「父王，這枚戒指乃是母后留給父王的，怎可轉送他人？而且平陽公主遠道而來，又剛剛與七弟大婚，此時更不能接受母后的遺物，以免沖了他們的喜氣。」拓跋印說得振振有辭。
拓跋王掃了拓跋靖一眼，他彷彿站在殿下沒有吭聲，只是抬起頭看看站在殿上的綾羅，彷彿對綾羅有足夠的信心。
綾羅沒有注意到男人之間眼神的交流，她只是把這枚戒指拿在手中，對著窗外的陽光細細的打量著。
「父王，這戒指好漂亮哦！」綾羅突然開口，「您看這藍寶石，居然都沒有一點雜質。實在是上好的寶石，綾羅的母后也有這樣的一隻藍寶石戒指，只是她怕綾羅貪玩給弄壞，所以從來都不肯給綾羅戴。如今父王把這戒指賜予綾羅，綾羅真是萬分感激。父王，綾羅一定會好好保管這枚戒指，就像愛護自己的生命一樣，絕對不會貪玩而把它弄壞的。」
綾羅清脆甜美的聲音傳進每一個人的耳朵裡，雖然是如此的一小段話，卻如同四兩撥千斤一樣，立刻化解了二王子射來的冷箭。僅僅是如此三言兩語，便讓男人們的臉上呈現不同的表情。
拓跋靖的唇角微微地上揚，他就知道他沒有看錯人。普天之下，最聰明伶俐的女人就是他的妻子！她的這些話，輕易便避開了母后遺物的忌諱，又坦述她對戒指的喜愛。他實在沒有想到，在這種明爭暗鬥的宮廷，綾羅競可以如此隨機應變，對答如流。
拓跋王讚許地握了握綾羅的手，「綾羅，你真是乖巧可愛。來，父王幫你戴上。」拓跋王竟然拿起那枚戒指為綾羅戴在手上。
拓跋印本來是想讓綾羅下不了台的，但沒想到最後的結果竟然是父王親自為她戴上戒指，頓時讓他氣得臉上青一陣白一陣。父王偏愛七弟之心天下皆知，如今又來了這麼伶牙俐齒的七王妃，看來他的日子更不好過了。對付七弟都已經讓他感到十分吃力，現在又加上這個相貌出眾、聰明過人的平陽公主，他的勝算豈不是越來越小。
拓跋印氣得一甩袖子，忿忿不平地坐回自己的位子。
大臣們則是驚愕不已。
他們驚愕拓跋王在如此場面下這樣明白地偏愛七王子，也驚愕大宋朝的平陽公主如此處變不驚。居然只用了短短數語，就把二王子的挑釁擋了回去。果然是上國之女，不同凡響。
「原來父王一直把這枚戒指戴在手中，就是為了尋找合適的人選，七弟的平陽公主果真是名不虛傳。」
就在大家沉寂時，突然又有人開口。
綾羅轉過頭，只看到一名清秀瘦弱的男子站起身來，他那矮瘦的身材，根本就不像拓跋之人。與拓跋靖和拓跋印的高大威猛相比，他只能算是一名小矮子。但是卻有著一雙非常明亮的眼睛，那眼睛在他笑起來的時候，發出非常銳利的光芒。
「七弟，平陽公主，來來來，快來與我同坐。」他非常熱情地招呼拓跋靖。
「多謝三哥。」拓跋靖對著他施了一禮，便在他的身邊坐了下來。
原來這人是他的三哥——拓跋進。
綾羅皺了皺眉。
「綾羅，快去與靖兒同坐。」拓跋王拍了拍她的肩。
綾羅乖巧地福了一個身，才從拓跋王的面前退下，坐到拓跋靖的身邊。雖然這大殿上的氣氛十分詭異，但她還是堅持在他的身邊坐了下來。她時刻記得父皇那天說過的話：這是兩國和親的大事，無論如何都不能出差錯。如果她敢在拓跋惹出什麼亂子，所有人的性命都會有危險。
想起父皇威脅的口氣，綾羅就有些難過，雖然是從一個火坑跳入另一個火坑，但這裡與大宋並不相同。雖然她的身邊沒了母親，但卻多了一個慈愛的父親，還有一個他。
拓跋靖突然從桌下伸過手握住她戴著戒指的手。
綾羅被他嚇了一跳。
她微微掙扎了一下，但很快就放棄了。在這個瀰漫著無聲爭鬥與殺戮的大殿，他的溫度，是她唯一的依靠。
離開那有些陰沉灰暗的大殿，拓跋靖還是緊緊握著綾羅的手。
綾羅知道他是想在那些王公大臣面前裝裝樣子，便也沒有掙扎。但一出了大殿，她就不願意了。她用力地掙扎，想從他的掌心裡抽出來手。
「放開我啦！」綾羅抗議著。
拓跋靖回過頭來，微笑地看她一眼。
「綾羅，我父王這枚戒指已經戴了七年，沒想到他今天居然會交給你。」拓跋靖用手指撫了撫她纖細的指腹上那有些過大的戒指。這是我母后的戒指，父王一直戴著，無論誰跟他要，都被他拒絕，真沒想到他今天會突然將戒指給了你。」
「這東西有什麼奇怪的嗎？」綾羅不解地問。
「當然有！」拓跋靖眨了眨眼睛。「我們兄弟之中，就只有我和大王子是母后的嫡生子，其他兄弟都是宮裡的嬪妃生的。父王能把這枚戒指交給你，足見他對你的寵愛，所以其他人才會眼紅。」
「不過是一枚戒指，有必要那麼在意嗎？如果他們喜歡就送給他們。」綾羅非常單純地說。
拓跋靖迷惑地盯著綾羅，真不知道她說出這些話，到底是真心的還是無意的。與大殿上她的玲瓏八面相比，現在的綾羅看起來有些清純可愛。
「當然不可以！父王年事已高，無論父王對誰梢有恩寵，就會被猜忌成下一個王位的繼承者，這其中的關係當然重大。在這種爭奪王位的關鍵時刻，這些人當然會事事在意。」拓跋靖挑挑眉，說得輕鬆自在。
綾羅聽他說起王位之爭，竟然會如此處之泰然，不免也暗暗吃驚。這個男人絕非等閒之輩！雖然這拓跋王朝與他們大宋皇宮看起來沒有什麼區別，但畢竟她那時遠離皇位之爭，體會不到這種親兄弟之間殘忍的爭奪。
「你也想要王位嗎？」綾羅突然問他。
這個問題令拓跋靖忍不住唇角上揚，彷彿她問了一個很白癡的問題。但他又忍不住有些傷心，在這種兄弟板牆的狀況下，即使能夠坐上王位也不會快樂。
綾羅盯著拓跋靖抿嘴而笑的臉龐，突然覺得自己很白癡。「你當然也想繼承王位，對不對？」
「噓——」拓跋靖伸手放在她紅潤的唇上，「有些事情放在心裡就好，不必講出來。天下事，你知我知，何必一定要讓別人知道。」
綾羅盯著這個有些令人捉摸不透的男人，一時之間不知道他在想什麼。
「綾羅，不要怪我把你帶進了另一個火坑，你要相信在我的身邊，一定比待在大宋要幸福許多。我一定會給你那個男人所不能給你的，我會向你證明，我才是你最好的選擇。」拓跋靖盯著她的眼睛，溫柔地說。
綾羅直想避開他如此溫柔的目光，但又不自覺地被那明亮的眼睛所吸引。他的確與秦劍羽非常不同，他那張亦正亦邪、神秘莫測的臉孔總是讓她的心不由自主的好奇。他究竟是一個怎樣的男人？他的心裡究竟在想些什麼？他這樣強硬地把她娶來西域，到底是為了什麼？
「別胡思亂想了，今天折騰了一天，真的快累死了，我們早點回東綾宮休息。明天一早，我帶你出去逛逛。你還記得以前我曾經對你說過的話嗎？我說要帶你去看西域的沙漠，去看海市蜃樓。綾羅，西域的風景，漂亮得超過你的想像。」拓跋靖突然捏了捏她的鼻尖。
綾羅沒有閃躲，任由他寵溺的手指觸碰她。
她一直以為，他把她強娶到西域，她從此將過著那種生不如死的日子，但為什麼如今看來，卻彷彿讓她有點樂不思蜀？這個男人的身上，為什麼會有這樣大的魔力。
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入夜。
充滿煙硝的皇宮終於沉寂了下來。
綾羅一直躺在寬大的床上輾轉反側，無法入眠。
西域的夜裡實在很冷，就算她裹緊了被子，還是覺得有冷風不停地灌進來。
他呢？
綾羅忍不住想起了拓跋靖。他還是一個人睡在外面嗎？這樣冷的夜，他受得了嗎？
天啊！綾羅忍不住暗暗地罵自己，她怎麼還在擔心他？難道想讓他睡到這大床上，與她一同入眠嗎？
不過也許在他的懷裡，會是一件很溫暖的事情呢！
這個念頭幾乎是在綾羅的腦子裡一閃而過。
天啊，她到底在想些什麼啊！綾羅的臉上，迅速地就暈上一抹紅。
實在是難以入睡，綾羅只好翻身下床。隨手抓過一件披風披在身上，她想出去透透氣。
推開房門，整問大殿裡冷冷清清的。綾羅一直不明白，這裡為什麼要叫作東綾宮？就因為它在整座皇宮的東面嗎？
她躡手躡腳的走到大殿上，蜷縮在牆邊的身影立刻就吸引了她的目光。
居然是拓跋靖！