「珈珈是來台灣學中文的。已經住了一陣子，感覺她不像知道妳生病的事，又何必把話說得那麼難聽？畢竟她是妳親妹妹的女兒！她還得喊妳一聲大姨。」
「呵，我有這種親妹妹，也不知道前輩子做了什麼缺德，才會有這種報應！」楊林秀蓮側過臉望向窗外，不願讓兒子看到自己臉上的仇恨表情。
世界上再沒有任何一件事，比起被自己的妹妹背叛還叫人痛心疾首了。
三十年來，她背負著痛苦的往事過活，讓深沉的恨意不斷凌遲自己的心靈，要不是為了兒子，恐怕她也活不下去……
「媽，我下午得去驗一批新來的樣品，妳好好在這裡休息一晚，明天我再來看妳。」
楊哲頤約略瞭解母親和小阿姨之間的嫌隙頗深，不是三言兩語可以化解的，他不想再深談下去，就怕再引惹母親的傷心。
「好啊，你趕快去忙吧！」楊林秀蓮對兒子露出慈藹的笑容。「公司裡的事，有哪裡不明白都可以問平萍，我帶了她五年，公司裡大大小小的事她都瞭解，找她幫忙最妥當。」
「是啊，她確實瞭解得非常透澈。」提起平萍，楊哲頤不得不把內心的懷疑說出來。「媽，我知道妳很信任平萍，但是不管怎麼說她總是個外人──公司裡有些機密的東西，我認為還是不要外洩比較好。」
「哦？你不相信她？你認為平萍會出賣公司？」楊林秀蓮信心十足地除去他的疑慮。「別人我是不敢講，平萍我觀察她五年了。她是我遇過最沒心機、對老闆最忠誠的夥計。這個女孩子你可以放心，我啊，一輩子唯一看錯的人就你老爸而已，其實我對自己的眼光還算滿有信心的。」
「媽，妳怎麼又……哎！」無端又把父親提起，楊哲頤萬般無奈搖頭：「不談了，我先辦公事去。」
他離開病房，離開母親的視線，整個人頓時沉重了起來，因為根據醫生私下找他談的結果，母親的胃癌嚴重程度更甚於她自己所知道的……
若把事情往最壞的地方想，很可能不消半年時光，他就會永遠地失去母親了。
從來沒有讓死神近距離的威脅過，再獨立堅強的他，此刻也不知該怎麼面對才好？他還沒有真正對母親盡孝道，難道他現在想要覺悟已經遲了嗎？
踏出醫院，夏日的陽光正燦，他的心卻比北極的黑夜還冷……
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平萍在鏡子前呆站了好一會兒──
依照楊哲頤下的「指示」，要去見美國來台採購的大買主，絕不能隨便穿，至少得是正式合宜的套裝才行。
平萍很努力在自己的小衣櫥翻了半天，好不容易找到一套鐵灰色的套裝短裙，站在鏡子前比畫了半天──嗯，看起來是有像秘書的樣子。
於是，她換上唯一、碩果僅存的套裝，出門前還仔細上了粉底、撲上蜜粉，塗上口紅，幸好鞋櫃裡還有一雙有點跟的鞋子可以配，如此勉強七拼八湊起來，還算可以見人啦！至少不像捆工。
打點完畢，她從宿舍走到辦公室不消三分鐘，幾乎每天都是第一個開大門上班的她，今天意外地發現楊哲頤居然比她還早到──
「早、早安──今天……您特別早啊！」
進到辦公室，發現他已經坐在傳真機旁邊，看著最新從國外傳進來的書信，有點嚇到的平萍趕忙跟他打招呼，語氣結巴。
「早──」楊哲頤抬起眼，偏著頭看了她一下，緩緩勾起嘴角笑著：「這就是妳今天要去『見客』的服裝？呵……會不會太暗了？看起來臉色很憔悴，還有──妳的口紅好像太淡了，加深點比較好。」
他的一雙利眼大剌剌把她從頭到腳打量了一遍，又是那種似笑非笑的樣子，彷彿譏諷她是個擺不上檯面的小角色──
「……喔，我知道了。」平萍低下頭，感覺彷彿有人從她頭上淋了一桶餿水。
超難受的！她的自尊心大大受損──
天底下沒有什麼比一個女孩子被男人批評穿衣打扮更傷人的了！
可惡！這個男人到底要跟自己過不去到什麼時候啊？
平常在工作上對她挑三揀四也就算了，連穿衣服、口紅顏色他都有意見？
現在是怎樣！他以為接了楊氏企業就是當了霸王嗎？大小事情全得聽他的？
平萍心裡一陣的圈圈叉叉，不平的怨氣像煮開了的滾水，在心裡咕嚕咕嚕沸騰不已……
「平萍，手上重要的事情先處理。我怕高速公路塞車，早點出發比較安全。」她才正想離開他的視線，又被喚回。「還有，這季最新出的產品目錄要記得帶，報價表先給我一份，最近匯率變動太大了，得先核對一次成本才能報出去。」
楊哲頤鏗鏘有力地指揮若定，絲毫沒發現平萍臉上的情緒變化。
「噢！我差點兒忘了，中午還要請史考特先生吃午餐！嗯，妳記得打個電話到『偉克商人』預定座位，老美還是給他吃牛排妥當些──」
「喔。」
儘管楊哲頤劈哩啪啦交代一大堆事情，平萍只低低「喔」了一聲回應，接著便垂著頭走進洗手間去。
她看著鏡子裡映照的自己清秀白皙的臉蛋，萬分沮喪……
在楊氏企業工作五年多，從來沒像這一刻感覺到如此挫折沒力，平萍對著鏡子歎氣，她不知該拿什麼樣的態度面對楊哲頤？
倘若在這位「小王子」的眼裡真把自己看得一無是處，她還需要努力嗎？
只怕再努力在他看來也是一樁笑話罷了……
唉……這樣的工作氣氛叫人窒息，平萍的心像被什麼東西壓住了，也是悶悶沉沉的──她打開水龍頭，以手掌沾了點水拍在臉上，突然她不想出去面對那張總是帶著鄙夷眼光的臉龐。
「平萍，妳好了沒啊？船公司的電話，有急事喔！趕快出來接電話！」聽到小芳在外面扯開嗓門大喊，平萍無奈地想：總不可能在洗手間躲一整天吧？於是，她深深地吸了一口氣之後，還是乖乖回到座位上接電話。
「東西都準備好了吧？現在得出發了，再不走會來不及……」楊哲頤著正式西裝，走到她桌邊。「記得，把該帶的東西帶齊了。在客人面前丟三落四的可不行，這樣表示我們對生意並不在意，我不允許出這種差錯。」
「嗯。」對於他永遠是「下命令」似的口吻，她也只能回答他最低限度的一個「嗯」字。
「再等妳十分鐘，我先去把車子開過來，別遲到──」這次沒等她回答，他轉身一陣風似地出去了。
「哇！妳要和『小王子』一起去見客戶啊？！真好，可以搭帥哥的車。」
小芳莫名興奮地坐到她旁邊，喳呼道：「小王子今天穿亞曼尼耶！帥ㄟ，他真是天生的衣架子，應該去當模特兒才對嘛！關在辦公室裡太浪費了。」
「別鬧了，我可一點兒也不想跟他同車。」平萍收拾東西，咕噥道：「長得帥又怎樣？龜毛又難搞……做事情東挑西揀的，真是煩死了！」
「喔？會嗎？」小芳嚮往的眼神依然閃耀。「我覺得還好啊！能跟這麼帥的帥哥坐在豪華房車裡，那感覺一定棒透了！」
「棒妳的頭啦！」平萍提起裝好文件的公事包，長長歎氣：「跟他單獨在一個密閉空間那麼久，我寧可去坐牢可能還舒服點。」
「不會吧？」小芳不解地張大眼睛。「平萍？妳好像特別討厭小王子哦？妳一直說他難搞，會不會是妳太緊繃以至於神經太敏感啦？新換一個合作夥伴本來就需要慢慢磨合，妳有點耐心嘛，看在他是帥哥的份上，多忍耐一下下有啥關係？」
「哎呀，妳小孩子不懂啦。」平萍背了包包直往外走去，她可不想遲到又被狠削一頓。
再者，她也聽不進小芳說的話。「磨合」期的長短，端看對方是什麼樣的人，若以他們目前「磨」了老半天還超級不合的狀況來看，未來要努力的日子還很長！
坐上他新購不久的BMW7系列頂級房車，平萍「淪陷」在一股混雜男性香水與淡淡的皮革味道裡……
她不懂車，也沒有足夠的身價研究好車，但是從車體內部的寬敞舒適，以及各種新穎高級的配備可以判斷，這部車子價值不菲。
「會冷嗎？冷的話說一聲，空調可以調整。」他準備要啟程出發，瞥見她端坐著沒有繫上安全帶，二話不說湊過身子幫她繫好。
他突然地靠近把她嚇了一大跳，她聞得到他身上飄散著男性沐浴乳的淡香，他的呼吸帶著一種無法形容的魅惑氣息，嗅到之後腦袋徹底當機，一片空白。
平萍身子僵硬本能地縮起且屏住呼吸──
當他的手拉著安全帶橫過她身體的一剎那，像有一股強烈電流通過全身，平萍在一陣灼熱之後整個人暈暈的……