「公主原來也會口是心非。」
秦芾依舊陰沉地回話，「我從來不會口是心非。」
顧炎正要繼續，前面卻傳來了一陣嚷嚷，似乎發生了什麼事。
他驅馬過去一看，只見—個中年男子躺在地上，他的手裡頭正緊緊握著一把匕首，而他的侍從則把武器抵在他的脖子上。
「發生什麼事情了？」他問。
葛將軍抱拳而立，「他是一個刺客，是來行刺殿下的，他還傷了我們的一個弟兄。」
「是嗎？」顧炎沉思片刻下令說：「拖去砍了。」
「是！」
地上的男子開始叫囂，「你們這群北印狗，我今天就是死了，也會變成厲鬼，咬上你們的脖子。」
士兵們開始拉他，打他。
他依然不停地叫，那骨氣倒讓顧炎有些佩服了，他正要叫停，卻有人搶先一步。
「住手，你們住手！」
一身紅裝的秦芾攔在他們面前，不讓他們繼續。
士兵們因為她的身份不好動手，但顧炎下了命令也不好放手，他們只好看著顧炎，等候他的進一步指示。
顧炎把手往下一按。
「公主，這是何意呀？」
「沒有什麼意思，我只是想問問殿下，為何無緣無故你就要殺了他？」那男人面黃肌瘦，穿得極為簡陋衣不蔽寒，看樣子，應該是他們南安的子民。
「公主，這個人意欲行刺，難道不該殺了嗎？」他挑釁地看她。
「那你何不問問他為什麼要行刺，難道就因為他是個南安人，你便連個解釋的機會也不給他？這樣做是不是有失民心？」
小安見著不滿，就插話說：「看他那個樣子，就知道不是什麼好東西，南安人只是沒有用的懦夫，還有什麼可問的。」
這樣的話，本是最最無禮的侮辱，可顧炎根本就不阻擋，聽了，甚至也不反對，秦芾一看就明白，那些話也許就是他所授意的。
她輕輕哼了一聲，然後迅速走到小安面前，揚手就揮了一掌，接著拔下發上的風釵，對著他的胸口就是一刺，那鳳釵雖然不是鋒利之物，卻一樣見了血。
小安一時間受到這樣的對待，只感到莫名其妙，傷倒是沒什麼，可被一個女人這樣就刺到了，面子怎麼也有些掛不住。
秦芾笑吟吟的，轉頭問：「殿下，如今我也行刺了你們的人，而且小女子也是一個南安人，是不是也要把我給就地處決呢？」
顧炎花了不少的時間才從剛才的意外中醒過來，他問：「那公主你有什麼理由刺殺我的侍從呢？」
她不慌不忙地說：「他對本公主出言不遜，侮辱了我這個南安的懦夫，這樣構不構得成我這一刺的理由呢？」
果然是一個機智的女子，懂得舉一反三，更難得有如此的氣魄，「確實構得上。小安，還不給公主賠個不是。」
小安也是個明白事理的人。他雖然不認為自己剛才的言行錯了，因為那些南安人確實都是些懦夫，不過這個公主卻不像一般的南安人，他小安願意給這個不一樣的公主賠禮。
「小安錯了，小安給公主您賠不是。」他深深彎腰一鞠躬。
秦芾把那支帶著血的鳳釵托在手心，然後用手絹細細地擦拭，就是不說一句話。
小安不知所措起來，顧炎朝他一擺手，他才迅速離開。
顧炎則走到那個男子面前問：「看在公主的面上，就給你一個機會解釋，說吧！」
男子不理會他，只是爬到秦芾腳邊，不住的磕頭，「公主殿下、公主殿下，請你救救我們雲淄的百姓吧，這樣的日子是沒有辦法過了。」
秦芾絲毫沒有在意他的骯髒，把他從地上扶了起來。
「你說什麼？你們雲淄怎麼了？」
男子流出了屈辱的眼淚，「公主，我們雲淄本是如此繁榮，我們的生活也是如此幸福，但北印那幫強盜破壞了一切，他們先是侵佔了這座英雄城，然後肆意地凌辱我們，搶奪我們的財產，把我們的女人佔為己有，殘殺我們的孩子、老人，還燒燬了我們城中所有關於葉將軍和秦大人的文字。
「他們不許我們說話，逼著我們替他們幹活，我們稍有抱怨，就會慘遭殺害，我的兒子和弟弟就是因為祭奠葉將軍而被他們活活打死的，如今他們又捉了我的女兒，說她偷了東西，其實只是想要把她強佔而已。我去說理，卻被打成這樣，也就是如此，我才狠下了心來行刺，反正都是活不成，要死就玉石俱焚吧。」
一番話，如一盆冷水把秦芾打入了地獄。
她忽地轉身，對著顧炎，正氣凜然地說：「你們侮辱了這座城，這樣的你們根本就不配擁有它。君者，必將善待他的子民，就算不是你們的種族也該如此呀。
「可你們呢？搶走了所有的財產不止，還殘忍地殺害它們的主人。這樣的行徑，與強盜有什麼區別？虧你們還在那裡洋洋得意，口口聲聲說愛你們的臣民，為他們造福，只要是在你們的庇護下，必然可以闔家平安。」
老百姓的需要是如此卑微，可就連卑微的心願也無法達成。
「公主呀！為什麼我們的陛下要把我們送給北印人？為什麼？葉將軍和秦大人若是在天有靈，必然也會痛哭不止的。」他再次跪了下來，「公主，請你把我們的心願告訴陛下吧，說我們不怕打仗，不怕戰死，可是我們再也不要陷入如此的屈辱了。」
秦芾流出了眼淚，她好是心痛，原來南安的百姓居然如此地生活著。
而顧炎則是勃然大怒，他走到一邊，大手一揮，招來了葛信，「這些情況屬實嗎？」
葛信皺著眉，卻還是點了點頭。
「父皇不是下了重令要善待領地內的南安人嗎？是誰給了他們那麼大的膽子，敢這麼違抗君命？」
葛信知道這位殿下已經生氣了，其實早在朝裡，他就曾經多次接到一些奏報，狀告這裡的官吏奴役人民，濫殺無辜，只是因為某些原因，他一直沒有任何動作。
「殿下。」
「葛將軍，我們靠武器確實可以佔領對手的土地，但是只有依靠仁德威信才可以獲得他們的心。再這樣下去，就算我們再厲害，也總有一天會被那些百姓推翻的，那些史記裡，這樣的事情還少嗎？」他劍眉橫掃，怒火沖天，「去查查這些事情，如果真的是這樣的話，就把那些官吏給我殺了，這樣的害蟲，只會破壞了父皇的千秋基業。」
葛信卻遲遲沒有動手，只是為難地站在一旁。
「怎麼了？還有問題嗎？」
「那個人殿下最好不要動手，不然可能會傷了一個人的心。」
看他小心謹慎的樣子，顧炎於是問：「什麼人？」
「殿下的娘親，陛下的西宮娘娘顧娘娘。殿下可能有所不知，留守這裡的護軍將軍成淘是顧娘娘的心腹，而這裡的太守就是顧娘娘的弟弟，您的舅父顧宏。」
顧炎冷冷一笑，「我以為是誰，原來又是他。早在北印的時候，我就對這個驕縱的舅舅非常不滿了，他沒有別的本事，就只會拿著母親的名字做盡壞事敗壞父皇的聖德，沒想到這一次又在這裡搗亂了。」
顧炎一向看不慣他，而他行事也是只看對錯不顧情面的，如今知道是他，又怎麼會輕易放過。
「殿下，多一事不如少一事，他再怎麼說也是殿下的親人，我們這次不如就稍加訓斥，讓他收斂一點就行了。」葛信提議道：「而且那些人怎麼說都是南安人，何必呢？」
「他收斂得了嗎？而那些百姓又肯放過他嗎？」
葛信一看這情勢，就知道這回殿下打定了主意要大義滅親。
「那殿下的意思？」
「不可放，他的罪行若是屬實，那就是個死罪。去吧，至於我母后那裡有我頂著，你不用擔心這個。另外，讓衛隆去安撫一下這裡的百姓，就說我們北印人對待所有的臣民都是一樣的，絕對不會因為他們原本是南安的百姓而有所偏頗。」
「屬下遵命。」
葛信領命而去，邊走心裡邊琢磨，這個主子比起他的父皇行事更加嚴厲，也更加果決，若是北印由他做主，不愁大事不成。
而這時小安已經包紮好傷口，回到主子的身邊了。
看見他，顧炎隨口一問：「傷勢如何？」
小安拍拍胸脯，「沒事，我的身子結實著呢，怎麼能叫一個女人給撂倒了。不過爺，那個公主還真是凶悍，我們那裡的姑娘也沒這個脾氣。」
顧炎笑了笑，「我也是頭一次遇上這樣的女子。」
「大皇子這下可有得受了。」小安如此調侃著。
顧炎不答話，倒是神色間有著淡淡的鄙視。
小安知道他的爺素來和東宮陳娘娘所出的大皇子不合，也就不再說了。
顧炎環顧一下四周，卻是不見秦芾的蹤跡。
「小安，公主呢？」
「哦，她扶著那個人治病去了。」小安回答。
顧炎直蹙起眉頭，厲聲就說：「一個公主，怎麼這樣和流民在一起，也不怕失了自己的身份。」