「用它可以找到我。」
她把玉珮收起來：「啊，那我一定要將它放好。」
夜，越來越深。
夜風帶來湖水的涼意。
玉自寒還有一件事情不放心。
他看著笑盈盈的如歌，不曉得怎樣講才合適。
如歌哪裡會不知道他在擔心什麼。
於是站起來，綻放出山花般最具生命力的笑容：
「師兄，你放心，我不會被打倒的！」
她笑得很驕傲：
「我可能會傷心，可能會難過，可能會哭，可能氣得想打人！但是，我不會被打倒！每個人都會遇到挫折，我一定要努力活得很好！」
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烈火山莊。
氣派輝煌的廳堂。
絲竹聲聲。
亮如白晝。
玉石階前，已鋪起了紅氈，盡頭一座玉案，一張錦椅，是莊主烈明鏡的位子。
下面左右兩旁，各有一張長案，案上的杯筷自然都是金盤玉盞，極致華貴。
這是烈火山莊各堂堂主每月一次進莊匯報的日子。
以前這樣的場合，如歌是鮮少參加的，但這次烈明鏡堅持要她出現。
廳堂中的人很多。
從烈明鏡左手邊起。
第一位是烈火山莊的大弟子戰楓。
戰楓一身深藍布衣，微卷的頭髮幽黑髮藍，他的眼睛同他右耳的寶石一起閃動著幽藍的暗光。他慢慢喝著酒，身子坐得極直，心神彷彿不在這裡。
第二位是主管刑罰獎懲的熾火堂堂主裔浪。
從沒有人見過裔浪的笑容，他彷彿野獸一般，一雙死灰色的眼睛，面容帶著殘忍的線條。他究竟有多大，什麼出身，為什麼對烈明鏡那麼忠心，是武林中始終破解不了的謎。
裔浪沒有喝酒，目光緊緊跟隨著烈明鏡的一舉一動，好像只要烈明鏡在場，他的心中就不會第二件事情。
第三位是主管錢財收支的金火堂堂主慕容一招。
慕容一招手，金銀逃不走。他好像陶朱再生，對生意買賣有天賦的才能，在他的經營下，烈火山莊的生意遍佈大江南北，金銀財富如雪球般越滾越大。除了朝廷和江南龍家，天下再無比烈火山莊的財產更雄厚的。
慕容一招笑瞇瞇地夾著菜吃，笑瞇瞇地同身旁的凌冼秋寒暄。
第四位是主管培養新血的明火堂堂主凌冼秋。
凌冼秋年約三旬，卻長了一張娃娃臉，看起來說不出的可親。烈火山莊各堂新近的弟子都要首先經過他調教，合格者方可加入；他從各地挑選出資質一流的苗子，盡心栽培，源源不斷為烈火山莊輸入新血。
他沒有喝酒，也沒有吃菜，聚精會神聽慕容一招說話。
從烈明鏡右手起。
第一位是烈火山莊的三弟子姬驚雷。
以前都是玉自寒坐這個位子，但隨著他的離莊，姬驚雷遞補上來。
姬驚雷高大健壯，目若流星，心直口快，正義感極強，在江湖中素有俠名。他的武器很特別，是一雙重約八十斤的流星錘，使起來卻輕盈如風。
他酒量極大，抱著一罈子酒，大口喝著。
第二位就是如歌。
她一身鮮紅的衣裳，映著晶瑩的玉膚，一雙烏溜溜的大眼睛靈動而俏皮。她的手指捏著玲瓏的酒杯，放在唇間，猶豫著要不要喝下去。
酒很辣。
她覺得並不好喝。
可是，從宴席開始，戰楓就一杯一杯不停地喝。
他喝的速度不快，然而不停喝下去，也喝很多了。
而他平日並不是一個嗜酒的人。
正猶豫中。
如歌的酒杯忽然被一隻水仙般纖美的手奪過去。
雪陶醉地品飲：
「好香啊……」
如歌瞪他：「你面前不是也有酒嗎？」
雪笑得嫵媚：
「可是只有這只酒杯碰過你的唇啊。」
她不知該生氣，還是該不理他，整日裡被他這樣似有意無意地捉弄，神經早已經麻痺掉了。
雪笑盈盈地湊近她：
「丫頭，你用的唇紅是桂花香味嗎？好甜蜜。」
如歌氣得兩頰暈紅：
「快閉嘴！」
雪笑得打跌：
「瞧啊，害臊了呢！」
他的聲音清潤好聽，四周的人都不覺望過來。
戰楓也抬頭。
他的眼神深黯無底，在如歌緋紅的臉頰上掃了一下，身子似乎有些僵硬，但立時又冷漠地繼續飲酒。
如歌看他的時候。
就只見到他右耳黯藍的寶石。
這二人的神態均落入烈明鏡的眼中。
他滿意地拂鬚而笑，臉上猙獰的刀疤也奇異地慈祥起來。他揮手命樂班停止奏樂，讓舞者全部退下，望著立時安靜下來的烈火山莊眾人，說道：
「今晚趁大家在莊裡，有一件喜事要宣佈——」
如歌看著父親，突然間——
感覺到他要講的是什麼！
她的心猛地揪起來！
不對！
這個時機不對！
她衝口而出——
「爹！」
如歌的喊聲在安靜的大堂顯得分外突兀！
烈明鏡側目看她，等她繼續。
世上只有一個人可以在他說話的時候打斷他，那就是他視若明珠的女兒。
裔浪冰冷地盯緊如歌。
沒有人可以在烈明鏡說話時打斷他，哪怕是烈明鏡的女兒。
「爹……」
如歌的心好像被幾十雙手撕扯著，她想阻止父親，但是——
她又不想阻止。
戰楓彷彿無動於衷。
幽藍的卷髮閃著暗光。
他在喝酒。
如歌吸一口氣，該發生的，總是要發生，與其拖得時間更長，不如就這樣好了。
她的手握起來。
指甲抵住掌心。
「爹，你接著說吧。」
烈明鏡朗聲大笑，雪白的鬚髮濃雲般揚起：
「楓兒和歌兒從小青梅竹馬，感情甚篤，如今他們都已經長大了，我宣佈——下個月他們成親！」
如歌坐在那裡，忽然覺得寂靜得古怪。
她可以看見父親在說話。
她可以看見姬師兄驚喜地對她祝福。
她可以看見眾人開心地大笑。
她甚至可以感覺到右手邊的雪突然將酒灑出了酒杯。
可是，她聽不見他們的聲音。
卻能聽到遠處那個荒蕪的荷塘中此起彼伏的蛙叫。
她覺得靜極了。
她用所有的呼吸去等待對面的戰楓。
戰楓。
在歡聲笑語中。
緩緩抬頭。
一雙暗黑的眼睛。
深藍已然褪盡。
幽藍的寶石透出死亡的氣息。
他冷冷望住開懷的烈明鏡，聲音冷硬如刀——
「不。」
如歌聽到了。
她的心——
一直一直向下沉……
她以為她會痛苦，她以為她會被痛苦一寸寸剮掉，可是，她僵冷的身軀居然連痛苦也不再能感覺到。
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那一刻。
月光下。
青衣的玉自寒輕輕抬起頭，望向烈火山莊的方向。
他在庭院裡，坐在輪椅中，清俊的面容淡若遠山，明淨的眼中染著牽掛。
彷彿有風。
樹木上懸掛的碧玉鈴鐺，叮噹脆響，初而零散，既而狂亂，掙扎呻吟吶喊。
然後寂靜。
「叮——」
鈴鐺中那顆玲瓏的心，似一道寒光竄過，頃刻間炸成碎片，千片萬片，每一片都小如微塵，晶晶閃光，向天際飄去。
玉自寒伸出修長的手，柔聲召喚。
晶光們跳躍、猶豫、躑躅……
手掌憐惜地微攏，將那些碎屑呵護在掌心，流光溢彩的晶芒閃閃流淌，像一曲哀婉的歌。
「他，仍是傷了你的心嗎……」
玉自寒歎息。
風，將玉自寒的青衣吹向烈火山莊的方向……
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烈火山莊。
烈明鏡的眼睛危險地瞇起來：
「楓兒，你知道你在講什麼？」
人間烈火，冥界暗河。
隨著暗河宮隱出江湖，烈火山莊的命令就是天下武林不可違抗的意旨。
烈明鏡說出的話，沒有人可以違抗。
戰楓冷笑。
笑容帶著十二分譏硝。
「不！」
他重複一遍，聲音不高，但在場每個人都可以聽得清清楚楚。
眾人色為之變。
烈明鏡的三個弟子中，玉自寒身有殘疾，武功難以練到極至；姬驚雷一雙裂地錘威力驚人，獨步武林，但可惜性格火暴易衝動，難以服眾；而戰楓，年紀最輕，卻身為大弟子，一把「天命」刀使江湖中人甘為臣服，兼之他性格堅忍、遇事指揮若定，莊內眾人皆認為他將是下任莊主。
但是，他居然當眾違抗烈明鏡！
姬驚雷虎軀一震：
「楓師兄，你今晚喝的有些多了。」
戰楓好像沒有聽見。
冰冷對視烈明鏡。
烈明鏡雪白的鬚髮烈烈怒揚，臉上的刀疤猙獰入骨。
他橫目道：
「知、道、後、果、嗎？」
戰楓冷哼。
裔浪死灰色的眼睛看著戰楓，像看一隻狗：
「違抗莊主命令者，廢掉武功，逐出烈火山莊。」
寂靜如噩夢。
戰楓站立於席間，剛美的身軀象遺世獨立的孤煞，幽黑髮藍的卷髮無風自舞，亮光中，他的眼睛黯如漆黑的夜，只有右耳的寶石，是唯一的光芒。
如歌看著他。
彷彿置身於一個距離他十分遙遠的角落。
她不認識這個戰楓。
她的戰楓，是那個在漫天碧葉的荷塘邊，懷抱著十四朵盛開的荷花，會羞澀，會緊張，會對他愛戀的少女說——「我會永遠保護你」的少年。