「狄大哥，這姑娘臉色發青，氣息混亂且微弱，是中毒的微兆，她一定是中毒了，我們快將她抱回屋 去。」
※ ※ ※
湘竹自從在茶靡谷內借來北風，降下奇異的四月雪後，懷著破碎且憤怒的心，她支身衝出茶靡谷。
中了寒蠱蟲的人，一運真氣只會讓自己五臟六腑如火燒一般地痛苦笧湘竹在狂怒之下根本顧不了這些，孤注一擲地把尚餘的真氣全用來借北風後，衝出茶靡谷不久，她便因體力不支而倒下。
巧蕾和狄劍邦均不諳醫術，不知該如何醫治中毒的湘竹；幸好巧蕾在湘竹身上發現一羊脂玉瓶，裡面有三顆晶瑩剔透、皎潔似珍珠的小藥丸。她也不知那是什麼，抱著姑且一試的態度，她把三顆藥丸全餵給湘竹服下。
那正是珍貴無比的「天山冰蓮子」，巧蕾這一做真是做對了。天山冰蓮子雖不能解寒蠱蟲，但至少可維持氣息奄奄的湘竹之脈象。
彷彿在黑暗與昏沉中飄蕩，湘竹發著高燒，還一直說夢嚷，青揚吻仙兒倫的那一幕不斷在她腦中盤旋，她恨……恨得要發瘋，不斷地低語：
「冷青揚……你不該負我……你……不該……」
湘竹醒來，已是三天後的事了。這三天來，幸由狄劍邦上山頂帶下來大量的雪融化之水，清涼冰鎮，交由巧蕾為湘竹冰敷，並去鄰村請來大夫，才使湘竹的高燒退了。
昏昏沉沉地睜開眼睛，她看到一張俏麗而甜美的臉。
「你醒了？真是太好了！」巧蕾以手探她額頭，「謝天謝地，你的高燒全退了。」
「姑娘……你？這 是……」湘竹想坐起來。
巧蕾扶她靠著床頭坐臥，「這 呀，是大楠山的半月湖，三天前，你昏迷在山坡上，我就把你帶回來了。來，你身體還很虛弱，先別說話，快把這碗『紫蘇露』喝下去吧，大夫說你身體太虛太寒了，也不能用太油膩的東西給你吃，這碗紫蘇露混合了紫蘇、紫苑、炙麻黃，和蜂蜜，可補肺氣，生津液，對體力的恢復很有效喔。」
「姑娘，你是……？」湘竹覺得眼前這漂亮的小姑娘好眼熟，但一時又想不起來在哪見過。
「你見過我，記得嗎？」巧蕾嫣然一笑，「在歐陽府邸內的寥風軒，我出嫁那天，你在三樓窗外把我嚇昏……當時我還以為你是女鬼！幸好經過這幾天的相處，我確信你是人而不是鬼啦！」
巧蕾悄皮道。
「你……」湘竹想起來了，「是你！對不起……我不是故意嚇你的，我只是想由窗戶進去和你說話……」
「沒關係！」巧蕾捉著她的手，笑得很甜蜜，「我還得謝謝你啦！我那一昏，就騙來一個好老公了！」她掀起布簾往外喊：
「狄大哥，這位姑娘已醒了，你進來吧。」
一個高大岸偉的男人走進來。
「你是……」湘竹訝異地望著他，那潛入將軍府，劫走她的人。
狄劍邦溫文倫雅地一笑，「在下狄劍邦，這是我的妻子巧蕾；上回闖入將軍府誤劫姑娘，乃情非得已，還望姑娘原諒。」
「不，」湘竹搖搖頭道：「我還要謝謝你們把我救回來，我是楚湘竹。」
「楚湘竹？ 」狄劍邦恍然大悟，眼底滿是讚賞，「明月山上的白綾仙子楚湘竹！久仰大名了。」
「湘竹姊，你怎麼會昏倒在山上？」巧蕾好奇地問。
湘竹神色一黯，冷艷淒絕的容顏令人心疼，「我……」
巧蕾見她神色不對，即善解人意道：
「湘竹姊，你身體還沒好，別說太多話了。先把這碗紫蘇露喝下去吧，我再去為你端藥來。」
丟了個眼色給狄劍邦，巧蕾把他拉出去。
見湘竹眉頭深鎖，狄劍邦原先梗在喉問的疑問也不敢貿然問出來——湘竹已代巧蕾嫁人將軍府，是冷青揚的妻子了，那……為什麼會一人跑來這邊疆之地，為什麼又身受重傷呢？
※ ※ ※
兩人出去後，湘竹全身虛脫地倒在床上，兩行清淚無聲無息地滑下來。
她的心好痛好痛……漫無止境的悲哀與孤寂包圍住她，巧蕾依偎在劍眉朗目的狄劍邦身旁，是那麼幸福洋溢、那麼甜蜜……反觀自己，竟是遭受最信任的人之無情背叛、淒涼若此……
早知情愛的滋味是這麼痛苦，她就該堅持當初的原則—這一生永不涉入情愛中。白綾仙子，她總是那麼冷傲孤絕，那麼靈逸脫俗、不染凡間塵埃。對於那些想追求她的男人，她非但不給他們任何機會，反而毫不留情地以懾人琴音逼他們下山……
她一直認為，男人是爛泥巴做的，庸俗且粗鏓……
一直到……遇到冷青揚！
生平第一次交付感情，完完整整地付出……卻落得如此難堪而心碎的下場……湘竹咬著唇告訴自己——
這一次，她再也不相信任何男人
不相信愛情！
※ ※ ※
數日後，在巧蕾不斷的藥材進補後，湘竹的體力已恢復泰半了，而「天山冰蓮子」的藥效也快褪盡了，她想趁體內的天山冰蓮子還能鎮住寒蟬蠱時，盡快返回明月山，一回明月山，至少還有師父為她想法子解蠱毒。
三人站在小屋而道別，這附近的景色，狄劍邦和巧蕾也全玩遍了，不再停留，要繼續雲遊五湖四海。
「大恩不言謝！」湘竹對這對神仙伴侶深深一揖，「兩位的救命之恩，湘竹一輩子沒齒難忘。」
「你別這麼說，湘竹姊，」巧蕾不捨地拉住她的手，「我真捨不得和你分開，你一回明月山，我們就很難再見面了，要記得來找我們啊！我相信，不管我們玩到何處，以你的本 ，一定有辦法找到我們的。」
巧蕾好捨不得離開這美得出奇、又帶股幽逸仙氣的姊姊。
道別後，湘竹便騰空一躍，直飛向目的地——明月山。
※ ※ ※
明月山上，具有千里眼的怪婆婆遠遠地就看到負傷飛回來的湘竹了。
倒掛在樹上的她忍不住嘀咕，「這孩子是怎麼回事？飛行的姿勢這麼奇怪？好像隨時要栽下來一般……」
千里眼瞥向湘竹慘白的小臉後，怪婆婆多年來毫無表情的臉突然神色大變，倏地間，像支鷹般掠過天№。
湘兒的臉色不對，一定出事了！
怪婆婆在半空中攔住湘竹，「湘兒！」
「師父……」湘竹一見到她，彷彿耗盡全身力氣般，昏厥在她懷
，口 也噴出大量鮮血——她用盡最後一絲力氣撐回來，而體內的天山冰蓮子，再也鎮不住寒蠱蟲了！
「湘兒？湘兒？」怪婆婆搖著已昏迷的湘竹，「這孩子的臉色，難道中了什麼怪毒？」
怪婆婆抱住湘竹以更快的速度飛回明月山，口中仍唸唸有詞：
「怪了！這兩個孩子最近是怎麼回事？菁楓嘛……上一次出去就沒有再回來，上一次我好不容易在黃山看到她，她像被鬼追似地跑得比誰都快，後面還有一個奇怪的男人緊追著她；而這湘兒……輕功絕頂，根本沒人近得了她的身，卻會傷成這個樣子……」
※ ※ ※
茶靡谷內。
經過那場怪異的「四月雪」，茶靡谷內的人滾的滾、逃的逃，全谷亂成一團，人心惶惶，好不容易稍微平靜後，現在正進行善後、重整的工作。
「那該死的白衣妖女，竟會使法術，引來這場四月雪，不但壞了我的婚禮，還害我損失好多族民……整個谷元氣大傷，再讓我捉到她，我非將她碎屍萬段不可！」
在谷內巡視一遍後，仙兒倫氣憤地迸出一大串詛咒，才走入城。
將進入為冷青場所準備的寢宮前，守在門口的婢女低聲對仙兒倫說了一些話，仙兒倫目光一冷，點點頭便走入寢室內。
佈置得金碧輝煌，四壁全鋪上珍貴的天鵝絨，地上也鋪了上好的波斯地毯，冷青揚盤腿坐在榻上閉目運氣，精光四射的鷹眸半閉，由側面看，那粗獷深邃的輪廓有如一尊威嚴的神祇。
仙兒倫站在門口，癡癡地，幾乎看呆了……他永遠是那麼冷漠高貴，桀驁不馴的濃眉微皺著，令她忍不住想伸手撫平它……緊抿的薄唇流露一股堅毅執著的力量……全身上下全是剛硬的線條，即使在沉靜中，仍自然地散發那股狂放不羈，足以氣吞海岳的氣魄！
這種以鋼鐵鑄成的岸偉男人……有哪個女人能不為他心折？不芳心暗許？仙兒倫咬緊牙根……即使永遠無法得到他的心，只要能以蠱毒永遠把他留在谷內，她便滿足了。
這種器宇軒昂的男人，她怎甘心放掉他？
她多渴望……他那漆黑若子夜的眼眸能充滿感情地看她一眼……
一如他看待那白衣妖女般地眷戀、憐借……一次！只要一次就夠了！
深吸口氣，仙兒倫走向冷青揚。
望了桌上動也沒動的豐盛菜饈一眼，她道：
「婢女說，你這幾天連吃也沒吃過一口，你想餓死嗎？」