楚畹猶豫了一下，終於不再掙扎，放任自己倚靠在他溫暖寬厚的胸膛，靜靜傾聽他的心跳。
像這樣倚靠在他懷中，是她期待已久的夢想，如今夢想成真，她是不是應該高興呢？
是應該高興的。聿亙肯主動挽留她，又對她這麼好，足見他對她所抱持的心態已經改變，她應該喜出望外、應該欣喜若狂。然而在高興之餘，她卻不得不憂心——就這樣留下來對嗎？
聿亙不想讓她離開的原因，其實她並不明白，之所以沒有追問，是因為她不敢——她怕聽到和自己心中所想不合的答案、她怕他的回答會擊碎她一廂情願留下來的勇氣，所以她不問；由於對聿亙的癡戀，她甘心讓自己做一隻鴕鳥。
當然，她不會笨到因為聿亙突然對她態度好轉，就自以為是認定聿亙喜歡她；但是，她寧願相信聿亙應該多多少少也有點對她動情，所以才不想讓她走——就算是自欺欺人好了，她也寧願這樣以為。
可是，雖是如此，她仍然不免擔心——這自欺欺人所得來的勇氣究竟能讓她支撐多久？如果事實上聿亙真的並非對她有情，而是仍將她當成玩物看待，她該怎麼辦？
她刻意不把事情攤開來說清楚，原本就是為了預留欺騙自己的想像空間，所以她現在還可以天馬行空、一廂情願地隨意幻想，幻想聿亙喜歡她；但以後呢？倘若聿亙不是真的喜歡她，難道她要一廂情願地欺騙自己一輩子？
離開家很久了，她思念親人，她想回去；但和家人比起來，她更捨不得聿亙，她真的不願離開他。如果可以，她很想陪在他身邊一生一世；但她的愛是孤單的，萬一她掏空了心去愛他，卻一直得不到絲毫的回報，一個人獨行的情路她要如何走下去？
他真的要這樣自欺欺人，只求留在他身邊一晌貪歡嗎？她真的可以嗎？
思及此，她下意識地抬起頭來看他，似乎想自他身上取得一些勇氣。一經抬頭，發現他一雙美麗的眼眸也正看著她。
「怎麼了？」他溫柔地問，雙臂更加環緊她。
「沒……沒什麼，我只是想……我這樣壓著你，你會不會很難受……」她被他看得有些心慌，隨口胡掩。
聿亙漾開一抹水波紋似的微笑。「我喜歡抱著你的感覺。」他輕柔地說，伸手將她抱上來一點，讓他方便摟著她纖細的腰。
楚畹聞言愣了許久，好不容易回過神之後，在感動的淚花中泛出一片笑靨。
方纔似乎是她想太多了，說不定聿亙真的有點喜歡她呢……楚畹微笑地閉上雙眼仍在黑暗中亮著。
他緊摟著她，讓彼此的心緊緊相貼。他的心跳平穩規律，然而底下那起伏的思緒卻是煩亂無章。
到底為什麼要留下楚畹？是被她這些日子以來對他細心的照顧所感動，抑或只是他一貫的佔有慾作祟？還是……他真的動了心？
深夜茫茫，思緒茫茫。
「王爺，今日天氣甚好，要不要到屋外走走？」
有風的午後，楚畹靠在格子窗前觀望天氣，回頭問向正在奏書的聿亙。
經過一個多月的療養，聿亙已恢復行走的能力；由於御醫曾交待過，王爺雙腿初癒，有空不妨多走走，所以楚畹一有機會就請聿亙到庭院中散步。
聿亙聞言抬起頭來，微微頷首。楚畹就扶著他，來到松下石徑漫行。
走了許久，林中鴉沒鵲靜、蟬蟲不聞，耳中只有不絕的松濤之聲。
「你怎麼都不說話？」他低頭垂視她。
「不知道要說什麼。」
從前他冷落她的時候，她多麼渴望能和他說說話、聊聊天，然而如今他願意聽聽她的聲音了，她卻找不到話題。
「是嗎？那為什麼你和聿穎在一起的時候，就有那麼多話可以說？」
楚畹抬起頭來說道：「貝勒爺他……和王爺不一樣。」
「哪裡不一樣？」他如炬的眼光緊盯著她。
「貝勒爺是個開朗、和善的人，和他在一起，我可以說我想說的話題、想聊的事情……」
「和我在一起，你也可以。」聿亙很快地說。
「我……」她望著他好一會兒，慢慢地移開目光。「我不習慣，不知該從何說起……」
「談談你吧。」
「我？」
聿亙轉身往涼亭中坐下。「說說你的家人，或者其他的一切。」
「這……你真的願意聽嗎？」她隨他走進涼亭，一臉難以置信的神情。
「嗯。」他現在才發現，他對她所知實在太少。雖然她人就在他身邊，但他總有一種不踏實的感覺，這種鏡花水月般的幻覺令他不安。
「那，我就先說我的家人好了。」楚畹淺淺地漾開一個笑容，因為聿亙願意主動瞭解她，她真的很高興。「我有二個兄長、三位姐姐；兄長們的名字分別叫做楚剛、楚毅，雖然名字聽起來相當剛性，但其實他們是很溫文儒雅的人。不過，他們兩個沒什麼好說的，我比較喜歡說我姐姐們的事。」
「哦？令姐美嗎？」他忽然想起，他到楚府查抄的那一天，曾聽到有人稱楚畹為「姑蘇美人」。不知和她有血緣關係的人，是否也能像她如此漂亮？
「當然很美羅！大姐楚江個性蜩靜婉約，不過，她現在已經變成一個精明幹練的老闆娘了，因為她和姐夫成親之後，兩個人相偕到杭州西湖湖畔經營酒樓，已經七、八年了。」
「聽起來是相當有趣的生活。」堂堂一個端莊的千金小姐搖身變成酒樓老闆娘，真令人難以想像……
「四姐楚月的婚後生活才有趣呢！四姐夫是個淡泊名利的煙波釣徒，月姐姐嫁給她之後，就變成標準的漁婆，終日隨姐夫垂釣於五湖煙水之中。」楚畹說著說著，微微流露出羨慕，顯然相當嚮往那種忘機的隱逸生活。
「一個商人、一個漁夫，令尊怎麼會將女兒嫁與那種人？」雖然楚雲清不是位居要職的官員，但至少他身任織造，和一般黔百相較，身份還是高些，實在沒必要和那種人結親。
「為什麼不呢？像姐夫他們那樣的身份，也沒什麼不好的，最重要的是姐姐喜歡他們就行了。而且，家父常說，選對像不一定要挑身世好的，何況像我們這種人家，也難以和顯爵閥閱高攀；只要是明媒正娶，就算對方清貧些，也是無妨。」
聿亙聞言，神情微微一變。「你也這麼認為？」
「當然啊。」楚畹不曾察覺他的異樣，猶自興奮地說道：「江姐姐剛到西湖去的時候，我還小，偶爾家父會帶我去看她和姐夫。姐夫是個憨厚忠誠的人，雖然不是很有學問，家境也略嫌清寒，但他對江姐姐真的很好，我從小就很羨慕他們那種生活，甚至我還常常在想，如果我以後長大能過得像姐姐那樣就很好……」
她沉溺在自己的美夢中許久許久，終於發現聿亙的臉色越來越不對勁。她連忙改口說道：「這只是以前小時候不懂事胡思亂想，當然現在不會再這麼認為了……」
現在的她對未來早就不存任何幻想，因為她已無幻想的餘地。
他是不是剝奪了她幸福的權利？她的夢想僅僅那麼小，但卻是他無法替她實現的……他無法讓她過正常夫婦的幸福生活、無法真心愛她、無法給她名份……
長久以來他只知道他自己，從來沒有想過她也是個人，她也有她的夢想……不知為什麼，他突然有一種不忍的感覺。
他是如此捨不下她，但卻又沒辦法給她什麼，反而總是不斷地對她殘酷掠奪……
聿亙輕歎了一口氣，伸長手溫柔地將坐在他身側的楚畹抱過來，愛憐地摟在懷中。
「怎麼了，王爺？」為什麼突然抱住她呢？
他沒有回答，只是埋首在她馨香的頸項間，溫柔歎息。
為什麼要對他這麼好？為什麼要愛上他？為什麼要對他殘酷的折磨逆來順受？如果不是她如此溫柔，他今日又何必為了她的事苦惱？
他應該冷酷無情一如往昔，她的似水柔情緩緩融化了他的心，教他如何繼續冷血絕情？
夜裡，楚畹剛沐浴完，一走入寢室，躺臥在炕上的聿亙便朝她招手。
「什麼事？」
她一走近炕邊，聿亙立刻起身逮住她，將她柔的身子壓在底下。動作俐落狂暴一如獵食的豹子。
他壓著她的曖昧動作，以及他眼中赤裸的慾望，楚畹不用想都知道他在打什麼主意。
「不行的……你的身體才剛好……」她在他剛硬的男性氣息中困難地掙扎。
「我『不行』？」聿亙故作訝異地挑眉，邪邪一笑。「要不要我證明給你看？」
不待她有所回答，聿亙微微撐起身子，很快地卸去她所有的衣物，讓她姣美無暇的雪胴隨著身上馥雅花香一併洩露出來。
他將讚賞的目光射在她身上，熱切的吮吻也跟著落下來。
許久不曾碰她了，天曉得他對她的渴望有多麼濃烈！