「妳太可愛了。」楊哲頤失笑揉揉她滑順的發。「找對象又不是賣東西，難不成還需要大張旗鼓做一番市場調查？你把我媽想得太專制了，這方面她很開通的，只要我喜歡又跟我合得來，她看得也還順眼就行了。何況，她一向也很喜歡妳啊，沒道理她要反對我們。」
「職員和媳婦是不一樣的。」平萍搖頭，語氣遲疑。「哎呀，我總覺得董事長好像看穿我們的把戲了，如果她知道真相一定不會原諒我的啦！」
「真相是什麼？」楊哲頤把車子先停在一片漂亮的熏衣草田前面，認真問道。
「就是我們聯手起來騙她──」平萍脫口而出。
「我們沒有騙她。」楊哲頤側過身子，伸出手將她身體扳向自己：「平萍，難道妳一點兒都沒有感覺？」
「感覺什麼？」她看著他，吶吶道：「我只是覺得有壓力、有點煩……我們之間，畢竟是差太多了……」
「是嗎？」他認真研究她抑鬱的表情，歎息道：「做我的女朋友，妳沒有感覺到一絲一毫的幸福？」
「有嗎？」平萍搖搖頭，喃喃低語：「每天一樣的上班下班，接不完的電話，回不完的國外傳真，日復一日忙得跟陀螺似──最像一對戀人的時候，是你送早餐來的時候，可是那是表演給別人看……」
他凝神瞅住她，不再說一句話，複雜的表情彷彿訴說他的愧疚與不捨。這段時間，他以為他的愛意她應該瞭然於心，他以為他們之間有這份默契……
事實上並沒有，平萍一直都把跟他談戀愛這回事，納入工作範圍內。
「走吧，我們下去走走。」他開了車門下車。
突然間，他心中升起把所有公事都拋開的衝動！他想好好跟她獨處，好好跟她說說話，純粹只是陪伴，沒有其他目的。
「你、你瘋啦？」平萍沒搞清楚他到底想做什麼，跟隨他下車，在他背後焦急喊道：「我們不是要去工廠看一批貨嗎？時間都約好了耶！再不走要遲到了啦。」
「別緊張──」他伸出手臂將她攬緊。「等下打電話改個時間就好了。我們去看熏衣草，這家香草園可是遠近馳名喔，今天既然有緣經過，錯過就太可惜了。」
「啊？」她沒料到一向全心付出在工作上的他，也會有這麼隨興所至的一面。「可以下次再來啊，人家還在工廠等著，我們遲到太久也不好吧？」
「先不管那些。」楊哲頤緊緊牽著她的手，微笑：「我們去逛逛，順便喝點東西再走。」
「喂！你今天很奇怪耶。」平萍不解他為何突然任性起來？
「今天聽我的，就今天──」楊哲頤意味深長地望著她說：「很多事情慢一點做無所謂，但是，有些感覺一旦錯過了，永遠不會再回來──」
他們慢慢走向繽紛的香草花園，輕風拂來傳遞著撲鼻的花香……
牽著平萍溫熱小手，楊哲頤很確定心中的感覺並沒有錯──在某個不經意的時候，她已經像隨風飄送的種子，深植在他的心中。
第九章
「妳平常都這樣吃晚餐嗎？不會營養不良？」
楊哲頤在沸騰的小鍋子裡放下青菜，再加進些配料，拿起湯杓拌了拌。
「哪會？有菜、有肉、有蛋……超級營養的呢！」
平萍從櫥櫃裡拿出兩個碗，自信回答他的疑問。「你平常山珍海味吃太好了，偶爾也該吃點清淡的，均衡一下。」
「呵，別把我說得像養在深宮的王公貴族。我也不是沒過過刻苦清貧的生活啊！以前在國外求學，也是得自己張羅吃喝──妳看，我煮東西的架勢還不錯吧？」他把小瓦斯爐熄了火，將熱騰騰的湯鍋端到桌上。
「架勢不重要，東西要好吃才行。」她笑著，把盛得滿滿、還冒著香氣的「雜燴面」端到他面前。「吃吃看，清爽又營養的晚餐，你平常吃不到的。」
「嗯，湯喝起來很甜喔。」她自然地舀起一小湯匙的熱湯送到他的嘴邊，楊哲頤也很自然地將她餵過來的熱湯喝下。
「當然啊，鮮魚熬的湯，哪有不甜的？」平萍得意再舀起一匙湯。「這絕對比你家傭人燉的燕窩雞湯還好喝吧？」
「嗯，好喝好喝，當然好喝……妳煮的比較好喝。」楊哲頤眼中帶著幸福的微笑。「今天加班加太晚，難得能叨擾妳一餐，主人的心意重於一切，這鍋面加了妳的用心，哪有不美味的道理？」
「只是一碗家常面而已，不需要說得這麼嚴重吧？快吃吧，不然面要爛了。」
平萍坐下來吃麵，一口一口的滿足，像是吃進什麼山珍海味。
他們相對而坐、相視而笑，一起呼嚕呼嚕吃著雜燴面，他們看起來就像是一對新婚燕爾的幸福小夫妻，即使喝下一口最尋常的麵湯，也是人間難得的幸福。
「妳都一個人吃晚餐，會不會很孤單？」楊哲頤疼惜的眼光落在她臉上，不斷從碗裡把「好科」都挑出來放到她的碗裡。
「一個人，孤單是難免的。不過，久了也會慢慢習慣。」
她動容看著他細心體貼的動作，從來不知道，原來他竟是個這麼感情細膩的男人呵！
「實在很難想像，妳每天都一個人下班，一個人煮晚餐吃飯，一個人睡覺──妳還那麼年輕，過得卻好像是老太婆的生活。」
「啊？」她促狹地瞠大眼睛，吐吐舌道：「有這麼慘嗎？還好吧？」
「妳是自虐狂嗎？這樣還不慘？」楊哲頤望著她喝了熱湯後紅撲撲的臉蛋。「我忙完工作巴不得趕快離開辦公室，回到家裡舒服地吃飯洗澡，然後睡在自己舒服的大床上。像妳這樣，吃喝睡都離不開工作場所……不覺得苦悶嗎？」
「不會，工作讓我有成就感。」她笑了笑，斂起雙眸，他看不見她眼中浮現一抹落寞。
其實，她從小生長環境就是孤單的，父母各自忙碌討生活，大部分的時候她還是得一個人給自己準備晚餐，一隻鍋子配著電視節目度過一餐。
「妳，果然與眾不同。」她樂觀自信的笑容最讓楊哲頤感動，以前他不明白母親為什麼對她這麼信任、這麼倚賴和欣賞，現在他總算是瞭解了。
「對了，你留下來陪我吃晚飯，董事長不會生氣嗎？」平萍轉移了話題。「現在的她，應該是最需要人時時刻刻陪在身邊的時候吧？」
「她上醫院去了。」提到重病的母親，楊哲頤語氣滿是憂慮心疼。「就是她交代我不要去陪她過夜，她希望我來陪妳──」
「啊？是董事長的意思？」
知道是楊林秀蓮的意思，平萍心裡的感覺非常複雜……
一方面感動董事長的用心良苦，另一方面是失望──他的溫柔陪伴原來不是自願，而是出於母命難違？
「妳別想太多了。」楊哲頤發現她眼中的失落，急忙安慰道：「我不是被我媽逼來的，這陣子公司那麼忙，本來我就想留下來陪妳一起加班，也順便嘗嘗妳的手藝。」
他很捧場地又添了一碗麵，津津有味地吃了起來。
「嗯，我都吃第二碗了，妳也加油喔。」
楊哲頤吃得很開心，過去他沒有這樣跟女孩子吃飯的經驗。
以前不管對方是不是自己女朋友，基於男性風度，他總得約人家上館子去規規矩矩地用餐。在迷離燈光下，吃飯倒成其次，像是完成某種儀式般，使用刀叉盤皿都有規矩，彼此行禮如儀，吃久了實在沒什麼意思。
能把一碗家常湯麵吃得如此津津有味，楊哲頤自己也覺訝異──或許，就是這親切的、放鬆自在的居家感覺，讓他倍覺食物更加美味吧？！
除了母親，大概沒有一個女孩子，會煮這樣一鍋什麼都有的湯麵一起共享吧？
她在他面前從來不加矯飾，平常是怎樣在他面前就是那個樣子，他欣賞她的單純自然，也喜歡在繁忙工作中有她的陪伴……
他們把食物放在平常開會的會議桌上，楊哲頤一邊吃著面還一邊偷偷看著她，忍不住發出會心的微笑──
「怎麼了？好端端地，你笑什麼啊？」平萍不解地望著他。「我臉上長什麼東西嗎？」
「沒有。」他回過神，定定看著她。「我剛突然發現，妳專心吃東西的樣子，好可愛喔！」
「哇，原來你一直在偷看？你很無聊耶！」平萍紅著臉嗔笑。
「呵呵呵，這樣也臉紅？妳真會臉紅。」楊哲頤忍不住糗她。「剛燙熟的蝦子也沒妳這麼紅──快吃快吃，等下我還要去醫院一趟。」
「董事長……她現在的情況怎麼樣？」
平萍將吃了一半的麵碗放下，憂心忡忡問道：「那天池珈珈跑到公司來鬧，我感覺董事長的體力真的大不如前了──以前，她罵起人來可是中氣十足的。我剛來的時候，很多事都不懂，一天被罵個幾次是家常便飯，每次被罵完耳膜都會隱隱作痛，那天她罵池珈珈明顯威力減了很多。」