「好些了嗎？」展翔輕輕順了順她的背。
沒想到她卻一言不發地哭了起來，眼淚像斷了線的珍珠，不停地滑落臉頰。
「怎麼回事？」展翔吃了一驚，急忙將她擁在懷裡。「是不是哪裡受了傷？」他暗罵自己糊塗，怎沒事先查看她的傷勢，直到穎心在他懷中搖了搖頭，他的一顆心才稍微安定。「既然沒受傷，為什麼要哭？」展翔真的慌了手腳，不知如何安撫哭泣中的女子。
「我好怕！」穎心吐出幾不可聞的一句話。
「不用怕，你現在已經安全了。」展翔對她保證。
「我知道。」穎心悶悶地說著，眼淚仍是如同下雨般落個不停。
「知道了就別哭！」展翔以命令的語氣要她止住淚水，沒想到卻收到反效果，穎心哭得更凶了。
「算我求你行不行？別再哭了好嗎？」他終於還是放軟了語氣。
「我就知道你一定會生我的氣。」穎心抬起滿是淚痕的小臉，委屈地凝望著他。
她那楚楚人的韻致，當真是梨花一枝春帶雨，即使他原先的確氣她，但見了她這模樣，也不忍心多加苛責。「我不生氣。」展翔無奈地說道。
「真的？」穎心抬起手背拭去臉上的淚漬，雙迷濛地望著他。
「當然是真的，別哭了。」他輕撫她柔嫩的臉頰，心中充滿憐惜與不捨。聽見他的話，以及感受到他溫柔的觸摸，穎心停了的淚水再度氾濫。
「又怎麼了？」展翔真的搞不清楚，不知道又發生了什麼事。
「我還是怕。」她顫巍巍地說著。
「怕什麼？」展翔這輩子從未如今天這樣充滿了耐心。
「我好怕你不來救我、好怕再也看不到你，剛才那個壞人要殺你，我真的好怕！」
「我不是已經救你出來了嗎？而且那土匪也不是我的對手，你怕這些都是沒必要的。」他低沉的嗓音有著撫慰人心的功效，令人感到前所未有的安全。
「嗯！」穎心點頭表示同意，淚水也收住了。「我好累。」她細若蚊蚋的聲音顯出疲憊，細瘦的肩不住地抽動。
「好好睡一下，可憐的小傢伙，你一定整夜都沒睡。」展翔將她安置在自己懷中，她的頭輕靠在他堅實的胸膛上。穎心在煩惱擔憂了一夜之後，早已累得幾欲虛脫，再也顧不得男女有別，伏在他懷中沉睡。
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往北行走時，展翔已不像之前那樣，對穎心冷漠而疏遠，這次的災對她而言倒是因禍得福，偶爾展翔也會允許她和他共騎。據說展翔那匹名叫勇者的黑馬從不肯讓展翔以外的人騎乘，但那夜居然讓從未騎過馬的穎心及鵑兒架馭了好幾里路，實是令人匪夷所思。眾人還道勇者突然轉了性，紛紛上前躍躍欲試；沒想到均給重重摔在地上，眾人不由得開玩笑，說是馬兒也懂得分辨人的美醜，逗得穎心雙頰緋紅。
一路上，穎心獲得了展家侍衛們的心，經常和他們一起說笑話解悶，奇怪的是展翔又恢復了他那怪模怪樣的脾氣，他們說笑了半天，他卻半句話也懶得搭理。
一行人從湖南往北，現在已進入陝西，聽侍衛們說，擎天堡的路程只剩半日之遠，穎心的心中充滿期待。她坐在馬車前座，望著那棟漸漸矗立在眼前的宏偉建築，心中暗歎擎天堡果然名不虛傳，高聳的建築看起來堅固強悍，令人望之生畏。
堡內的人站在堡外迎接主人回家，眾人在見到穎心之後不由得連連讚歎。
「莊隊長，這堡好大呀！」穎心好奇地四處觀望，南北兩地的建築看起來天差地別。
「那是當然，主人精心設計的堡壘自然非比尋常。」莊敬隊長的聲音中透著得意之情。
「你說這是翔哥哥的設計？」穎心的雙眼亮晶晶地充滿歡喜與驕傲。
「是啊！總共耗費了三年，動用幾千名人力才完工。」他們地處北方，為防邊寇來襲，自然得將城牆建得牢靠，而這麼大的規模當然耗資甚巨。
「翔哥哥呢？」怎麼一轉眼就不見展翔的蹤影？
「大概總管有事向主人報備。」每回展翔一回堡，總是先處理擱下多時的事務。
「她在哪裡？」左前方傳來一個女子的聲音，語調輕柔婉轉。「就在那兒。」侍衛中的一人指向穎心的方向，那女子隨即快步近。
「你就是大師兄帶回來的女孩，是不是？」這名女子開門見山地問，眼中充滿友善，她執起穎心的手，興高采烈地邁步便行。
「青羽小姐，你還沒介紹自己的身份哩！」莊敬好心地提醒。
「哎呀！瞧我真是糊塗了，都還沒自我介紹一番，就拉著你走，你一定覺得我很莫名其妙吧？」杜青羽歉然地笑道。
「不會啊！我覺得你很好，還不認識我就對我這麼友善。」穎心天真無邪地說。
「你看，人家可不見怪。」青羽的這句話是衝著莊敬說的，意思是他多管閒事。「我是杜青羽，展翔是我的大師兄，二師兄名叫楚天闊，十年前我們一同在牧雲山莊學藝，師父膝下沒有子女，就由我們師兄妹三人接承師父的產業以及武藝。這幾年大師兄將師父的產業擴大，也在武林中闖下極大名號，現下擎天堡的威名遠勝於當年的牧雲山莊。」杜青羽攜著穎心在堡內遊走。
「原來翔哥哥這幾年都在北方。」穎心和杜青羽一見如故，兩人很快就熟悉起來。
「是啊！直到前幾個月大師兄才回南方掃墓，其餘時間我們一直待在北方。」杜青羽將穎心帶人擎天堡右側的庭院中。
「哇！好漂亮！」見到眼前的院落，穎心不由得讚美出口，巧奪天工的佈置造就了一幅雅致的景觀。
「多謝誇獎，這是我住的地方，名喚碧水居，進來逛逛吧！」杜青羽熱情地招呼。
「真的好美！」穎心望著碧綠水池旁的垂柳、造型優雅的小石橋，以及一幛原木色的建築，窗戶邊以細緻的珠簾和輕軟的綢緞佈置裝飾，水池旁的小亭子邊植著一叢粉小花，亭子上放著一把古箏。長期居住在下人處的穎心幾時見過此番景致，不由得為之深深著迷。
「擎天堡佔地很廣，你也可以佈置一座美麗的園子來住一住。」杜青羽和穎心在亭子中坐了下來。
「我？」她從未夢想過有朝一日能住在如此美麗的宅院裡，杜青羽提出的建議令她驚訝。
「是啊！大師兄、二師兄和我，都各住一處庭院，你也可以擁有和我們一樣美的居室。」杜青羽的神情十分真摯懇切。
「不用麻煩了，我隨便住什麼地方都行。」實在是她從沒住過這樣好的房子，自己又和展翔沒什麼親戚關摹，也不知能在這裡居住多久。
「不行，不行，大師兄要我安排你的居所，我就一定要幫你設計一個像仙境般的園子。」好不容易又有事情可忙，她怎能放棄這個難得的機會？
「唉！我幾時住過這樣的地方！我是不配的。」穎心的語氣中有著淡淡的落寞。
「你有說什麼啊！你一樣是這堡中的主人，為什麼不配？」杜青羽不喜歡她如此貶低自己。
「說起來也不怕你笑話，我從小住下人房住慣了，況且我和翔哥哥也不是真有親戚關係，或許在這堡中只是暫時借住罷了。」穎心一向天真純樸，不懂虛偽做作，對於她的出身絲毫不加隱瞞。
「我不許你再這樣說。我知道你是個好姑娘，咱倆一見面就覺得很親近，你的院子完工之前，就住在我這裡。」杜青羽見了她的美貌，一直以為她是個養尊處優的大小姐，此時聽了她這番話，才發現她身上穿的簡直和下人沒什麼兩樣。
「這樣好嗎？」住進碧水居是個極大的誘惑，但她仍有一絲不確定。
「再好不過了。有你做伴，我們可以做好多有趣的事，也省得我每天喊無聊。」杜青羽滿面笑容，對於她們未來的相處似乎充滿了期待。
「我上輩子一定做了很多好事，才能夠脫離原本的生活，到這麼好的地方，又認識像你這樣好的人。」在穎心的一生之中，除了嬸娘和鵑兒，從沒有人像杜青羽一樣待她如此友善。
「唉！你到底曾經過了什麼樣的生活？」杜青羽從小生長在優渥的環境中，實在很難想像何以穎心會因為到了擎天堡而感動莫名。
只見穎心水盈盈的眼睛裡，有著疑似淚水的光影。面對眼前這位豪爽大方的姑娘，穎心就像遇見自己的親姐妹一樣，當下將她的身世、如何進入展家，以及展夫人的種種虐待行為都告訴了杜青羽。
「這個殺千刀的老妖婆！」杜青羽氣憤地罵，眼神欲冒出火來。
「唉！女孩子家說話這麼粗魯，當心沒人要。」穎心本是滿腹委屈，但見了杜青羽氣憤的臉，不由得笑了出來，她有好長一段時間不曾如此開懷暢笑，也有好長一段時間未曾有過如此放鬆的心情。