「我嗎？」她低頭思索片刻，微微一笑。「開始因為倔強、不願服輸，現在，我只想為大家做點有用的事，並沒有什麼崇高的目標。」
這個理由真的很簡單，簡單到羅亞幾乎無法相信。如果說從山腳向上爬異常艱難，那麼從山頂降下凡塵又何嘗容易，難道僅僅只為「想為大家做點事」這種不成理由的理由？
但他相信她，從小，她就是個傻傻的軟心腸的孩子啊！一種奇異的感動充斥胸口。「不會覺得辛苦嗎？」
「大概習慣了吧。」她慢慢地說，想起剛開始要求學醫時所遭到的巨大阻力，從兄長到貴族們一致反對；想起自己以絕食威脅換取兄長的勉強默許；想起在行醫時不能公開公主身份的可笑條件，想起學醫過程中遇到的種種未曾料到的困難……
連她自己也沒想到能走到今天，有時候，倔強可以讓人變得堅強，而堅強則隨時間化為習慣，只要習慣了，沒有什麼不可以忍受，而對於人來說；又沒有什麼不可以習慣。
「還是說說你吧，羅亞，這些年你過得好嗎？」她帶著怯生生的微笑看著他，像是想要靠近卻又害怕被拒絕，只好格外小心翼翼。
他張了張嘴，剛想回答，木屋的門開了，喬菲爾德提著藥箱出來，大聲招呼著，「莎曼，我們走吧，還有好幾個病人在等著哪！」
於是，他只能眼睜睜看著她離開，再次錯過與她交談的機會。
回到屋裡，西蒙正在扣上衣的扣子，神色疲憊不堪。
心頭湧起不顧一切的衝動，羅亞撲到養父膝前，仰起頭，急切地說：「西蒙大人，我們走吧！隨便什麼地方都可以，只要離開這兒，好好休養，您的病一定會好起來的！」
「羅亞，」西蒙伸出手，撫摩著心愛的養子的發，溫和地說：「雖然你不是武士，但總該明白，武士的誓言重於一切。」
是了，以養父比拉特巖山還要堅固的忠誠，他絕不可能拋下對王室的責任，即使那將一點一滴耗盡他的生命力她想起莎曼的話——「人們總是相信他們願意相信的東西。」哪怕那是悲劇……
「至少，讓別人分擔一些吧，減少您的工作，多點時間休息。」他退而求其次，懇求著。
西蒙看著他，眼中有一絲不忍與悲哀，慢慢地說：「可是，羅亞，我不像約翰和醫生那樣幸運，我沒有一個值得信賴而有能力的好學生。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
羅亞站在門廊上，皺著眉頭看陰沉沉的天色，憑著多年行商的經驗，他知道，一場暴風雨即將來到。
裡屋的臥室再度爆發出一陣歇斯底里的尖叫，夾雜著「用力、用力」的喊叫。
真是糟糕，他想著，看來今天是不可能跟布朗談商隊出發的事了。
由於養父的病況堪虞，羅亞決定暫時留在托勒利夏，商隊新旅途的人員安排必須及早作交代，所以今天他前來白楊村找布朗，只是沒想到碰上他妻子分娩，如果再等下去，在暴風雨來臨之前就趕不回巖堡了，還是明天再來吧。
正考慮向主人告辭，門嘩啦一聲開了，布朗神情慌張地衝出來，「怎麼辦？孩子生不下來！接生婆說是難、難產！天啊！怎麼辦？」
「必須去請醫生！」羅亞當機立斷，「布朗，你陪著葛麗，我去巖堡把喬菲爾德醫生請來。」
然而事有湊巧，喬菲爾德今天一大早就前往利迪斯的丹卡定採購手術刀具了，至少三天後才能回來，到那時早一屍兩命了。羅亞霍然轉身，此時此刻，救人如救火，也顧不得那麼多了。
他一路衝到王宮後廚房，找到吉娜。
她猶豫了一下，說道：「你在鐘樓等著，我去試試。」
於是，他牽著馬等在鐘樓背著人的一角，忐忑不安地翹首以盼，眼看著黑雲越壓越低，空氣裡悶意大增，馬兒不耐煩地打著噴嚏，彷彿是在催促主人快些找個安全地方避雨。
羅亞拉住馬韁，自覺心浮氣躁。她會來嗎？轉而又有些失笑，這種患得患失的心情，倒像是個等候約會的情人。
泊！一滴水珠落在他臉上，跟著豆大的雨點驟然從雲層射了下來，他剛打算找個簷角暫時躲避，朦朧暗色中，一抹嬌小的身影正急急向他跑來。
「對、對不起，我來晚了。」穿著一身黑色連帽斗篷的莎曼急促地喘著氣，抱著藥箱仰頭望他。「天太晚了，莫拉夫人不肯放我出來……我好不容易才說服她。」
「我們走吧。」他抑制住看到她時迸發的喜悅，簡單地說，同時伸手托住她的腰，輕鬆將她送上馬背，跟著自己也翻身上去，一聲喝斥，馬兒衝進開始橫掃一切的雨幕。
從巖堡到白楊村這一條短短的路從來沒有這麼難走過，地處沙漠邊緣，土質疏鬆，沙化嚴重，又被大雨浸泡沖刷，馬兒每走一步都得費很大的勁從泥濘裡拔出腳來。狂風捲著暴雨，早已將兩人淋得濕透，濕衣服裡在身上，鐵一般冰冷沉重，雨像瀑布般刷過臉頰，連眉梢都掛著水簾，幾乎完全睜不開眼睛。
「你還好嗎？」他大吼著，努力勒緊韁繩，讓兩人不會從馬背上被甩出去，聲音在風雨中簡直快聽不見。
她緊緊抱住他，頭埋在他懷裡，聽到他的話，微微點頭。
他稍稍放心，繼續全力控馬。
好不容易到達白楊村布朗家時，兩人就像從水裡撈出來似的。「病人在哪兒？現在怎麼樣？」顧不得全身狼狽，莎曼急忙問著手足無措的布朗。
他結結巴巴，「殿下，我老婆生、生不下來……已經一天了，接生婆說是難產！」
「讓我試試。」莎曼的臉色不比他好多少，被大雨洗得發白，嘴唇凍得發紫。
她脫下斗篷，準備進屋去。一隻手臂抓住她，她愕然回頭，羅亞站在她身後。
「先換衣服。」他的眼光掃過她貼在身上的濕裙，重複一句，「先去換件乾衣服。」
這時，裡屋的門砰一聲開了，一個五十多歲的胖女人跑出來，身上全是血的尖叫，「沒辦法！她流了太多血！孩子的頭出不來！老天，我沒辦法了！」
布朗一晃，這個大塊頭的男人一下子垮了下來，跪在地上緊緊抓住莎曼的裙角，嚎陶大哭。「求求您……救救她……救救我的孩子……」
她跺了跺腳，抬手掙脫了羅亞。「沒時間了！」她推開愣在門口的接生婆，衝了進去。「我需要大量熱水和乾淨的布！」
接生婆呆了片刻才回過神來，「老天！一個小姑娘來接生？她會要了她的命的！老天！」她搖晃著龐大的身軀又跑了進去，房門再度砰一聲關上了。
暴風雨像個脾氣暴躁的孩子，盡情發洩著無窮無盡的精力。這一夜是如此漫長，陸續有鄰近的村民前來探問，幾位婦女端來熱騰騰的豌豆湯和新鮮的黑麵包，大家聚在屋裡，沉默地等待結果。
羅亞已經換下濕衣服，卻和布朗一樣什麼也吃喝不下。在裡面生孩子的明明是布朗的妻子，他卻有種自己是等在產房外的父親般揪心的焦灼感。莎曼……她行嗎？她自己都還是個孩子，怎麼能幫別人接生？這太荒謬了！
坐立不安中，時間分秒逝去。黎明時分，暴風雨終於轉弱，東方天幕露出一線明亮的白。等待了一夜的人們大都在打吨，突然，一陣微弱的嬰兒哭聲從緊閉的門裡傳了出來。
「生了、生了！」人們被驚醒，嗡嗡的低語立刻變成大聲的歡呼。
伊呀，門開了，一抹抱著嬰兒的纖細身影站在門口，光線從她身後照過來，蓬鬆的金髮彷彿籠罩著煙霧，一瞬間，她好像伴著黎明降臨人間的晨曦女神，帶著光明，帶著希望。
「是個男孩子。」她疲倦蒼白的臉上露出如釋重負的微笑，「母子平安。」
片刻沉默後，爆發出來的歡呼聲簡直要把屋頂給掀翻。
莎曼將襁褓中的嬰兒交到傻住的布朗懷裡，「恭喜，你做爸爸了呢。」
他露出如在夢中的緊張表情，茫然左右四顧，又低頭瞧了瞧孩子，突然大叫一聲，抱著孩子衝進裡屋，嗓子激動得完全走音。「葛麗、葛麗！我做爸爸了！」
一屋子人都善意地轟然大笑起來。
莎曼也僵硬地微笑，她低頭看看自己的手，蒼白、發抖，指甲間還殘留著血清。剛才真的是自己剖開產婦的肚子，將幾乎己經被臍帶勒得窒息的嬰兒取出，再縫合傷口的嗎？真的是這雙手嗎？
一股大力握住她的手臂，將她拖到桌前按進椅子，一杯熱茶放在她面前。「喝下去。」
她順從地拿起杯子喝了一大口，熱茶流過空虛的胃，疲勞立即從四肢百骸透出來。
「你需要馬上去換掉這身衣服，吃點熱東西，再好好睡一覺。」
可是她簡直連動一動都覺得費力，手仍然在不停地發抖，染血的衣襟透出一股鐵銹般的腥味，一股反胃的感覺湧上喉間，半乾的衣裙像冰冷的盔甲裡得她喘不過氣。