秦芾知道什麼是愛情，娘親曾經不只一次在她耳邊述說她初見父親時的心動。
那是無法用言語表達的感覺。
「公主，抱歉。」
「沒有什麼，我並沒有等待太久。」她禮貌的接受了他的道歉，「我叫秦芾，你可以叫我芾兒。」
「秦芾？」大皇子露出驚訝的表情，他問：「是那個南安國的烈女嗎？」
「你知道？」她還是頭一次遇見可以理解她名字的北印男人。「沒想到，北印國的大皇子居然如此飽讀詩書。」
大皇子有些羞澀，「並非我博學，只因為我的娘親是東駿國的人，我才會知道這些典故。」
「原來如此。」秦芾知道，東駿國原來也是隸屬於南安的一個城鎮，當時南安、北印連年打仗，而南安的官吏又不知道體恤民情，只是一味地苛徼暴斂，結果東駿國的百姓忍無可忍就殺了當地的太守，建立了新的政權，如今算來，也有幾十個年頭了。
想到這些，兩人都有些感慨，一個是遠嫁的公主，一個是背離了原有的祖國。
「不過，這真是一個好名字。」人如其名，據說那位秦芾姑娘也是一位美人呢。
「我也這麼認為。對了，我還不知道大皇子的名字呢。」
「我叫顧放，你可以叫我放。」
「放？」秦芾笑了起來，燭火映照之下，有些嬌柔之態，「大皇子是叫我放手嗎？」
他失笑否認，「自然不是，你我的婚事象徵了南安和北印的從此休戰，我們是和平的代表。」
沒想到，他的心意居然和她是一樣的。
「我的娘親來自東駿，東駿原本為南安所有，所以我也算是半個南安人，對於我而言，自然希望我們兩國的關係能夠改變，不要再有戰爭了。」
都說從眼睛裡可以看出一個人的靈魂，確實如此，顧放是一個誠實的人，而他的話更是出於真心。
「我也是這麼希望的。」她這麼說，可是也同時想起剛才聽到的那段對話，如果是那樣的話，他們的將來會如何呢？
「公主，你還有什麼疑慮嗎？」
秦芾不希望彼此之間存著芥蒂，也就說了出來，「我確實有個問題。」
「請說。」
「那是關於一個女孩的事情，我還知道她的名字叫做菲塵。」
顧放一點也不吃驚，似乎早就料定會有這麼一天。「你知道她了？」
「果真有這個女孩？」
顧放坐到她的旁邊，從他的側面看去，有些憂傷，那種南安人特有的憂傷。
沉默其實就代表了承認，對此，秦芾倒是不生氣，只是不解，他的表情說明了他必然很愛她，而且願意為這份愛承擔一切，可是——
「既然愛著她，為什麼要答應娶我？據我所知，你們北印國還有許多成年的皇子，他們任何一個不都可以承擔下你的責任嗎？」
顧放很是為難，似乎有著難言之隱，而且還是無法坦白的苦楚。
既然不說，那麼她也只好繼續猜測下去。「是你的母后？是你的皇弟？責任？無奈？」
顧放這回吃驚了，他不敢置信地說：「沒想到公主對這裡的情況如此瞭解。」
秦芾自然不好說，這是剛才偷聽得知的，只好裝腔作勢。
「炎弟一向痛恨我母后，所以有時候處事會針對我，而母后則希望我能夠不讓父皇失望，所以我才……」炎弟知道他的事情，可他還是向父皇提議讓他娶南安公主，而父皇也認為他已經到了該成家的時候，便一口答應。母后為了討好父皇，自然不能說出他已經有意中人，更何況菲塵的身份只是名歌姬，以母后的勢利自然不會答應讓他們在一起，在各種壓力下，溫弱善良的他只好答應了。
「我明白了。」她點頭表示自己的接受。
顧放連忙解釋道：「不過公主放心，顧放必定不會虧待公主的，顧放會成為一個好的夫婿。」
「不用！」
什麼？！愕然地抬頭，他搞不懂狀況了。是不是他聽錯了？
「公主什麼意思？」
「我說不用，秦芾不要沒有愛情的善待。」怕他有所誤解，她連忙解釋，「我知道大皇子不會喜歡我的，因為你的心已經給了另外一個女人，但是這沒有關係，我一點也不介意，畢竟我也沒有愛著大皇子，所以在我們之間，這是公平的；雖然我們不愛彼此，但我們卻需要這樣的維繫。」
顧放有些懂了，雖然他沒有顧炎那樣的果決與氣魄，可是他也擁有不凡的智慧。
「看來公主心中已經有了主意。」
秦芾慢條斯理地走到桌前，那上面還擺著皇帝御賜的佳餚美酒，她坐下，拿起一根筷子敲擊著酒杯，「不錯，可是我還需要一個盟友。」
「公主，請說出你的計劃吧。」
「我們表面上是夫妻，可在沒有人的時候我們可以成為朋友，共同實現我們的心願——南安和北印的和平。若是有朝一日，你能夠主導局面了，那就是我功成身退的時刻，然後，你盡可以去娶你心愛的姑娘。」
她朝他微笑。
他感激她的善意。
「可是這樣公主不覺得委屈嗎？」
她倔強地搖頭。
於是，他明白了，他伸出手，帶著少有的熱情說：「雖然我也不知道以後會怎麼樣，但是請接受我做你的盟友吧。」
兩隻手交握在了一起。
「今夜，我們要好好喝一杯。」秦芾豪邁地拉他坐下。她呀，這一路上沒有少受那幫北印人，特別是顧炎的氣，難得遇見一個知書達理的北印人，還不把握機會好好說說話。
他從沒有見過這樣的女孩子，特別的仗義，也特別的有思想，這樣的女子就是在北方也很少。
「公主的真性情讓顧放敬佩。」
「這有什麼呀？顧放，你這樣的個性在北印才真是少見呢。」她伶牙俐齒地躲開了他的感激。
顧放明白她是在損他，「我是讚美公主的勇氣，可公主怎麼反而批評在下的文弱呢？」
「才不是。」她努了努嘴，表示不認同，「知書達理才是好的，我不喜歡你們北印人那種野蠻氣息，就像那個顧炎一樣。」
「北印的姑娘沒有不喜歡炎弟的。」
「那是她們沒有眼光。」她繼續鬥嘴。
顧放夾了菜放在她的碗裡頭，而她也不忌諱，低頭就吃了起來。她也確實餓了，成親倒是不累人，就是太餓人了，吃了一點東西，她才想起來，「你不要理會我了，回去吧，我聽說你那位菲姑娘病了，你要是再不去，她的病可就要更加嚴重了。」
猝不及防提到菲塵，他的臉一下子就紅了起來。很少有人敢如此開他玩笑，這個女子還真是特別，不知將來誰有幸可以娶她。
「那好，我就先走了，晚上你自己當心一點，芾兒。」這是他第一次叫她的名字，居然滿順口的。
「我知道了。」她受不了他的善良，一直把他推到門口。
守門的侍衛看見這個光景都嚇了一跳，也不知道發生了什麼事，但看見他們說說笑笑沒有怒目相視，便猜今夜是不會有問題了。
今夜，會是一個美好的開端。秦芾在臨睡之前還在這麼想著。
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聽說，北印國的朝霞特別的美麗，能夠從層層的雲霧裡折射出五彩的霞光，所以，天還沒有亮，秦芾就醒來了。
出門時，伺候她的婢女正在打盹，而門口的侍衛也半瞇著眼睛，似睡非睡的樣子，看見她出來就馬上站直了身子，恭恭敬敬地叫了一聲，「公主好！」可見平時一定是訓練有素的。
秦芾微笑著對他們說：「這裡沒什麼事情，你們不必總是在我這裡伺候。」
他們一本正經地回答，「照顧皇子妃是我們的責任。」
看見她好像要出去的樣子，就又問：「公主是要去什麼地方？」
「沒什麼，只是想要去看看早上的太陽，看看北印的天是不是和南安的不一樣。」前一陣子為了雲淄城的事情，和顧炎總有些不開心，所以就一直躲在馬車裡，甚至連吃飯也是叫人送上去的，所以雖然進了北印國的地界好幾天了，還一直沒有機會好好欣賞一番，如今，正好可以去看看。
下人們為她的話感到好笑。天還會有什麼不一樣，不都是那樣嗎？
「公主，我們陪你去吧。」
秦芾連忙制止。她才不要一大群下人跟著，一點也不痛快。
「你們千萬不要跟著，我不習慣。」
「那公主是在皇子府裡，還是要出去？」
「自然要出去，家裡頭有什麼好玩的。」就算是以前在南安的皇宮裡，她也會覺得很悶，一個個假的山、假的池子，就連那些樹木也被修得整整齊齊，沒有一點天然的韻味。
他們覺得為難，雖然大皇子臨走的時候有關照過他們，要照顧好這個公主的起居，讓她覺得滿意，不要過於干涉她，可是，她到底是剛到這裡，一個人出去，萬一出了什麼意外，他們的責任可就大了。