序-海棠啟示錄
說到海棠，你們會想到什麼？
是中國大陸的地形，那像一朵秋海棠。
錯。
錯？
自從蒙古自治區成立後，它就不再是秋海棠了，你們都猜錯了。
（是蒙古吧！找碴部隊別挑剔了，反正就是那一塊黃土高原啦！大口喝酒，大口吃肉的剽悍民族，以放牧居多。）
那是花名準沒錯，海棠花嘛。
嘻！又錯。
還錯？
秋仔告訴你們吧！是海棠颱風。
雖然大家都被吹得東倒西歪，還有颱風假可放，但秋仔一點也感受不到颱風的威風，因為秋仔的老爸又住院了，兩個多月，所以一併住院的秋仔完全沒有風大雨大的感覺，只有外出買便當時才看到小雨三、兩滴。
不過秋仔回家拿合約書的時候，真的被沿路的景致嚇了一大跳。
別擔心，不是瓦破屋倒淹大水、饑民連街，而是兩旁的樹木居然一邊是綠色的，一邊是像被火燒似地全枯了，看起來好像死了一樣。
他們說這叫焚風。
很厲害是不是？
但是秋仔接下來很想哭，因為秋仔家的花木好不容易也培育出一番氣象，綠意圍繞好不青翠，小花成苞就等著綻放，一片美不勝收……啊！啊！啊－－
這是什麼世界，秋仔新家的社區圍牆居然垮了一半，焚風灌入燒燬秋心愛的花花草草，整個如枯園似沒有生氣，害秋仔眼淚一大泡，努力救殘存的生命。
有件事不得不禮讚，大自然真的很奧妙，又過了幾天秋仔回家拿東西，那些秋仔以為沒救的花草居然冒出新芽，抽長的綠意夾雜在枯葉裡，叫人好不感動。
枯木逢春大概就是這個意思吧！那種如獲至寶的感覺實在無法形容，比拿到稿費還快樂。
當然，沒有稿費秋仔也活不下去，很快的枯萎了。
希望下一次回去的時候，又有一番驚喜等著秋仔，秋仔很久沒輕鬆過了，老是住院。
唉！不說了，看書，看書，秋仔要去吃鵝肉了。
鮮、甜、甘、嫩呀！
好吃。
楔子
故事的開始總是充滿瑰麗的色彩。
那是一段不知從何時開始的故事，也不知會由何人結束它，左手拍過右手，右手拍過左手，一個一個接棒似的訴說亙古的愛情。
玫瑰花盛開了，在海平面的另一端，潮起潮落的海浪聲搔著離水魚兒的心房，聲聲低吟思念的召喚，帶來一絲清涼的歎息。
地中海的星空很美，美如畫家彩筆下的作品，揮揮灑灑的一片夜空被無數繁星所取代，美得詩情，也美得令人寂寞。
海風輕輕一揚起，那頭美麗的秀髮也隨之飛揚，年輕的女孩面海沉思著，眼中流露出某種懷念的淚光，孤獨地凝望一波接一波的海潮。
夜是寂寞的。
她亦然。
寂寞的她忽地露出令人心頭一悸的動人微笑。
「該回家了，將軍，去尋找屬於我們的那片海洋。」
一隻追逐鷗鳥、羽毛絢麗的鳳頭鸚鵡俯衝而下，停在主人肩頭長嘯一聲，似在回應她。
回家。
在海的另一邊。
今夜的星光很落寞。
第一章
「老闆娘，妳這道『舒佛拉奇地中海雞肉串』是不是壞了？怎麼爐烤長米是焦的，馬鈴薯和希臘酸奶酪特別酸牙，好像隔夜的餿食。」
一臉和氣、留著長鬈發的湛薇薇笑笑回道：「不好意思，那是Ａ餐。」
鳥叫聲嗤地噴氣，似在嘲笑。
Ａ餐，代表不受歡迎的客人，只要讓美麗老闆娘看不順眼，或是她剛好心情不太愉快時，那麼不管對方點了什麼菜，一律以Ａ餐打發掉，省得礙眼。
而Ａ餐通常是當天實驗失敗的新菜色或煮壞的料理，可想而知眼前這位頭有點禿、小腹大如桶的中年男子是多麼可憎，榮登她所厭惡的名單之中。
「可是我點的不是Ａ餐……」男子的嘴才一張開，蔑視的鳥眼嘲弄地往他鼻頭一掃而過。
「我們只剩下Ａ餐。」湛薇薇笑得非常明艷動人，像一陣暖暖的春風拂過。
驚艷的男客頓時無語，傻呼呼地混著口水咬著雞肉串，兩眼直挺挺地盯著愛笑的老闆娘，渾然不知自己吃下肚的東西是什麼，就這麼一口接一口配著「美色」吞食。
諸如此情此景的事件並不是頭一回上演，獨自經營餐坊的美麗老闆娘是一大賣點，先不論她所賣的餐點是否可口到值得講譽。
「海廚房餐坊」瀰漫地中海風情，提供療愈系花茶、蛋糕和地中海料理，營業時間從早上十一點開始，直到晚上十點方才收工打烊。
給人一種神秘感覺的老闆娘湛薇薇就住在店裡，雖然愛笑卻話不多，二十七歲的她對過去總是三緘其口，即使是小她四歲的妹妹也不知情。
湛蕬蕬與其姊長相相似但氣質回異，講話速度很快又一針見血，做事俐落，打扮時尚，對流行的事物相當敏銳，像個女強人，是少女雜誌《漂亮美人》的採訪編輯。
因為《漂亮美人》連著兩期推出一個介紹城市下午茶去處的報導，讓海廚房的詢問度大幅提升，吸引不少女孩、女人們的注意。
不過大家所好奇的可是店門口那棵紫荊樹，即使它的花語為背叛。樹上掛滿各式紙簽，上頭寫著人們對自己下一個情人的要求和期盼。
聽說寫好後對著樹下一塊嵌在地面上的石碑誠心許願，願望便會成真，大家稱它為「寫給情人的備忘錄」，這事不知由誰開始流傳開來，成為一種流行，讓人為之津津樂道。
「真可憐，薇薇姊的心情又不好了，倒楣的客人只好首當其衝當替死鬼。」那根本是煮壞的蝦子沙奇那奇，原本可是主廚推薦的神奇佳餚，來到地中海餐廳不可不點。
Ａ餐耶！多麼屈辱的一道餐點，連勢利眼的將軍都懶得瞧上一眼，只差沒吐兩口口水在上頭表示唾棄。
「噓！小聲點，妳這小工讀生最好別多嘴，待會要是飛來一隻盤子千萬不要連累我。」她絕對會推她去受死，然後逃之夭夭。
「蕬蕬姊，妳膽子未免太小了點吧！薇薇姊又不是什麼暴力份子，會表裡不一的讓人心生畏懼。」她比較怕飛過來的是發霉的硬麵包。
曾被硬如鞋底的焦糖布丁敲到的顏艾兒反射性的撫撫後腦勺，脖子一縮瞧著牆上緩慢前進的時鐘。
「嗯，這倒也是，那人的確是個欺世者……等等，妳說我膽子小，妳今天量過我腳底的尺寸沒？！」眼一挑，湛蕬蕬露出女王蜂的氣勢。
「呃，嘿嘿……我去做事。」客人點的熏衣草花茶怎麼還沒來呢？
多說多錯，她差點忘了毒舌派教主在此，一說錯話就有被扎得滿頭包的危險性。
「回來，妳又給我穿什麼阿嬤裝，三件一百是不是？」手一捉，湛蕬蕬拎回企圖潛逃的小逃犯。
「才不是呢！蕬蕬姊，是十件五十任意挑，廠商跳樓大拍賣，清倉回饋老客戶，限時搶購……」她擠在一堆婆婆媽媽當中可是毫不遜色，嗶聲一起就衝鋒陷陣，硬是搶到最「好看」的十件。
五十元而已耶！多便宜呀！她起碼可以穿上五年，雖然有點小脫線，不過縫縫補補就好了，人要懂得珍惜地球資源，有米當思無米苦。
「閉嘴，好好的一個大學女生被妳糟蹋到這種地步，妳還好意思臉不紅氣不喘的大放厥詞，妳知不知道妳今年幾歲？！」讓走在時尚尖端的她實在看不下去。
「十九呀！」沒有很糟吧！能省則省是一種美德。
湛蕬蕬嫌棄的視線上下掃瞄她兩眼。「十九歲的歐巴桑，妳老得還真快呀！」
「蕬蕬姊……」好毒喔！她只是不喜歡打扮罷了，不然她也是什麼系花、校花之類的好不好，一窩蜂狂蜂浪蝶猛追不捨。
「別叫我，我覺得可恥，妳還算是個十九歲的女孩嗎？」真叫人受不了艾兒的「品味」。
磨破皮的牛仔褲，相信那絕不是艾兒追求流行而刻意磨出的破洞，而是經年累月洗滌的成果，樣式呆板得像剛從垃圾桶撿回來似。
而她一點也不懷疑艾兒身上那件襯衫是取自衣物回收箱，因為那是她上個月親自丟進去的，一再告誡她不許像乞丐一樣去拾回的破布。
顯然的，艾兒愛貪便宜的個性戰勝了她的驕傲，沒把她的話聽進耳裡。
顏艾兒不覺得羞恥反而振振有訶的說道：「有什麼好可恥的，人要有格調不要隨波逐流，我們是新時代的好兒女，理應標榜個人的意識形態，突顯出屬於自己的格調。」
她並不醜，甚至可說是長得不錯，清新可人帶點鄰家女孩的可愛俏皮，一雙大大的眼睛黑白分明，削薄的短髮顯得很有精神。
唯一的缺點是太過節儉了，省東省西地從治裝費先省起，雖然不致邁遏惹人嫌，但以一位花樣年華的大學生來說，她的衣著打扮的確非常跟不上流行，有種落後十年、二十年的感覺。
有時看不過去的湛蕬蕬會一時興起幫她裝扮裝扮，好讓她恢復一下符合年紀的朝氣和亮麗，身為最受歡迎的《漂亮美人》少女雜誌的採訪編輯，湛蕬蕬實在無法忍受一個漂亮美眉像菲傭一樣在自己面前走來走去，還自鳴得意地炫耀她和老闆殺了半小時的價，只為多得一棵蔥。