「什麼？！」秦羽幾乎要跳起來，「讓我們男人做妳們女人的……」
妙兒一點頭，接答，「做我們女人的寵妓。」
他眼一花，差點坐倒在地上。
她眼明手快的扶住他，笑道：「別怕，我把你留在這裡只是把你看做好朋友，不會對你下手的。」
看她如花笑容，全無羞怯之色，明亮如星的瞳眸閃閃爍爍，秦羽心中大覺後悔，真氣自己來到西涼女國，恨不得立刻衝出去，駕船逃走。
但定秦劍……那可惡的定秦劍一日未見，他就一日不能離開，但留在這裡，又不知道還要生出多少是非？
此時旁門一響，玉郎和那個女人走了出來，兩人衣衫整齊，玉郎依然是高昂著頭，冷淡的樣子。剛才兩個人還在一起纏綿親熱，轉眼竟成了陌路。
「這玉郎到底是什麼人？」看氣質、外貌，玉郎的來歷應不簡單，而他在這暖玉閣裡氣派十足，也算是人上人，為什麼他對這個女人卻好似百般無奈，委曲求全？
妙兒幽幽道：「玉叔叔是暖玉閣的主人，這樓原是為他而建。」
「那個女人又是誰？」
她沉默一瞬，答，「為他建樓的人。」
為他建樓的人？那應該是個來頭很大的人物咯？
待那女人下樓，秦羽始終瞇起眼睛追隨著她的身影直到門口。
在樓門口，那女人停住腳步，回身又望著相送的玉郎，一副欲言又止的樣子，此時風兒忽然吹起，掀開了那女人面紗的一角，露出她大半張臉來－－那是一張已不再年輕，卻依然美艷的容顏。
秦羽看到她的真面目時，心頭「轟」的劇顫了一下。
那竟是－－西涼國的女王！
第三章 在水一方
西涼島國，女主臨朝，全民皆女子。國姓為水，朝有三部六司，官分九品，與中原若似。地處海心，以耕織富國。國民十七歲成年，可渡海遊歷，亦可婚配，但不准攜男子回島，長居國內。每年三月，西涼國國境全開，各國商船可入境行商，可與島內國民成親，唯三月之後必須離島。全國唯一例外之處名曰：暖玉閣。閣中所居皆為男子，但其等來自何方，因何滯留於此，皆不得而知，故此處缺筆，甚憾！
這是史書上提到西涼國時的簡短記載，若史學家知道暖玉閣乃是西涼國的男妓院，非吐血不可。
這是秦羽留在西涼國的第二天。
第一天當他發現暖玉閣的真相後，考慮著要不要到驛館去住，但左思右想，萬一西涼國官員提前查出沒有一個叫「秦武強」的人曾經登島，那他就是可疑的犯人。在驛館中被抓的機率遠比在暖玉閣要大得多，所以，他最終還是選擇留下來。
而原本玉郎和五叔都是要他走的，但玉郎在送走女王后就一個人關在屋中不見人，五叔又忙於應付其他的女客，而將他時事暫時拋在了腦後，所以他的事竟然無人過問了。
到了晚上妙兒離開，說是「無錢留宿」，聽來像是恩客無錢買春宵似的，讓秦羽心驚膽戰的住了一晚。
這一晚他想了很多事，眼下的當務之急無非是找到定秦劍。皇宮暫時不便再去了，萬一被人發現，豈不罪上加罪？
但是七天之期一到，若他還不能想出辦法找到定秦劍，列時候更是非走不可。
怎樣才能想出個兩全其美的方法呢？無奈之下只有再求助妙兒。
第二天妙兒來得早，她剛剛敲開秦羽的門，就被他抓住問這個問題－－
「有什麼辦法可以讓我留在西涼國，又不做男寵？」他眼巴巴的問，把妙兒當作救命的稻草。
妙兒今天的臉色不太好，白裡透青，想來應該是晚上又發病的原因，所以秦羽話剛問完，看到她這個臉色，又改口道：「那藥妳吃了不見效嗎？」
她笑笑，「又不是仙丹。我這是宿疾，不可能一夜就好的。」
「那你平日靠什麼生活？」他看她手腳白嫩，不像是做粗活的人，應該不是靠耕種維生吧？
「我家附近的鄰居都很照顧我，平日讓我做些零活。」妙兒又將話題重新扯了回來，「你想留在西涼國？為什麼？我倒還沒有問過你，為什麼要上島？」
「因為……因為我要找人。」想想他還是保持說詞一致。將他有個三叔出海行商，不幸失蹤，祖母在家思念成疾那一套又苦哈哈的講了一遍。
妙兒耐心聽完，很認真的思索一陣後說：「暖玉閣肯定沒有你三叔，這些人當中沒有姓秦的，年紀也沒有和你三叔相仿的。」
秦羽的表情僵硬了一下，又強笑道：「我也沒說三叔一定在暖玉閣，只說他上過島，也許西涼國有過紀錄，知道他又去了哪裡。」
「嗯，這倒是。那你準備怎麼找？」
「女王已經答應幫我查了，說是六天後給我消息。」
「那不就好了？」她又一笑，「你還愁什麼？」
「我……」他也覺得自己很笨，不能自圓其說。
「不過……」妙兒睫毛一眨，「我還具捨不得你走。」她純真的臉上洋溢著甜美的笑容，「以前我在西涼國一直覺得很寂寞，連朋友都沒有。你來了，我覺得自己好像有了朋友，真不希望你這麼快就離開。」
「我，我也不捨得……離開……妳。」他說這句話自覺違心，所以說得極為不順。無論如何，時間不多，現在要先抓住這個小丫頭，想辦法留下來才是最重要的。
但妙兒顯然把他的話當真了，星眸煥發出動人的光彩，握住他的手，高興的追問道：「真的？」
秦羽費力的點點頭，平生第一次，他為自己所做的事情而覺得良心不安，若是將來有一天東窗事發，他該如何面對妙兒這燦爛的笑容呢？
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到西涼國的第三天，妙兒帶來了兩個沉沉的箱子。
秦羽在樓門口瞅著船上那兩個箱子，看不透裡面裝的是什麼。
五叔卻站在旁邊哼笑道：「妙兒整人手段又來了。」
「哪有！」妙兒吃力的要將箱子抬上船舷，對秦羽喊，「你也不幫一下，這都是給你的！」
秦羽一手抬起箱子，好沉！這口箱子足有三、四百斤，他一時沒防備，手腕幾乎脫臼。他吸了口氣，去抓第二口箱子，本來是準備好了力氣，沒想到提起來竟然輕飄飄的，他的身子差點因此而往後栽倒。
「這裡面裝的是什麼？」
妙兒眨著眼道：「讓你能留在這裡的方法。」
五叔看著兩個人抬起箱子向樓裡走，在後面施施然的說了一句，「別白費力氣了，有些事是勉強不來的。」
秦羽聽他似乎若有所指，回頭去望，正巧對視上五叔那冷沉詭異的眸光，他立刻渾身一凜。
到了屋子裡，最沉的那口箱子先被打開，箱子中滿滿的都是書。
「讀書，當然是為了應考啊。」她笑盈盈的將書一本本擺上書案，「我好不容易才想到這個絕妙的主意，既可以讓你大大方方的留下，又不用做男籠。每年此時都是西涼國的考期試，而西涼從未規定說外來男子不能參加，四天後正好是大考之日，只要你高中，就可以入朝為官，還怕住不下來嗎？」
秦羽臉如死灰，看著那成山的書籍。「妳……妳確定要我把這些書都念一遍？」
「不是念一遍，是將它們爛熟於胸。」妙兒笑得更燦爛無邪，「你別怕，這些書大都出自中原，比如什麼《詩經》，《楚辭》，或是《史記》、《論語》。女王曾親自審校，刪了一些對女子的不敬之詞，想來你在中原也應該讀過這些書吧？剩下的三五本就是我們西涼國的《國史》，你多看幾遍也就行了。看你這麼聰明俊秀的，別說你不行。」
面對著那些書，他皺緊眉頭，長長歎息。他俊秀嗎？也許；聰明嗎？大概。但聰明俊秀的人不是個個都會唸書的，若讓他把這些書都「爛熟於胸」，他寧可做男寵還來得輕鬆容易。
別說要在剩下的四天中背熟這些文字根本不可能，就是看一遍也未必全看得完，有唸書的工夫，還不如冒著殺頭的危險再入皇宮一次。
妙兒的小手在秦羽呆滯的眼睛前輕輕揮舞，「魂兮歸來咯！你不是現在就開始入定了吧？」她順手拿起一本書，攤開來，「好，我們先從這本開始，你只有兩天的時間哦。」
「兩天？！」他驚問：「不是四天嗎？」女王所定的期限她都敢平白縮水？
「兩天讓你準備文試，時間已經算長了。還有兩天你要準備藝試。」
「藝試？是比武嗎？」
秦羽腦海中登時顯現的是傳聞中殿前比武的一幕，剛想鬆口氣，妙兒卻搖搖頭，打開另一口箱子，將裡面的東西取出來。
「唔，比這個。」
乍看之下，他倒抽一口涼氣，只覺得蒼天在轟隆隆打著閃電，陰霾的烏雲瞬間遮蔽了所有的陽光。