「哦。」她沒這麼奢望啊！
「說來妳那個表哥也真沒出息！連自己喜歡的女人都護不好，讓妳顛沛流離，吃了這麼多苦。」他不屑地冷嗤。
「他根本不知道我的處境，怎能怪他？」
「當然該怪他！」她不解釋就罷，一解釋有如火上加油，他不禁咆哮：「讓妳受了傷又一路奔波勞苦，不怪他怪誰？」
「可是……」
「都到這時候了妳還要為他說話！妳就這麼喜歡他嗎？」他氣急敗壞。
「嗄？我……」
「不許再想他！」猿臂攫住她纖細的肩，「我警告妳，從今以後，不許再有一時片刻想著那沒出息的男人！」
「表哥他很聰明的，又有才氣，絕不是沒出息的男人。」雲霓直覺地辯解。
千櫻國的百姓都對風勁仰慕極了，民間還編了歌曲傳唱，稱許他是個勤政愛民的攝政王。
「妳、妳還想著他！還為他說話！」星眸噴出烈火。
「我只是不想你誤解他，他真的是個頂天立地的好漢子。」就算是誤會，她也不希望別人錯認風表哥是只軟腳蝦。
「妳就非要這麼跟我作對不可嗎？」他用力握拳，指節喀啦喀啦作響，有股將整張桌案一劈兩半的衝動。
「我沒有啊，我只是想跟你解釋清楚……」她驀地一頓，啞然。
她在做什麼？竟為了自己編的故事，跟他爭辯起表哥的好壞？故事裡的表哥又不是真的，她何必如此介懷？她搖搖頭，忽然覺得自己可笑，麗顏軟化下來，「你別生氣，我答應你不再說就是了。」
「哼！」他氣未消，神情仍是陰鬱。
「別生氣了嘛。」她不知不覺撒起嬌，「我肚子餓了，我們吃飯好不好？」
他白她一眼，這才悶悶地端起飯碗。
這麼一個大男人，脾氣竟還有些像孩子呢！她又奇怪又好笑，櫻唇偷偷一抿，柔聲道：「對了，我要感謝你這兩天這麼照料我，還有啊，你答應讓東方傲公子去醫治瑞大叔他們，又買藥材給他們熬來喝，真的很謝謝你。」
「我既答應了妳，自然會做到，妳毋須多謝我。」他頓了頓，眼神忽然變得意味深刻，「何況，妳也幫了我。」
「嗄？」她先是一愣，繼而領悟到他是指她在夜裡與他相擁入眠，助他抵禦寒氣的事。
那夜之後，他食髓知味，連續兩晚都堅持與她同床共寢，半裸著與她相擁，汲取來自她身上的溫暖。雖說他只是抱著她，什麼都沒做，可她想起來還是忍不住羞澀，粉頰染開了紅霞。
「你不必……你也不必道謝，是我自己想幫你。」她輕喘著氣回道，趕忙低下頭扒飯。
不過話說回來，為何他會染上此種夜半發惡寒的怪疾呢？她一面吃飯，一面躊躇著想問，卻又怕惹惱他。
他像是看透了她的念頭，俊唇一抿，直接以冰厲的眼神逐回她的好奇，「閉嘴，乖乖吃飯！」
「是∼∼」她好無奈地拉長語音。
第四章
隔天，一行人在皚皚白雪中上路。
積雪雖未融，但偷懶的冬陽倒已露出臉來，閒閒地照拂這白雪琉璃的清淨大地。
搖搖晃晃的馬車裡，雲霓伏在窗邊，掀起簾幔，窺望窗外風景，拉車的駿馬嘶鳴一聲，撼動樹梢一團綿雪紛紛顫落，跌入雲霓掌心。
她凝睇著那逐漸在掌心裡消融的冰雪，忽然想起每年到了冬天，她總會和花信、火影兩個好友一起打雪仗，年年如此，從不例外。
而今年冬天，他們三人卻是各分東西，下落未卜。不知他們倆現下可安好否？會不會永無再見之期了？不！雲霓震顫地搖頭，強迫自己拉回不祥的思緒。花信答應過她的，他們三人一定會再相見，一定能的。
她要有信心，千萬不可自行洩了氣，絕對不可以……
「妳在想什麼？」與她同車的雪色見她臉色凝重，好奇問道。
「啊……」她定定神，回迎一對完全說不上友善的瞳眸，「我在想……不知我們何時會到邊城？」
「羽櫻城嗎？不必急，約莫今晚就能進城了吧。」
「那是一座什麼樣的城市？聽說能見到一望無際的汪洋大海呢！果真如此嗎？」雲霓好奇地問。
此次她私自出遊，原就打算到羽櫻城一訪，據說這座鄰近千櫻的邊城三面環山，一面臨海，地勢雖險，卻風景秀麗，也是這孤懸於海上的島嶼往來西方大陸的門戶。
「妳沒見過海？」
這海島上三個國家，羽竹、千櫻和雪鄉，領土雖廣狹有別，但共通之處便是都臨著海，生活在島上的百姓，卻沒見過汪洋，見識也未免太淺。
「我確實沒見過。」看出雪色的鄙夷，雲霓也不以為意，大方坦承，「我家裡管得嚴，我很少有機會出遊。」
「是嗎？我還以為雪鄉國的女子都跟男子一樣勇悍呢！妳們不都從小在馬背上長大的嗎？」
「我不是雪鄉人民，我來自千櫻。」雲霓坦白道，「我想妳遲早也會聽說，我就直接跟妳坦白吧！」
「所以妳跟那些雪鄉難民並不是一夥的？」雪色瞇起眼。
「嗯。」
「那妳是？」
「我逃家出來的。」
「逃家？！」雪色拉高聲調，愕然。
「嗯，我本來約好了和表哥私奔，沒想到跟他離散了。」雲霓索性一次說明白。
「私奔？！」雪色更駭然了，不可思議地瞠視雲霓。
這異國姑娘怎麼回事？竟大大方方將此等羞人之事掛在嘴邊！瞧她一副漫不在乎的神態，簡直視姑娘家的閨譽為無物。
「怪不得妳會大方賣身殿下為奴，原來如此。」雪色冷冷評論。
「嗄？」雲霓不解。
「反正妳的名節早毀了，也不在乎再毀一次。」雪色不懷好意地瞅她，「妳說不定早就與妳表哥不乾不淨了。」
「不乾不淨？」雲霓茫然，好一會兒，才猛地醒悟雪色話中所指，她顰眉意欲辯解，轉念一想，卻又覺得毋須多此一舉。
反正在這群人眼底，她早已不是清白之身，又何必辯解呢？她淡淡一笑，聳聳肩。
這般的氣定神閒頗令雪色暗惱，聲嗓不自覺尖銳起來，「真不曉得殿下究竟看上妳哪一點？哼。」妖女！肯定是以狐媚侍主。
「妳呢？妳又看上他哪一點？」雲霓不答反問。
「什麼？」雪色愕然。
「妳喜歡他，不是嗎？」雲霓開門見山，「那麼陰陽怪氣的一個人，妳究竟喜歡他哪一點？」
「妳……放肆！」雪色為她的大膽震驚，怒斥：「竟敢私下議論殿不是非！妳不想活了嗎？」
「我沒議論他。」雲霓歎道，「只是想知道妳為何甘願沒名沒分地跟著他而已。」
「妳！」雪色驚得臉發白，手發顫，彷彿她說了什麼大逆不道的話。「殿下貴為皇子，血統高貴，豈是我們這些尋常女子所能高攀的？他願意寵愛我們，臨幸我們，那是我們的榮幸！」
「所以妳就情願像這樣跟著他？他高興時，召妳侍寢，不高興時，就把妳遠遠丟開？他身邊那麼多女人來來去去，妳不生氣嗎？」
雪色聞言，倒抽口氣，她又驚又奇，瞠視雲霓好片刻。腦海忽地漫開疑雲。
「妳在試探我吧？」雪色凜著臉，似笑非笑，「妳以為我會對妳現在獨佔殿下的寵愛而感到氣憤？」想套她的話？門都沒有！
雪色深呼吸，平抑過激的情緒，望向雲霓的眸裡抹上戒備。
她差點就上當了，差點就奉送人家在殿下面前嚼舌根的話柄。
「妳不生氣嗎？」雲霓追問。
「當然不。」雪色謹慎地應對，「我們做侍女最大的任務便是侍奉殿下開心，只要殿下高興就好了。」
「只要他高興就好嗎？」雲電敘下眸，細細咀嚼這句話，末了，櫻唇澀澀一牽。
「妳似乎很不贊同？」雪色反試探起她。
「我當然不贊同。」雲霓的坦率再度驚怔了雪色。「在我們千櫻，是一天一妻制，一個男人只能和一個女人結髮，一個女人也只能和一個男人廝守終生，即使王室貴族，也是如此。所以我啊，」她頓了頓，輕輕一歎，「絕對無法忍受和別的女人共享一個男人。」
雪色啞然。不知怎地，雖然前一刻她還在輕賤千櫻百姓對男女之防的輕率，這一刻，她卻又隱隱羨慕起他們的婚姻制度。
前一刻，她還瞧不起雲霓的率直，這一刻，她卻又嚮往那般的瀟灑。
她方寸一凜，惱起自己的動搖，「話別說得那麼好聽！妳現下也不過是殿下的女奴，就算哪天他納妳為妾了，妳以為自己真能獨佔他的寵愛一輩子嗎？」
這嘲諷冷銳如冰，尖銳如刀，雲霓聽了，卻只是淺淺抿唇。「我沒打算在他身邊待一輩子。」
「什麼？！」雪色驚駭。
雲霓卻不再答腔，側過秀顏，玉手執簾，繼續欣賞窗外雪景。
一陣踢躂聲響起，踏過雪地，一匹黑色駿馬奔來這篷車窗邊。
「妳在做什麼？」馬上，射來兩道炯炯目光。