「珈珈是來台灣學中文的。已經住了一陣子,感覺她不像知道妳生病的事,又何必把話說得那麼難聽?畢竟她是妳親妹妹的女兒!她還得喊妳一聲大姨。」
「呵,我有這種親妹妹,也不知道前輩子做了什麼缺德,才會有這種報應!」楊林秀蓮側過臉望向窗外,不願讓兒子看到自己臉上的仇恨表情。
世界上再沒有任何一件事,比起被自己的妹妹背叛還叫人痛心疾首了。
三十年來,她背負著痛苦的往事過活,讓深沉的恨意不斷凌遲自己的心靈,要不是為了兒子,恐怕她也活不下去……
「媽,我下午得去驗一批新來的樣品,妳好好在這裡休息一晚,明天我再來看妳。」
楊哲頤約略瞭解母親和小阿姨之間的嫌隙頗深,不是三言兩語可以化解的,他不想再深談下去,就怕再引惹母親的傷心。
「好啊,你趕快去忙吧!」楊林秀蓮對兒子露出慈藹的笑容。「公司裡的事,有哪裡不明白都可以問平萍,我帶了她五年,公司裡大大小小的事她都瞭解,找她幫忙最妥當。」
「是啊,她確實瞭解得非常透澈。」提起平萍,楊哲頤不得不把內心的懷疑說出來。「媽,我知道妳很信任平萍,但是不管怎麼說她總是個外人──公司裡有些機密的東西,我認為還是不要外洩比較好。」
「哦?你不相信她?你認為平萍會出賣公司?」楊林秀蓮信心十足地除去他的疑慮。「別人我是不敢講,平萍我觀察她五年了。她是我遇過最沒心機、對老闆最忠誠的夥計。這個女孩子你可以放心,我啊,一輩子唯一看錯的人就你老爸而已,其實我對自己的眼光還算滿有信心的。」
「媽,妳怎麼又……哎!」無端又把父親提起,楊哲頤萬般無奈搖頭:「不談了,我先辦公事去。」
他離開病房,離開母親的視線,整個人頓時沉重了起來,因為根據醫生私下找他談的結果,母親的胃癌嚴重程度更甚於她自己所知道的……
若把事情往最壞的地方想,很可能不消半年時光,他就會永遠地失去母親了。
從來沒有讓死神近距離的威脅過,再獨立堅強的他,此刻也不知該怎麼面對才好?他還沒有真正對母親盡孝道,難道他現在想要覺悟已經遲了嗎?
踏出醫院,夏日的陽光正燦,他的心卻比北極的黑夜還冷……
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平萍在鏡子前呆站了好一會兒──
依照楊哲頤下的「指示」,要去見美國來台採購的大買主,絕不能隨便穿,至少得是正式合宜的套裝才行。
平萍很努力在自己的小衣櫥翻了半天,好不容易找到一套鐵灰色的套裝短裙,站在鏡子前比畫了半天──嗯,看起來是有像秘書的樣子。
於是,她換上唯一、碩果僅存的套裝,出門前還仔細上了粉底、撲上蜜粉,塗上口紅,幸好鞋櫃裡還有一雙有點跟的鞋子可以配,如此勉強七拼八湊起來,還算可以見人啦!至少不像捆工。
打點完畢,她從宿舍走到辦公室不消三分鐘,幾乎每天都是第一個開大門上班的她,今天意外地發現楊哲頤居然比她還早到──
「早、早安──今天……您特別早啊!」
進到辦公室,發現他已經坐在傳真機旁邊,看著最新從國外傳進來的書信,有點嚇到的平萍趕忙跟他打招呼,語氣結巴。
「早──」楊哲頤抬起眼,偏著頭看了她一下,緩緩勾起嘴角笑著:「這就是妳今天要去『見客』的服裝?呵……會不會太暗了?看起來臉色很憔悴,還有──妳的口紅好像太淡了,加深點比較好。」
他的一雙利眼大剌剌把她從頭到腳打量了一遍,又是那種似笑非笑的樣子,彷彿譏諷她是個擺不上檯面的小角色──
「……喔,我知道了。」平萍低下頭,感覺彷彿有人從她頭上淋了一桶餿水。
超難受的!她的自尊心大大受損──
天底下沒有什麼比一個女孩子被男人批評穿衣打扮更傷人的了!
可惡!這個男人到底要跟自己過不去到什麼時候啊?
平常在工作上對她挑三揀四也就算了,連穿衣服、口紅顏色他都有意見?
現在是怎樣!他以為接了楊氏企業就是當了霸王嗎?大小事情全得聽他的?
平萍心裡一陣的圈圈叉叉,不平的怨氣像煮開了的滾水,在心裡咕嚕咕嚕沸騰不已……
「平萍,手上重要的事情先處理。我怕高速公路塞車,早點出發比較安全。」她才正想離開他的視線,又被喚回。「還有,這季最新出的產品目錄要記得帶,報價表先給我一份,最近匯率變動太大了,得先核對一次成本才能報出去。」
楊哲頤鏗鏘有力地指揮若定,絲毫沒發現平萍臉上的情緒變化。
「噢!我差點兒忘了,中午還要請史考特先生吃午餐!嗯,妳記得打個電話到『偉克商人』預定座位,老美還是給他吃牛排妥當些──」
「喔。」
儘管楊哲頤劈哩啪啦交代一大堆事情,平萍只低低「喔」了一聲回應,接著便垂著頭走進洗手間去。
她看著鏡子裡映照的自己清秀白皙的臉蛋,萬分沮喪……
在楊氏企業工作五年多,從來沒像這一刻感覺到如此挫折沒力,平萍對著鏡子歎氣,她不知該拿什麼樣的態度面對楊哲頤?
倘若在這位「小王子」的眼裡真把自己看得一無是處,她還需要努力嗎?
只怕再努力在他看來也是一樁笑話罷了……
唉……這樣的工作氣氛叫人窒息,平萍的心像被什麼東西壓住了,也是悶悶沉沉的──她打開水龍頭,以手掌沾了點水拍在臉上,突然她不想出去面對那張總是帶著鄙夷眼光的臉龐。
「平萍,妳好了沒啊?船公司的電話,有急事喔!趕快出來接電話!」聽到小芳在外面扯開嗓門大喊,平萍無奈地想:總不可能在洗手間躲一整天吧?於是,她深深地吸了一口氣之後,還是乖乖回到座位上接電話。
「東西都準備好了吧?現在得出發了,再不走會來不及……」楊哲頤著正式西裝,走到她桌邊。「記得,把該帶的東西帶齊了。在客人面前丟三落四的可不行,這樣表示我們對生意並不在意,我不允許出這種差錯。」
「嗯。」對於他永遠是「下命令」似的口吻,她也只能回答他最低限度的一個「嗯」字。
「再等妳十分鐘,我先去把車子開過來,別遲到──」這次沒等她回答,他轉身一陣風似地出去了。
「哇!妳要和『小王子』一起去見客戶啊?!真好,可以搭帥哥的車。」
小芳莫名興奮地坐到她旁邊,喳呼道:「小王子今天穿亞曼尼耶!帥ㄟ,他真是天生的衣架子,應該去當模特兒才對嘛!關在辦公室裡太浪費了。」
「別鬧了,我可一點兒也不想跟他同車。」平萍收拾東西,咕噥道:「長得帥又怎樣?龜毛又難搞……做事情東挑西揀的,真是煩死了!」
「喔?會嗎?」小芳嚮往的眼神依然閃耀。「我覺得還好啊!能跟這麼帥的帥哥坐在豪華房車裡,那感覺一定棒透了!」
「棒妳的頭啦!」平萍提起裝好文件的公事包,長長歎氣:「跟他單獨在一個密閉空間那麼久,我寧可去坐牢可能還舒服點。」
「不會吧?」小芳不解地張大眼睛。「平萍?妳好像特別討厭小王子哦?妳一直說他難搞,會不會是妳太緊繃以至於神經太敏感啦?新換一個合作夥伴本來就需要慢慢磨合,妳有點耐心嘛,看在他是帥哥的份上,多忍耐一下下有啥關係?」
「哎呀,妳小孩子不懂啦。」平萍背了包包直往外走去,她可不想遲到又被狠削一頓。
再者,她也聽不進小芳說的話。「磨合」期的長短,端看對方是什麼樣的人,若以他們目前「磨」了老半天還超級不合的狀況來看,未來要努力的日子還很長!
坐上他新購不久的BMW7系列頂級房車,平萍「淪陷」在一股混雜男性香水與淡淡的皮革味道裡……
她不懂車,也沒有足夠的身價研究好車,但是從車體內部的寬敞舒適,以及各種新穎高級的配備可以判斷,這部車子價值不菲。
「會冷嗎?冷的話說一聲,空調可以調整。」他準備要啟程出發,瞥見她端坐著沒有繫上安全帶,二話不說湊過身子幫她繫好。
他突然地靠近把她嚇了一大跳,她聞得到他身上飄散著男性沐浴乳的淡香,他的呼吸帶著一種無法形容的魅惑氣息,嗅到之後腦袋徹底當機,一片空白。
平萍身子僵硬本能地縮起且屏住呼吸──
當他的手拉著安全帶橫過她身體的一剎那,像有一股強烈電流通過全身,平萍在一陣灼熱之後整個人暈暈的……