「住在民安裡的那個嗎？」李蕙蘭想了一下。
「對，就是她，上次我不是叫你跟她一個會嗎？她做了十幾年的會頭了，信用一向很好，大家都很信任她，所以我才推薦你跟她的會，還好你說沒錢所以沒跟。」王素雲一臉凝重。
「怎麼了？」
「哎唷……跑啦！」王索雲誇張的一擊掌，「她老公做生意失敗，從洪太大那邊先調互助會的錢去用，結果周轉不過來，現在連五金行都收了，兩夫妻不知道跑去哪裡躲起來了。」
「你不是有跟她的會嗎？」
「我的已經標起來，死會了啦！」王素雲得意的笑笑。
「那你不就賺到了。」李蕙蘭調侃這。
「還好啦。」王素雲保守的回答，財產只能喊少，不能說多，否則會惹人眼紅、遭人嫉，現代這個社會人心難測呀。
季采茵聽著她們的對話，暗暗思忖，原來老媽的私房錢都是用在這上頭，老一輩的人講究的還是人與人之間的信用，也因為他們年紀的增長所以累積不少人脈的關係吧；而現在年輕人互不信任，寧可把錢拿去買股票、基金，總比靠誠信這種薄弱的東西來得有保障。就像有某個人喜歡偷親卻從來都不付賬的，一想到他就讓她的情緒莫名的低落起來，真是白白便宜他了。
兩個女人閒話家常了近一個小時才結束，季采茵隨即垮下一張臉。
「媽，你該不會真的要我嫁人吧？」
「有何不可？嫁了人給你老公去養，我也省事多了。」李蕙蘭一副無謂的模樣。
「留我在身邊可以多賺點錢，你捨得這麼早就把我嫁掉嗎？」季采茵甜言蜜語的諂媚道。
「既然要賺殘，為什麼不留在台北？跑回家來能賺更多嗎？」李蕙蘭立刻戳破她的花言巧語。
「呃……我想你嘛！」季采茵想半天才想出這麼一個肉麻的借口及謊言。
「少騙我了，你肚裡有幾隻蟲我復會不曉得嗎？」李蕙蘭走進客廳，坐上了沙發把事情說出來吧。」
季采茵跟在老媽的身後，頭垂得低低的， 「我肚裡又沒有蟲……」她咕噥。
李蕙蘭一瞪眼，「誰在跟你銳這個，正經點！」
「那不然要說什麼？」她裝傻。
婦人頓了頓，「為什麼突然一聲不吭的從台北跑回來？是不是闖禍了？」
「怎麼可能！」季采茵立刻嗤之以鼻。
「你可得老實說。」李蕙蘭板起面孔，一臉嚴肅。
「我沒騙人呀。」
李蕙蘭沉吟了半晌， 「是不是工作不順利？」
「不是。」她搖搖頭。
「和男朋友吵架了？」
「我沒有男朋友啊。」她嘟了嘟唇。
「那你沒事跑回來做什麼？」李蕙蘭忍不住想翻自眼。
「這……」季呆茵一怔，努力想了老半天，「我也不知道。」
對呀！她跑回來做什麼？又沒什麼事，一切都很正常呀，她幹什麼把工作辭掉，然後連夜從台北坐車回嘉義，她在發什麼神經？腦袋有問題。
可是……季采茵沉默了下來，不知為什麼，只要看到嚴盛勳就會想起他和沈玉芳在一起的那一幕，她只覺得心好痛，好難過，沒有辦法再像平常一樣面對他，結果她第一個反應就是跑回家，離他離得愈遠愈好，只要想到再見他，就會讓她難過得無法喘息，所以她逃走了，她真的覺得好過些了，可是那份刺痛的感覺卻轉為悶悶的壓在她心口，沒有辦法呼吸，她在想自己會不會有一天因窒息而死掉？
「你乾脆去嫁人好了。」李蕙蘭瀟灑的建議這。
「不要！」
「你的同學不也是有好幾個都結婚了？」
「留在南部的女孩子都習慣早婚嘛，被傳統薰陶久了就是這樣。」公司的女同事有不少人都是三十過後才結婚的，甚至有人誓言一輩子不婚的，她二十二歲就踏人婚姻好像有點匪夷所思。
「傳統有什麼不好的？早生孩子早輕鬆呀。」
「你該不會真要我相親，隨便找個男人嫁了吧？」季采茵滿臉驚疑。
「不會亂挑的，當然會幫你找那種最好的。」
「不要、不要！」她搖頭如博浪鼓，敬謝不敏。
「給你自己找又找不到，你看你去台北都幾年了，到現在連個男朋友也沒有。」
「沒男朋友沒關係呀，我帶了錢回來孝敬你嘛！」
「他請你吃飯，然後你就要讓他親？」李蕙蘭錯愕的道，一副快要昏厥的模樣，「我怎麼會有這麼笨的女兒呀？人家是在佔你便宜知不知道？」
「咦？可是我覺得他比較吃虧呀，都是他在付錢，我又沒有損失什麼？只不過親一下而已。」她不解的回答，不懂老媽幹嘛大驚小怪的。
「笨女兒！搞不好有一天你被人賣了都是在幫人數鈔票。」李蕙蘭沒好氣的說，「你辭職是對的，那種爛公司不去也罷。」
不知怎麼的，聽到老媽這麼說卻讓她益發的想念起嚴盛勳，好想見他，但又害怕見他，只要看到他就會讓她想起沈玉芳，然後心情就會沒來由的變沉重。
唉呀！好煩、好煩喔，怎麼會這樣？她不要想了啦！
第九章
如果季采茵以為逃回南部老家就一切平安無事的話，那她可就大錯特錯了，做任何決定之前都得先掂掂對手的斤兩，這才是明智的做法。
夜晚，競爭激烈的八點檔才剛結束，感覺時間上好像已人深夜，南部人習慣早睡，尤其老年人佔了大多數，所以各大街小巷的燈火已逐一熄滅，整座城漸漸靜了下來。
季采茵坐在椅子上，百無聊賴的轉著搖控器，電視頻道一個換過一個，就是找不到感興趣的節目，忽聞正站在門外和鄰居大嬸聊天的老媽拉開了嗓門。
「采茵！有人找你。」
咦，怎麼這麼快就有人找上門了？她自從回南部後都還未和任何一個朋友聯絡呀，會是誰？
納悶的走出去，一輛十分眼熟的黑色車子正停在門口，她怔了怔，仔細一瞧，坐在車裡的人不正是嚴盛勳嗎？
季采茵雙腳像生釘般的杵在原地，突然間覺得好像有人拿根棒子將她所有的情緒都攪亂了，一顆心百味雜陳，有著雀躍，卻也有著憂心與不安，一時間竟找不到適當的情緒來面對他，她不懂自己為什麼突然感到有些畏縮起來。
「上車。」嚴盛勳陰沉的開口，臉色不甚好看。
「啊？」他突如其來的命令讓她一愣，習慣了他站在主導的地位，所以季采茵直覺的非常聽話，根本不會反駁，當他這麼說時，她乖乖的順從也不敢反抗，抬頭張望想告知李蕙蘭一聲時，卻發現剛才還站在門口的老媽不知跑哪兒去了。
噘著唇，季采茵穿著短背心、熱褲，級拉著一雙拖鞋就上車了。
「哪裡有比較安靜、適合談話的地方？」他直視著前方，面無表情的問道。
「哪裡？」她局頭想了一下，「茶坊嗎？」
他沒有說話，但季采茵明顯感到身旁人進射出的強烈警告意味，他說的是安靜且適合談話的地方，那種年輕人聚集的茶坊，音樂大聲且吵雜，根本不是個說話的好地方，他一定以為她是故意的吧？活得不耐煩了到現在都還在和他開玩笑。
「呃……」季采茵頓了頓，緊張的乾笑了聲二去……去前潭吧……那地方就真的夠大又安靜了……」
「往哪兒走？」他冷冷的問。
這回她可不敢再打迷糊仗，謹慎嚴肅如履薄冰般的指示他方向，大氣也不敢喘一個，也不敢多說一個字廢話，他現在的模樣好可怕，她從沒看過他這般蘊藏龐大怒氣的樣子，一直以來，他在她面前都是斯文又風趣的模樣，現在這冷冰冰又滿含著怒意的樣子還是第一次見到，好陌生又有點可怕。
夜晚的蘭潭安靜又稍嫌冷清，因治安及隔天是上班日的關係，過往的車輛寥寥無幾，波動的水潭陰幽而黑暗，只隱約映照出幾盞孤寂的路燈，景色不若白天的那般優美怡人，嚴盛勳將車停在僻靜的一角，按下車窗，伸手關掉引擎還給大地一個寧靜的黑夜，清新的晚風灌入車內，但似乎對他渾身凝滿的怒氣起不了任何作用。
「給我一個理由。」他依舊沒有轉頭看她，平淡的聲音裡有著壓抑的冰冷怒意。
「什麼？」她幾乎是硬著頭皮問的。
「你還敢裝傻？」他立刻轉頭瞪她，炯亮的黑眸射出凶狠的目光，「這樣一聲不響的跑回來是什麼意思？」如果目光能殺人的話，只怕她已小命不保。
「我……我……」她頭垂得好低，根本沒有勇氣看他，「我只是……突然不想工作了。」
「不想工作？」她的話讓他迅速皺起眉頭，「以一個上司的角度來看，你這個員工實在太不負責任了。」
「反正……我都已經回來了，你能拿我怎麼辦？」她賭氣的說，情況好像有點不對勁，怎麼變成他怒氣沖沖的跑來質問她，她覺得自己比較可憐耶。