「他們怕共產黨乘機擴張，勢力更大。」
「中國人內江，是皇軍建功的大好機會！」
「消息來源，想是用美人計的吧？」
「天下男人都一樣饞，哈哈哈！」
「你呢？你跟她也來過吧？」
「噓！」
芳子已來到二人跟前寒暄了：
「佐佐木先生，你來喝壽酒，也帶著這樣的一塊破布？是『千人針』吧？」
他連忙正色：
「哦，這是由很多個女人用紅線釘好，送給出征的軍人，希望他們『武運長久，平安回國』。我一穿軍服，就給放在口袋裡。芳子小姐原來也知道的？」
「我也是出征的軍人呢！」
芳子嬌媚地，又笑道：
「女人都把希望寄托在男人身上，不曉得算是聰明，還是笨蛋？」
說說笑笑一陣，芳子一雙精靈的眼睛四下搜尋，她等的人還沒到。宇野駿吉，連這點虛榮也不給她？她還喊過他「乾爹」，她還那樣曲意地逢迎過！
筵席擺設好，先是八小碟。
侍應給各人倒上三星白蘭地。
芳子坐在主人首席，招呼著：
「大家先吃點冷盤，待會有我們東興樓最好的山東萊款客。天津人說最好的點心是『狗不理包子』，真不識貨，其實中國有很多一流的菜式，譬如說，成吉思汗鍋……」
應酬時，偷偷一瞥手錶。
方抬頭，便見到宇野駿吉的副官。
他來到芳子身畔：
「芳子小姐，宇野先生有點事，未能前來賀壽，派我做代表，請多多體諒！」
又是他！
又是派一個副官來做「代表」。他眼中已沒有她了？一年一度的誕辰也不來？
手下馬上安排座位。
勞子臉上閃過一絲不悅，但強顏一笑。
她向座上的嘉賓道：
「哈——乾爹這陣子真忙。算了算了，希望明年別又叫我失望2」
菜上桌了。水陸俱陳的佳餚，圓桌面擺個滿滿當當，暫時解了圍。
來的人濟濟一堂，芳子還是籠罩在一片虛假的逢迎中。
政途發發可危。
她在無數的危難之中欺騙著自己，有點累。十載事，驚如昨，但不能倒下去！還得繼續「角力」。
氣氛還是歡樂的。
只耐不住隱隱的傷痛。
她嘴角泛起古怪的微笑。
若無其事，把一個針筒和一些白色溶液自旁邊的抽屜取出來。
然後，向眾人一瞥，只信手撩起灰長袍下擺，捲起褲管，就在小腿上打了一針。
完全不當作一回事。
舉座鴉雀無聲，目瞪口呆。
她閉目幽幽歎一口氣。一張眼，重新閃著亮光。眾目聯聯之下，她只把針筒收好。
芳子環視各人，微側著頭：
「傷口一痛，就得打這個。打完不能喝水。來；大家乾杯！」
她把酒杯舉起來敬飲。
一點疾飛的火光，把酒杯打個正著。玻璃碎裂，瓊用色液體濺濕芳子上翻的白油管。
是槍彈！
喬裝為僕人、賓客，或送禮隨從的抗日革命分子發難了，開始狙擊。
匣槍一抖一抖地跳動。火器發作，滿室是刺鼻的煙。
芳子抖擻過來，非常機警，馬上滾至桌子底下。
革命分子先取宇野的副官，及後的目標，全是日本軍官。
這次的計劃，頭號敵人自是字野駿吉和川島芳子。誰料手野駿吉早著先機，聽到一點風聲，他沒出現！
來人到處尋找芳子，但被她射殺。
壽筵搖身一變，成為戰場了。一片混亂，杯盤狼籍浴血，死傷不少。
芳子大怒。
她的槍法沒失准，在桌下向其中兩人發射，皆中。
一個大腿中彈，失足倒地，帽子跌下，露出一張瞼來。
——她認出了！
是他？
是雲開！
自從那個晚上，雲開一下子在世上消失。他不再唱戲，寧可不吃這碗飯，把前途砸了，也不屈不撓。
芳子也因此對梨園的角色特別地恨。馬連良。程硯秋、新艷秋、白玉霜……都吃過苦頭，被勒索、侮辱過。但凡演猴戲的，她都愛召來玩兒。——但其中再也沒有他！
每個角兒，在舞台L都獨當一面，揮灑自如，只是人生的舞台上，芳子就遠遠在名角之上了。
誰料她也是一個被玩兒的角色？——
印象最深刻，拿他沒辦法的一個男人，竟糾黨對付她來了。
她發覺是雲開，一時間，不知好不好再補上一記，恨意叫她扳動手槍，怯意反讓她軟弱了。——是怯！
面對那麼義無反顧的小伙子。他吃過多少碗乾飯？享過什麼榮華？就舍下台上的風光去打游擊？
此時，局面已為芳子及憲兵控制了。宇野駿吉的副官受了重傷，但他領了一個隊，在外頭佈防——是上司的先見。
宇野駿吉竟沒打算把這險惡向芳子知會一下呢。
突襲的革命分子，死的死，一干人等，約二十多，全被逮捕。
芳子在廢墟似的現場，目送雲開也被帶走。
他的腿傷了，不停流血，寸步難行。憲兵架著他，拖出去。
地面似給一管粗大的毛筆，畫上一條血路。
芳子在人散後，獨自凝視那鮮紅淋漓一行豎筆，直通東興樓的大門。
一股莫名的推動力在她體內沖激。——即使他是罪魁禍首……，芳子霍地站起來。
夜更深了。
當芳子出現在天津軍備司令部的牢房外，當值軍官恭敬地接待她。
芳子一點權威猶在。她還是被尊為「金司令」的，只趁有風好駛幗。
未幾，獄吏二人，把雲開押出來。他已受過刑，半昏迷。她二話不說，一下手勢。
部屬領去欲出。軍官面有難色。
「芳子小姐——」
她臉色一沉：
「在我『金司令』的壽辰生事，分明與我作對。得，這樁事兒我自己向宇野先生交代。」
她大樓大樣地離去了。
雲開不知道他在什麼地方。
艱難地把眼睛張開一道縫，身陷的黑暗漸漸散去。
當他甦醒時，哆喀了一下，因為失血太多，冷。只一動，所有的痛苦便來攻擊了，全身像灌了鉛，腿部特別重，要爆裂一樣。
他痛得呻吟起來。
這是什麼地方？
——他躺在高床軟枕中。
精緻而華麗的睡房，一片芳菲，壁上掛了浮世繪美人畫，微笑地注視著房中的三個人。
三個人？
氣氛變得柔靡。
一個瞎眼的琴師，在房中一隅，彈奏著三味線。
在他那寂寞而黑暗的世界裡，誰知人間發生什麼事？誰知同在的是什麼人？他只沉迷於自己的琴聲中。
芳子被上一件珍珠色的真絲睡飽——說是白，其實不是白。是一隻蚌，企圖把無意地闖進它身體內的砂粒感化，遂不斷地掙扎，分泌出體液，把它包圍，叫它渾圓，那一種晶瑩的，接近白的顏色。
醫生已收拾好工具，離去了。
女人坐在床邊，拎著一杯酒，看著床上的男人。
看一陣，良久，又呷一口酒。
她就是這樣，舒緩地，在他身邊。——天地間有個證人，她刻意擺放在這裡，三味線流瀉出無法形容的平和。
芳子靜靜地，欣賞著他的呻吟。
止痛針藥的效力過了。
雲開呻吟更別。
芳子拿出她的針筒，開了一街白色溶液。
她走到床前，很溫柔地，提起他的大腿。那是武人的腿，結實有力。或者它會堅實凌厲，但此刻，它只軟弱如嬰兒。
她輕輕撥開衣褲，抹去血污。她經驗老到地按捏，找到他的脈絡，一條強壯的青綠色的蛇。
她把針尖對準，慢慢地、慢慢地，嗎啡給打進去。
雲開微微抽搐一下。
一陣舒暢的甜美的感覺，走遍全身了。
如煙如夢，把他埋在裡頭，不想出來。
芳子終於把一簡液體打完了。
她愛憐地，為他按摩著針孔。——那幾乎看不出來的小孔。
雲開的劇痛又止住了。
他輕輕地吁了一口氣。嘴角掛著一絲微笑。
此刻他特別的軟弱，是的，如嬰兒。
神智還沒完全清醒，所以沒力氣騙自己。——眼前的女人可愛！
解除了一切掛慮、束縛、顧忌、敵意，忘記身份。如春風拂過，大雪初融，是這樣的感動。青壯的男人，因為「藥」嗎？抑或是別的一些東西？恍恍惚惚，非常迷醉。——回到最初所遇。他把手伸出來，她抓住，放在她那神秘的，左邊的乳房上，隔著一重絲。
芳子只覺天地淨化，原始的感觸。
忽然她像個母親呢。
雲開沉沉睡去了。
像個母親，把叛逆的嬰兒哄回來。他是她身上的肉。
她那麼地恨他只因他先恨她。
繃緊的臉，祥和起來。她殺盡所有的人都不會殺他！
若一輩子空空蕩蕩地過了，也有過這樣的一夜。
芳子凝視他，輕撫他的臉，堂正橫蠻的臉。
她低喚著：
「阿福！」
琴師用時淒怨時沉吟的日語，隨著三味線的樂韻，輕唱著古老的故事。不知道什麼故事，一定是歷史。一定是千百年的前塵：
三千世界，
眾生被武。
花魂成灰，
白骨化霧。
河水自流，
紅葉亂舞。
——直至電話鈴聲響了。
她自一個迷離境界中驚醒。
夢醒了。異國的語音，日本人手上。
芳子回到殘酷的現實中。