「哎，這一切的轉變都是有代價的啊！」楊林秀蓮感慨道：「我老了，有時候身邊連個講話的對象都沒有，還好我們兩個滿有話講的，這些年妳在公司也算當了稱職的垃圾桶。」
「董事長別這麼說，我也向您學習了很多呢！」
「呵，平萍，我常常覺得妳很像我年輕的時候──善良、認真、對工作付出熱忱，為了愛情不顧一切……對了，妳有男朋友嗎？」
「沒有。」搖搖頭，平萍笑得有點羞澀。「我自己也覺得奇怪，怎麼好像都沒有想要戀愛的衝動？」
「那是因為妳還沒有遇見『對手』。」楊林秀蓮以過來人的經驗分享道：「當妳有一天遇到一個人，那一瞬間腦子響起『當』的一聲──對了，就是他。一旦有這種『就是他』的感覺，那才是真正的談戀愛。」
「啊？是這樣嗎？」平萍聽得迷迷糊糊地，很難領略那是什麼樣的境界？
「會的，妳一定會遇到這樣的人。」楊林秀蓮笑著點頭，肯定道：「女人啊，還是要談談戀愛才會變得美麗，生命才會多采多姿。等哲頤回來我一定交代他，叫他不要給妳過多工作，年輕的女孩子一天到晚加班，上哪兒交男友啊？」
「呵呵，董事長別開我玩笑啦！」平萍羞怯低下頭。「我天生勞碌命啦，不加班我才覺得全身不對勁呢！」
當平萍和楊林秀蓮像一對感情很好的母女，坐在客廳開心地有說有笑的時候，楊哲頤帶著池珈珈從外面回來了。
「表哥──大姨在跟誰說話啊？」池珈珈伸長了脖子往客廳探望。「那個女生是誰啊？好面熟喔，好像在哪裡見過？」
「是公司的員工。就是上次妳送她甜甜圈的那個小姐。」楊哲頤淡然回答。
一路從庭院走進來，楊哲頤親眼看見母親和平萍互動得那麼契合自然，母親滿足開心的笑容深烙在他腦海裡，叫他心底一陣強烈的憾動──
他們母子三十餘年，能夠有說有笑地談話的次數，用十根手指都數得出來，而她只是一個員工，怎麼好像她帶給母親的快樂要遠比他這個親兒子還要多更多？！
當下，楊哲頤百分之一百的確定──平萍絕對是最佳人選，其他人一概不必考慮了。
「現在是上班時間耶，她不上班跑來家裡做什麼啊？」池珈珈帶著酸意。
她從來沒見過大姨的好臉色，但是大姨居然對一個員工這麼地和藹可親？沒道理嘛！
「可能我媽找她有公事要問吧。」進家門前，楊哲頤轉頭對表妹交代道：「等下見到我媽要有禮貌，不該說的話不要說──還有，千萬不可以頂嘴。知道嗎？」
「知道啦！表哥，你已經交代過八百遍了。」池珈珈不耐煩道。
「我是怕妳出差錯。」楊哲頤拉著表妹的手，一起踏進客廳。
「媽，我們回來了。」一進門，楊哲頤大聲喊道：「我帶珈珈來探望妳──」
「大姨，我來看您。」池珈珈恭敬向她淺淺一鞠躬。「您好，好久不見。」
「嗯。」楊林秀蓮冷冷看了她一眼，只應一聲「嗯」，其他一句話也沒多說。
氣氛很僵……平萍直覺自己應該離開，畢竟她是外人。
「董事長，公司裡還有事情要處理，我先失陪了。」平萍起身告辭。「下次有空再來探望您。」
「下次妳過來，我烤新口味的餅乾請妳。」楊林秀蓮親切地拉著她的手，送到門外。「路上小心車，晚上早點下班啊，沒重要的事別再加班了。」
截然不同的待遇，讓備受冷落的池珈珈不是滋味到了極點！
等到楊林秀蓮回到客廳，池珈珈再接再厲趨向前問候：「大姨，我媽要我向您問好，她說好久沒見到您了，哪天回來台灣一定來探望。」
「哼？探望？不必了吧！」她依然態度冰冷。「妳轉告妳媽，我恐怕一時還死不了，叫她不必白費這個心。」
「媽──」楊哲頤實在想不透，面對一個親戚，母親怎麼連最基本的「見面三分情」都做不到？
「我累了，我要回房間休息。」楊林秀蓮二話不說轉身回房去。
「表哥……你看啦！」池珈珈哭喪著臉。「我到底是哪裡惹她嫌？我媽是哪裡對不起她啊？」
楊哲頤也沒有答案，除了搖頭歎氣之外，他不知道該說什麼？
他只約略知道母親之所以對自己妹妹這麼深惡痛絕，似乎是跟離異多年的父親有關，至於內情如何也只有母親心裡清楚了。
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荷樂陶陶
新公司運作滿一個月，為了慶祝喬遷之喜，楊林秀蓮特別在鎮上訂好一家頗富盛名的陶藝餐廳，不但宴請全體員工，也順便邀請了幾家跟楊氏配合多年的協力廠商。
一走進這間以荷花為主題，用名家陶藝作品做為室內裝飾的餐廳，平萍深深地被這家店中的陶藝作品吸引了目光──
「很美吧？呵呵，能夠吸引到妳挑剔的目光，這作品絕對不是泛泛之流……」
平萍的凝思被一道睽違許久的男性嗓音打斷，她好奇轉過頭。「噫？是你啊？怎麼回來了？小郭！好久不見！」
「呵呵，確實很久不見了。我剛好放假回台灣，才到公司就聽說有人要請客，當然沖第一個囉！」
名喚小郭的年輕男子熱絡地和她握手搭肩，一副好哥兒們的模樣。
「我以為你這一去，大概不會回來了呢！」平萍笑著搥了下他的肩膀。「怎麼樣？大陸的美眉不錯吧？你攻下幾個省分啦？什麼時候也娶個大陸妹給我們看一下嘛！」
小郭是楊氏企業長期配合協力廠家的第二代，三個月前帶著家族的使命到對岸開拓版圖。平萍意外碰見好久不見的老朋友，心情非常欣喜。
「呸！什麼我不回來了？」小郭斜眼睨視她。「我是去開工廠工作，又不是去送死的，妳真是不會說話耶。」
「我哪是不會說話？我只是專說實話罷了。」平萍跟小郭有幾年的業務往來，兩個人培養出比一般朋友更好的默契和深厚友誼。
「厚！妳的實話還真傷人。」小郭一直以帶著笑的眼睛望著她。「不過呢，我也要說句實話──三個月沒見，妳愈來愈漂亮了耶！」
「哎喲，嚇死人了！」平萍做了個驚嚇的動作。「幸好晚餐還沒吃，要不然全吐出來了──你去哪兒學來講話這麼滑頭啊？一點兒都不像你耶……」
「真的啦！我說實話妳還不信？真的變美了嘛！」小郭臉微紅了起來。
他是生長在小地方的殷實生意人，做人做事都很守本分，因工作的關係認識了同樣單純認真的平萍，他心裡早就對她產生了好感。
入席用餐的時間還沒到，他們索性坐在給客人等候用餐的椅子上聊了起來。
「好啦！謝謝你的讚美，今天晚上多吃點囉，我是沒打算要請你，所以你再諂媚也沒用──」平萍呵呵地開心大笑。
任何女孩子聽到男人稱讚自己美麗沒有人會不開心的，尤其她在經歷楊哲頤東挑西嫌的挫敗之後，更需要重建自信。
哼！他楊哲頤沒眼光不懂得欣賞，還敢批評她穿著老土像個捆工？明明她就是天生麗質的大美女，就是要像小郭這種有品味的男人才懂得欣賞！
她愈想愈是得意，笑得更開心
「什麼事這麼樂？我禮物都還沒拿出來呢。」小郭從提包裡拿出一隻包裝精美的盒子，神秘兮兮放在她手上。「送給妳，我特別為妳挑的。」
「什麼東西？不是情趣用品吧？」平萍隨口亂猜。
「聰明，給妳猜對了！」小郭附任她耳邊道：「我過境香港特別為妳挑的──性感內衣。」
「真的假的？我才不信。」平萍迫不及待要把小禮物拆開。「不可能啦！你又不知道我的尺寸。」
「哪會不知道？我現在可厲害囉，目測準確度高達九成。」小郭沾沾自喜。
「要死了──你騙我！是香水喔。」平萍將香水瓶拿在手中。「這個味道很濃耶，根本不適合我。」
「哪會啊？我特地為妳挑的。不信妳打開試試，這味道不知多迷人……」
「是嗎？我覺得好濃──」平萍把瓶子打開抹了一點在手腕，再把手腕放到他鼻下。「你聞，真的好濃，我不敢用啦。」
「拜託，哪有人這麼擦的？」小郭自己用手指沾上一點香水，大剌剌撥開她頸邊的頭髮，點在她雪白的頸上。「要擦在動脈的地方啦，而且要過一會兒香味才會自然。」
「哇？什麼時候開始，你連這種婆婆媽媽的事情都變得內行了？」平萍把手腕的香水出其不意地往他臉上抹。「我看你根本變成女人了。哈哈哈……」
「別鬧啦，我是男人耶，搞得一身香水味回去，我老媽準會嚴刑拷打我整個晚上，老人家鐵定以為我失身了。」