「杜小姐！」
是在喚她嗎？她搜尋聲音來源，看到角落的男人向她微笑，他的手上拿著一本書。
嘿，雖然她一時想不出這人是誰，不過反正這種事也不是第一次遇到，既然想不出來那麼一定不熟悉，隨便打個哈哈，矇混過去就是了。
「是你啊！最近過得怎麼樣？」宛雲滿臉笑容，打起招呼。
男人微笑：「最近？我們昨晚才見面不是嗎？」
啊！真是窄路相逢，宛雲這才想起來，他正是昨晚ＰＵＢ裡那頭「肥羊」。
他身上依舊穿著昨晚的那件黑大衣，雖然只是件風衣，在艷陽天下仍顯得不合時宜。
不過他至少叫出宛雲的姓來，她卻不知道對方該怎麼稱呼，真是枉費他付清了宛雲的帳。
她注意到他手上那本書，居然是《一千零一夜》。
難道他是個已婚男人，要在孩子睡前讀床邊故事嗎？
男人看到她眼裡的疑惑，微笑著將書收起來。
「你該不會忘了我吧？我是申炬。」
「申先生，真巧啊，你也來這看書嗎？」
嘴裡雖這樣說，暗地卻大叫不好！該不會想跟她討回昨晚欠他的帳吧？他在ＰＵＢ一副凶神惡煞樣，現在如此友善，肯定不安好心眼。
申炬顧左右而言它：「看你穿得這麼正式，你還在找工作嗎？怎麼樣？有沒有好消息呢？」
哪壺不開提哪壺，宛雲手一攤：「大概沒希望，看來我還得當一陣子失業人口。」
「你原本是從事哪種行業的？說不定我可以幫上點忙。」
她半歡喜半疑惑：「廣告業。你對這方面熟悉嗎？」
申炬一笑：「我有朋友是廣告公司主管，我介紹你去應徵，不過不保證會錄用。」
「這樣已經太好了，真謝謝你。」
沒想到一面之緣能碰到這種好男人，不但幫她付帳，還要幫她介紹工作，這種大善人要往哪裡找啊！
「沒什麼，你早點找到工作也才能還我錢啊。」
「錢？什麼錢？」宛雲還想裝蒜。
「你在ＰＵＢ摔壞的東西和酒錢，加起來接近一萬塊。」申炬從公事包中拿出收據和借條：「你那時跟我借的，看，上面還有你的簽名呢。」
哇！果然天下沒有白吃的午餐，宛雲收回剛剛對他的「大善人」評語。
吝嗇鬼，算得這麼清楚！區區一萬塊也要她簽下借據。
「其實我不缺這些錢，但是我們初次見面，我怎麼知道你是不是騙吃騙喝的那種人？所以還是謹慎了點。」
居然可以微笑有禮地說出這麼傷人的話，宛雲恨得牙癢癢的。
不過她勸自己克制脾氣，這人還有點利用價值，不能這麼快就扯破臉。
「既然申先生這麼謹慎，怎麼沒有想到我一個小女子醉倒在ＰＵＢ，恐怕遭遇不測，這麼一來就不能還你的錢了。」宛雲已經極力克服怒意，但是說出來的話還是帶刺。
「剛好有點急事，真抱歉。」申炬收起了笑容，一抹憂慮浮現在他臉上。
宛雲才發現申炬憂鬱的樣子很迷人，比帶著可惡的笑容時好多了。
「發生什麼急事嗎？」
「別提這件事了，沒什麼好說的。」申炬站了起來，又道：「我請你吃午飯，就當做昨晚把你丟下不管的補償。你想吃點什麼？」
宛雲說出一家極高「貴」的餐廳名字。看你這吝嗇鬼請不請得起！
申炬居然點頭。
「不遠，我們走路過去吧。」宛雲深怕他反悔般，急切地說。
說不定申炬根本不曉得那間餐廳，才會這麼爽快。她曾聽說兩個人在那吃一頓的價格，就接近宛雲欠他的錢了。
申炬一派輕鬆自若道：「那裡有台灣唯一像樣的懷石料理，料理精緻，有餐時的視野好，庭園佈置很用心。沒想到你也知道那裡，我還以為你只會喝酒呢。」
又被將了一軍，怎麼他連吃個飯也要損她幾句呢？
不過聽申炬的語氣好像對那餐廳很熟，宛雲只聽說那是一家很貴的日式料理，從來沒進去過。
她暗暗歎息，和申炬的口水戰沒有一次贏過，都是她被糗，真沒有道理啊！平常碰到這種情況，不都是女人佔上風嗎？
第二章
衣香鬢影，觥籌交錯，紅男綠女身著高貴華麗的服飾，在這個豪華晚宴中穿梭著；談笑風生的他們是天之驕子，他們永遠是鎂光燈注目的焦點。
突然，場內安靜下來，大家的目光齊聚在剛進入這場盛宴裡的她，她則自信地款款移步，許多英俊的男士都搶上前，想充當她的男伴，她有禮地婉拒；就在這些無福男士們的歎息聲中，她微笑向會場中最亮眼的那位男子示意，他立即拜倒在她的石榴裙下。
音樂響起，她與他舞出曼妙的華爾滋。而他在她耳邊深情低語，讚她的雙眼是夜空中最美麗的星星；她的唇就像鮮艷欲滴的櫻桃，優雅中又帶有令人無法抗拒的吸引力。他還說，他會永遠愛著她，做她最忠實的僕人……
就在她陶醉於愛情的誓言中時，午夜十二點的鐘聲響起……
她驚慌地揮別，他則急迫地拉住她：「不要走！」
「對不起，你就忘了我吧。」她泫然欲淚。
他悲切地苦苦哀求：「你，為什麼能這麼狠心？難道我們的相遇只是一場幻夢嗎？如果是，我但願永遠不要醒來！」
他深情又受傷的告白，讓她雙眼淚水給填滿，但是無情的鐘聲啊，仍狠狠敲打在她心坎上，等到鐘聲敲完，她就會恢復那個蓬頭垢面的仙度瑞拉……
「喂！鬧鐘叫這麼大聲，你還睡！」
宛雲一睜眼，杜母怒氣沖沖地站在她面前。
伸手按掉鬧鐘，這麼擾人的聲音居然在夢境中能化作午夜的鐘聲，人類的潛意識作用真是難以理解。
「唉，又回到灰姑娘的生活了。」她歎息。
「還在說什麼夢話！你工作到找得怎麼樣？」
宛雲攤開手：「都沒好消息。」
杜母的嘮叨立刻像洩洪般滔滔不絕，幾乎把她給淹沒。
「……我怎麼這麼歹命，生出這麼不中用的女兒，又懶散又隨便……」杜母罵歸罵，最後居然自憐起來，眼角還噙著淚。
宛雲慌了手腳，安慰母親：「有幾個面試結果都還沒通知，我覺得還……應該還滿有希望的，你別這樣啦！」
杜母破涕而笑，不過嘴裡仍咕噥：「既然還不確定，你還是再去找找吧，多找幾家也比較安心。」
宛雲不能說出事實，只好轉身裝做挑衣服：「那我再去面試吧。」
「嗯，那我去上班了。早餐我已經做好了，你記得要吃喔。」杜母臨走前不忘叮嚀。
她見母親出了門，立刻把挑好的套裝放回衣櫃。
將早餐端到床上，半躺著將蛋餅豆漿掃進胃裡。她計劃吃完後再睡個回籠覺，在母親下班前出門去，回來時再在母親面前作作樣子就好了。
也難怪母親對她失望，半個月前她求職處處碰壁，搬回家與母親同住。原本母親還很開心，因為父親去世多年，而哥哥早已成家立業，所以母親很高興她能回來作伴。
可是相安無事的日子只維持不了幾天，杜母就開始抱怨東抱怨西，完全看不慣宛雲像只米蟲般的行徑。
「媽、秋楓，還有所有幫過我的人，謝謝你們，可惜你們的好心都被我辜負了，我對不起你們！不過我也真的很努力過啊，可是別人就是不欣賞我、不知道我好在哪裡，我又有什麼辦法呢？」
臨睡前她嘀咕了幾句，而後進入了夢鄉，也許能再回味回味剛剛的夢境，如果能演出續集，那就更好了！
※ ※ ※
世間的人多得難以估量，每個人都在演出自己的人生。
當你每天重複著早晨醒來、接著上班下班的生活時，有人正在過著截然不同的日子。而在溫飽的時候，也很少會想起，世上還有正在挨餓受凍的人；同理，健康的時候就很容易忽略疾病的恐怖。
慘白的牆壁、刺鼻的藥水味，痛苦掙扎的病患以及焦慮的家屬，醫院總是充滿這種組合。
他坐在手術房外，抬頭望那「手術中」的標示燈，心有如聲在半空中。
病魔一點一滴地侵蝕人體，用盡一切方法圍堵仍無法阻止它擴散的速度，人，就是這麼無助，這麼脆弱。
投下無數的金錢與時間，盡人事之後，難道就真的只能聽天命嗎？他走到窗前，真可恨哪！就在這種緊要關頭，外面寬是晴朗無雲，彷彿在嘲笑人世間的愁苦般。他握緊雙手，無語問蒼天。
標示燈暗下來，他迎上醫生那充滿抱歉的神色，心裡已猜著了七八分。
「對不起，我們已經盡全力了。」
「那？」
「留在醫院的話，我們可以讓她維持幾個月的生命，不過已經沒有可能康復了，延遲也只是增添她痛苦而已。她意識不太清楚，不過清醒時有表示她想出院回家，也許尊重她的意願會比較好。」
醫生為了顧慮他的感受，平靜而且輕聲地說出這些話，但是他仍舊感覺每個字都像是刺在心頭。