「那是為了奪得『戰王』頭銜所受的傷。」
「怎麼那麼奇怪？藥兒是藥王的徒弟，所以藥王死後她就成了新的藥王，那原本的戰王不是你爹爹嗎？」
「不，原本的戰王其實是我娘。」
拾兒錯愕地側著頭，小臉伸到他眼前。「原本的戰王是你娘啊？！原本的戰王是個女的？！」
「我娘當然是女人。」戰王好笑地回答。
「那你娘武功很高嘍？」
「嗯，就算是現在的我也未必勝得了我娘。」他臉上露出一股又崇敬又溫柔的表情。
噗地，另一支箭頭再度激射而出。
戰王微微閉了閉眼，咬牙悶哼：「你就不能先說一聲嗎……」
「先說一聲你就會緊張，會緊張肉就會夾緊，傷口只會扯得更大。」
「照這麼說還應該感謝你……」真是痛得入心入肺！
「我可沒要你感謝我，我知道這些傷一大半是替我擋的，戰王……」
「我們是不是得真的在神明前義結金蘭你才肯改口叫我大哥？」
拾兒的頭搖得像波浪鼓。
「那就別再叫我『戰王』。」
「是的，大哥。」她難得乖巧地點頭。
傷口終於清理完了，拾兒用清水替他拭背。「你還沒說完呢！為何『戰王』會是女人？」
「在你們金陵人眼中這很奇怪，但對我們北夷人來說，戰王是女人一點都不奇怪，有男人能當上戰王才算稀奇。」戰王微笑著說道：「北夷人以母為尊，素來都是女人比男人厲害。」
「原來如此啊！那當年你娘怎麼會被紫微神宮的皇甫公子收服呢？她那麼厲害也打輸皇甫公子？」
戰王想起母親跟他說起那段往事時的神情……
那溫柔的眼神、帶著淡淡憂傷的表情，恐怕皇甫公子並不是真的在武藝上勝過母親，而是在另一方面擄獲了她。
當年皇甫公子到北夷的時候，年紀二十出頭，正值俊秀英朗。北夷男性素以雄壯威武為美，像皇甫公於那樣風度翩翩的文雅書生甚為少見，剛開始母親還以為他是男扮女裝呢。
他們多次比武，但都無法分出高下。終於有一次他們相約在懸崖之上較量輕功。據說那次母親原本不會輸的，但是卻因為心繫發著高燒的愛子而失足跌落崖底。原本勝出的皇甫公子卻為了搭救母親而隨著跌落山谷，兩人一同受困在懸崖之下。
在那三天兩夜之間究竟發生了什麼事，母親始終沒有說出口。
當年的母親年紀比皇甫公子還大了三歲，但皇甫公子的俊朗英姿卻始終徘徊在母親心上久久不去。
之後族人尋到了母親與皇甫公子；回到北夷之後，母親便宣佈從此北夷戰王將聽命於紫微神宮的皇甫公子。
北夷人素來守信，這幾十年來母親的承諾從未更改過；這也意味著，北夷戰王只聽命於「皇甫公子」一人。如今紫微神宮早已不是皇甫公子當家作主，北夷人自然不會再聽命於他們。
「喂，你在想什麼？是很痛又不敢叫嗎？」
戰王一愣，連忙搖搖頭。「沒想什麼。」
「你娘還在嗎？」
「在。」
拾兒心生嚮往歎道：「真希望有一天可以見到昔日美戰王的英姿！」
戰王微微一笑。「傻瓜，你當然會見到她，你我既然已經義結金蘭，大哥的娘現自然也是你的娘親。」
拾兒驀地臉上一紅，轉過身去不答話。
戰王有些訝異。「怎麼？」
「沒……沒什麼……」可是這話卻說得有些哽咽。
「小弟……」
「我只是沒想到，」拾兒終於轉過身，眼眶微紅，「我這輩子從來都沒有娘，也沒有大哥……」
戰王溫柔地挽住他的手，眼神凝在他水光盈盈的眼中。「傻子，我說過這一生都不會離開你，只要你願意，往後大哥的家就是你的家，你永遠不會再孤單了。」
永遠……
拾兒又哭又笑地投入他的懷抱。直到現在才真正相信自己並非在作夢，而他的承諾也並非只是一時的同情。
永遠啊，這詞彙顯得多麼美好！
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆ ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
金陵皇城 禁衛隊
「嘿！蘇督軍近來可安好？」
一聽到這聲音，蘇宏嚇得險些暈過去！虧得他練就一身好武藝，竟然還想到立刻飛身逃跑。
「你走得了麼你？」路拾兒陰魂不散的臉刷地鬼魅一般出現在他眼前，他登時雙膝一軟，噗地跪了下來哀聲痛哭。
「王……屬下該死！屬下認罪！請看在屬下追隨您多年的份上，饒屬下不死！屬下家有高堂啊……」
「你再哭大聲一點，免得我沒理由馬上割下你的舌頭！」
蘇宏登時噤聲，兩隻眼睛圓滾滾地瞪著，模樣驚恐至極。
戰王就坐在他眼前，一臉冰冷地注視著他。
「王……」
「不用求我，你求求這位路公子吧，那天被你害死的人，是他的師父。」戰王凜聲說道：「倘若路公子大發慈悲饒你不死，本王自會依軍法論罪。」
「路……路公子……」蘇宏低著頭，泣不成聲。
「嘿，早知如此何必當初？」
「小的求路公子網開一面……」
「咦？網開一面怎麼寫？」拾兒貼近他背後，陰惻惻地冷笑道：「你想不想做人棍？」
蘇宏猛然抬頭，驚恐的眼睛瞪著戰王。「不……不會的！我王不會用那麼殘忍的手段……」
「聽到沒？就是你對屬下太過仁慈，所以他才敢背叛你。」拾兒笑了笑。「嘖嘖！可惜你的王已經把你給我了，我要怎麼整治你都隨我高興……嘿嘿，把你做成人棍不錯啊！你想活，我就讓你活著。先割下你的雙腿，然後剁掉你的雙手、挖出你的一雙眼睛，再把舌頭拔出來，最後泡在水桶裡，水桶下面點著一盆火……讓你知道什麼叫『求生不能、求死不得』！」
此時此刻，蘇宏已經什麼話都說不出來了，他所跪的地方泛出了一攤水漬，竟是嚇得無法控制自己了。
「怕了嗎？怕的話就乖乖的把宮內所有情形說給本少爺聽，本少爺若是聽得高興，說不定會給你個痛快。」
蘇宏這還敢不說嗎？立刻將他這一年在宮中所見所聞全說得清清楚楚，連接頭的人幾時來、用什麼樣的密語、還有幾個宮裡的太監宮女模樣如數家珍全都說了出來，一字不漏。
「原來你這屋子裡還有秘道……」拾兒冷笑。「你這一年在這裡可幹了不少好事啊……」
「路公子，小的已經將所見所聞全都說得一清二楚了，小的知錯了！求路公子開恩！」
「開恩？金狂三死的時候怎麼沒人可憐他年事已高而開恩？你背叛戰王的時候怎麼沒想到也會有一天要他開恩？」
「可是你剛剛明明說——」
「我剛剛說如果我聽得高興，可眼下少爺我非常非常的不高興——」
話聲未落，那蘇宏已然拔出藏在袖中的匕首猛然往後一刺！
「小心！」
拾兒的身影比他更快，那匕首的寒芒一閃，她的身影已經飛掠過他頭頂，驀然出手一掌打在他胸口。
蘇宏慘叫一聲，整個身子往後直飛。他身子還沒落地，拾兒已經欺了上來，將一團不明物體塞進他嘴巴裡，驀地又是一掌筆直打中他的嘴。
蘇宏連慘叫都來不及，那團東西已經進了他的肚子。「你——」
他只說出一個字，整個人便傻住了，他楞楞地看著眼前的一切，傻了半晌，然後猛地跳起來抱住了自己的頭，不住地在地上滾動、不住地顫動！
「痛啊！」
那驚天動地的慘叫聲大得驚人，拾兒連忙拉著戰王按照他剛剛所說的位置打開秘門躲了進去。
「痛啊、痛啊！饒了我！饒了我！」
屋外的人聽到慘叫聲，很快的聚集了過來，幾名衛兵見狀，連忙想上前扶起他。「蘇都軍？快壓住他！快叫人來！」
蘇宏慘痛之下整個人生出了巨大怪力，幾個侍衛還無法壓制他，屋內頓時一片忙亂，蘇宏不住地在地上打滾呼吼！
「這是怎麼回事？」
那慘叫聲實在太淒厲，戰王不由得別開了臉——
「怎麼？你心軟？」拾兒冷笑道：「別忘了，剛剛他還想殺我呢。」
「就算他剛剛沒想刺殺你，此刻也是如此下場……」
「我早說了，你要是不忍心看部下受罪就不要跟來。」
戰王只能微微苦笑，長歎一聲。
對付仇人，拾兒手段半點不留情。
屋內的混亂過不了半炷香的時間便靜下來了。
一片鴉雀無聲，蘇宏恐怖的死狀令在場所有人全傻了！
「這……」
「快抬出去！」
「我……我不敢……怎麼會這樣？死……死得這副模樣……」
「該不會是惡鬼纏身吧？」
倏地，屋內一片陰風慘慘，他們面面相覷，只覺得毛骨悚然！
「快別胡說了！趕快把人抬出去！」後面趕來的太監咬著牙說道，偏偏牙關不住打顫。
「這……這該怎麼跟上頭交代？」