這事她已追了兩、三個月，原是在南洋人口販賣的場子救了一批漢家姑娘，幾經細問下，才循線來到這間東雲寺。
為何接頭的人會是狼鬼？
那潛伏在她腦海中整整三年的男性峻臉清楚浮現，這一刻，她身子隨著疾馳的馬車震動，心亦震盪，放任難解的幽情輕憶他的輪廓。
如今，義爹飛天霸已不管事，連環島的新當家由義弟霍連環接手，而連環島雖遠僻於南洋迷霧海域外，對於各大洋上的種種風聲和變動仍掌握得十分精準迅捷，所謂知己知彼，方能百戰百勝。
因此，這三年以來，她雖末刻意去探查狼鬼在海上的動靜，關於他的消息仍自然而然地傳進她耳裡，讓她不得不知。
三年前的狼鬼已在海上揚名立萬，以迅雷不及掩耳之勢在無際汪洋上縱橫來去，作風亦正亦邪，對倭寇下手從未留情。
三年後的今日，狼鬼不僅除去東瀛倭寇中勢力最為強大的鹿島家，更吞下對方的老窩霞美大島——以往對倭寇深惡痛絕，現下卻成了眾梟之首。
在她看來，那些東瀛人是懾於他可怕的力量和氣勢，根本不是真心臣服於他，總有一日，若他顯出弱態，必遭那些惡盜群起攻之。
非我族類，其心必異。
東瀛倭寇是敵非友，他該要明白的，怎能與他們同流合污，允許他們擾邊？！現下，還與這些掛羊頭賣狗肉，以東雲寺作掩護，暗地卻幹盡歹事的假和尚合謀，打算把漢家姑娘給推入火坑裡嗎？！
他怎會道德淪喪至此？！
胸口緊繃，那難受的情緒一下子翻騰高漲，湧到喉頭，教她好難呼吸。
「咦？」窩在馬車裡，負責看守「貨物」的漢子突地挪動身軀。
「發生啥兒事？」簾子外，駕馬的人速度略頓。凡事小心為上，這當口，可不想出了任何差池。
「咱兒好似聽見誰在歎氣。」
「你發夢啦？！咱兒下了好重的迷藥，十匹馬加十頭牛都給迷昏了，這幾個姑娘不睡上十二個時辰是絕對醒不了的，誰有工夫跟你歎氣啊？！」
車裡的漢子嘿嘿怪笑。「甭猜，咱兒瞧瞧便知。」
「你那心思唬弄誰呀？不就想往姑娘身上摸幾把，快活快活。咱兒話說在前頭，要摸要親可以，可千萬別弄壞了貨。」
「曉得啦，駕你的馬吧！」
感覺那漢子已挪靠過來，霍玄女陡地抓回胡竄的心緒，合眸，放淺氣息，全身處於戒備當中。
她背對著他，腦中正暗擬著對付他的方法，一手不動聲色地往腰間摸索，找到裝著寧神香粉的小瓶，緊緊握住。
以為惡漢會對她出手，凝神靜待間，那人卻去拉扯躺在她腳邊的小姑娘。
她聽見衣衫窸窸窣窣的聲音，男人突然發出餓犬見到肥美肉塊時那種混著唾液的低啞喘息，隱約間，幾近封閉的車廂內散出一股略腥的臭味。
霍玄女大膽地垂下眸光，在幽暗中辨識著，就見那色胚早褪下褲頭，還拉著姑娘的手去磨蹭自個兒下體，騰出的一手則探進姑娘的襟口，又掐又捏的。
沒法兒再沉默了，霍玄女怒火陡地騰燒。真要按著計畫行事，等其他人的支援，那小姑娘不知要被糟蹋成什麼模樣！
銀牙一咬，她猛地翻坐起來，將手中拔掉軟塞的小瓶迅速朝那男人使勁兒一揮。
寧神香粉灑了他滿臉，更趁著瞬間驚喘時鑽進他口鼻當中，那錯愕萬分的神情尚未消失，他兩眼一翻，便「咚」地一響倒在那可憐的小姑娘身上。
「喂！裡邊還好，沒出事吧？」駕馬的漢子在細竹簾外張聲嚷著。沒聽見回應，他又嚷，氣急敗壞的，「搞什麼鬼？！媽的胡老三，你真敢動那些細皮嫩肉的小娘兒們，咱兒就跟你拚了！」
馬匹厲聲嘶鳴，車輪陡地頓住。
霍玄女心提到嗓眼，咚咚咚地急跳。
小瓶裡的粉末所剩無幾了，適才揮得過猛，寧神香粉好多都黏在那色胚身上、臉上，緊接著還得對付駕車的漢子，她沒把握能一下子迷昏他。
若是有足夠時間以薰染法子點燃寧神香，催動那氣味，十幾二十頭南洋巨象都能不費吹灰之力地制伏，哪裡得像現下這般憂慮？
拋掉懊惱，她深深呼吸吐納，跟著敏捷地爬過一堆昏得不省人事的姑娘，移向簾子邊躲好。
她等待著，眼眸瞬也不瞬，一手抓住小瓶，一手拔起藏在靴裡的輕巧匕首，打算趁那駕車漢子掀簾探進時，來個攻其不備。
雨聲瀟瀟，一陣陣打在林葉、草地和山道上，她無心細聽，只覺外頭似乎起了什麼動靜，突如其來多了好幾個不同的足音。
是這些假和尚的同夥嗎？
她掌心微微滲汗，尚未及重新衡量目前事態，那細竹簾已被人由外掀起。
瞬間動作，她瓶口朝來人疾揮，那人反應驚人地迅捷，立即察覺到角落竄出一抹黑影，他格手進推，竟在半途便攫住她的秀腕，力道好重。
霍玄女因突來的劇痛而悶哼，寧神香未能奏功。
她心頭一驚，手裡的銀匕隨即往對方的肚腹刺出，怎料那人動得比她還快，先是一把打掉她的武器，跟著將她的藕臂反剪於身後。
「唔——」又一聲悶哼，恐懼讓她不顧一切地搏命進擊，她雙肘使力一頂，跟著抬起頭不甘示弱地往後重撞——
「唔！」那人終於吃了她一記苦頭。
「該死！」他罵了聲，五指化作鷹爪，陡地扣住她的咽喉往馬車外帶。
那嗓音自然而然地喚起熟悉感，霍玄女眉心痛苦地緊蹙，那一撞傷敵亦自傷，後腦勺疼得發暈，再加上秀頸遭鐵手緊掐，氣息窒礙，根本沒法兒多想。
驀然間被拖到馬車外頭，雨絲密密地打在她發上、臉上，一陣接一陣，眨眼間便淋濕了她的青白衫裙，教她身子不由自主地顫抖。
「棠少？！」
毫無預警下，那叫嚷穿過一片雨幕，在她耳畔爆開。
她倏地睜開雙眸，先是瞧見那駕馬的漢子倒在土道上，眼睫一抬，這才發現週遭多了好幾條擎刀持劍的人影，她一時間分辨不出那些人的長相，卻模糊地聽見當中某人開口道——
「棠少，這姑娘她、她她……有點兒面熟啊！」
那隻鐵掌硬生生掐住她的呼吸，頭越來越暈，耳中開始嗡嗡作響，她雙膝發軟的同時，那鷹爪忽地撤下，隨即，她的雙肩被一股不容抗拒的力量用力地扳轉過來。
那人一臂攬住她的後腰，一手抬起她的下顎，更多的雨點落在她透淨的雪容上，額頰泛涼，她唇不由自主地輕啟，喘息不已，再次掀開眼皮——
朦朧的雨簾中，她好近、好近地望進男人深邃的玄目裡。
那對眼的最最深處燒著兩把熾火，火光高低竄騰，化作一道道教她心悸難平的銳氣，直攻入她的心窩處。
怎會是他？！怎會……
當日一別，她尚未思妥若是再見，該以如何的態度面對他，這問題太難，教她整整思索了三年，依然尋不出一個答案。
她該將他遺忘，那記憶卻越藏越深，逃出她所能掌握的範疇。這奇詭的男子，以某種奇詭的方式擾亂她平靜心海，掀起的狂風巨濤，在重見的這一時分，終教她體會。
攬住她腰身的男人死死地瞪住她，瞪得好用力、好用力，驚愕、震撼和不解全數浮現，彷彿想張口將她撕吞入腹。
他劍眉飛挑，薄唇緊抿，雨水在他冷硬的面容上婉蜒，流過寬額和削峻的頰，從方顎滑下，然後避無可避地滴落在她澄瑩小臉上。
「……你的頭髮？！你、你該死的做了什麼？！」他咬牙切齒。
霍玄女怔怔地喘息，思緒動得極慢。她做了什麼？
她的頭髮……噢，對了，她把髮絲染了，用她黥紋時用慣的墨色染料，把一頭如雪雲絲染作黑髮。
她只是把發染了，她做了什麼嗎？
困惑爬上她秀致眉間，她軟唇輕蠕，尚不確定要說些什麼，那男人卻低吼一聲，雙臂猛地捆抱住她——
「啊？！」她驚喘，整個人撞進那寬大懷裡，動彈不得。
她聽見男人粗嗄的呼吸，亦聽見他強而有力的心音，她發覺自個兒快要沒法呼吸，因他鐵臂勒住她的力道，教她足尖離地，彷彿恨不得將她整個人壓進身體裡……
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雨勢未歇，落日霞紅褪色不少，天將沉未沉。
遠處山頂在灰暗中燃起火光，火勢沖天，越燒越猛，估量那方位，正是東雲寺所在。
霍玄女再次被丟進馬車裡，幾刻鐘前意圖侵犯小姑娘的大漢已被拖出，當鳳善棠瞧見那昏迷的惡漢衣衫不整、下體裸露的模樣，一張峻臉繃得更緊，黑幽幽的目瞳射向她，似乎氣得不輕。
她不由自主地歎息，窩在馬車裡，悄悄揭開細竹簾，從小小一角往外打量，山頂上烈焰沖天的景象教她疑惑大增。