水靈兒完全迷失了方向，一時間連自己活著的意義都不知道是為了什麼，就連安慰小六的話也擠不出半個字，只能與小六一樣，兀自沉溺在悲傷的哀慟當中。
剛好經過院子的紅姐，聽見有人哭泣的聲音，狐疑踱了過來，一踏進院子就瞧見兩個魂飛失守的人幾杵在院子裡，彷彿受到什麼打擊似的茫然若失。
紅姐納悶的來到她們身邊，目光來回在水靈兒與小六之間，「你們是怎麼了？怎麼小六哭成淚人兒？到底發生了什麼事？」